Una inflorescencia , en una planta con flores , es un grupo o racimo de flores dispuestas en un tallo que se compone de una rama principal o un sistema de ramas. [1] Una inflorescencia se clasifica en función de la disposición de las flores en un eje principal ( pedúnculo ) y por el momento de su floración (determinada e indeterminada). [2]
Morfológicamente , una inflorescencia es la parte modificada del brote de las plantas con semillas donde se forman las flores sobre el eje de una planta. Las modificaciones pueden involucrar la longitud y la naturaleza de los entrenudos y la filotaxis , así como variaciones en las proporciones, compresiones, hinchazones, adnaciones , connaciones y reducción de los ejes principal y secundario. [ cita requerida ]
También se puede definir una inflorescencia como la porción reproductiva de una planta que lleva un racimo de flores en un patrón específico. [ cita requerida ]
Las inflorescencias se describen mediante muchas características diferentes, incluida la forma en que se disponen las flores en el pedúnculo, el orden de floración de las flores y cómo se agrupan los diferentes racimos de flores dentro de él. Estos términos son representaciones generales, ya que las plantas en la naturaleza pueden tener una combinación de tipos. Debido a que las flores facilitan la reproducción de las plantas , las características de las inflorescencias son en gran medida el resultado de la selección natural . [3]
El tallo que sostiene toda la inflorescencia se llama pedúnculo . El eje principal (también llamado tallo mayor) sobre el pedúnculo que lleva las flores o ramas secundarias se llama raquis . El tallo de cada flor en la inflorescencia se llama pedicelo . Una flor que no es parte de una inflorescencia se llama flor solitaria y su tallo también se conoce como pedúnculo. Cualquier flor en una inflorescencia puede denominarse florete , especialmente cuando las flores individuales son particularmente pequeñas y se encuentran en un racimo apretado, como en un pseudanthium . La etapa de fructificación de una inflorescencia se conoce como infrutescencia . Las inflorescencias pueden ser simples (única) o complejas ( panícula ). El raquis puede ser de varios tipos, incluidos simple, compuesto, umbela, espiga o racimo . [ cita requerida ]
En algunas especies, las flores se desarrollan directamente a partir del tallo principal o tronco leñoso, en lugar de a partir del brote principal de la planta. Esto se denomina colifloria y se encuentra en varias familias de plantas. [4] Una versión extrema de esto es la flagelfloria , en la que ramas largas con forma de látigo crecen desde el tronco principal hasta el suelo e incluso por debajo de él. Las inflorescencias se forman directamente en estas ramas. [5]
Los órganos de las plantas pueden crecer según dos esquemas diferentes, a saber, monopodial o racemoso y simpodial o cimoso . En las inflorescencias, estos dos patrones de crecimiento diferentes se denominan indeterminado y determinado respectivamente, e indican si se forma una flor terminal y dónde comienza la floración dentro de la inflorescencia.
Las inflorescencias indeterminadas y determinadas se denominan a veces inflorescencias abiertas y cerradas respectivamente. El patrón indeterminado de las flores se deriva de las flores determinadas. Se sugiere que las flores indeterminadas tienen un mecanismo común que impide el crecimiento de las flores terminales. Según los análisis filogenéticos, este mecanismo surgió de forma independiente varias veces en diferentes especies. [6]
En una inflorescencia indeterminada no hay una verdadera flor terminal y el tallo suele tener un extremo rudimentario. En muchos casos, la última flor verdadera formada por la yema terminal ( flor subterminal ) se endereza y parece una flor terminal. A menudo, se puede observar un vestigio de la yema terminal en una parte superior del tallo.
En las inflorescencias determinadas la flor terminal suele ser la primera en madurar (desarrollo precursivo), mientras que las demás tienden a madurar a partir de la base del tallo. Este patrón se denomina maduración acropétala . Cuando las flores empiezan a madurar desde la parte superior del tallo, la maduración es basípeta , mientras que cuando las centrales maduran primero, la maduración es divergente .
Al igual que las hojas , las flores se pueden disponer en el tallo siguiendo muchos patrones diferentes. Consulte " Filotaxis " para obtener descripciones detalladas.
De manera similar, la disposición de las hojas en la yema se llama Ptyxis.
Cuando una sola flor o un grupo de flores se encuentra en la axila de una bráctea, la ubicación de la bráctea en relación con el tallo que sostiene la(s) flor(es) se indica mediante el uso de diferentes términos y puede ser un indicador de diagnóstico útil.
La colocación típica de las brácteas incluye:
La colocación metatópica de las brácteas incluye:
No existe un consenso general para definir las diferentes inflorescencias. Lo que sigue se basa en la Morphologie der Blüten und der Blütenstände de Focko Weberling (Stuttgart, 1981). Los principales grupos de inflorescencias se distinguen por la ramificación. Dentro de estos grupos, las características más importantes son la intersección de los ejes y las diferentes variaciones del modelo. Pueden contener muchas flores ( plurifloras ) o pocas ( paucifloras ). Las inflorescencias pueden ser simples o compuestas .
Las inflorescencias simples indeterminadas se denominan generalmente racemosas / ˈræsɪmooʊs / . El tipo principal de inflorescencia racemosa es el racimo ( / ˈræsiːm / , del latín clásico racemus , racimo de uvas). [8] El otro tipo de inflorescencias racemosas pueden derivar todas de esta por dilatación , compresión, hinchazón o reducción de los diferentes ejes . Se admiten comúnmente algunas formas de paso entre las obvias.
