El retrato de " Streatham " es una pintura al óleo sobre tabla de la década de 1590 que se cree que es una copia posterior de un retrato anterior de la noble inglesa Lady Jane Grey . Muestra una representación de tres cuartos de cuerpo de una mujer joven con un vestido de la época Tudor que sostiene un libro de oraciones , con la inscripción descolorida "Lady Jayne" o "Lady Iayne" en la esquina superior izquierda. Está en mal estado y dañado, como si hubiera sido atacado. A partir de enero de 2015, el retrato se encuentra en la Sala 3 de la National Portrait Gallery de Londres.[actualizar]
Se cree que la obra fue terminada como parte de un conjunto de pinturas de mártires protestantes. A principios del siglo XX, estaba en posesión de un coleccionista de Streatham , Londres. En diciembre de 2005, el comerciante de arte Christopher Foley examinó el retrato. Lo consideró una reproducción precisa, aunque mal ejecutada, de una pintura contemporánea de Jane, lo verificó y, sobre esa base, negoció su venta. La obra fue adquirida por la National Portrait Gallery de Londres por un precio que se rumorea de 100.000 libras esterlinas. El historiador David Starkey fue muy crítico con la venta y cuestionó las identificaciones de Foley.
Lady Jane Grey era bisnieta del rey Enrique VII a través de su hija menor, María , y prima hermana del rey Eduardo VI . Tras la muerte de Eduardo, una facción protestante la proclamó reina el 10 de julio de 1553 en lugar de su media hermana católica, María . Nueve días después, María reclamó con éxito el trono y Jane fue encarcelada en la Torre de Londres acusada de alta traición, junto con su marido, Lord Guildford Dudley . El juicio de Jane se llevó a cabo en noviembre, pero su sentencia de muerte fue suspendida. En febrero de 1554, el padre de Jane, el duque de Suffolk , que había sido indultado, participó en la rebelión de Wyatt . El 12 de febrero, María hizo decapitar a Jane, que entonces tenía 16 o 17 años, y a su marido; el padre de Jane sufrió el mismo destino once días después. [1]
Jane era una protestante devota durante la Reforma inglesa , cuando la Iglesia de Inglaterra rechazó violentamente la autoridad del papa y de la Iglesia católica romana . Conocida por su piedad y educación, mantuvo correspondencia con líderes protestantes en Europa continental, como Heinrich Bullinger . Era una persona modesta que vestía con sencillez; sus últimas palabras antes de su ejecución fueron: «¡Señor, en tus manos encomiendo mi espíritu!». [2] La ejecución de Jane por parte de una reina católica la convirtió en lo que el Oxford Dictionary of National Biography denomina una «mártir protestante», [2] y, a finales de siglo, Jane se había convertido, en palabras del historiador Eric Ives , en «un icono protestante». [3] Las representaciones de Jane en los siglos XVI y XVII, como en Actes and Monuments (1563) de John Foxe , publicada después de que la protestante Isabel I subiera al trono, "presentaban a [Jane] principalmente como una figura en una narrativa nacional sobre una nación elegida que poseía una fe protestante pura que se había alzado suprema sobre la Europa católica". [4]
Durante mucho tiempo se creyó que Jane era la única monarca inglesa del siglo XVI sin un retrato contemporáneo sobreviviente; uno fue documentado en un inventario de 1590, pero ahora se considera perdido . [5] Algunos identificados como ella fueron luego considerados como de otras modelos, como uno de Catherine Parr , la última de las seis esposas de Enrique VIII , que fue identificada como Lady Jane Grey hasta 1996. [a] Otras obras, como La ejecución de Lady Jane Grey (1833) de Paul Delaroche , fueron pintadas años o siglos después de su muerte. [6] Como resultado, Cynthia Zarin de The New Yorker escribe, "el espacio en blanco donde debería estar el rostro [de Jane] ha hecho que sea mucho más fácil para las generaciones sucesivas imprimir sus fantasías políticas y personales en ella". [5]
