El reino de Yeke (también llamado reino de Garanganze o Garenganze ) del pueblo Garanganze en Katanga , República Democrática del Congo , duró poco, existió desde aproximadamente 1856 hasta 1891 bajo un rey, Msiri , pero se convirtió por un tiempo en el estado más poderoso del centro-sur de África, controlando un territorio de alrededor de medio millón de kilómetros cuadrados. El reino de Yeke también controlaba la única ruta comercial que cruzaba el continente de este a oeste, ya que el desierto de Kalahari y el reino de Lozi en el sur y la selva tropical del Congo en el norte bloqueaban las rutas alternativas. Logró este control a través de los recursos naturales y la fuerza de las armas (Msiri comerciaba principalmente con el cobre de Katanga , pero también con esclavos y marfil , por pólvora y armas de fuego) y mediante alianzas a través del matrimonio. Las alianzas más importantes fueron con los portugueses - angoleños en el área de Benguela , con Tippu Tip en el norte y con comerciantes nyamwezi y swahili en el este, e indirectamente con el sultán de Zanzíbar que controlaba a los comerciantes de la costa este. [1]
De hecho, Msiri era un nyamwezi (también conocido como "yeke" o "bayeke") de Tabora , en Tanzania, que se hizo nombrar sucesor de un jefe wasanga al oeste del río Luapula al derrotar a los enemigos lunda del jefe . Una vez instalado, conquistó las tribus vecinas y amplió la jefatura hasta convertirla en un reino.
Desde su capital en Bunkeya , el Reino Yeke tomó el territorio occidental de Mwata Kazembe , detuvo la expansión hacia el sur del Imperio Luba y subyugó a las tribus del suroeste, en la ruta comercial a Angola .
Cuando el rey Leopoldo II de Bélgica se enteró de que el reino de Yeke controlaba el comercio este-oeste y era rico en cobre y posiblemente oro , envió expediciones para intentar obtener un tratado para que el reino se uniera a su Estado Libre del Congo (CFS). Cecil Rhodes también envió expediciones para que el reino se uniera a los territorios autorizados por su Compañía Británica de Sudáfrica . La "lucha por Katanga" fue ganada por la Expedición Stairs de Leopoldo , que acabó con el reino matando a Msiri y se apoderó del territorio para el CFS, pero con su propia administración hasta que se incorporó más estrechamente al Congo Belga . [1]
El capitán Stairs , líder de la expedición, instaló a uno de los hijos adoptivos de Msiri, Mukanda-Bantu, como su sucesor, pero en un área enormemente reducida, con un radio de solo 20 km desde Bunkeya, y con el estatus de jefe. [1] La jefatura continúa hasta el día de hoy bajo el título de Mwata Msiri . [2]