El Bell V-280 Valor es un avión de rotor basculante que está siendo desarrollado por Bell Helicopter para el programa Future Vertical Lift (FVL) del Ejército de los Estados Unidos . [2] El avión fue presentado oficialmente en el Foro y Exposición Profesional Anual de la Asociación de Aviación del Ejército de Estados Unidos (AAAA) de 2013 en Fort Worth, Texas. El V-280 realizó su primer vuelo el 18 de diciembre de 2017 en Amarillo, Texas. [3]
El 5 de diciembre de 2022, el V-280 fue elegido por el Ejército de los EE. UU. como el ganador del programa Future Long-Range Assault Aircraft para reemplazar al Sikorsky UH-60 Black Hawk . [4] [5]
A partir de abril de 2024, se planean pruebas de usuario limitadas para 2027 y 2028, y la primera implementación se espera para 2031. [6]
En junio de 2013, Bell Helicopter anunció que el diseño V-280 Valor había sido seleccionado por el Ejército de los EE. UU. para la fase de Demostración de Tecnología Multifunción Conjunta (JMR). La fase JMR-TD es la precursora de la demostración tecnológica del Futuro Elevador Vertical (FVL). El Ejército clasificó la oferta como una propuesta de Categoría I, lo que significa que es una propuesta bien concebida, científica o técnicamente sólida, pertinente a las metas y objetivos del programa con aplicabilidad a las necesidades de la misión del Ejército, ofrecida por un contratista responsable con el personal científico y técnico competente que respalda los recursos necesarios para lograr resultados. [7] Se esperaba que los contratos JMR-TD se adjudicaran en septiembre de 2013, con vuelos programados para 2017. [8]
En septiembre de 2013, Bell anunció que se asociaría con Lockheed Martin para desarrollar el V-280. Lockheed proporcionará aviónica integrada, sensores y armas a la aeronave. En los meses siguientes se anunciaron socios adicionales, [2] incluyendo Moog Inc. para los sistemas de control de vuelo, [9] GE Aviation para los motores, [10] [11] GKN para la estructura de cola, [12] Spirit AeroSystems para el fuselaje compuesto, [13] Eaton Corporation como distribuidor de sistemas hidráulicos y de generación de energía, [14] y Astronics Advanced Electric Systems para diseñar y fabricar sistemas de distribución de energía. [15] Israel Aerospace Industries , el primer socio internacional reclutado para el V-280, suministrará las estructuras de la góndola . La empresa hermana de Textron, TRU Simulation & Training, construirá un simulador de marketing de alta fidelidad y un entrenador de mantenimiento de escritorio. [16]
En octubre de 2013, el Ejército de los EE. UU. otorgó un acuerdo de inversión en tecnología (TIA) a Bell para el rotor basculante V-280 Valor bajo el programa Joint Multi-Role. [17] También se otorgaron premios a AVX Aircraft, Karem Aircraft y un equipo Sikorsky-Boeing. El programa JMR no tiene como objetivo desarrollar un prototipo para la próxima familia de vehículos, sino desarrollar tecnologías e interfaces. Los TIA otorgan a los cuatro equipos nueve meses para completar el diseño preliminar de su helicóptero, que luego el Ejército revisará y autorizará la construcción de dos demostradores en competencia para volar en 2017. Si bien existe la posibilidad de una selección temprana, los cuatro equipos están enfocados en las demostraciones de vuelo de 2017. [18] [19] Cada uno de los cuatro equipos recibió $ 6,5 millones del Ejército para la fase I del programa, aunque Bell está invirtiendo una cantidad no revelada de su propio dinero. [20] El 21 de octubre de 2013, Bell presentó la primera maqueta a escala real del V-280 Valor en la Asociación del Ejército de los Estados Unidos 2013. [21]
El 11 de agosto de 2014, el Ejército informó al equipo Bell-Lockheed que habían elegido el V-280 Valor para continuar con el programa de demostración JMR. El equipo Boeing - Sikorsky que ofrece el SB-1 Defiant también fue elegido. [22] El anuncio de las selecciones se realizó oficialmente el 3 de octubre de 2014, y los equipos comenzaron a construir aviones de demostración de tecnología para vuelos de prueba en 2017. [23] Bell presentó una maqueta a escala real del V-280 Valor en el piso en AUSA 2014 para mostrar la configuración y el diseño de la plataforma de alta velocidad. Está enfocado en el escuadrón de infantería y se manejará de manera muy similar a un helicóptero en términos de agilidad a baja velocidad para tener una respuesta de cabeceo, balanceo y guiñada sin precedentes para esas operaciones. Aproximadamente del tamaño del helicóptero de carga media actual, el V-280 está diseñado para viajar el doble de rápido y el doble de distancia. Bell está lanzando estas capacidades para el movimiento en vastas áreas como el Pacífico. El director del programa dijo que se podría eliminar la necesidad de puntos avanzados de armamento y reabastecimiento de combustible y que una FOB (base de operaciones avanzada) en el centro de un país, como Afganistán, podría cubrir todo el país. [24]
