La desaparición y el resurgimiento de las figuras obligatorias se produjeron, respectivamente, en 1990, cuando la Unión Internacional de Patinaje (ISU) eliminó las figuras obligatorias de las competiciones internacionales de patinaje individual, y a partir de 2015, cuando tuvo lugar la primera competición centrada exclusivamente en figuras. [1] [2] Las figuras obligatorias, que se definen como los "patrones circulares que los patinadores trazan en el hielo para demostrar habilidad al realizar giros limpios de manera uniforme en círculos redondos", [3] dominaron el patinaje artístico durante los primeros 50 años de este deporte. , aunque progresivamente fueron perdiendo importancia. Los patinadores entrenaban durante horas para aprenderlos y ejecutarlos bien, y competir y juzgar a las figuras a menudo tomaba hasta ocho horas durante las competencias. Como causa del descenso de las cifras se han citado escándalos de juzgamiento y retransmisiones televisivas de patinaje artístico. Estados Unidos fue el último país en incluir figuras en sus competiciones, hasta 1999. La eliminación de figuras resultó en un mayor enfoque en el segmento del patinaje libre y en el dominio de las chicas más jóvenes en este deporte. La mayoría de los patinadores dejaron de entrenar con figuras, aunque muchos entrenadores continuaron enseñando figuras y los patinadores continuaron practicándolas porque las figuras enseñaban habilidades básicas de patinaje y les daban a los patinadores una ventaja en el desarrollo de la alineación, la fuerza central, el control del cuerpo y la disciplina.
Sin embargo, un resurgimiento de las figuras obligatorias comenzó en 2015, cuando el primer Campeonato Mundial de Figuras (rebautizado como Campeonato Mundial de Patinaje Artístico y de Fantasía en 2017) tuvo lugar en Lake Placid, Nueva York . Hasta 2023 se habían celebrado nueve campeonatos. La evaluación se realizó a ciegas, después de que los patinadores abandonaron el hielo y sin que los jueces supieran qué competidor completó cada figura. Los campeonatos fueron pospuestos en 2020 debido a la pandemia de COVID-19 , aunque los talleres y seminarios se realizaron online. A Karen Courtland Kelly , deportista olímpica de 1994 y experta en figuras, que fundó World Figure Sports (WFS) y organizó sus campeonatos de figuras, se le atribuye la revitalización de las figuras. En 2020, el campeonato y la revitalización de las figuras contaron con el apoyo de muchos patinadores, incluida la atleta olímpica estadounidense Debi Thomas , que compitió en el Campeonato de 2023.
Las figuras obligatorias (o figuras escolares) eran anteriormente un segmento del patinaje artístico y dieron nombre al deporte. Son los "patrones circulares que los patinadores trazan en el hielo para demostrar su habilidad al realizar giros limpios y uniformes en círculos redondos". [3] Durante aproximadamente los primeros 50 años del patinaje artístico como deporte, hasta 1947, las figuras obligatorias representaban el 60 por ciento de la puntuación total en la mayoría de las competiciones en todo el mundo. [4] Estas figuras continuaron dominando el deporte, aunque su importancia disminuyó constantemente, hasta que la Unión Internacional de Patinaje (ISU) votó a favor de descontinuarlas como parte de las competiciones en 1990. [1] [5] Aprendizaje y entrenamiento en figuras obligatorias disciplina y control inculcados; algunos miembros de la comunidad del patinaje artístico los consideraban necesarios para enseñar a los patinadores habilidades básicas. [6] [7] Los patinadores entrenaban durante horas para aprenderlos y ejecutarlos bien, y competir y juzgar figuras a menudo tomaba hasta ocho horas durante las competiciones. [8] [9]
Las cifras obligatorias comenzaron a devaluarse progresivamente en 1967, cuando los valores tanto de las cifras obligatorias como del patinaje libre se cambiaron al 50 por ciento. [5] En 1973, el número de figuras se redujo de seis a tres, y su peso total se redujo al 30 por ciento, para dejar espacio para la introducción del programa corto . [10] [1] Hines afirma que la disminución en la importancia de las figuras obligatorias se debió al "patinaje desequilibrado" [11] de patinadoras como Beatrix "Trixi" Schuba de Austria, a quien Hines llamó "la última gran practicante de cifras obligatorias". [11] Schuba ganó varias medallas a finales de los años 1960 y principios de los 1970 basándose en la fuerza de sus figuras, a pesar de sus resultados más bajos en patinaje libre. Como afirma Hines, "no podía ser derrotada bajo un sistema de puntuación que daba preferencia a las cifras". [11] Hines también dio crédito a la cobertura televisiva del patinaje artístico, que ayudó a aumentar la popularidad del deporte, con la eventual desaparición de las figuras obligatorias. Los espectadores de televisión no estuvieron expuestos a los segmentos de figuras obligatorias de las competiciones, por lo que no entendieron por qué los resultados contradecían lo que vieron en los segmentos de patinaje libre. [12] La periodista deportiva Sandra Loosemore estuvo de acuerdo y afirmó que la televisión fue "la fuerza impulsora" [10] para los cambios de reglas con respecto a las cifras en 1968 y los años siguientes. Las figuras no se transmitieron por televisión porque no eran lo suficientemente emocionantes, por lo que a los espectadores "les pareció incomprensible que las competiciones pudieran ser ganadas por patinadores que habían acumulado grandes ventajas en la parte de figuras del evento pero dieron actuaciones mediocres en la parte de la competencia mostrada". en TV". [10] En 1973, la ISU redujo el valor de las figuras obligatorias del 50% al 40% y disminuyó el número de figuras que los patinadores artísticos debían realizar. En 1977, el número de tipos de patinadores artísticos que podían elegir realizar disminuyó aún más, hasta seis cifras por competición. [12]
