El síndrome del impostor , también conocido como fenómeno del impostor o impostorismo , es una experiencia psicológica de fraude intelectual y profesional. [1] Una fuente lo define como "la experiencia subjetiva de duda percibida sobre las propias habilidades y logros en comparación con los demás, a pesar de la evidencia que sugiere lo contrario". [2]
Quienes lo padecen pueden dudar de sus habilidades, talentos o logros. Pueden tener un miedo internalizado persistente de ser expuestos como impostores. [3] A pesar de la evidencia externa de su competencia, quienes experimentan este fenómeno no creen que merezcan su éxito o suerte. Pueden pensar que están engañando a los demás porque sienten que no son tan inteligentes como se muestran externamente. [4]
El síndrome del impostor no es un trastorno psiquiátrico reconocido y no figura en el Manual diagnóstico y estadístico de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría ni en la Clasificación Internacional de Enfermedades, Décima Revisión (CIE-10). Por lo tanto, los médicos carecen de información sobre la prevalencia, las comorbilidades y las mejores prácticas para evaluar y tratar el síndrome del impostor. [5] Sin embargo, fuera de la literatura académica, el síndrome del impostor ha sido ampliamente discutido, especialmente en el contexto del logro en el lugar de trabajo.
El fenómeno del impostor se estudia como una reacción a determinados estímulos y acontecimientos. Es una experiencia que tiene una persona, no un trastorno mental . [6] El fenómeno del impostor no está reconocido en el DSM ni en el CIE , aunque ambos sistemas de clasificación reconocen la baja autoestima y la sensación de fracaso como síntomas asociados a la depresión. [7]
Aunque el fenómeno del impostor no es una condición patológica, es un sistema distorsionado de creencias sobre uno mismo que puede tener un poderoso impacto negativo en la valoración que una persona tiene de su propio valor. [8]
Las personas con síndrome del impostor tienen una mayor probabilidad de sufrir depresión y ansiedad . [5] También son más propensas a experimentar baja autoestima, síntomas somáticos y disfunciones sociales. [5] [9]
El síndrome del impostor se asocia a varios factores. Algunos de ellos se consideran factores de riesgo, mientras que otros se consideran consecuencias. Sin embargo, dado que las asociaciones están documentadas en estudios correlacionales, no es posible identificar causa y efecto .
El fenómeno del impostor está vinculado al neuroticismo , la baja autoestima y el perfeccionismo . [2] Se correlaciona negativamente con los rasgos de personalidad de extroversión, amabilidad y escrupulosidad. [2]
El síndrome del impostor puede surgir de relaciones personales tensas y dar como resultado relaciones personales tensas, y puede impedir que las personas alcancen su máximo potencial en sus campos de interés. [10] El término "impostorización" desplaza la fuente del fenómeno, del supuesto impostor a las instituciones cuyas políticas, prácticas o culturas laborales "hacen o pretenden hacer que los individuos cuestionen su inteligencia, competencia y sentido de pertenencia". [11]
Las personas con síndrome del impostor tienden a estar menos satisfechas en el trabajo y tienen un menor rendimiento laboral. [5] También muestran mayores tasas de agotamiento. [5] [9]
La primera escala designada para medir las características del fenómeno del impostor fue diseñada por Harvey en 1981 e incluía 14 ítems. [1]
En 1985 se desarrolló la Escala del Fenómeno del Impostor de Clance (CIPS, por sus siglas en inglés). Esta medida de 20 ítems, a diferencia de la Escala del Impostor de Harvey, reconoce la ansiedad asociada con ser juzgado y el sentimiento de inferioridad hacia los pares. La escala es la más utilizada. Sin embargo, la investigación aún no ha demostrado de manera concluyente su superioridad sobre otras escalas. [1]
Otras medidas incluyen la Escala de Fraude Percibido (de Kolligian y Sternberg) y la Escala de Impostor de Leary, una prueba de 7 ítems que evalúa una sola faceta del fenómeno del impostor: la percepción de ser un impostor o un fraude. [1]
En 2023 se desarrolló la Evaluación del Fenómeno del Impostor con base en tres factores: [2]
Los profesores de psicología que se ocupan del síndrome del impostor han sugerido varias recomendaciones para personas en situaciones similares. [12] Entre ellas se incluyen:
En 2019, cuando se realizó una revisión sistemática, ninguno de los 62 estudios sobre el síndrome del impostor evaluó empíricamente la eficacia del tratamiento. [5]
En su artículo de 1978, Clance e Imes propusieron un enfoque terapéutico que utilizaron para sus participantes o clientes con el fenómeno del impostor. Esta técnica incluye un entorno grupal donde las personas se encuentran con otras que también viven con esta experiencia. Los investigadores explicaron que las reuniones grupales tuvieron un impacto significativo en sus participantes. Propusieron que este impacto fue el resultado de la comprensión de que no eran los únicos que experimentaban estos sentimientos. Los participantes también tuvieron que completar varias tareas para hacer en casa. En una tarea, los participantes recordaron a todas las personas a las que creían haber engañado o estafado en el pasado. En otra tarea para llevar a casa, las personas escribieron la retroalimentación positiva que habían recibido. Más tarde, tendrían que recordar por qué recibieron esa retroalimentación y qué los hizo percibirla de manera negativa. En las sesiones grupales, los investigadores también hicieron que los participantes reformularan pensamientos e ideas comunes sobre el desempeño. Un ejemplo sería cambiar: "Podría suspender este examen" por "Me irá bien en este examen". [13]
Los investigadores concluyeron que simplemente extraer la duda sobre uno mismo antes de que ocurra un evento ayuda a eliminar los sentimientos de impostorismo. [13] Se recomendó que las personas que luchan con esta experiencia busquen el apoyo de amigos y familiares.
