Una erupción hawaiana es un tipo de erupción volcánica en la que la lava fluye desde el respiradero en una erupción relativamente suave y de bajo nivel; Se llama así porque es característico de los volcanes hawaianos . Normalmente son erupciones efusivas , con magmas basálticos de baja viscosidad , bajo contenido de gases y alta temperatura en la chimenea. Se producen cantidades muy pequeñas de ceniza volcánica . Este tipo de erupción ocurre con mayor frecuencia en volcanes calientes como el Kilauea en la isla grande de Hawaii y en Islandia , aunque puede ocurrir cerca de zonas de subducción (por ejemplo, el volcán Medicine Lake en California ) y zonas de rift . Las erupciones hawaianas pueden ocurrir a lo largo de respiraderos de fisuras , como durante la erupción de Mauna Loa en 1950, o en un respiradero central, como durante la erupción de 1959 en el cráter Kilauea Iki , que creó una fuente de lava de 580 metros (1900 pies) de altura y formó un cono de 38 metros llamado Puʻu Puaʻi. En las erupciones de tipo fisura, la lava brota de una fisura en la zona de ruptura del volcán y alimenta las corrientes de lava que fluyen cuesta abajo. En las erupciones de respiradero central, una fuente de lava puede brotar a una altura de 300 metros o más (se informaron alturas de 1600 metros en la erupción de 1986 del Monte Mihara en Izu Ōshima , Japón ).
Las erupciones hawaianas suelen comenzar con la formación de una grieta en el suelo de la que emerge una cortina de lava incandescente o varias fuentes de lava muy juntas entre sí. La lava puede desbordar la fisura y formar flujos de estilo ʻaʻā o pāhoehoe. Cuando una erupción de este tipo procedente de un cono central se prolonga, puede formar volcanes en escudo ligeramente inclinados , por ejemplo Mauna Loa o Skjaldbreiður en Islandia .
Los factores clave para generar una erupción hawaiana son el magma basáltico y un bajo porcentaje de agua disuelta (menos del uno por ciento). Cuanto menor sea el contenido de agua, más pacífico será el flujo resultante. Casi toda la lava que proviene de los volcanes hawaianos tiene una composición basáltica . Los basaltos hawaianos que componen casi la totalidad de las islas son toleita . Estas rocas son similares, pero no idénticas, a las que se producen en las dorsales oceánicas. Basalto relativamente más rico en sodio y potasio (más alcalino) ha hecho erupción en el volcán submarino de Kamaʻehuakanaloa (anteriormente Lōʻihi) en el extremo sureste de la cadena volcánica, y estas rocas pueden ser típicas de las primeras etapas de la "evolución" de todos los hawaianos. islas. En las últimas etapas de erupción de volcanes individuales, también hizo erupción más basalto alcalino, y en las etapas muy tardías, después de un período de erosión, se produjeron rocas de composición inusual, como la nefelinita , en cantidades muy pequeñas. Estas variaciones en la composición del magma se han investigado con gran detalle, en parte para intentar comprender cómo pueden funcionar las columnas del manto .
Las erupciones hawaianas se consideran menos peligrosas que otros tipos de erupciones volcánicas porque producen poca ceniza y los flujos de lava generalmente se mueven lentamente. Sin embargo, aún pueden causar lesiones o muertes.
En 1993, un fotógrafo que intentaba tomar fotografías de una entrada de lava al océano murió y varios turistas resultaron heridos cuando un banco de lava se derrumbó. En 2000, dos personas fueron encontradas muertas cerca de una entrada al océano de lava desde Kilauea, probablemente muertas por holgazanería . [1] Las emisiones de dióxido de azufre también pueden ser mortales, especialmente para las personas que padecen enfermedades respiratorias. [1] En 2018, 23 personas en un barco turístico resultaron heridas por una explosión de vapor y una bomba de lava en una entrada al océano de lava. [2]