La ruta comercial de sal Tíbet-Nepal es una antigua ruta comercial de sal que discurre entre la meseta tibetana y las colinas medias de Nepal y más adelante hasta la India. Después de la anexión del Tíbet por China en 1950 y la guerra chino-india en 1962, los patrones de comercio cambiaron y el uso de la antigua ruta comercial entre la India y el Tíbet disminuyó y las caravanas que transportaban sal se volvieron superfluas.
A lo largo de la historia, los nepalíes y los tibetanos han comerciado entre sí a través de varios pasos de montaña . [1] Dos de los bienes más importantes comercializados fueron la sal de los lagos del Tíbet (por ejemplo, Namtso ) y el arroz de las colinas medias de Nepal . [2] [3] Durante siglos, el trueque de cereales y otros productos agrícolas de Nepal con sal y lana del Tíbet formó la base de un comercio que tradicionalmente ha estado en manos de varias comunidades, en su mayoría de habla tibetana. [4] Los grupos nómadas como los Khyampa , sin tierras propias, comerciaban con sal y arroz, utilizando ovejas, cabras y yaks en sus viajes como medio de supervivencia. También se intercambiaron otros productos de India y China. [5]
El Tíbet tenía mucha sal pero poco arroz, mientras que en el sur de Nepal el arroz abundaba pero faltaba sal. Los comerciantes podrían resolver este problema; cuanto más llevaban su sal desde el Tíbet, más valiosa se volvía. Cuando la sal marina de la India estuvo disponible en la frontera entre India y Nepal, el precio de la sal cayó. Los comerciantes nómadas se adaptaron comprando sal india y pasando el invierno en campamentos en las tierras bajas de Nepal. Aquí hacían mantas con la lana de sus ovejas, intercambiaban las mantas y la sal con los aldeanos y recibían arroz a cambio. En marzo emigrarían hacia el norte, con sus ovejas y cabras cargando el arroz y los yaks cargando sus enseres domésticos. [1] [5] Cruzaron los pasos de montaña cuando la nieve se había derretido lo suficiente. Al llegar a Purang , Tíbet, en agosto, cambiaron el arroz por sal tibetana y emprendieron el viaje de regreso hacia el sur al mes siguiente. [5]
En la década de 1950, la presencia de China en el Tíbet dio lugar a la construcción de carreteras en la meseta tibetana, lo que permitió traer trigo y arroz desde China para el consumo de los nómadas tibetanos. Al mismo tiempo, en Nepal, la mejora de las carreteras significó que la sal yodada de la India estuviera cada vez más disponible. Esto era importante porque el bocio y el cretinismo estaban muy extendidos en Nepal. Con menos demanda de los productos que transportaban, el comercio transfronterizo tradicional se volvió menos económico. En la década de 1980, las nuevas carreteras de Dadeldhura a Doti y de Kohalpur a Banbasa fueron el golpe final al comercio. [6]
Algunos de los caminos más fáciles se encontraban en el distrito Mustang de la provincia de Gandaki . Esto convirtió el camino del desfiladero de Kali Gandaki en un punto focal para el comercio. [1] El Alto Mustang comprende los dos tercios norte del distrito de Mustang en Nepal. Pueblos como Dana o Tukuche , en el desfiladero de Kali Gandaki, eran paradas en la ruta comercial. [7] El distrito de Dolpa también se benefició del comercio.
Históricamente, existen varios cruces fronterizos. El cruce de Kora La entre el Alto Mustang y el Tíbet , por ejemplo, era una importante ruta comercial de sal . Sin embargo, este cruce fue cerrado debido a la guerrilla tibetana en la década de 1960. Permanece cerrado durante la mayor parte del año hasta el día de hoy, excepto cuando se abre al comercio local limitado durante las ferias comerciales transfronterizas semestrales. [2]
Para los excursionistas, el circuito Manaslu sigue la ruta del comercio de sal a lo largo del río Budhi Gandaki y forma parte del Gran Sendero del Himalaya . [8]
