La tribu Lower Elwha Klallam (o Nəxʷsƛ̓áy̓əm ("gente fuerte") en klallam [1] ) es una nación nativa americana reconocida a nivel federal en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. [1] [2] La tribu es parte de la cultura Klallam más grande , parte del pueblo Coast Salish .
El territorio tradicional de los Klallam es la parte norte y noreste de la península Olímpica , en el estado norteamericano de Washington . Tradicionalmente tenían varias aldeas en esta zona. Desde la década de 1930, parte de la tribu controla una reserva ubicada a cuatro millas (6,4 km) al oeste de Port Angeles, en la desembocadura del río Elwha.
En agosto de 2003, durante un proyecto de construcción en tierras tribales de la ciudad, se descubrió el sitio de una antigua aldea Klallam, Tse-whit-zen . La importancia del sitio de la aldea casi intacta, los cientos de restos humanos y miles de artefactos llevaron al estado a abandonar el proyecto de construcción en ese sitio. Según la datación por radiocarbono, el sitio de la aldea parece haber estado ocupado durante casi 2700 años. Los Klallam del Bajo Elwha vivieron allí hasta la década de 1930, cuando el gobierno federal los persuadió de mudarse fuera de la ciudad a una reserva a cuatro millas (6,4 km) al oeste. Desde entonces, el estado ha devuelto 10 acres (4,0 ha) de tierra a la tribu y le ha arrendado otras seis acres (2,4 ha).
En 2012 y 2014, se retiraron del río Elwha dos represas construidas a principios del siglo XX como parte de un importante proyecto de restauración defendido desde hace tiempo por la tribu. Esto permitirá la construcción de las playas y el delta en la desembocadura del río, así como la restauración de las rutas de salmón y la mejora de la ecología del río y la cuenca hidrográfica. A medida que se revelaban las tierras, en agosto de 2012 la tribu redescubrió su sitio sagrado de creación, sumergido durante mucho tiempo, cerca del río. Además, se ha encontrado un sitio arqueológico a lo largo del río con artefactos que revelan 8.000 años de habitación humana; es el sitio más antiguo del Parque Nacional Olímpico . [3]
En 2007, había 776 miembros inscritos de la tribu Lower Elwha Klallam. [4] De ellos, 112 viven en la reserva Lower Elwha. [4] Esta es administrada por la tribu y está ubicada en la desembocadura del río Elwha , 48°8′19″N 123°33′11″O / 48.13861, -123.55306 , [5] aproximadamente a 4 millas (6,4 km) al oeste de Port Angeles .
La tribu Lower Elwha Klallam es uno de los cuatro pueblos klallam, que se asientan en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. Su territorio histórico estaba en el noreste de la península Olímpica, aproximadamente desde el río Hoko hasta el estrecho de Juan de Fuca. Hablan lenguas relacionadas con los salish . La tribu hablaba tradicionalmente el idioma klallam, uno relacionado con otras lenguas salish de la costa . En proyectos ya en marcha, se publicó un diccionario klallam en 2012, con importantes contribuciones de ancianos tribales como Adeline Smith . Las clases de idiomas están reviviendo el uso del klallam.
En tiempos históricos y antiguos, los Klallam del Bajo Elwha ocupaban varias aldeas a lo largo del río Elwha, incluida la bahía protegida por Ediz Hook , la zona del actual Port Angeles. Reclamaban una roca a lo largo del río como su lugar de creación, llamándola con una palabra que en klallam significa cesta enrollada, por su forma. Este era conocido como el lugar donde el Creador "bañó y bendijo al pueblo Klallam y a otras tribus", según Jamie Valadez, un instructor de lengua Klallam. Era conocido como un lugar para búsquedas de visiones. [3] Este sitio estaba sumergido bajo un lago creado por la construcción de la presa Elwha en 1913. Los miembros de la tribu lo relataron a antropólogos y otros investigadores a principios del siglo XX. [3]
A finales del siglo XVIII y durante el siglo XIX, la tribu sufrió una gran cantidad de muertes a causa de enfermedades infecciosas transmitidas por los comerciantes europeos, ya que no tenían inmunidad a estas nuevas enfermedades, como la viruela y el sarampión . Su número se redujo notablemente a finales del siglo XIX.
La tribu Lower Elwha Klallam fue reconocida por los Estados Unidos en el Tratado Point No Point de 1855. En el siglo XX, el gobierno federal compró tierras en las afueras de Port Angeles y convenció a la tribu de mudarse allí en 1935-36 desde su propiedad en la ciudad, para permitir el desarrollo industrial a lo largo de la costa. Se construyeron fábricas de madera y papel sobre tierras tribales. En 1968, la tierra en la desembocadura del río Elwha fue designada como la Reserva Lower Elwha. Hoy en día, las tierras tribales incluyen alrededor de mil acres (4 km 2 ) de tierra en y cerca del río Elwha. [1]
En 1938 se creó el Parque Nacional Olímpico para proteger el curso superior del río Elwha y otros ríos, montañas y otras zonas del norte de la península Olímpica. Esto ha preservado un hábitat importante, pero las represas construidas en la parte baja del río a principios del siglo XX alteraron la ecología al impedir las migraciones anuales del salmón. A finales del siglo XX, la cantidad de salmones que regresaban al río había disminuido de casi 400.000 a menos de 4.000.
