El laconio ( griego : Λάκαινα , romanizado : Laconicus ), también conocido como espartano y castoriano , es una raza de perro extinta de la antigua Grecia utilizada típicamente para la caza .
Los laconios eran perros originarios de Laconia , una región de la antigua Grecia , famosa por su ciudad-estado, Esparta .
Los laconios eran famosos en todo el mundo antiguo por su habilidad para la caza y su rapidez, [1] y fueron ampliamente representados en esculturas clásicas, mosaicos, lápidas y copas para beber. [2] Eran famosos por sus habilidades para la caza, con su velocidad, resistencia y habilidades olfativas [3] de rastreo a menudo elogiadas por escritores contemporáneos, incluidos Sófocles , [4] Jenofonte , [3] Aristóteles , [5] Platón , [6] Teofrasto , [7] Opiano , [8] Pólux , [1] Horacio , [9] Claudiano , [10] Plinio el Viejo , [11] y Petronio . [12]
Homero y otros autores contemporáneos tendían a clasificar a los perros por función en lugar de por raza, lo que dejaba cierta confusión en cuanto a las características más particulares de la raza. [13]
Los laconios solían dividirse en dos subtipos: los castorianos, de mayor tamaño ( griego : καστορίδες , romanizado : kastorithes ) y los vulpinos, de menor tamaño y parecidos a un zorro ( griego : ἀλωπεκίδες , romanizado : a̓lopekíthes ).
El nombre de Castoriano se deriva del mito de que fueron criados a partir de perros que se decía que Castor había recibido de Apolo . [1] [3] El nombre de Vulpino se deriva de la creencia errónea de que eran el resultado de un cruce entre un perro y un zorro . [1] [3] [5]
Sin embargo, existe cierta confusión entre ambos tipos, ya que diferentes autores se contradicen entre sí. Por ejemplo, Jenofonte hizo la distinción entre los dos subtipos (kastorithes y a̓lopekíthes) [3], mientras que Pólux afirma que los perros «castorianos» son en realidad perros a̓lopekíthes, ya que se supone que el propio Cástor cruzó perros con zorros y creó así una nueva raza . [1]
Denison Bigham Hull [14] teorizó que ambas observaciones pueden ser verdaderas si (1) los kastorithes y los a̓lopekíthes se han mezclado y con el tiempo se han vuelto indistinguibles, o (2) una de las razas se ha extinguido . [15]
El laconio fue elogiado con frecuencia por su rapidez, particularmente cuando se lo contrastaba con el moloso, que era más «poderoso» . [13]
A menudo se los describía como "leonados", [9] generalmente de color canela con marcas blancas o negros con marcas de color canela. [3]
También eran bien conocidos por su capacidad reproductiva general [5] [11] en comparación con otras especies contemporáneas.
Se especula que el sabueso helénico es el descendiente moderno del sabueso laconiano. [16] Ambas razas tienen esperanzas de vida, tamaños de camada, coloración [17] y temperamento general similares. [5] [18]
Se ha especulado que el perro favorito de Alejandro Magno , Peritas , puede haber sido un laconio. [19]
También se ha teorizado fuertemente que Argos, el perro de Odiseo , pudo haber sido un laconio. [5] [13] Los laconios fueron descritos como los más rápidos de sus contemporáneos y la elección de Homero de llamarlo Argos ("de pies ligeros", el epíteto más común de Homero para la velocidad) puede haber sido una alusión contemporánea a que Argos era un laconio. Otra evidencia la proporciona la especificación de que había sido utilizado para cazar "cabras salvajes, o ciervos, o liebres", [20] animales menos feroces que normalmente se cazaban con perros laconios.
En El sueño de una noche de verano , Teseo se jacta: "Mis perros son de raza espartana". [21]