Las repúblicas de la Mancomunidad de Naciones son los estados soberanos de la organización con una forma republicana de gobierno. En junio de 2022 [actualizar], 36 de los 56 estados miembros eran repúblicas. Si bien Carlos III es el jefe titular de la Mancomunidad , el rey no es el jefe de estado de los miembros republicanos. Sin embargo, el rey es el monarca reinante en los reinos de la Mancomunidad . El papel de jefe de la Mancomunidad no conlleva ningún poder; en cambio, es un símbolo de la libre asociación de los miembros de la Mancomunidad. [1]
A excepción de la antigua posesión portuguesa de Mozambique , el antiguo territorio belga en fideicomiso de Ruanda y las antiguas posesiones francesas de Gabón y Togo , todos ellos son antiguas colonias británicas (o parcialmente británicas) o colonias autónomas que han evolucionado hasta convertirse en repúblicas. La mayoría de los miembros de la Commonwealth lograron la independencia manteniendo al monarca británico como su propio jefe de estado individual (en una forma de unión personal ) y más tarde se convirtieron en repúblicas dentro de la Commonwealth al abolir la monarquía. En algunos otros casos, los países se convirtieron en repúblicas después de lograr la independencia de otras antiguas colonias británicas (como, por ejemplo, Bangladesh lo hizo de Pakistán en 1971 como resultado de la Guerra de Liberación de Bangladesh ).
Las repúblicas han sido permitidas como miembros de la Commonwealth desde la Declaración de Londres realizada el 28 de abril de 1949. Diez días antes de esa declaración, se había declarado la República de Irlanda , asegurando la mayor parte de la autoexclusión de Irlanda de la Commonwealth, ya que las repúblicas no estaban permitidas en la Commonwealth en ese momento ( Irlanda del Norte , como parte del Reino Unido, permaneció dentro de la Commonwealth). La República de Irlanda no volvió a solicitar su membresía en la Commonwealth, a pesar de ser elegible para hacerlo según la Declaración de Londres.
La declaración fue hecha por la India para permitirle continuar siendo miembro de la Commonwealth a pesar de su decisión, implementada el 26 de enero de 1950, de adoptar una nueva Constitución y convertirse en una república, aboliendo la monarquía. De esta manera, la India se convirtió en la primera república dentro de la Commonwealth. Esto sentó un precedente que todos los demás países eran libres de seguir, siempre que cada uno reconociera el cargo de Jefe de la Commonwealth . La Declaración, un compromiso entre el gobierno indio y aquellos, como Jan Smuts [2], que no deseaban permitir la membresía de las repúblicas, decía:
El Gobierno de la India ha... declarado y afirmado el deseo de la India de continuar siendo miembro pleno de la Commonwealth de Naciones y su aceptación del Rey como símbolo de la libre asociación de sus naciones miembros independientes y, como tal, Jefe de la Commonwealth. [1]
Tras su independencia del Reino Unido, la mayoría de los países de la Commonwealth mantuvieron a la reina Isabel II como jefa de Estado, que estaba representada en el país por un gobernador general . La monarca adoptó un título para indicar la soberanía individual de cada una de estas naciones (como " Reina de Belice "). Con el tiempo, muchos de estos países se convirtieron en repúblicas, aprobando enmiendas constitucionales o celebrando referendos para destituir a la monarca como jefa de Estado y sustituyendo al gobernador general por un presidente electo o designado. Esto fue especialmente cierto en el África poscolonial. La mayoría de los reinos africanos se convirtieron en repúblicas a los pocos años de la independencia. A fecha de 2022, hay 15 estados encabezados por el rey Carlos III , que se conocen como reinos de la Commonwealth .
Las repúblicas de la Commonwealth solían seguir el sistema presidencial . Algunos estados se convirtieron en repúblicas parlamentarias , como Malta o Fiji . En Fiji, el cambio a república en 1987 se produjo como resultado de dos golpes militares, más que de un sentimiento republicano popular.
Incluso cuando Fiji no era miembro de la Commonwealth, los símbolos de la monarquía se mantuvieron, incluido el retrato de la Reina en los billetes y monedas ; y, a diferencia de lo que ocurre en el Reino Unido, el cumpleaños oficial de la Reina es un día festivo. Cuando Fiji fue readmitido en la Commonwealth, se planteó la cuestión de reinstaurar a la Reina como jefa de Estado, pero no se llevó a cabo, aunque el Gran Consejo de Jefes del país reafirmó que la Reina seguía siendo la " Jefa Suprema " del país .
Algunas repúblicas de la Commonwealth se convirtieron en repúblicas al obtener la independencia del Reino Unido; nuevamente, esto fue particularmente cierto en África.
