Un mostrador de almuerzo o luncheonette es un restaurante pequeño , similar a un restaurante , donde el cliente se sienta en un taburete a un lado del mostrador y el camarero sirve la comida desde el lado opuesto del mostrador, donde se encuentra la cocina o área de preparación de alimentos. . Como su nombre indica, se utilizaban principalmente para el almuerzo . Los mostradores de almuerzo alguna vez estuvieron comúnmente ubicados dentro de tiendas de variedades (también conocidas como "cinco y diez centavos", "cinco y diez" o "dimestores"), farmacias y grandes almacenes en los Estados Unidos durante todo el siglo XX. La intención del mostrador de almuerzo en una tienda era beneficiarse del servicio a los compradores hambrientos y atraer gente a la tienda para que pudieran comprar mercancías.
Woolworth's , una de las primeras cadenas de tiendas de cinco centavos, abrió su primer restaurante en New Albany, Indiana, alrededor de 1923, y se expandió rápidamente desde allí. [1] Los mostradores de almuerzo se encontraban a menudo en otras tiendas de comestibles, como Newberry's , SH Kress , HL Green , WT Grant , McLellan's o McCrory's . Los miembros del personal minorista que habían recibido capacitación en el mostrador del almuerzo trabajarían en el mostrador durante la hora del almuerzo. Ya en la década de 1950 se construyó un mostrador de almuerzo en las tiendas de bajo costo, pero en la década de 1960 perdieron popularidad frente a restaurantes de comida rápida como McDonald's y tiendas de conveniencia como 7-Eleven .
Los alimentos típicos que se servían eran sándwiches fríos y calientes (como jamón y queso , queso asado , BLT , hamburguesa derretida y ensalada de huevo ), sopas , pasteles , helados (incluidos sundaes , refrescos helados y batidos ), refrescos , café , y chocolate caliente .
La integración de los mostradores de almuerzo en el sur de los Estados Unidos mediante el uso de sentadas de protesta política en la década de 1960 fue un logro importante del movimiento de derechos civiles . Estos involucraban a afroamericanos y sus seguidores sentados en el mostrador del almuerzo en áreas designadas para "sólo blancos", insistiendo en que se les sirviera comida y bebidas. El mostrador del almuerzo de Woolworth en Greensboro, Carolina del Norte, fue el lugar de una de las primeras sentadas de este tipo en 1960. En reconocimiento a su importancia, parte del mostrador del almuerzo de Greensboro se instaló en el Museo Nacional de Historia Estadounidense de la Institución Smithsonian. , mientras que el antiguo edificio de Woolworth es ahora el sitio del Museo y Centro Internacional de Derechos Civiles .
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