Badger Mountain es una pequeña montaña en Richland, Washington . Badger se eleva sobre Tri-Cities conectada a la montaña más pequeña Candy a través de Goose Gap , es visible en gran parte del área y es un destino de senderismo popular para una amplia variedad de escaladores. Hay una serie de senderos que suben a la montaña con diferentes niveles de dificultad. Hay dos cumbres en Badger Mountain, llamadas East Summit y West Summit. West Summit es la más alta.
La mayor parte de Badger Mountain está protegida por la Badger Mountain Centennial Preserve, pero las torres de radio en la cima son propiedad privada. [2] Un grupo sin fines de lucro, Friends of Badger Mountain, [3] trabajó para conseguir esta área de estepa arbustiva que tiene la mayor parte de la vegetación nativa intacta y luego construyó un sendero hasta la cima. El sendero de 1,2 millas (1,9 km) se eleva 984 pies (300 m) por encima del comienzo del sendero en Richland .
Badger Mountain es un miembro del Cinturón Plegado de Yakima , una serie de pliegues topográficos (o arrugas) que se levantan a partir de la compresión tectónica. El Cinturón Plegado de Yakima se extiende desde la Interestatal 90 cerca de Vantage, Washington, hasta el río Columbia cerca de Wallula, Washington . El Cinturón Plegado de Yakima es una parte del Lineamiento Olímpico-Wallowa más grande , que se extiende desde cerca de Port Angeles, Washington, hasta el noreste de Oregón . [4]
Badger Mountain también forma parte del grupo de basalto del río Columbia . En algún momento entre 10 y 15 millones de años atrás, múltiples flujos de lava brotaron del punto caliente de Yellowstone , ubicado en ese entonces en el oeste de Idaho . Estos flujos de lava cubrieron grandes porciones de Washington y Oregón en su camino hacia el océano Pacífico y son la causa del basalto subyacente de la región. En algunas áreas, el basalto tenía un espesor de 5900 pies (1800 m). [5]
Durante la última edad de hielo , los glaciares se extendieron hasta el norte de Washington, Idaho y Montana . Esto bloqueó el río Clark Fork creando el lago glacial Missoula . Periódicamente durante la edad de hielo, el peso del agua detrás de la presa de hielo hizo que se rompiera creando las inundaciones de Missoula . A medida que estas inundaciones se precipitaron hacia el océano Pacífico, arrastraron bloques erráticos glaciares , trozos de granito que no se encuentran típicamente en el este de Washington. La elevación de la superficie del agua de la inundación alcanzó los 1250 pies (380 m) sobre el nivel del mar en Badger Mountain, lo que la convirtió en una isla por un corto tiempo. Se pueden ver bloques erráticos glaciares de varios tamaños hasta esta elevación en la montaña y hay un marcador a lo largo del Canyon Trail a 1250 pies sobre el nivel del mar. [6]
Hay dos senderos que llevan a la cima de la montaña, con otros tres senderos en las laderas de la montaña. Badger Mountain es un lugar popular para practicar senderismo y fotografía debido a su altura sobre las Tri-Cities y las vistas que ofrece. En un día claro desde la cima se puede ver Rattlesnake Mountain y las Montañas Azules , así como las principales montañas Cascade como Mount Hood , Mount Adams , [7] Mount Rainier y Mount Stuart . [8]
En 2010, más de 71.000 personas visitaron la montaña. [9]
Los senderos Canyon y Skyline llegan a la cima. El sendero Canyon tiene 2,1 km (1,3 millas) de largo y comienza en Trailhead Park. El sendero Canyon solo permite el paso de excursionistas. El sendero Skyline tiene 4,7 km (2,9 millas) de largo y comienza en Dallas Road en el lado noroeste de Badger. El sendero Skyline recorre la columna vertebral de Badger Mountain y está abierto para practicar senderismo, ciclismo de montaña y paseos a caballo.
Los senderos Langdon, Sagebrush y Badger Flats no llegan a la cima. El sendero Sagebrush es un ramal del sendero Skyline, que lo conecta con Trailhead Park. El sendero Langdon rodea el lado sur de la montaña y ofrece vistas de Badger Canyon y Horse Heaven Hills . Está abierto a excursionistas, ciclistas de montaña y jinetes. El sendero Badger Flats está completamente dentro de Trailhead Park y tiene una longitud de 0,6 millas (0,97 km). [2]
Badger Mountain se encuentra en la zona de sombra pluvial de las montañas Cascade y, como tal, tiene un clima semiárido con inviernos suaves y veranos calurosos. La precipitación media en el aeropuerto más cercano es de 202 mm (7,94 pulgadas) por año y las temperaturas superiores a los 38 °C (100 °F) no son poco comunes. [10] Debido a esto, Badger Mountain comparte gran parte de la misma vida silvestre que el área circundante, incluyendo artemisa , liebres y serpientes de cascabel . No hay árboles naturales en la montaña.
Las nevadas en invierno tampoco son infrecuentes.