Si bien las iniciativas de independencia y de estatus republicano han roto los vínculos constitucionales que aún le quedaban al Reino Unido, varios países de la Commonwealth han conservado el derecho de apelar directamente al Comité Judicial del Consejo Privado ; por ejemplo, Mauricio y (si el caso involucra derechos constitucionales) Kiribati . Sin embargo, a diferencia de los reinos de la Commonwealth y los Territorios Británicos de Ultramar , dichas apelaciones se hacen directamente al Comité Judicial, en lugar de presentarse formalmente a "Su Majestad en Consejo".
Dentro de la Commonwealth, no hay diferenciación de estatus entre las repúblicas, los reinos de la Commonwealth y los miembros con sus propios monarcas ( Brunei , Eswatini , Lesotho , Malasia y Tonga ).
La membresía de la Commonwealth se obtiene por consentimiento común de los miembros existentes, y este principio se aplica por igual a los territorios que obtienen la independencia del Reino Unido y a los territorios externos que solicitan la membresía. Hasta 2007, los miembros de la Commonwealth que cambiaron su estructura constitucional interna a la de una república tuvieron que volver a solicitar la membresía. [3] La objeción generalizada a las políticas raciales en Sudáfrica hizo que ese país decidiera no volver a presentar una solicitud de membresía a la Commonwealth cuando se convirtió en una república en 1961. Posteriormente, Sudáfrica fue readmitida como miembro de la Commonwealth después de las elecciones democráticas de 1994. Fiji y las Maldivas tampoco solicitaron la membresía continua después de convertirse en repúblicas (Fiji probablemente sería suspendida en cualquier caso, ya que un golpe de Estado había derrocado al gobierno elegido democráticamente), y por lo tanto su membresía también caducó.
En algunos países que se convirtieron en repúblicas algún tiempo después de la independencia, entre ellos Malta , Mauricio y Trinidad y Tobago , el nuevo cargo de presidente era un puesto ceremonial, normalmente ocupado por el último gobernador general, siendo cada país respectivo una república parlamentaria . En otros, como Gambia , Ghana y Malawi , la presidencia era un puesto ejecutivo, normalmente ocupado por primera vez por el último primer ministro, siendo cada país respectivo una república presidencial . En estos últimos casos, no solo se abolió la monarquía, sino también todo el sistema de gobierno parlamentario de Westminster.
En cada caso, la república se creó mediante una nueva constitución.
En la actualidad, las únicas repúblicas ex-Mancomunidad son:
Irlanda , también conocida como República de Irlanda, es una república y un antiguo miembro de la Commonwealth; sin embargo, no encaja perfectamente en una categoría como tal. En 1922, como Estado Libre Irlandés , se convirtió en un dominio de la Commonwealth británica . En 1937, se estableció el actual estado irlandés, oficialmente llamado Irlanda . Su Constitución lo estableció como una república de facto con poca referencia a una monarquía pero igualmente ninguna referencia a una república (ver Jefe de estado irlandés de 1922 a 1949 para una discusión más amplia sobre esta ambigüedad).
Zimbabue , república desde el 18 de abril de 1980, abandonó la Commonwealth en diciembre de 2003. En 2018, el gobierno de Emmerson Mnangagwa solicitó reincorporarse a la Commonwealth. [4]
La revisión de Kampala de 2007 de la Declaración de Edimburgo delimita las naciones elegibles para la admisión a la Commonwealth a aquellas que tienen "una asociación constitucional histórica con un miembro existente de la Commonwealth, salvo en circunstancias excepcionales". Varias repúblicas tienen una asociación histórica con el Reino Unido por ser antiguos territorios administrados por los británicos. La admisión en 2009 de Ruanda, que no tiene tal asociación, se realizó bajo la condición de "circunstancias excepcionales". [5] Sin embargo, en 2022, Gabón y Togo, que eran antiguas colonias francesas, se convirtieron en nuevos miembros de la Commonwealth.
Las repúblicas de Sudán del Sur , [6] Sudán , [7] [ aclaración necesaria ] y Surinam [8] han presentado solicitudes formales, mientras que otras repúblicas han expresado interés. [9] [10] Además, la solicitud de estatus de observador fue presentada por el estado no reconocido de Somalilandia , cuyo territorio se considera oficialmente parte de Somalia. Los Estados Unidos ( Trece Colonias ), Israel ( Mandato para Palestina ), la República de Irlanda ( Estado Libre Irlandés ) y los estados del Golfo Pérsico , como antiguas posesiones del Imperio Británico, son elegibles para la membresía, pero no han mostrado interés. [11]