Un rugido es un tipo de vocalización animal que es fuerte, profunda y resonante . Muchos mamíferos han evolucionado para producir rugidos y otras vocalizaciones similares a los rugidos con fines tales como la comunicación a larga distancia y la intimidación. Entre ellos se incluyen varias especies de grandes felinos , osos , pinnípedos , ciervos , bóvidos , elefantes y simios .
La base anatómica de la capacidad de rugir suele implicar modificaciones en la laringe y el hueso hioides y espacios de aire internos agrandados para la resonancia vocal de baja frecuencia . Mientras rugen, los animales pueden estirar el cuello y elevar la cabeza para aumentar el espacio para la resonancia.
La definición de "rugido" ha variado entre especies. [1] Sin embargo, Weissengruber et al. (2002) ha dado una descripción más general de los rugidos, que consisten tanto en un tono bajo como en un formante bajo . [2] [1] Han utilizado los rugidos de los leones y los ciervos rojos como ejemplos por excelencia del sonido. [2] Otros investigadores han mencionado vocalizaciones similares "similares a un rugido" en las que el tono o el formante son aún más altos que en los rugidos verdaderos. [1]
Los mamíferos rugientes han desarrollado diversos medios para lograr sus vocalizaciones. Una laringe proporcionalmente grande contribuye a un tono más profundo. El murciélago martillo macho tiene una laringe que ocupa la mayor parte de su cavidad torácica y es la mitad del tamaño de su columna vertebral. Una laringe más grande también tiene cuerdas vocales agrandadas que también contribuyen a un tono más profundo; ya que los pliegues más masivos conducen a una oscilación más lenta . [1] Además, los grandes felinos ( león , tigre , jaguar y leopardo , conocidos como los "felinos rugientes"), tienen cuerdas vocales que tienen forma cuadrada en lugar de las cuerdas triangulares de otros felinos ; esto les permite producir un llamado más fuerte con menos presión pulmonar. [2] La elasticidad de la laringe y la longitud del tracto vocal afectan el formante o resonancia de un sonido. En los grandes felinos y algunos ciervos machos, una musculatura y unos ligamentos especializados tiran de la laringe hacia lo más profundo del tracto vocal cuando rugen, lo que reduce la resonancia del tracto vocal. [1]
Otras especies han desarrollado espacios de aire inflables internos conectados al tracto vocal, que desempeñan un papel en la resonancia vocal . La gacela de Mongolia y el buey almizclero macho poseen un espacio de aire (pareado y de dos cámaras en el primero) unido a la laringe, [1] mientras que los osos tienen dichos espacios conectados a la faringe . [3] [1] Los monos aulladores machos tienen un saco aéreo laríngeo rostroventral no apareado dentro de la bulla hioides (extensión del hueso hioides ) y un par de espacios aéreos laríngeos ventrales en el exterior. [4] El murciélago con cabeza de martillo tiene una bolsa en el palatino que se conecta a una región nasofaríngea agrandada , además de bolsas en las mejillas emparejadas que se extienden hasta el rostro . [1] Los elefantes poseen una bolsa faríngea asociada con su laringe y aparato hioides, y sus rugidos también pueden ser modificados por las fosas nasales en sus trompas. [5] Los elefantes marinos machos y los antílopes saiga tienen una probóscide agrandada e inflada , lo que también afecta la resonancia. Sin embargo, los saigas rugen con la boca cerrada y producen un "rugido nasal". [1]
La estructura del hueso hioides puede influir en la capacidad de un animal para rugir. El hioides de los grandes felinos está menos osificado y es más flexible que el de otros felinos. El leopardo de las nieves también tiene esta propiedad, pero no puede rugir, ya que sus cuerdas vocales más cortas ofrecen poca resistencia al flujo de aire. [2] [6] En los monos aulladores, el hueso hioides es relativamente grande y tiene forma de copa, lo que contribuye a la profundidad y resonancia del llamado. [4] Aunque generalmente se transmiten por el aire, algunos rugidos se emiten bajo el agua, como en el caso de la foca común macho . [1]
En algunas especies, los rugidos evolucionaron debido a la selección sexual , y solo ruge un sexo; [1] por ejemplo, en los gorilas , solo el macho adulto (espalda plateada) tiene una laringe lo suficientemente grande y cuerdas vocales lo suficientemente alargadas como para producir un rugido completo. [7] Sin embargo, en otras especies ambos sexos pueden producir estas vocalizaciones. En los leones, donde ambos sexos rugen, la vocalización juega un papel en el espaciamiento social y la defensa territorial. Los rugidos evitan que otros leones entren por error en el territorio de otro león. El rugido de un león es audible a gran distancia: hasta cinco millas para el oído humano y probablemente más lejos para los leones. [8] [9] [10]
El rugido del león es familiar para muchos a través de Leo the Lion , el icónico logotipo que se ve durante la secuencia de apertura de las películas de MGM . El rugido actual de Leo, recreado por Mark Mangini en 1982 y rehecho en 1994 y 1995, consiste en gruñidos de tigre y gruñidos de león en lugar de rugidos reales. Como Mangini declaró más tarde, "los leones no hacen ese tipo de ruidos feroces [sic], y el logotipo necesitaba ser feroz y majestuoso". [11]
