La Destrucción de las Siete Ciudades ( en español : Destrucción de las siete ciudades ) es un término utilizado en la historiografía chilena para referirse a la destrucción o abandono de siete importantes puestos avanzados españoles en el sur de Chile alrededor de 1600, causado por el levantamiento mapuche y huilliche de 1598. La Destrucción de las Siete Ciudades, en la historiografía tradicional, marca el final del período de la Conquista y el comienzo del período colonial propiamente dicho .
La Destrucción de las Siete Ciudades tuvo un impacto duradero en la historia de los mapuche y la historia de Chile , determinando la forma de las futuras relaciones coloniales hispano-mapuche, por ejemplo al provocar el desarrollo de una frontera hispano-mapuche .
Décadas antes de estos acontecimientos, algunos conquistadores y colonos reconocieron la fragilidad del dominio español en el sur de Chile. En 1576, Melchor Calderón escribió al rey de España argumentando a favor de disminuir el número de ciudades en el sur de Chile mediante su fusión, proponiendo fusionar Concepción , Angol y Tucapel en una sola y La Imperial y Villarrica en otra. [1]
La revuelta se desencadenó por la noticia de la batalla de Curalaba el 23 de diciembre de 1598, donde el vicetoqui Pelantaru y sus lugartenientes, Anganamón y Guaiquimilla, con trescientos hombres emboscaron y mataron al gobernador español Martín García Óñez de Loyola y a casi todos sus compañeros. [2] [3]
Durante los años siguientes, los mapuche pudieron destruir o forzar el abandono de muchas ciudades y asentamientos menores, incluidas las siete ciudades españolas en territorio mapuche al sur del río Biobío : Santa Cruz de Coya (1599), Santa María la Blanca. de Valdivia (1599, reocupada en 1602 y abandonada nuevamente en 1604), San Andrés de Los Infantes (1599), La Imperial (1600), Santa María Magdalena de Villa Rica (1602), San Mateo de Osorno (1603) y San Felipe de Araucán (1604). [4]
El cronista contemporáneo Alonso González de Nájera escribe que los mapuches mataron a más de 3.000 españoles y tomaron como prisioneras a más de 500 mujeres. También fueron capturados muchos niños y clérigos españoles. [5] Los mapuches, en general, perdonaron la vida a los artesanos expertos, a los españoles renegados y a las mujeres. [5] En el caso de las mujeres, se trataba, en palabras de González de Nájera, de "aprovecharse de ellas " .
Aunque algunas mujeres españolas fueron rescatadas en las incursiones españolas, otras fueron liberadas sólo en acuerdos posteriores al Parlamento de Quillín en 1641. [5] Algunas mujeres españolas se acostumbraron a la vida mapuche y se quedaron voluntariamente entre los mapuche. [5] Los españoles entendieron este fenómeno como resultado del carácter débil de las mujeres o de su vergüenza por haber sido abusadas. [5] Las mujeres en cautiverio dieron a luz a una gran cantidad de mestizos , que fueron rechazados por los españoles, pero aceptados entre los mapuche. [5] Los hijos de estas mujeres pueden haber tenido un impacto demográfico significativo en la sociedad mapuche, que había sido devastada por la guerra y las enfermedades epidémicas. [5]
La captura de mujeres durante la Destrucción de las Siete Ciudades inició una tradición de raptos de mujeres españolas en el siglo XVII por parte de los mapuches. [5]
El colapso de las ciudades españolas en el sur tras la batalla de Curalaba (1598) significó, para los españoles, la pérdida de sus principales fuentes de oro y de mano de obra indígena. [6] Después de esos años dramáticos, la colonia de Chile se concentró en Chile Central , que fue cada vez más poblado, explorado y explotado económicamente. [7] Gran parte de la tierra en Chile Central fue arrasada con fuego durante este período. [8] Por el contrario, los campos abiertos en el sur de Chile fueron cubiertos de vegetación a medida que las poblaciones indígenas disminuyeron debido a las enfermedades introducidas por los españoles y las guerras intermitentes. [9] La pérdida de las ciudades significó que los asentamientos españoles en Chile se volvieron cada vez más rurales, [10] con la hacienda creciendo en importancia económica y social. [11]
El establecimiento de una frontera hispano-mapuche en el sur hizo que Concepción asumiera el rol de "capital militar" de Chile. [12] Este rol informal fue dado por el establecimiento del Ejército español de Arauco en la ciudad que fue financiado por un pago de plata desde Potosí llamado Real Situado . [12] Santiago ubicada a cierta distancia de la zona de guerra siguió siendo la capital política desde 1578. [12]
Cuando Valdivia y Osorno fueron destruidas, los colonos españoles y los yanakuna leales marcharon hacia el sur, evadiendo a los hostiles cuncos y huilliches. Al llegar al canal de Chacao, cerca de Chiloé , los refugiados fueron asignados a dos nuevos asentamientos, Calbuco y Carelmapu . [13] Los yanakuna leales a los españoles en estos tiempos difíciles fueron recompensados con la exención del trabajo de encomienda y se formaron en una milicia con un salario del Real Situado . [13] Por lo tanto, se los conoció como indios reyunos , que literalmente significa "indios reales" o "indios reales". [13] 300 de los 600 indios reyunos iniciales se establecieron en Calbuco. [13]
La Destrucción de las Siete Ciudades redujo los asentamientos de Chiloé a un enclave, aislado del resto del Chile español. La región, por lo tanto, se desarrolló como un puesto avanzado español aislado y altamente periférico. [14]
La ciudad abandonada de Valdivia se convirtió en un sitio atractivo para los enemigos de España, ya que les permitiría establecer una base en medio de las posesiones chilenas de España. [15] Reconociendo esta situación, los españoles intentaron reocupar Valdivia en la década de 1630, pero fueron frustrados por los mapuches hostiles. [16] Los holandeses ocuparon brevemente Valdivia en 1643. [ 15] Habiendo sido informado de que los holandeses tenían planes de regresar al lugar, el virrey español en Perú envió 1.000 hombres en veinte barcos (y 2.000 hombres por tierra, que nunca lo lograron) en 1644 para reasentar Valdivia y fortificarla. [17] [18]
La precariedad del control español sobre Chile en el siglo XVII provocó una comparación con la Guerra de los Ochenta Años , en la que Chile, en opinión de Diego de Rosales , se había convertido en un "Flandes indio" ( Flandes indiano ). [19] Purén indómito , una crónica literaria contemporánea (1598-1600) que describe los acontecimientos que rodearon la Destrucción de las Siete Ciudades, es notable por su comentario realista y sin adornos, y por su crítica de las acciones españolas y mapuche. [20] Purén indómito , junto con el análisis militar presentado por La guerra de Chile (publicada en 1647), desafió la tendencia española prevaleciente de ver la conquista de Chile como una serie "épica" de "victorias". [21]
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