El retrato de tres cuartos de cuerpo mide 85,6 cm × 60,3 cm (33,7 pulgadas × 23,7 pulgadas), y está pintado con óleo sobre roble báltico . [7] Una inscripción descolorida, que dice "Lady Jayne" [8] o "Lady Iayne", [3] está en la esquina superior izquierda, sobre los hombros de la mujer. [b] [9] La crítica de arte Charlotte Higgins describe a la modelo como una "jovencita esbelta y recatada, piadosa", y ha sido identificada tentativamente como Lady Jane Grey. [10] Ives nota un parecido familiar entre la modelo y las hermanas de Grey, Catherine y Mary , que "puede dar apoyo conjetural" a la identificación de Grey. [3]
La modelo lleva un opulento vestido rojo con mangas de trompeta vueltas hacia atrás y un parterre con cuello alto; este último está bordado con un patrón de flor de lis , el emblema heráldico de la realeza francesa. El diseño de su enagua muestra un patrón identificado de diversas formas como fresas , alhelíes , cardos escoceses o claveles ; el último de estos era un emblema de la familia Grey. Una capucha francesa en su cabeza cubre la mayor parte de su cabello rojo. Lleva numerosas piezas de joyería, incluido un collar terminado con medallones y perlas; estos indican una persona de alto estatus social y económico, que se ve reforzado por la seda y el terciopelo de su vestido. Sin embargo, la modelo no lleva un anillo de bodas, lo que sugiere que aún no estaba casada. [11] En cambio, sostiene un libro de oraciones. [10] Este tipo de traje fue popular durante el período Tudor , particularmente en la década de 1550, y la precisión de su representación se ha utilizado para promover la autenticidad del retrato como una representación de Jane Grey. [12]
El historiador independiente J. Stephan Edwards escribe, sin embargo, que la flor de lis le hace reflexionar, ya que, antes de junio de 1553, Jane "no habría tenido derecho a los emblemas heráldicos franceses", ya que aún no era heredera al trono. [11] Tras el descubrimiento de un retrato inscrito de Catherine Parr, en 2014 Edwards publicó una identificación tentativa de dicha pintura como el original en el que se basó el retrato de Streatham. Escribió que la pintura de Parr había sido "adaptada para 'convertirse' en Jane Grey en ausencia de un retrato auténtico accesible" en el retrato de Streatham y similares, apoyando esto con un análisis de los estilos similares de vestimenta y las joyas (incluido un collar de perlas festoneadas ). [11]
La recepción de la pintura como obra de arte ha sido predominantemente negativa. El historiador David Starkey la describió como "una pintura terriblemente mala", [13] un sentimiento del que se hizo eco el comerciante de arte Christopher Foley. [5] Tarnya Cooper, de la National Portrait Gallery, hizo una crítica menos dura, afirmando que "es una copia hecha a mano, trabajada", [14] y que "su valor es como documento histórico más que como obra de arte". [13] Zarin describe la pintura como descolorida en comparación con otros retratos de monarcas, con "la cara plana de una muñeca de papel". [14] Edwards escribe que "la calidad podría describirse como ingenua, primitiva o incluso arte popular". [11]
El retrato no tiene fecha ni atribución. Se cree que se completó en la década de 1590, unos cuarenta años después de la muerte de Jane, probablemente como copia de un grabado en madera de Jane de 1580. [15] La dendrocronología data el panel de madera en torno a 1593. [13]
Otro retrato sorprendentemente similar, que representa a una mujer también acreditada como Jane, aunque el vestuario difiere ligeramente, alguna vez fue propiedad de Richard Monckton Milnes, primer barón Houghton , pero ahora se encuentra en una colección privada no revelada. Christopher Foley rastreó esta pintura hasta Francis Rodes de Barlborough Hall ; [16] la familia poseía una colección de retratos de héroes protestantes. [17] Debido a las similitudes entre las dos obras, Edwards sugiere que ambas son copias de un original perdido, tal vez completado por el mismo estudio. [16] Una tercera copia, el Retrato de Norris, alguna vez propiedad del diseñador de vestuario inglés Herbert Norris, se conoce a través de registros, aunque se desconoce su paradero. [18]
