Ruhnu ( en sueco : Runö ; en letón : Roņu sala ; en livonio : Rūnõmō ) es una isla de Estonia situada en el golfo de Riga, en el mar Báltico . Su territorio, de 11,9 kilómetros cuadrados (4,6 millas cuadradas), forma parte administrativamente del condado de Saare . Ruhnu se encuentra geográficamente más cerca de la costa de Curlandia , en el territorio continental de Letonia , que de cualquier otro punto del resto de Estonia. Con menos de 150 residentes oficiales, el vald (parroquia) de Ruhnu tiene la población más pequeña de los 79 municipios de Estonia . Antes de 1944, estuvo poblada durante siglos por suecos étnicos y se aplicaba la ley tradicional sueca .
La isla ha sido designada Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque alberga un número significativo de patos de cola larga y negrones aterciopelados , tanto en invierno como en paso. [1]
Obispado de Curlandia al menos 1341–1560 Obispado controlado por Dinamarca 1560–1562 Ducado de Curlandia y Semigalia 1562–1621 Reino de Suecia 1621–1708 Imperio ruso 1708–1915
Los primeros artefactos arqueológicos de actividad humana en Ruhnu, que se supone están relacionados con la caza estacional de focas , datan de alrededor del 5000 a. C. No se sabe cuándo llegaron los primeros escandinavos antiguos a Ruhnu ni cuándo comenzó un asentamiento permanente de habla sueca . Probablemente no precedió a las Cruzadas del Norte a principios del siglo XIII, cuando los pueblos indígenas de todas las tierras que rodean el golfo de Riga se convirtieron al cristianismo y fueron subyugados a la Orden Teutónica . El primer registro documentado de la isla de Ruhnu y de su población sueca es una carta de 1341 enviada por el obispo de Courland que confirmaba el derecho de los isleños a residir y administrar sus propiedades de acuerdo con la ley sueca.
Ruhnu estuvo controlado por el Reino de Suecia (1621-1708, formalmente hasta 1721) y después por el Imperio ruso hasta la Primera Guerra Mundial , cuando fue ocupado por las fuerzas armadas imperiales alemanas (1915-1918).
Bajo el gobierno ruso zarista en el siglo XVIII y XIX, la isla tenía independencia de facto en la mayoría de los asuntos, aunque estaba designada como tierra de la corona. El clérigo luterano de la isla sirvió como gutsverwalter (custodio de las propiedades) en asuntos de estado. A mediados del siglo XIX, la mayoría de los isleños intentaron abandonar el luteranismo y unirse a la Iglesia Ortodoxa Rusa , y en 1866 se dieron pasos formales en esta dirección con el intercambio de documentos con el decano ortodoxo de Saaremaa en previsión de la crismación ortodoxa . Pero la conversión planificada no se llevó a cabo. [2]
Después de la Primera Guerra Mundial, a pesar de algunas iniciativas locales para reincorporarse a Suecia y de las reclamaciones territoriales de Letonia , los isleños aceptaron convertirse en parte de la recién independizada Estonia en 1919 (posiblemente debido a la existencia de una minoría sueca en Estonia). [3] Según un censo realizado en 1934, Ruhnu tenía una población de 282 habitantes: 277 suecos étnicos y 5 estonios étnicos.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Ruhnu, junto con el resto de Estonia, fue ocupada primero por la Unión Soviética (1940-1941) y luego por la Alemania nazi (1941-1944). En noviembre de 1943, el primer grupo de unos 75 isleños se trasladó a Suecia. En agosto de 1944, poco antes de que el Ejército Rojo de la Unión Soviética volviera a ocupar Estonia, la población restante de la isla, a excepción de dos familias, huyó en barco a Suecia. Los isleños en Suecia establecieron una asociación, Runöbornas förening , para preservar la historia y la cultura de la población original de Ruhnu. [4]
Durante el período de ocupación soviética después de 1944, la isla fue repoblada por civiles estonios y también albergó una unidad de las Fuerzas de Defensa Aérea Soviética . [5] La propiedad de los antiguos isleños fue declarada propiedad del estado y se estableció una granja colectiva . En 1965 se celebraron los primeros Juegos Ruhnu- Kihnu , este festival cultural y deportivo atrajo la atención de toda Estonia. Después de una fuerte tormenta en 1969 y el cierre del colectivo pesquero local en 1970, la población disminuyó de 222 a solo 58. [6]
Tras la recuperación de la independencia de Estonia en 1991, los edificios, terrenos y otras propiedades de la isla de Ruhnu fueron devueltos a quienes tenían derechos de propiedad anteriores a la ocupación soviética de Estonia o a sus descendientes. En el caso de Ruhnu, la mayoría de esos descendientes residían en Suecia. La mayoría de ellos no regresaron a Ruhnu, pero aún visitan ocasionalmente la tierra de sus antepasados.
Ruhnu cuenta con el servicio del aeródromo de Ruhnu , que ofrece vuelos regulares desde Pärnu y Kuressaare de octubre a abril. Los transbordadores de pasajeros operan de mayo a octubre desde Pärnu, Roomassaare y Munalaid. [7]
La isla tiene un faro de torre cuadripodal , que se encuentra en el punto más alto de la isla, la colina Haubjerre. Fue prefabricado en Francia y enviado a Ruhnu para su ensamblaje en 1877. Se cree que la estructura fue diseñada por Gustave Eiffel . [8]
La iglesia de madera de Ruhnu, construida en 1644, es uno de los edificios de madera más antiguos de Estonia. La torre de estilo barroco de la iglesia se terminó en 1755. La iglesia luterana de piedra junto a la de madera se construyó en 1912 y es donde actualmente se celebran los servicios religiosos.
La playa Limo es una de las playas más populares y accesibles de la isla para los turistas.
Geológicamente, la isla es la parte más alta de una cresta submarina similar a un drumlin . [9]
Ruhnu es el hogar de una raza autóctona de ovejas llamada Ruhnu estonio ( en estonio : eesti maalammas ). La raza cuenta con aproximadamente 33 individuos y se utiliza principalmente para la lana. [10] Una manada de cincuenta vacas de las tierras altas se introdujeron en Ruhnu en 2013, en un intento de restaurar las praderas costeras seminaturales en la parte suroeste de la isla. [11]
En la primavera de 2006, un oso pardo de 150 kilogramos (330 libras) llegó a Ruhnu a través de un témpano de hielo a través del Golfo de Riga desde el continente de Letonia , a unos 40 km (25 millas) de distancia. El viaje del oso y su reasentamiento en la isla se convirtieron en una sensación mediática muy publicitada tanto en la prensa estonia como en la letona, ya que Ruhnu ha estado desprovista de grandes carnívoros durante muchos siglos. El oso continuó evadiendo su captura durante meses y los funcionarios del Ministerio de Medio Ambiente informaron que los turistas que esperaban echar un vistazo al escurridizo oso superaban en número a los residentes permanentes. [12] Las autoridades creen que el oso ha regresado desde entonces a Letonia. [13]
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