Las repúblicas de la Commonwealth of Nations son los estados soberanos de la organización con una forma de gobierno republicano . En junio de 2022 [actualizar], 36 de los 56 estados miembros eran repúblicas. Si bien Carlos III es el jefe titular de la Commonwealth , el rey no es el jefe de Estado de los miembros republicanos. Sin embargo, el Rey es el monarca reinante en los reinos de la Commonwealth . El cargo de Jefe de la Commonwealth no conlleva ningún poder; en cambio, es un símbolo de la libre asociación de los miembros de la Commonwealth. [1]
A excepción de la antigua posesión portuguesa de Mozambique , el antiguo territorio en fideicomiso belga de Ruanda y las antiguas posesiones francesas de Gabón y Togo , todas son antiguas colonias británicas (o parcialmente británicas) o colonias autónomas que han evolucionado hasta convertirse en repúblicas. La mayoría de los miembros de la Commonwealth lograron la independencia manteniendo al monarca británico como su propio jefe de estado individual (en una forma de unión personal ) y luego se convirtieron en repúblicas dentro de la Commonwealth al abolir la monarquía. En algunos otros casos, los países se convirtieron en repúblicas después de lograr la independencia de otras antiguas colonias británicas (como, por ejemplo, lo hizo Bangladesh de Pakistán en 1971 como resultado de la Guerra de Liberación de Bangladesh ).
A las repúblicas se les ha permitido ser miembros de la Commonwealth desde la Declaración de Londres hecha el 28 de abril de 1949. Diez días antes de esa declaración, se había declarado la República de Irlanda , asegurando la mayor parte de la autoexclusión de Irlanda de la Commonwealth, ya que las repúblicas no eran permitido en la Commonwealth en ese momento ( Irlanda del Norte , como parte del Reino Unido, permaneció dentro de la Commonwealth). La República de Irlanda no volvió a solicitar su membresía en la Commonwealth, a pesar de ser elegible para hacerlo según la Declaración de Londres.
La declaración fue hecha por la India para permitirle continuar como miembro de la Commonwealth a pesar de su decisión, implementada el 26 de enero de 1950, de adoptar una nueva Constitución y convertirse en república, aboliendo la monarquía. Así, la India se convirtió en la primera república dentro de la Commonwealth. Esto sentó un precedente que todos los demás países eran libres de seguir, siempre que cada uno reconociera el cargo de Jefe de la Commonwealth . Un compromiso entre el gobierno indio y aquellos, como Jan Smuts , [2] que deseaban no permitir la membresía de las repúblicas, la Declaración decía:
El Gobierno de la India ha... declarado y afirmado el deseo de la India de continuar siendo miembro de pleno derecho de la Commonwealth of Nations y su aceptación del Rey como símbolo de la libre asociación de sus naciones miembros independientes y, como tal, Jefe de la Commonwealth. [1]
Tras su independencia del Reino Unido, la mayoría de los países de la Commonwealth mantuvieron a la reina Isabel II como jefa de estado, que estaba representada en el país por un gobernador general . El monarca adoptó un título para indicar la soberanía individual de cada una de estas naciones (como por ejemplo " Reina de Belice "). Con el tiempo, muchos de estos países se convirtieron en repúblicas, aprobando enmiendas constitucionales o celebrando referendos para destituir al monarca como jefe de estado y reemplazando al gobernador general por un presidente electo o designado. Esto fue especialmente cierto en el África poscolonial. La mayoría de los reinos africanos se convirtieron en repúblicas a los pocos años de su independencia. En 2022, existen 15 estados encabezados por el rey Carlos III , que se conocen como reinos de la Commonwealth .
Las repúblicas de la Commonwealth generalmente seguían el sistema presidencial . Algunos estados se convirtieron en repúblicas parlamentarias , como Malta o Fiji . En Fiji, el cambio a una república en 1987 se produjo como resultado de dos golpes militares, más que como resultado de un sentimiento republicano popular.
Incluso cuando Fiji no era miembro de la Commonwealth, los símbolos de la monarquía permanecieron, incluido el retrato de la Reina en billetes y monedas ; y, a diferencia del Reino Unido, el cumpleaños oficial de la Reina es un día festivo. Cuando Fiji fue readmitida en la Commonwealth, se planteó la cuestión de reinstalar a la Reina como jefa de Estado, pero no se prosiguió, aunque el Gran Consejo de Jefes del país reafirmó que la Reina seguía siendo la " Jefa Suprema " del país.
Algunas repúblicas dentro de la Commonwealth se convirtieron en repúblicas al independizarse del Reino Unido; Una vez más, esto fue particularmente cierto en África.
