Kingswear es un pueblo y una parroquia civil en el área de South Hams del condado inglés de Devon . El pueblo está ubicado en la orilla este del río Dart , cerca de la desembocadura del río y frente a la pequeña ciudad de Dartmouth . Se encuentra dentro del Área de excepcional belleza natural del sur de Devon y tiene una población de 1332 habitantes, [1] que se redujo a 1217 en el censo de 2011. [2]
Kingswear es conocida por ser la terminal ferroviaria de Dartmouth, una función que continúa hasta el día de hoy gracias a la presencia del ferrocarril de vapor de Paignton y Dartmouth en el pueblo. Dos transbordadores para vehículos y un transbordador para peatones proporcionan conexiones con Dartmouth.
El pueblo en sí contiene varias pequeñas tiendas y bares orientados al turismo , y es la sede del Royal Dart Yacht Club . El castillo de Kingswear , una torre de artillería del siglo XV de propiedad privada, está situado en las afueras. Kingswear también contiene la iglesia de Santo Tomás , que es miembro de la diócesis anglicana de Exeter y cuyo santo patrón es Santo Tomás de Canterbury .
Kingswear no se menciona en el Domesday Book . Sin embargo, se cree que el asentamiento de Kingston, en la parroquia civil a aproximadamente 1 milla (1,6 km) al este del pueblo, data de la época de los anglosajones , con evidencia de colonos de la Edad de Piedra . La primera mención documental de Kingswear fue alrededor de 1170 cuando William de Vinci le dio a la iglesia local la mitad de las tierras del pueblo. [3]
Tras el asesinato de Thomas Becket en 1170, la tumba de Becket en Canterbury se convirtió en un lugar de peregrinación. Se sabe que los peregrinos que viajaban por mar desde el oeste y desde Bretaña usaban Kingswear como lugar de desembarco. La iglesia actual fue construida y dedicada a Santo Tomás como punto de parada en la ruta de peregrinación. La iglesia fue reconstruida en 1847. [3] [4]
En 1365, ya funcionaba un transbordador desde Kittery Point, el extremo más occidental de Kingswear, hasta Dartmouth. En 1636, los colonos navegaron desde allí hasta la desembocadura del río Piscataqua en América del Norte para fundar la ciudad que hoy se conoce como Kittery , Maine . [3]
En 1864, el ferrocarril Dartmouth and Torbay llegó a Kingswear y proporcionó conexiones con Exeter y Londres . La línea pasó a formar parte del Great Western Railway en 1876. La ampliación planificada a través del río hasta Dartmouth nunca se llevó a cabo y, en su lugar, los pasajeros del ferrocarril utilizaron un transbordador propiedad del ferrocarril. El Royal Dart Hotel se construyó junto a la estación y proporcionó alojamiento a los pasajeros que esperaban para navegar hacia destinos en el extranjero. [3] [5]
En la segunda mitad del siglo XIX, la Regata Kingswear se celebraba durante dos días en verano. [6] Se restableció en 2006 y se ha celebrado anualmente desde entonces. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Royal Dart Hotel se convirtió en el HMS Cicala y en el cuartel general de la 15.ª Flotilla de Destructores británica. [8] Desde allí se hacían viajes a las playas del norte de Bretaña , desembarcando agentes y equipos para la Resistencia francesa y trayendo de vuelta a los soldados y aviadores aliados que escapaban. La Armada Francesa Libre operaba lanchas motoras y torpederos a motor desde Kingswear y tenía su base en Brookhill, una gran casa que databa de alrededor de 1820 en las afueras del pueblo. [3]
En 1948, la línea pasó a ser la rama Kingswear de la recién nacionalizada British Rail , pero en 1968 se propuso el cierre de la línea. En su lugar, la línea fue adquirida por una empresa privada. Desde 1973, la línea ha operado un servicio estacional a vapor, principalmente como atracción turística. La línea ahora se conoce como Paignton and Dartmouth Steam Railway . [3] [5]
En 2007, el pueblo apareció brevemente en la prensa nacional cuando el consejo parroquial eligió como concejal a Peter Pirnie, miembro del Partido Nacional Británico . Pirnie dimitió después de que estallara una disputa sobre su afiliación al partido. [9]
En el año 2001, la parroquia tenía una población de 1.332 habitantes. Las cifras equivalentes para 1801 y 1901 son 300 y 841, y la cifra de 2001 es la más alta de los últimos 200 años. [10]
La estación de tren de Kingswear está situada en la ribera del río, en el centro de Kingswear, y es la terminal del Dartmouth Steam Railway , un ferrocarril patrimonial que funciona por temporadas . Las estaciones de National Rail más cercanas son la estación de Totnes , en la línea principal de Exeter a Plymouth , y la estación de Paignton , la terminal de un ramal de Newton Abbot . La terminal de Paignton del ferrocarril de vapor está junto a la estación de National Rail. Los servicios de autobús operados por Stagecoach conectan Kingswear con Brixham y Paignton , y se puede llegar a otros servicios de autobús en Dartmouth en ferry. Se pretendía construir una estación en Dartmouth como parte de una continuación propuesta hacia Plymouth, pero cuando el ferrocarril no pudo cruzar el Dart, construyeron una terminal en Kingswear en su lugar y la línea a Plymouth desde Newton Abbot se trazó a través de Totnes y South Brent. El Station Café de Dartmouth era originalmente la estación de Dartmouth, que se construyó cuando se inauguró el nuevo terraplén en 1885. El pueblo también cuenta con el servicio de la estación de tren Greenway Halt, también en el Dartmouth Steam Railway.
Kingswear está conectada con Dartmouth , al otro lado del río Dart, por tres transbordadores. El Higher Ferry y el Lower Ferry son transbordadores vehiculares. El Passenger Ferry , como su nombre indica, transporta únicamente pasajeros. El puente más cercano que cruza el Dart está en Totnes , a unas 12 millas (19 km) de distancia por carretera. [11]
El Sendero de la Costa Suroeste, de 1.010 km (630 millas) de longitud, cruza desde Dartmouth en ferry y luego sigue la costa hacia Brixham .
En la historia reciente, Kingswear y el río Dart se utilizaron como lugares de rodaje para las películas La mujer del teniente francés , Ordalía de la inocencia y la serie de televisión The Onedin Line , donde Kingswear representaba al Nuevo Mundo y Dartmouth al Viejo Mundo, lo que dio lugar a los comentarios de los guías turísticos locales de que esta fue la travesía más corta del Atlántico. Kingswear también figuró en Down to Earth , aunque principalmente para tomas de la vecina Dartmouth.
El Royal Dart Hotel, situado entre los transbordadores, desempeñó un papel fundamental en la Segunda Guerra Mundial. En aquel entonces se llamaba HMS Cicala.
