República campesina (un calco de la palabra alemana Bauernrepublik ) es un término utilizado para describir las sociedades rurales de la Edad Media , especialmente en el Sacro Imperio Romano Germánico , en las que el poder real , aristocrático y eclesiástico era inusualmente débil o inexistente, lo que permitía a las autoridades locales los agricultores disfruten de un alto grado de autonomía. En este contexto, el término " república " no implica necesariamente la existencia de un aparato de Estado formal , aunque éste existía en algunas de esas comunidades, sino simplemente la ausencia de un poder real o principesco efectivo. Por lo general, las repúblicas campesinas estaban ubicadas en áreas remotas e inaccesibles (como marismas y valles montañosos) en las que era difícil que las autoridades externas interfirieran y, en general, eran demasiado pobres para atraer mucha atención.
El término alemán Bauernrepublik se acuñó originalmente para referirse a los distritos autónomos de Frisia y el noroeste de Sajonia , una región en la que la tradición de la " libertad frisia " se mantuvo fuerte durante toda la Edad Media. Las 'repúblicas campesinas' notables en esta área incluyeron Butjadingen , [1] Stadland , Stedingen , [2] Land Wursten , Land Hadeln y Dithmarschen .
Algunas de estas repúblicas campesinas desaparecieron mediante la consolidación del poder en manos de agricultores individuales, lo que les permitió erigirse como pequeños señores según el modelo feudal, [3] mientras que otras fueron anexadas o conquistadas por príncipes vecinos. [4]
Las diversas repúblicas campesinas de Frisia Oriental se unieron bajo el gobierno de la familia Cirksena en el siglo XV, y en 1464 Ulrich I von Cirksena pudo declararse Conde de Frisia Oriental . Durante el mismo período, Frisia , también conocida como Frisia Occidental , quedó incluida en los Países Bajos de Borgoña , que más tarde se convirtieron en los Países Bajos españoles y, finalmente, en la República Holandesa . Así, Frisia es hoy parte de los Países Bajos , mientras que Frisia Oriental es parte de la Alemania moderna . Después de la batalla de Altenesch de 1234 , los Stedinger fueron sometidos al príncipe-arzobispo de Bremen y al conde de Oldenburg . Los príncipes-arzobispos también sometieron a su dominio a Kehdingen y, en 1524, también al Land Wursten , mientras que los condes de Oldenburg adquirieron Butjadingen y Stadland en 1514. Los campesinos de Hadeln tuvieron comparativamente suerte; aunque cayeron bajo el gobierno del débil ducado de Sajonia-Lauenburg en el siglo XIII, los duques eran demasiado débiles para hacer cumplir su voluntad y, en consecuencia, los agricultores pudieron preservar gran parte de su autonomía hasta el siglo XIX. [5] [6]
El término "república campesina" se aplica a veces a ciertas comunidades en Escandinavia durante la época vikinga y la Alta Edad Media , especialmente en Suecia , donde el poder real parece haber sido inicialmente algo débil, [7] y en áreas de la Suecia moderna que fueron todavía no bajo el gobierno del rey sueco, así como en Islandia, donde la Commonwealth islandesa sirve como ejemplo de una república campesina inusualmente grande y sofisticada construida sobre las mismas tradiciones democráticas. [8] Algunos historiadores también han sostenido que Gotland era una república campesina antes del ataque de los daneses en 1361 . [9] Centrales para las antiguas tradiciones democráticas escandinavas fueron las asambleas llamadas Thing o Moot .
Existen paralelos entre la situación en Frisia y la de la Confederación Suiza . En muchos de los cantones suizos la soberanía recayó en los agricultores locales en forma de Landsgemeinde , aunque la autoridad ejecutiva se delegó en consejos de sesenta hombres. Estas comunidades libres de agricultores alpinos se unieron más tarde a ciudades autónomas (como Berna y Ginebra ) para formar la Confederación Suiza, que estuvo dominada por agricultores libres hasta finales del siglo XVIII. [10]
También existieron repúblicas campesinas en otras partes de la región alpina, como en Bregenzerwald , en lo que hoy es el extremo occidental de Austria . [11] [12]
Algunas fuentes en lengua alemana también hablan de Bauernrepublik para describir el caso de la República de los Escartons de Briançon , un grupo de territorios montañosos que disfrutaron de disposiciones fiscales y sociales particulares desde el siglo XIV al XVIII. [13]