Si bien los movimientos hacia la independencia y el estatus republicano han roto los vínculos constitucionales restantes con el Reino Unido, varios países de la Commonwealth han conservado el derecho de apelar directamente ante el Comité Judicial del Consejo Privado ; por ejemplo, Mauricio y (si el caso involucra derechos constitucionales) Kiribati . Sin embargo, a diferencia de los reinos de la Commonwealth y los territorios británicos de ultramar , tales apelaciones se hacen directamente al Comité Judicial, en lugar de hacerse formalmente ante "Su Majestad en Consejo".
Dentro de la Commonwealth, no existe diferenciación de estatus entre repúblicas, reinos de la Commonwealth y los miembros con sus propios monarcas ( Brunei , Eswatini , Lesoto , Malasia y Tonga ).
La membresía de la Commonwealth se logra mediante el consentimiento común de los miembros existentes, y este principio se aplica igualmente a los territorios que obtienen su independencia del Reino Unido y a los territorios externos que solicitan ser miembros. Hasta 2007, los miembros de la Commonwealth que cambiaron su estructura constitucional interna a la de una república tenían que volver a solicitar su membresía. [3] La objeción generalizada a las políticas raciales en Sudáfrica tuvo como resultado que ese país decidiera no presentar una nueva solicitud para ser miembro de la Commonwealth cuando se convirtió en república en 1961. Posteriormente, Sudáfrica fue readmitida como miembro de la Commonwealth después de elecciones democráticas en 1994. Fiji y Maldivas tampoco solicitaron continuar como miembros después de convertirse en repúblicas (en cualquier caso, era probable que Fiji fuera suspendido, ya que un golpe de estado había derrocado al gobierno democráticamente elegido) y, por lo tanto, su membresía también caducó.
En algunos países que se convirtieron en repúblicas algún tiempo después de la independencia, incluidos Malta , Mauricio y Trinidad y Tobago , el nuevo cargo de presidente era un cargo ceremonial, generalmente ocupado por el último gobernador general, siendo cada país respectivo una república parlamentaria . En otros, como Gambia , Ghana y Malawi , la presidencia era un puesto ejecutivo, generalmente ocupado por primera vez por el último primer ministro, siendo cada país respectivo una república presidencial . En estos últimos casos, no sólo se abolió la monarquía, sino también todo el sistema de gobierno parlamentario de Westminster.
En cada caso, la república fue creada mediante una nueva constitución.
Actualmente, las únicas antiguas repúblicas de la Commonwealth son:
Irlanda , también conocida como República de Irlanda, es una república y ex miembro de la Commonwealth; sin embargo, no encaja claramente en una categoría como tal. En 1922, como Estado Libre Irlandés , se convirtió en un dominio de la Commonwealth británica . En 1937 se creó el actual Estado irlandés, oficialmente llamado Irlanda . Su Constitución la estableció como una república de facto con poca referencia a una monarquía pero tampoco ninguna referencia a una república (ver Jefe de Estado irlandés de 1922 a 1949 para una discusión más detallada sobre esta ambigüedad).
Zimbabwe , república desde el 18 de abril de 1980, abandonó la Commonwealth en diciembre de 2003. En 2018, el gobierno de Emmerson Mnangagwa solicitó volver a unirse a la Commonwealth. [4]
La revisión de Kampala de 2007 de la Declaración de Edimburgo delimita las naciones elegibles para la admisión en la Commonwealth a aquellas que tienen "una asociación constitucional histórica con un miembro existente de la Commonwealth, salvo en circunstancias excepcionales". Varias repúblicas tienen una asociación histórica con el Reino Unido por ser territorios anteriormente administrados por los británicos. La admisión de Ruanda, que no tiene tal asociación, en 2009 se hizo bajo la condición de "circunstancias excepcionales". [5] Sin embargo, en 2022, Gabón y Togo, que eran antiguas colonias francesas, se convirtieron en nuevos miembros de la Commonwealth.
Las repúblicas de Sudán del Sur , [6] Sudán , [7] [ se necesita aclaración ] y Surinam [8] han presentado solicitudes formales, mientras que otras repúblicas han expresado interés. [9] [10] Además, la solicitud de estatus de observador fue presentada por el estado no reconocido de Somalilandia , cuyo territorio se considera oficialmente parte de Somalia. Los Estados Unidos ( Trece Colonias ), Israel ( Mandato para Palestina ), la República de Irlanda ( Estado Libre de Irlanda ) y los estados del Golfo Pérsico , como antiguas posesiones del Imperio Británico, son elegibles para ser miembros pero no han mostrado ningún interés. [11]