La tribu colaboró con otras tribus del noroeste del Pacífico para hacer valer sus derechos en virtud de tratados, incluida la pesca tradicional. Durante mucho tiempo dependieron del salmón para una parte importante de su dieta. Las migraciones de salmón en el río Elwha se habían reducido drásticamente debido a las barreras de dos represas construidas a principios del siglo XX, y la tribu buscaba su parte de salmón y otros peces. Mediante la Decisión Boldt de 1979, se afirmaron los derechos de las tribus en virtud de tratados y se les concedió la mitad de las migraciones de salmón. Se ha desarrollado un proceso anual de consulta y negociación sobre la pesca en colaboración con el Servicio Nacional de Pesca Marina de la NOAA y pescadores comerciales y deportivos, para mantener la pesca sostenible.
Desde el principio, la Tribu se opuso a las represas en el río Elwha, y cada vez más a medida que se hicieron evidentes sus efectos ambientales negativos. La eliminación de las represas fue apoyada como la única manera de restaurar las pesquerías de salmón en la parte alta del río Elwha. La Tribu trabajó con grupos ambientalistas nacionales y regionales para presionar a los representantes estatales y al Congreso, y finalmente logró la aprobación de la Ley de Restauración del Ecosistema y la Pesca del Río Elwha de 1992. Este ha sido el proyecto de restauración más grande llevado a cabo por el Servicio de Parques Nacionales después de la Restauración de los Everglades y la Tribu ha sido una de las partes interesadas consultadas en su desarrollo e implementación. La eliminación de las represas comenzó en 2011 y se completó en agosto de 2014.
En agosto de 2003, el antiguo pueblo de la tribu, Tse-whit-zen, fue redescubierto durante la construcción de un dique de sepultura en Port Angeles por parte del Departamento de Transporte del Estado de Washington (WSDOT). Este proyecto consistía en construir pontones para reemplazar el puente del canal Hood . La tribu y el WSDOT colaboraron inicialmente en la exploración de los artefactos, pero, con el descubrimiento de 10.000 artefactos y 335 restos humanos, y el reconocimiento de que el sitio estaba casi intacto, la tribu exigió que se abandonara el proyecto de construcción. El 21 de diciembre de 2004, el gobernador del estado anunció que el WSDOT detendría todos los esfuerzos de construcción relacionados con el dique de sepultura en ese sitio. [6]
En un acuerdo posterior de la demanda interpuesta por la tribu, el estado entregó 10 acres (4,0 ha) de tierra del sitio de la aldea a la tribu Lower Elwha Klallam para el entierro de los restos, y acordó que WSDOT arrendara otras seis acres (2,4 ha) a la tribu para una estructura para conservar los 67.000 artefactos recuperados del sitio de la aldea entre 2003 y 2005. El acuerdo proporcionó un pago de $2,5 millones por parte del estado a la tribu, y $7,5 millones cada uno a la ciudad de Port Angeles y al Puerto de Port Angeles debido al abandono del proyecto de construcción. A partir de 2012, ciertos términos del acuerdo, destinados a evitar la construcción u operación de casinos de juego en el sitio, estaban retrasando la toma de esta tierra en fideicomiso por parte del gobierno federal para la tribu. [7] Esto les permitiría controlar la tierra. La tribu tiene la intención de construir un museo o centro de conservación en este sitio.
Según la datación por radiocarbono , la aldea de Tse-whit-zen data de hace más de 2700 años. La tribu la ocupó hasta principios de la década de 1930, cuando se trasladaron a una nueva reserva. [8] El suelo se rellenó y se construyeron varios molinos sobre el sitio de la aldea durante el siglo XX. Debido a que el suelo se cubrió con entre 15 y 30 pies (4,6 a 9,1 m) de relleno, el sitio de la aldea se conservó. [6] La arqueología ha revelado la evidencia de posiblemente ocho estructuras de casas comunales , [9] así como áreas para la preparación de alimentos y ceremonias, y el cementerio.
En agosto de 2012, los miembros de la tribu redescubrieron su lugar sagrado de creación a lo largo del río Elwha. Esto se reveló después de que el lago Aldwell, el embalse creado por la presa Elwha , fuera drenado como parte del Proyecto de Restauración del Río Elwha . Algunos miembros viajaron al lugar sagrado, donde juntaron agua para llevársela a los ancianos que no pudieron llegar allí, incluida Adeline Smith . Era la primera vez que miembros vivos de la tribu veían este lugar. [3]
En un hallazgo relacionado en tierras que antes estaban sumergidas, los arqueólogos descubrieron un sitio que reveló 8.000 años de presencia humana. Es el sitio arqueológico más antiguo dentro del Parque Nacional Olímpico. En consulta con la Tribu, los investigadores retiraron algunos artefactos para estudiarlos y volvieron a enterrar el sitio para protegerlo. Ambos lugares se mantienen en secreto para preservarlos. [3]
Medios relacionados con la reserva del Bajo Elwha en Wikimedia CommonsBoyd, Colleen E. y John B. Boyd. "Supervivencia cultural, soberanía tribal y restauración de ríos en la costa noroeste central". En Water, Cultural Diversity and Global Environmental Change: Emerging Trends, Sustainable Futures, editado por BR Johnston, et al., 387-402. Londres: Springer, 2012.