Los cuartos de nobleza son una expresión utilizada en el otorgamiento de títulos hereditarios , y se refieren al número de generaciones en un ahnentafel , típicamente , en el que una familia ha tenido el estatus de nobleza independientemente de si un título estaba realmente en uso por cada persona en la línea ancestral en cuestión.
Por ejemplo, una persona que tenga dieciséis cuarteles (formalmente en heráldica " Seize Quartiers "), podría tener exclusivamente ascendencia noble para las cuatro generaciones anteriores ( es decir , hasta el nivel de tatarabuelos): Dados dos padres por generación, cuatro generaciones de nobleza ininterrumpida = 2 4 = 16. Alternativamente, dicha persona podría tener exclusivamente ascendencia noble para las cinco generaciones anteriores de un lado, pero tener un plebeyo para su otro padre, de modo que el último lado de la ascendencia de esa persona "diluiría" a la mitad la nobleza que derivaba del primer lado: (2 5 )/2 = 32/2 = 16.
Algunas órdenes de caballería limitan su membresía a personas que pueden probar un cierto número de acuartelamientos ( por ejemplo , dieciséis para la Orden de San Juan ).