Las tasas de prevalencia del síndrome del impostor varían considerablemente, del 9 al 82 %, según el método de detección y el umbral utilizado. [5] Las tasas son especialmente altas entre los grupos de minorías étnicas. El síndrome es común entre hombres y mujeres y en personas de todas las edades (desde adolescentes hasta profesionales en etapa avanzada). [5]
El fenómeno del impostor no es poco común entre los estudiantes que ingresan a un nuevo entorno académico. Los sentimientos de inseguridad pueden surgir como resultado de un entorno desconocido y nuevo. Esto puede conducir a una menor confianza en sí mismos y a una menor fe en sus propias habilidades. [14]
Cuando se conceptualizó por primera vez el síndrome del impostor, se lo consideró un fenómeno común entre las mujeres con un alto rendimiento. Investigaciones posteriores han demostrado que afecta tanto a hombres como a mujeres; la proporción de afectados se distribuye más o menos por igual entre los géneros. [3] [15] Las personas con síndrome del impostor a menudo tienen problemas de salud mental correspondientes, que pueden tratarse con intervenciones psicológicas, aunque el fenómeno no es un trastorno mental formal. [16]
Clance e Imes afirmaron en su artículo de 1978 que, basándose en su experiencia clínica, el fenómeno del impostor era menos frecuente en los hombres. [13] Sin embargo, investigaciones más recientes han descubierto que el fenómeno del impostor se distribuye por igual entre hombres y mujeres. [3]
El fenómeno del impostor puede darse en otros entornos diversos. Algunos ejemplos incluyen un nuevo entorno, [4] entornos académicos, [17] y en el lugar de trabajo. [13]
Entre el 22 y el 60% de los médicos sufren el fenómeno del impostor. [9]
La preocupación y las emociones que tenían los estudiantes tuvieron un impacto directo en su desempeño en el programa. Una faceta común del fenómeno del impostor que experimentan los estudiantes es no sentirse preparados académicamente (especialmente cuando se comparan con sus compañeros de clase). [4]
Cokley et al. investigaron el impacto que tiene el fenómeno del impostor en los estudiantes, específicamente en los estudiantes de minorías étnicas. Encontraron que los sentimientos que tenían los estudiantes de ser fraudulentos resultaban en angustia psicológica. Los estudiantes de minorías étnicas a menudo cuestionaban los motivos por los cuales fueron aceptados en el programa. Sostenían la falsa suposición de que solo habían recibido su aceptación debido a la acción afirmativa, en lugar de una solicitud extraordinaria y las cualidades que tenían para ofrecer. [18]
Tigranyan et al. (2021) examinaron la forma en que el fenómeno del impostor se relaciona con los estudiantes de doctorado en psicología. El propósito del estudio fue investigar la relación del fenómeno del impostor con las cogniciones perfeccionistas, la depresión, la ansiedad, los motivos de logro, la autoeficacia , la autocompasión y la autoestima en estudiantes de doctorado en psicología clínica y de asesoramiento. Además, este estudio buscó investigar cómo el fenómeno del impostor interfiere con el desempeño académico, práctico y de pasantías de estos estudiantes y cómo el fenómeno del impostor se manifiesta a lo largo de un programa de doctorado en psicología. Se incluyeron 84 estudiantes de doctorado en psicología clínica y de asesoramiento y se les pidió que respondieran a una encuesta en línea. Los datos se analizaron utilizando una correlación producto-momento de Pearson y una regresión lineal múltiple. El ochenta y ocho por ciento de los estudiantes del estudio informaron al menos sentimientos moderados de características del fenómeno del impostor. Este estudio también encontró correlaciones positivas significativas entre el fenómeno del impostor y las cogniciones perfeccionistas, la depresión, la ansiedad y la autocompasión. Este estudio indica que los profesores y supervisores clínicos deben adoptar un enfoque de apoyo para ayudar a los estudiantes a disminuir los sentimientos del fenómeno del impostor, con la esperanza de aumentar los sentimientos de competencia y confianza. [19]
El término fenómeno del impostor fue introducido en un artículo publicado en 1978, titulado "El fenómeno del impostor en mujeres de alto rendimiento: dinámica e intervención terapéutica" por Pauline R. Clance y Suzanne A. Imes. Clance e Imes definieron el fenómeno del impostor como "una experiencia interna de falsedad intelectual". [20] En 1985, Clance publicó un libro sobre el tema, y el fenómeno se hizo ampliamente conocido. [5] Inicialmente, Clance identificó el síndrome con las mujeres profesionales de alto rendimiento, pero estudios posteriores descubrieron que está extendido tanto en hombres como en mujeres y en muchos entornos profesionales. [5]
Varias personas famosas han declarado sufrir el síndrome del impostor, entre ellas Michelle Obama y Sheryl Sandberg . [21]
Sin embargo, los estudios de estudiantes universitarios (Harvey, 1981; Bussotti, 1990; Langford, 1990), profesores universitarios (Topping, 1983) y profesionales exitosos (Dingman, 1987) no han logrado revelar diferencias de género en los sentimientos de impostor, lo que sugiere que los hombres en estas poblaciones tienen la misma probabilidad que las mujeres de tener bajas expectativas de éxito y de hacer atribuciones a factores no relacionados con la capacidad.
