La República de Venezuela , también conocida como la Cuarta República de Venezuela , fue una república democrática establecida por primera vez en 1953 y reemplazada en 1999 por la República Bolivariana de Venezuela . Venezuela vivió diez años de dictadura militar desde 1948 hasta 1958. Después del golpe de Estado venezolano de 1948 que puso fin a un experimento de tres años en democracia , un triunvirato de militares controló el gobierno hasta 1952, cuando se celebraron elecciones presidenciales . Estas fueron lo suficientemente libres como para producir resultados inaceptables para el gobierno, lo que llevó a que fueran falsificadas y a que uno de los tres líderes, Marcos Pérez Jiménez , asumiera la presidencia. Su gobierno llegó a su fin con el golpe de Estado venezolano de 1958 , que vio el advenimiento de la democracia con un gobierno de transición bajo el almirante Wolfgang Larrazábal en el poder hasta las elecciones de diciembre de 1958 . Antes de las elecciones, tres de los principales partidos políticos, Acción Democrática , COPEI y Unión Republicana Democrática , con la notable exclusión del Partido Comunista de Venezuela , firmaron el acuerdo de reparto de poder del Pacto de Puntofijo .
Este período se caracterizó por la alternancia en el poder político instaurada en el Pacto de Punto Fijo; por la nacionalización de la industria petrolera en 1976 y la creación de PDVSA , la empresa nacional de petróleo y gas; y por el surgimiento de nuevas élites sociales. En el ámbito internacional, Venezuela se convirtió en miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). La década de 1980 en particular se caracterizó por el florecimiento del arte y la cultura y por el desarrollo artístico de la nación, especialmente en la televisión. Medios pioneros como RCTV hicieron famosa a Venezuela con telenovelas como Kassandra .
Después de un golpe de Estado militar el 23 de enero de 1958 que envió al general Marcos Pérez Jiménez al exilio, los tres principales partidos políticos de Venezuela firmaron el Pacto de Punto Fijo . Las elecciones subsiguientes llevaron a Acción Democrática, que había sido el partido gobernante entre 1945 y 1948 , de nuevo al poder bajo su líder Rómulo Betancourt. El gobierno de Betancourt detuvo las subvenciones a las compañías petroleras multinacionales, creó una corporación petrolera venezolana y ayudó a establecer la OPEP en 1960, una iniciativa liderada por el ministro de Desarrollo Juan Pablo Pérez Alfonso . La administración también introdujo una nueva constitución en 1961, dividiendo el gobierno en poderes ejecutivo, legislativo y judicial; impulsó la reforma agrícola; y promovió una doctrina internacional en la que Venezuela solo reconocía a los gobiernos elegidos por voto popular.
El nuevo orden tuvo sus opositores. El 24 de junio de 1960, Betancourt resultó herido en un intento de asesinato dirigido por el dictador dominicano Rafael Leónidas Trujillo . [3] Por la misma época, los izquierdistas excluidos del Pacto de Punto Fijo ( Movimiento de Izquierda Revolucionaria y Fuerzas Armadas de Liberación Nacional ) iniciaron una insurgencia que fue respaldada por el Partido Comunista de Cuba y su líder, Fidel Castro .
En 1963, Raúl Leoni fue elegido presidente en reemplazo de Betancourt. El gobierno de Leoni se hizo conocido por sus obras públicas y su desarrollo cultural, pero tuvo que hacer frente a una guerra de guerrillas continua .
Rafael Caldera ganó las siguientes elecciones. [4] Antes de asumir el cargo en 1969, estalló el Levantamiento de Rupununi en la vecina Guyana . La controversia fronteriza se resolvió con el Protocolo de Puerto España en 1970. Además, una tregua con las guerrillas permitió su reintegración a la vida política.
Carlos Andrés Pérez asumió el poder en 1974, en medio de una crisis petrolera que había comenzado el año anterior y que había elevado el precio mundial del petróleo de 3 dólares por barril a casi 12 dólares por barril. Venezuela nacionalizó su industria siderúrgica en 1975 y su industria petrolera al año siguiente.
Luis Herrera Campins fue elegido presidente en 1979, con el país profundamente endeudado y atado por las exigencias del Fondo Monetario Internacional . En 1983, la moneda venezolana, el bolívar , se devaluó en lo que se conoció como el Viernes Negro , desatando una crisis económica. [5] El gobierno posterior de Jaime Lusinchi hizo poco para contrarrestar la crisis. La corrupción aumentó, y la crisis de las Corbetas de Caldas en 1987, desatada por una disputa de soberanía en el Golfo de Venezuela , generó uno de los mayores momentos de tensión entre Venezuela y Colombia . [6]
Pérez fue elegido nuevamente en 1988 y, buscando resolver la recesión, adoptó medidas económicas que desencadenaron importantes protestas, la mayor de las cuales fue la ola del Caracazo de 1989. Ese mismo año, Venezuela celebró sus primeras elecciones directas de gobernadores y alcaldes regionales.
En febrero y noviembre de 1992, Hugo Chávez encabezó dos intentonas de golpe de Estado y en 1993, el Congreso derrocó a Pérez. Octavio Lepage ejerció como presidente interino durante unas dos semanas, momento en el que el historiador y parlamentario Ramón José Velásquez asumió el cargo interino.
