Waltharius es un poema épico latino fundado en la tradición popular alemana que relata las hazañas delhéroe visigodo Walter de Aquitania . Si bien su tema está tomado de la leyenda germánica medieval temprana, la epopeya se mantiene firmemente en la tradición literaria latina en términos de su forma y los recursos estilísticos utilizados. Así, sus 1456 versos están escritos en hexámetro dactílico (la métrica tradicional de la poesía épica latina) y el poema incluye copiosas referencias (y frases tomadas de) varias epopeyas latinas de la antigüedad, especialmente la Eneida de Virgilio .
Nuestro conocimiento del autor, Ekkehard , un monje de San Galo , se debe a un Ekkehard posterior, conocido como Ekkehard IV (fallecido en 1060), quien da algún relato de él en el Casus Sancti Galli (cap. 80). El relato de Ekkehard IV es muy discutido entre los eruditos y parece estar confirmado por otro monje de San Galo, Herimannus, el autor de la vida posterior ( ca 1075) de Santa Wiborada de San Galo , donde cita el versículo 51 del Waltharius . [1] Según Ekkehard IV, el poema fue escrito por el anterior Ekkehard, generalmente distinguido como Ekkehard I, para su maestro Geraldus en su época escolar. Esto fecharía el poema a más tardar en 920 , ya que probablemente ya no era joven cuando se convirtió en diácono (a cargo de diez monjes) en 957. Murió en 973. [2]
Waltharius fue dedicado por Geraldus a Erchanbald, obispo de Estrasburgo ( fl. 965–991), pero manuscritos del mismo estaban en circulación antes de esa época. Ekkehard IV afirmó que corrigió el latín del poema, cuyos germanismos ofendieron a su patrón Aribo, arzobispo de Maguncia . El poema probablemente se basó en canciones épicas ahora perdidas, de modo que si el autor aún era un adolescente cuando lo escribió, debió poseer poderes considerables y precoces. [2]
Waltharius era hijo de Alphere, gobernante de Aquitania , que en el siglo V, cuando se desarrolló la leyenda, era el centro del reino visigodo de Toulouse . Cuando Atila invadió Occidente, se representa que los príncipes occidentales no opusieron resistencia. Compraron la paz ofreciendo tributos y rehenes. El rey Gibicho , aquí descrito como un rey franco, entregó a Hagano como rehén (de raza troyana , pero no, como en el Nibelungenlied , un pariente de la casa real) en lugar de su hijo pequeño Guntario ; el rey de Borgoña Herirīcus, su hija Hiltgunt; y Alphere, su hijo Waltharius. [2]
Hagano y Waltharius se convirtieron en hermanos de armas y lucharon al frente de los ejércitos de Atila, mientras que Hiltgunt quedó a cargo del tesoro de la reina. Pronto Guntario sucedió a su padre y se negó a pagar tributo a los hunos , por lo que Hagano huyó de la corte de Atila. Waltharius y Hiltgunt, que habían estado comprometidos en la infancia, también lograron escapar durante una fiesta de borracheras de los hunos, llevándose consigo un gran tesoro. Sin embargo, fueron reconocidos en Worms , donde el tesoro despertó la codicia de Guntharius. Llevando consigo a doce caballeros, entre ellos el reacio Hagano, los persiguió y los alcanzó en Wasgenstein , en las montañas de los Vosgos (Vosagus). Waltharius, mencionado como armado con una fina armadura hecha por el legendario herrero Wieland , se enfrentó a los caballeros nibelungos uno a la vez, hasta que todos fueron asesinados menos Hagano. Este último se mantuvo alejado de la batalla debido a sus votos de amistad con Waltharius, y Guntharius solo lo convenció de atacar a su camarada debido al asesinato de algunos miembros de la familia por parte de Waltharius. Entonces Hagano y Guntharius idearon un plan para esperar hasta el segundo día, cuando atrajeron a Waltharius desde la posición fuerte del día anterior y lo atacaron juntos. Los tres quedaron incapacitados, pero Hiltgunt vendó sus heridas y se separaron como amigos. [2]
La parte esencial de esta historia es la serie de combates singulares. Las ocasionales incoherencias del relato hacen probable que se hayan introducido muchos cambios en la leyenda. La Þiðrekssaga (capítulos 241-244) hace que la historia sea más probable al representar a los perseguidores como hunos. Hay razones para creer que Hagano fue originalmente el padre de Hiltgunt, y que el cuento era una variante de la saga de Hild tal como se cuenta en el Skáldskaparmál . Hildr , hija del rey Hǫgni, fue raptada por Heðinn, hijo de Hjarrandi (AS Heorrenda ). La lucha entre las fuerzas del padre y del amante sólo cesaba al atardecer y se reanudaba al día siguiente, ya que cada noche Hildr resucitaba a los muertos con sus encantamientos. Esto se ha interpretado como una forma del viejo mito de la lucha diaria y recurrente entre la luz y la oscuridad. Las canciones cantadas por Hiltgunt en Waltharius durante sus guardias nocturnas eran probablemente encantamientos, una opinión reforzada por el hecho de que en una versión polaca se dice que la mirada de Helgunda inspiró a los combatientes con nuevas fuerzas. [3] Hiltgunt no ha conservado nada de la ferocidad de Hild, pero el fragmento del anglosajón Waldere muestra más del espíritu original. En Waltharius , Hiltgunt aconseja a Waltharius que vuele; en Waldere ella lo insta al combate. [2]
Uno de los estudios más extensos del poema es el de Dennis M. Kratz, quien sostiene que el poema hace un uso sofisticado de alusiones a sus fuentes clásicas para satirizar la ética heroica de sus protagonistas. [4]
Hay dos fragmentos de una versión en inglés antiguo del siglo IX , conocida como Waldere , que consta de 15 líneas cada uno, descubierta en 1860, editada por George Stephens .
Waltharius fue editado por primera vez por F. Ch. J. Fischer (Leipzig, 1780) y el P. Molter (Karlsruhe). Las ediciones posteriores y más académicas son de: Jacob Grimm Lateinische Gedichte des Mittelalters (Göttingen, 1838); R. Peiper (Berlín, 1873); V. Scheffel , A. Holder (Stuttgart, 1874), Marion Dexter Learned (Baltimore, 1892, todo el corpus de textos relativos a la Saga de Walther de Aquitania), y Karl Strecker (Weimar, 1951).
Dennis Kratz produjo una edición y traducción al inglés con el título Waltharius y Ruodlieb , ed. y trad. por Dennis M. Kratz, The Garland Library of Medieval Literature, Serie A, 13 (Nueva York: Garland, 1984). Más recientemente, la serie Dallas Medieval Texts and Translations ha publicado un nuevo texto en latín y una traducción al inglés, escrito por Abram Ring: Waltharius. Edición, traducción e introducción de Abram Ring, Dallas Medieval Texts and Translations 22 (Lovaina: Peeters, 2016).
Otra traducción al inglés es Walthari: A Verse Translation of the Medieval Latin Waltharius , de Brian Murdoch, Scottish Papers in Germanic Studies, 9 (Glasgow, 1989). Existen traducciones al alemán de F. Linnig (Paderborn, 1885), H. Althof (Leipzig, 1896), [2] y Karl Langosch (Darmstadt, 1967).
Véase también la novela de Scheffel Ekkehard (Stuttgart, 1887); B. Symons, Deutsche Heldensage (Estrasburgo, 1905).
Compárese con Waltharius las baladas escocesas de " Earl Brand " y " Erlinton " ( FJ Child 's English and Scottish Popular Ballads , i. 88 seq.).
