Charles Voysey (18 de marzo de 1828 – 20 de julio de 1912) fue un ex sacerdote de la Iglesia de Inglaterra que fue condenado por el Consejo Privado por heterodoxia y fundó una iglesia teísta . Fue el padre del arquitecto Charles Francis Annesley Voysey .
Nacido en Londres el 18 de marzo de 1828, Voysey era el hijo menor del arquitecto Annesley Voysey, pariente de Samuel Annesley y de Susanna Wesley ( de soltera Annesley), madre de John y Charles Wesley .
Ingresó en St Edmund Hall, Oxford en 1847 y recibió su licenciatura en la Universidad de Oxford en 1851. Al año siguiente se casó con Frances Maria Edlin y fue ordenado sacerdote en la Iglesia de Inglaterra en 1853, convirtiéndose en el coadjutor de Hessle . Voysey sirvió en ese puesto durante siete años, y también sirvió como subdirector del Kingston College . Su hijo mayor, Charles FA Voysey, nació en Hessle en 1857. Voysey fue nombrado coadjutor de St Andrew's , Craigton, Jamaica en 1858, donde vivió durante 18 meses. [1] [2]
En 1862, después de su regreso a Inglaterra, sirvió como coadjutor de Great Yarmouth durante seis meses antes de ser designado coadjutor de St Mark's, Whitechapel . [2]
En 1863, Voysey fue expulsado de la parroquia de San Marcos, en Whitechapel, tras predicar un sermón en el que negaba la doctrina del castigo eterno . Fue recomendado para la parroquia de San Marcos, en Victoria Docks. Tras un breve período como cura de North Woolwich, se convirtió en cura y, finalmente, vicario de Healaugh , cerca de Tadcaster , en 1864, pero pronto tuvo dificultades allí. [3]
Desde Healaugh comenzó a escribir su obra más famosa, The Sling and the Stone . Publicada originalmente en partes mensuales, finalmente se recopiló en diez volúmenes, el primero de los cuales se publicó en 1865. Su hijo menor, el reverendo Ellison Annesley Voysey (nacido en 1867 en Healaugh), [4] se educó en Oxford, [4] y se convirtió en un promotor de la Iglesia teísta en Inglaterra e Irlanda. La hija de Ellison Voysey, Ella Annesley Voysey, se casó con el actor Robert Donat en 1929.
Su obra The Sling and the Stone había sido inmediatamente condenada por el ala conservadora de la Iglesia anglicana en 1865. A medida que se añadían más volúmenes, William Thomson , arzobispo de York , inició un proceso contra él en 1869. Fue citado ante el Tribunal de Cancillería de York por enseñanza heterodoxa, donde defendió su caso durante dos años. Apeló al Comité Judicial del Consejo Privado , que dictó su sentencia el 11 de febrero de 1871:
"Se acusa al apelante de haber ofendido las leyes eclesiásticas al escribir y publicar dentro de la diócesis de Londres ciertos sermones o ensayos, recopilados en partes y volúmenes, todos ellos denominados con el título "La honda y la piedra", en los que se alega que mantuvo y promulgó doctrinas contrarias y repugnantes o incompatibles con los Artículos de Religión y Formularios de la Iglesia de Inglaterra".
Su apelación fue desestimada y Voysey perdió su beneficio . [3]
Antes de la sentencia, Voysey había comenzado a celebrar servicios religiosos en Londres, en St George's Hall , Langham Place , atrayendo a un gran número de simpatizantes. Estas reuniones acabaron formalizándose como una denominación religiosa independiente bajo el nombre de Iglesia Teísta. Para su uso en los servicios, Voysey publicó The Revised Prayer Book en 1871, que conservaba gran parte del contenido del Book of Common Prayer , reformulando y eliminando referencias específicas a Cristo, la Trinidad y otras doctrinas distintivamente cristianas. [1]
En 1873 escribió a The Index sobre los “ritos funerarios” y la “costumbre del duelo”. Su principal objeción a esta última práctica era que “ el duelo tiende a perpetuar visiones infelices y falsas de la muerte... La muerte debería ser vista como una bendición celestial para el ser amado, al menos tanto como una fuente de amargo dolor para nosotros mismos”. [5]
Su enseñanza se basaba en un teísmo puro , sin ningún elemento milagroso. Aunque conservaba la creencia en Dios, en la oración y la esperanza de una vida después de la muerte, Voysey negaba la perfección de Jesús y la autoridad de la Biblia. Pasaría gran parte del resto de su carrera publicando libros, sermones, artículos y panfletos criticando las doctrinas cristianas tradicionales y defendiendo su versión del teísmo contra los críticos. [1]
La congregación se hizo cargo de la iglesia de Swallow Street en 1885, justo al lado de Regent Street en el centro de Londres, donde continuó celebrando servicios durante casi treinta años. El edificio fue modificado y remodelado por su hijo CFA Voysey, cuyo trabajo incluyó la eliminación de la galería superior, la inserción de "vidrio de catedral" en todas las ventanas, "pintura, empapelado y coloreado en todas partes", y una nueva entrada en el extremo norte de la fachada. La congregación obtuvo un nuevo contrato de arrendamiento de la propiedad en 1898, y el edificio fue nuevamente reparado por CFA Voysey. La aguja fue removida en o poco después de 1901. [1]
En 1903 se hizo amigo de Guy Aldred , el "niño predicador" de Holloway , una amistad que perduraría a través de conversaciones y correspondencia hasta la muerte de Voysey. Aldred le atribuiría a Voysey la influencia que tuvo en su trayectoria intelectual y su condición de figura importante en el movimiento de librepensamiento británico . [2]
Voysey murió en su casa, Annesley Lodge, en Platts Lane en Hampstead (que había sido diseñada para él por su hijo en 1895), el 20 de julio de 1912. Su congregación pronto se dispersó y el edificio de Swallow Street fue cerrado en 1913 y demolido poco después. [1] [2] [3]
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