Sir Henry Bate Dudley, primer baronet (25 de agosto de 1745 - 1 de febrero de 1824) fue un clérigo, magistrado y dramaturgo británico.
Nació en Fenny Compton , Warwickshire , pero en 1763 su padre trasladó a la familia a Essex para ocupar una rectoría en North Fambridge , cerca de Chelmsford . Se educó en el Magdalen College, Oxford y fue ordenado sacerdote de la Iglesia de Inglaterra en 1768. [2] A la muerte de su padre, Bate Dudley se hizo cargo del beneficio. [3] En Essex, era propietario de Bradwell Lodge , una casa de campo Tudor cerca de Bradwell-on-Sea y contrató al arquitecto John Johnson para construir una gran extensión adosada al lado sur de la casa original, diseñada en estilo neoclásico . [4]
Además de sus deberes religiosos, Bate Dudley editó un periódico, The Morning Post , y en 1780 fundó otro, el Morning Herald , generando controversia y soportando el encarcelamiento como el " editor más notorio de Londres". [5]
Escribió obras de teatro y fue amigo íntimo tanto del actor David Garrick como del artista Thomas Gainsborough , quien pintó dos veces su retrato. [6] También fue un famoso duelista , ganándose el apodo de "El párroco luchador". [7] En 1781, Bate Dudley fue encarcelado durante un año por difamar al duque de Richmond . [7]
Bate Dudley fue un gran defensor [8] del artista Thomas Gainsborough y escribió una crónica de su vida . Gran parte de este trabajo se publicó en el Morning Herald, que Bate Dudley poseía y dirigía, y en The Morning Post [9], con el que también estaba asociado, pero que había abandonado para fundar el Herald tras un desacuerdo en 1780. [3] Gran parte de este trabajo se volvió a publicar en 1915 en Life of Gainsborough, de William Whitley. [10]
Después de conocer a James Townley y de recibir la influencia de su farsa High Life Below Stairs [11], Bate Dudley comenzó a escribir guiones para óperas cómicas. Después de The Rival Candidates , su libreto para The Flitch of Bacon (1778) fue el primero de su colaboración con el compositor William Shield , a quien ayudó a dar a conocer. Las óperas de Shield y Dudley también incluyeron The Woodman (1791) y Travellers in Switzerland (1794), y se produjeron en Covent Garden . [3] [12]
Durante un tiempo, entre 1804 y 1812, Bate Dudley se mudó de Essex a Irlanda debido a dificultades financieras y se hizo cargo de una rectoría en Kilscoran y Kilglass . Regresó a Inglaterra en 1812 para hacerse cargo de una rectoría en Willingham, Cambridgeshire . [3] En octubre del mismo año fue creado baronet , de Sloane Street , Chelsea, en el condado de Middlesex, y de Kilscoran House en el condado de Wexford. [13]
Bate Dudley participó en la represión de los disturbios de Ely y Littleport en 1816. [ 14] Estos fueron parte de un descontento más extendido que afectó a Norfolk , Suffolk , Huntingdonshire y Cambridgeshire . Tuvo sus raíces en el descontento por el cercamiento de los pantanos , pero el alto precio del pan, los bajos salarios de los trabajadores agrícolas y el desempleo de los soldados que regresaban de las guerras napoleónicas también fueron factores. Bate Dudley, que era magistrado en Ely en ese momento, organizó la oposición a los alborotadores en Littleport , cerca de Ely, donde los insurgentes fueron derrotados, pero solo después de que las tropas abrieron fuego contra ellos. [15] [16]