Aunque Bell vendió su participación en el programa AW609 en 2011, Bell continúa trabajando en el AW609 y considera el potencial comercial del V-280, ya que una producción militar en masa de 2000 a 4000 aviones podría reducir el costo unitario a niveles comercialmente aceptables. [25] [26] En 2016, Bell declaró que prefería el 609 para uso comercial y tenía la intención de ofrecer el V-280 solo para uso militar. Bell también declaró que los helicópteros convencionales no eran parte del futuro militar de Bell. [27]
El Bell V-280 fue elegido en lugar del Sikorsky Defiant X el 5 de diciembre de 2022. [5] Sikorsky presentó una protesta después de perder el contrato, [28] pero la Oficina de Responsabilidad del Gobierno la rechazó [29] con el argumento de que la presentación de Bell era más ventajosa en más áreas, mientras que la información de Sikorsky tenía demasiadas deficiencias [30] y no proporcionaba suficientes detalles sobre cómo cumpliría con los requisitos. [31]
En junio de 2015, el subcontratista de Bell, Spirit AeroSystems, comenzó el ensamblaje del fuselaje compuesto para el primer prototipo V-280 Valor, [32] que se entregó en septiembre de 2015. [33] En total, el diseño y la fabricación del fuselaje se completaron en solo 22 meses. [34] Aunque el V-280 está inicialmente planeado para el programa de demostración JMR, Bell no anticipa mucha diferencia entre este y un modelo final de FVL. [35] Para enero de 2016, el demostrador V-280 estaba completo en un 23 por ciento, [36] con el fuselaje y las alas acoplados a principios de mayo de 2016. [37] El avión de demostración comenzó las pruebas de vibración en tierra en Amarillo en febrero de 2017, y el avión alcanzó el 95 por ciento de finalización. [38]
El demostrador se estaba sometiendo a pruebas en tierra en octubre de 2017. [39] [40] Bell lanzó un video el 18 de diciembre que mostraba el primer vuelo con el área alrededor de los pivotes borrosa. [41] En abril de 2018, funcionó durante 75 horas en tierra y voló durante 19 horas, hasta 80 nudos (90 mph; 150 km/h), antes de pasar al vuelo en avión a fines de mes. [42] A fines de mes, alcanzó los 140 nudos (160 mph; 260 km/h) con proprotores 60 grados hacia adelante, y está previsto que alcance su configuración de crucero de avión con pilones horizontales en verano. [43] Alcanzó los 190 nudos (220 mph; 350 km/h) en modo crucero con hélices horizontales en mayo de 2018. [44]
Después de 155 horas de giro del rotor y 70 horas de vuelo, en octubre de 2018 había alcanzado los 250 nudos (290 mph; 460 km/h) al 80% de la velocidad de crucero del proprotor. Voló a un ángulo de inclinación de 45° a hasta 200 nudos (230 mph; 370 km/h), logró una velocidad de ascenso de 4500 pies/min (23 m/s) a 160 nudos (180 mph; 300 km/h), superó los 200 nudos (230 mph; 370 km/h) con menos del 50% del par motor y registró un factor de carga máxima de 1,9 g. Su vuelo más largo cubrió 370 mi (320 nmi; 600 km) mientras realizaba un vuelo de ferry a Arlington, Texas, para continuar las pruebas más cerca del Ejército de los EE. UU. [45]
Después de un año de pruebas de vuelo, alcanzó su objetivo de 280 nudos (320 mph; 520 km/h) en enero de 2019, ya que continuará expandiendo su envolvente de vuelo : agilidad a baja velocidad, ángulos de inclinación y operaciones autónomas. [46] En diciembre de 2020, el V-280 alcanzó los 305 nudos (350 mph; 560 km/h) después de volar durante más de 200 horas. [47] [48]
El V-280 está diseñado para una velocidad de crucero de 280 nudos (320 mph; 520 km/h), de ahí el nombre V-280. Tiene una velocidad máxima de 300 nudos (345 mph; 556 km/h), una autonomía de 2100 millas náuticas (2400 mi; 3900 km) y un alcance de combate efectivo de 500 a 800 nmi (580 a 920 mi; 930 a 1480 km). El peso máximo de despegue esperado es de alrededor de 30 000 libras (14 000 kg). [49] Una diferencia importante con el rotor basculante V-22 Osprey anterior es que los motores permanecen en su lugar mientras que los rotores y los ejes de transmisión se inclinan. Un eje de transmisión atraviesa el ala recta, lo que permite que ambos rotores de hélice sean impulsados por un solo motor en caso de pérdida de motor. El V-280 tendrá un tren de aterrizaje retráctil, un sistema de control fly by wire triplemente redundante y una configuración de cola en V.