El retrato de Streatham también pudo haber sido parte de una colección de pinturas de mártires protestantes. Los daños en la boca y los ojos del cuadro sugieren que fue vandalizado, posiblemente por un partisano católico; como los diecisiete rasguños no astillaron la pintura, este ataque probablemente no ocurrió mucho después de que el retrato fuera terminado. [19] Debido a la tosquedad del cuadro, Foley sugiere que fue completado apresuradamente para la familia de Jane a partir de un original que "tuvo que ser destruido porque habría sido demasiado peligroso poseerlo una vez que María se convirtiera en reina". [20]
En el siglo XX, el retrato estaba en posesión de una familia de Streatham , Londres. [13] Durante mucho tiempo creyeron que el retrato era de Jane y desde 1923 intentaron convencer a otros de su autenticidad, sin éxito. Pasó de generación en generación. [13] En diciembre de 2005, Sir John Guinness informó a Foley sobre la familia y su retrato. Foley visitó al propietario con la esperanza de "hacer callar al tipo", [21] pero al ver la obra en un caballete en su ático "supo que era la adecuada" para la época. [21]
La identidad de la retratada ha sido debatida desde el descubrimiento del panel. Foley ha identificado al menos a cuatro Jane Grey entre la nobleza inglesa en la época del retrato. Sin embargo, debido a "las edades y el estado civil de las otras candidatas", Lady Jane Grey era la única opción viable; las otras eran demasiado jóvenes, ya estaban casadas y usaban un apellido diferente, o habían perdido su título. [22] Starkey fue más reservado, argumentando que "no hay esa calidad exagerada que se obtiene con los retratos reales de la época, donde las retratadas parecen haber regresado de Asprey ", [8] y que no había documentación de que Jane poseyera las joyas que se ven en el retrato. [13]
Tras el descubrimiento, Libby Sheldon, del University College de Londres, realizó varias pruebas para verificar la antigüedad de la pintura, incluidas espectroscopia y microscopía láser . Se tuvo en cuenta la antigüedad de la inscripción y se descubrió que era contemporánea al resto de la pintura. [11] Los pigmentos, incluido un tipo de pigmento amarillo que rara vez se encuentra después de 1600, eran apropiados para el siglo XVI. [21] El análisis dendrocronológico mostró más tarde que la obra era demasiado tardía para ser un retrato en vida de Jane, pero no descartó la posibilidad de reproducción. [11]
La pintura fue adquirida en 2006 por la National Portrait Gallery de Londres, con fondos recaudados durante su gala del 150 aniversario, [15] después de más de nueve meses de consideración. Se rumoreaba que el costo era de más de 100.000 libras esterlinas, [13] aunque Zarin da un precio de 95.000 libras esterlinas. [23] La adquisición fue criticada por Starkey, quien dijo: "si la National Portrait Gallery tiene dinero público para gastar, que así sea... [la decisión] depende de meros rumores y tradiciones, y no es lo suficientemente buena". [13] Foley replicó: "La evidencia ha sido apoyada por personas que saben mucho más sobre la ciencia de la pintura que David Starkey. No sé cuál es su problema: ¿es porque no la encontró?" [13]
En privado, Starkey actuó en nombre de la Philip Mould Gallery y examinó otro retrato que se pensaba que era de Jane, conservado por el Centro de Arte Británico de Yale . Esta miniatura de 2 centímetros (0,79 pulgadas) había sido identificada como la de Isabel I durante una exposición de 1983 en el Victoria and Albert Museum ; Starkey, sin embargo, estaba "90 por ciento seguro" de que representaba a Jane. [24] Después de la exposición Lost Faces de marzo de 2007 , cuando la miniatura se exhibió después de un reciente resurgimiento del interés por Jane, Foley publicó una extensa carta desafiando el juicio de Starkey. Citó el broche y el emblema de la modelo como indicativos de que no era Jane Grey. [c] [14]
El retrato de Streatham lleva el número de acceso NPG 6804 y se considera parte de la colección principal de la galería. [15] Desde enero de 2007 hasta principios de 2010 estuvo expuesto en la Galería Tudor. A principios de 2013, la pintura se colgó en la Sala 2 del puesto regional de la galería en Montacute House en Somerset , como parte de una exposición de retratos de la era Tudor. [25]