Las inflorescencias simples determinadas se denominan generalmente cimosas . El tipo principal de inflorescencia cimosa es la cima (pronunciada / s aɪ m / ), del latín cyma en el sentido de 'brote de col', del griego kuma 'todo lo hinchado'). [9] [10] Las cimas se dividen además según este esquema:
Una cima también puede estar tan comprimida que parece una umbela. En sentido estricto, este tipo de inflorescencia podría llamarse cima umbeliforme , aunque normalmente se la llama simplemente 'umbela'.
Otro tipo de inflorescencia simple definida es la cima en forma de racimo o botrioide ; es decir, un racimo con una flor terminal y que usualmente se denomina incorrectamente 'racimo'.
Un racimo reducido o cima que crece en la axila de una bráctea se llama fascículo . Un verticilastro es un fascículo con la estructura de un dicasio; es común entre las Lamiaceae . Muchos verticilastros con brácteas reducidas pueden formar una inflorescencia espigada (con forma de espiga) que comúnmente se llama espiga .
Las inflorescencias simples son la base de las inflorescencias compuestas o sinflorescencias . Las flores individuales son reemplazadas por una inflorescencia simple, que puede ser tanto racemosa como cimosa. Las inflorescencias compuestas están formadas por tallos ramificados y pueden implicar disposiciones complicadas que son difíciles de rastrear hasta la rama principal.
Un tipo de inflorescencia compuesta es la inflorescencia doble , en la que se repite la estructura básica en lugar de flores simples. Por ejemplo, un racimo doble es un racimo en el que las flores simples se sustituyen por otros racimos simples; la misma estructura puede repetirse para formar estructuras triples o más complejas.
Las inflorescencias en racimos compuestos pueden terminar en un racimo final ( homeotéticas ) o no ( heterotéticas ). Un racimo compuesto se suele llamar panícula . Esta definición es muy diferente de la dada por Weberling.
Las umbelas compuestas son umbelas en las que las flores individuales son reemplazadas por muchas umbelas más pequeñas llamadas umbelas . El tallo que une las umbelas laterales al tallo principal se llama radio .
El tipo más común de inflorescencia compuesta definida es la panícula (de Webeling o 'cima con forma de panícula'). Una panícula es una inflorescencia definida que se ramifica de forma cada vez más fuerte e irregular desde la parte superior hasta la inferior y donde cada ramificación tiene una flor terminal.
El llamado corimbo cimoso es similar al corimbo racimoso pero tiene una estructura similar a una panícula. Otro tipo de panícula es la anthela . Una anthela es un corimbo cimoso con las flores laterales más altas que las centrales.
Un racimo en el que las flores simples son reemplazadas por cimas se llama tirso (indefinido) . Las cimas secundarias pueden ser de cualquiera de los diferentes tipos de dicasias y monocasias. Un botrioide en el que las flores simples son reemplazadas por cimas es un tirso definido o tirsoide . A los tirsos a menudo se les llama panículas, lo que genera confusión .
Son posibles otras combinaciones. Por ejemplo, las cabezuelas o umbelas pueden estar dispuestas en un corimbo o en una panícula.
La familia Asteraceae se caracteriza por una cabeza altamente especializada técnicamente llamada calathid (pero generalmente denominada 'capitulum' o 'cabeza'). La familia Poaceae tiene una inflorescencia peculiar de pequeñas espigas ( spickles ) organizadas en panículas o espigas que generalmente se denominan simple e incorrectamente espiga y panícula . El género Ficus ( Moraceae ) tiene una inflorescencia llamada hypanthodium, que lleva numerosas flores en el interior de un receptáculo compuesto convexo o involuto. [11] El género Euphorbia tiene ciatios (sing. cyathium ), generalmente organizados en umbelas.
Algunas especies tienen inflorescencias reducidas a flores compuestas o pseudanthia , en cuyo caso es difícil diferenciar entre inflorescencias y flores individuales. [12]
Genes that shape inflorescence development have been studied at great length in Arabidopsis. LEAFY (LFY) is a gene that promotes floral meristem identity, regulating inflorescence development in Arabidopsis.[13] Any alterations in timing of LFY expression can cause formation of different inflorescences in the plant.[14] Genes similar in function to LFY include APETALA1 (AP1). Mutations in LFY, AP1, and similar promoting genes can cause conversion of flowers into shoots.[13] In contrast to LEAFY, genes like terminal flower (TFL) support the activity of an inhibitor that prevents flowers from growing on the inflorescence apex (flower primordium initiation), maintaining inflorescence meristem identity.[15] Both types of genes help shape flower development in accordance with the ABC model of flower development. Studies have been recently conducted or are ongoing for homologs of these genes in other flower species.
Inflorescence-feeding insect herbivores shape inflorescences by reducing lifetime fitness (how much flowering occurs), seed production by the inflorescences, and plant density, among other traits.[16] In the absence of these herbivores, inflorescences usually produce more flower heads and seeds.[16] Temperature can also variably shape inflorescence development. High temperatures can impair the proper development of flower buds or delay bud development in certain species, while in others an increase in temperature can hasten inflorescence development.[17][18][19]
The shift from the vegetative to reproductive phase of a flower involves the development of an inflorescence meristem that generates floral meristems.[20] Plant inflorescence architecture depends on which meristems becomes flowers and which become shoots.[21] Consequently, genes that regulate floral meristem identity play major roles in determining inflorescence architecture because their expression domain will direct where the plant's flowers are formed.[20]
On a larger scale, inflorescence architecture affects quality and quantity of offspring from selfing and outcrossing, as the architecture can influence pollination success. For example, Asclepias inflorescences have been shown to have an upper size limit, shaped by self-pollination levels due to crosses between inflorescences on the same plant or between flowers on the same inflorescence.[22] In Aesculus sylvatica, it has been shown that the most common inflorescence sizes are correlated with the highest fruit production as well.[23]
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