A pesar de rechazar inicialmente las políticas de liberalización, [7] [ se necesita una mejor fuente ] su agenda económica se centró más tarde en el recorte de subsidios, privatizaciones y legislación para atraer inversión extranjera . Naím comenzó en el peldaño más bajo de la liberalización económica , que fue la liberación de los controles sobre los precios y un aumento del diez por ciento en el de la gasolina, [8] que en Venezuela es sacrosantamente muy bajo. El aumento del precio de la gasolina alimentó un aumento del 30 por ciento en las tarifas del transporte público [8] En febrero de 1989, apenas en su segundo mandato, Pérez enfrentó una serie de protestas y saqueos generalizados, que comenzaron en Guarenas y luego se extendieron a Caracas , conocido como El Caracazo . La respuesta resultó en la declaración del estado de emergencia y provocó una gran cantidad de muertes, que van desde la estimación oficial de 277 muertos [9] a más de 2000. [ cita requerida ]
Los oficiales del MBR-200 comenzaron a conspirar seriamente y el 4 de febrero de 1992 dieron el golpe. Hugo Chávez era teniente coronel, pero otros generales también estaban involucrados en el intento de golpe. El plan implicaba que miembros del ejército tomaran posiciones militares e instalaciones de comunicación y luego establecieran a Rafael Caldera en el poder una vez que Pérez fuera capturado y asesinado. [10] Casi lo acorralaron en el palacio presidencial, pero logró escapar a la residencia presidencial y desde allí, tropas leales acorralaron a Chávez y lo arrestaron. A cambio de incitar a sus co-conspiradores a deponer las armas, a Chávez, completamente uniformado y sin doblegarse, se le permitió hablar por televisión a toda la nación en un momento que le otorgó un lugar en el escenario político de la nación. El 27 de noviembre de 1992, oficiales de mayor rango intentaron derrocar a Pérez, pero la conspiración fue fácilmente reprimida.
La caída de Pérez se produjo cuando se inició un proceso legal para obligarlo a revelar cómo había utilizado un fondo presidencial secreto pero legal, a lo que se resistió resueltamente. Con la Corte Suprema y el Congreso en su contra, Pérez fue encarcelado, por un tiempo en un centro de detención, y luego bajo arresto domiciliario. Entregó la presidencia en 1993 a Ramón J. Velásquez , un político de su partido e historiador que había sido su secretario presidencial. Velázquez supervisó las elecciones de 1993 .
Rafael Caldera hizo campaña para la presidencia y formó un nuevo movimiento político, llamado Convergencia . Los adecos eligieron al pardo Claudio Fermín . Petkoff había visto la inutilidad de volver a intentarlo y respaldó a Caldera. Caldera resultó ganador. La abstención alcanzó un récord del 40%. [ cita requerida ]
Caldera asumió la presidencia por segunda vez en 1994 [4] y tuvo que enfrentar la crisis bancaria venezolana de 1994. Reimpuso los controles cambiarios, que la administración de Pérez había levantado como parte de una liberalización financiera general (sin acompañarse de una regulación efectiva, que contribuyó a la crisis bancaria). La economía había sufrido por la caída del precio del petróleo, lo que llevó a un colapso de los ingresos del gobierno. La corporación siderúrgica Sidor fue privatizada y la economía continuó en picada. Cumpliendo una promesa electoral, Caldera liberó a Chávez y perdonó a todos los conspiradores militares y civiles durante la administración de Andrés Pérez. La crisis económica continuó y para las elecciones presidenciales de 1998 los partidos políticos tradicionales se habían vuelto impopulares; [ cita requerida ] una de las principales candidatas a la presidencia a fines de 1997 fue Irene Sáez . Chávez ganó popularidad en medio de la crisis financiera y fue elegido presidente en 1998. [11] Su administración promovió una nueva constitución , que fue aprobada por referéndum en diciembre de 1999. [12] La adopción de la nueva constitución en 1999 puso fin al bipartidismo, estableciendo la República Bolivariana de Venezuela .
La constitución de 1961 dividió a Venezuela en estados , un distrito capital , territorios federales y dependencias federales . Con el paso de los años, algunos territorios fueron elevados a la categoría de estados, entre ellos Delta Amacuro en 1991 y Amazonas en 1992. Cada estado tiene un gobernador y una asamblea legislativa.
Durante el periodo del Pacto de Punto Fijo se produjeron importantes avances en las ciencias médicas. Jacinto Convit desarrolló vacunas contra la lepra y la leishmaniasis , [13] y Baruj Benacerraf fue co-receptor del Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1980 por sus investigaciones inmunológicas . [14] En el campo de la tecnología, Humberto Fernández Morán inventó el bisturí de diamante y contribuyó al desarrollo del microscopio electrónico .
Las décadas de 1980 y 1990 fueron también una época dorada de la televisión en Venezuela. Varias telenovelas venezolanas alcanzaron popularidad internacional: Leonela (1983), Cristal (1984), Abigail (1988), Kassandra (1992) y Por estas calles (1992), todas de RCTV ; y Las Amazonas (1985), Ka Ina (1995) y El país de las mujeres (1998) de Venevisión .
Varias venezolanas ganaron concursos de belleza internacionales: Maritza Sayalero (1979), Irene Sáez (1981), Bárbara Palacios Teyde (1986) y Alicia Machado (1996). Músicos como Franco de Vita , Ricardo Montaner y Karina también se hicieron conocidos en la escena internacional.