Las alas están hechas de una sola sección de compuesto de polímero reforzado con fibra de carbono , lo que reduce el peso y los costos de producción. El V-280 tendrá una tripulación de cuatro y será capaz de transportar hasta 14 tropas. Los ganchos de carga dobles le darán una capacidad de elevación para llevar un obús M777A2 de 10.000 libras (4.500 kg) mientras vuela a una velocidad de 150 nudos (170 mph; 280 km/h). El fuselaje es visualmente similar al del helicóptero de carga media UH-60 Black Hawk . Cuando aterriza, el ala está a más de 7 pies (2,1 m) del suelo, lo que permite a los soldados salir fácilmente por dos puertas laterales de 6 pies (1,8 m) de ancho y a los artilleros de las puertas tener amplios campos de tiro.
Aunque el diseño inicial es una configuración utilitaria, Bell también está trabajando en una configuración de ataque. [50] [51] [52] Ya sea que diferentes variantes del V-280 cubran funciones de utilidad y ataque o que una sola estructura de avión pueda intercambiar cargas útiles para cualquiera de las misiones, Bell confía en que la plataforma de rotor basculante Valor pueda cumplir con ambas funciones. El Cuerpo de Marines de los EE. UU. está interesado en tener una aeronave para reemplazar a los helicópteros de utilidad y ataque, pero el Ejército, que lidera el programa, no está comprometido con la idea y quiere plataformas distintas para cada misión. Bell y Lockheed afirman que una variante del AV-280 puede lanzar cohetes, misiles e incluso pequeños vehículos aéreos no tripulados hacia adelante o hacia atrás sin interferencia del rotor, incluso en los modos de vuelo hacia adelante y crucero con los rotores hacia adelante. [35]
El prototipo V-280 (demostrador de concepto de vehículo aéreo o AVCD) estaba propulsado por el General Electric T64 . [53] El motor específico para la especificación de rendimiento del modelo (MPS) era desconocido en ese momento, pero cuenta con financiación del programa de motores de turbina asequibles para el futuro (FATE) del Ejército. [10] La estructura de cola en V y los timoneles, fabricados por GKN, proporcionarán altos niveles de maniobrabilidad y control al fuselaje. Estará hecho de una combinación de metales y compuestos. [12] Las características del interior incluyen asientos que cargan de forma inalámbrica las radios de las tropas, gafas de visión nocturna y otros equipos electrónicos y ventanas que muestran mapas de misión tridimensionales. [54]
Se ha hecho especial hincapié en reducir el peso del V-280 en comparación con el V-22, lo que reduciría el coste. Para ello, se utilizan ampliamente materiales compuestos en el ala, el fuselaje y la cola. Los revestimientos y las costillas del ala están hechos de una construcción "sándwich" reforzada con panal de abeja con núcleos de carbono de celdas grandes para tener menos piezas, más grandes y más ligeras. Los revestimientos y las costillas están pegados entre sí con pasta para eliminar los sujetadores. Con estas medidas, los costes se reducen en más del 30 por ciento en comparación con un ala V-22 a escala. [53] Bell espera que el V-280 cueste aproximadamente lo mismo que un AH-64E o un MH-60M . [55] Mientras que el Osprey tiene una mayor carga de disco y una menor eficiencia de vuelo estacionario que un helicóptero, el V-280 tendrá una carga de disco menor y un ala más larga para una mayor eficiencia de vuelo estacionario y de crucero. [16]
En octubre de 2021, Bell y Rolls-Royce anunciaron conjuntamente que el motor del V-280 Valor pasaría del turboeje T64 utilizado en el prototipo a un derivado del Rolls-Royce T406 /AE 1107C utilizado en el Osprey, que se llamaría AE 1107F. Al mismo tiempo que aumenta la potencia de 5.000 a 7.000 caballos de fuerza, el AE 1107 es un elemento conocido en los aviones de rotor basculante con sus dos décadas de uso previo, lo que reduce los costos de mantenimiento y disminuye los riesgos del proyecto. [56]
Datos de bellflight.com, [57] [ se necesita una mejor fuente ]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Estamos hablando de entre 2.000 y 4.000 aviones.