Loosemore atribuyó la disminución de la importancia de las cifras a una "falta de responsabilidad pública" [10] por parte de los jueces de concursos internacionales y otras discrepancias en la evaluación, que Loosemore llamó "juicio sucio". [10] Ella especuló que la cobertura televisiva del deporte, que atrajo más atención a cómo se juzgaba, también era responsable y "dado que las competiciones de figuras no fueron televisadas, los fanáticos no podían estar seguros de que los jueces estuvieran al nivel". [10] Loosemore también especuló que "la relativa escasez de pistas y hielo de práctica para las figuras en Europa en comparación con América del Norte" [10] finalmente marcó la diferencia en la eliminación de figuras de las competiciones. Kestnbaum estuvo de acuerdo y afirmó que la eliminación de cifras fue motivada por las finanzas, los países con una clase media adinerada o el entrenamiento de atletas apoyado por el gobierno tienen una mayor ventaja competitiva sobre los países menos ricos y más pequeños con menos pistas de hielo y recursos para pasar el tiempo necesario. entrenar para dominar las cifras. A finales de los años 1970 y principios de los años 1980, hubo discusiones sobre eliminarlos de las competencias internacionales. [13]
En 1988, la ISU votó a favor de eliminar las cifras obligatorias de las competiciones internacionales de patinaje individual, tanto para hombres como para mujeres, a partir de la temporada 1990-1991. [1] Louise Radnofsky de The Wall Street Journal calificó la decisión como "un cambio que agradará a la multitud". [2]
De las 31 asociaciones nacionales votantes, sólo Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña y Nueva Zelanda votaron en contra de la decisión. [1] Las dos últimas temporadas en las que se disputaron figuras obligatorias en una competición internacional fueron en 1989 y 1990; sólo se patinaron dos figuras y valían sólo el 20 por ciento de las puntuaciones generales de los competidores. [10] [13] Željka Čižmešija de Yugoslavia patinó la última figura obligatoria en una competición internacional, en el Campeonato Mundial en Halifax, Nueva Escocia , el 7 de marzo de 1990. [14]
Estados Unidos creó una pista separada para figuras en lugar de eliminarlas inmediatamente como lo hicieron la mayoría de los demás países y fue la última federación de patinaje en incluir figuras en sus campeonatos nacionales, en el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos de 1999 . Su consejo de gobierno, debido a la disminución de la participación en las figuras desde que la ISU los puso fin a las competiciones internacionales, finalmente votó para ponerles fin, incluso en los niveles más bajos de sus competiciones y para sus pruebas de competencia, en el verano de 1997. Canadá también votó para poner fin cifras para sus pruebas de competencia en 1997. [10] Según Loosemore, la decisión de los EE.UU. de reemplazar los requisitos restantes de las pruebas de competencia de figuras para la elegibilidad para la competencia a mediados de la década de 1990 con medidas en el campo para evaluar la competencia en patinaje "mató a las cifras como una categoría separada". disciplina de competición". [10] El escritor deportivo Randy Harvey de Los Angeles Times predijo que el patinaje libre se convertiría en el foco de las competiciones internacionales. [9] Hines, citando al entrenador italiano Carlo Fassi , predijo en 2006 que la eliminación de figuras daría como resultado que las niñas más jóvenes dominaran el deporte, una declaración que Hines calificó de "profética". [15]
Según Loosemore, cuando ya no se requerían figuras, la mayoría de los patinadores dejaron de realizarlas, lo que provocó que las pistas redujeran la cantidad de tiempo que ofrecían a los patinadores que querían seguir practicándolas y una reducción en el número de jueces capaces de puntuarlas. . [10] A pesar de la aparente desaparición de las figuras obligatorias del patinaje artístico, los entrenadores continuaron enseñando figuras y los patinadores continuaron practicándolas porque las figuras les daban a los patinadores una ventaja en el desarrollo de la alineación, la fuerza central, el control del cuerpo y la disciplina. [6] Los defensores afirmaron que las figuras enseñaban habilidades básicas de patinaje, insistiendo en que si los patinadores no llegaban a dominar las figuras, no serían capaces de realizar programas de patinaje libre bien hechos. [7] [9] El campeón estadounidense y escritor de patinaje artístico John Misha Petkevich no está de acuerdo y afirma que las habilidades necesarias para dominar las figuras eran diferentes de las que se necesitaban para el patinaje libre, y que los giros y filos aprendidos en las figuras se podían aprender en patinaje libre. patinar con la misma facilidad y eficacia. [dieciséis]
Louise Radnofsky del Wall Street Journal , que consideró "obvia" la eliminación de las cifras, también calificó de "sorprendente" el movimiento para reactivarlas. [2] Brian Boitano , que compitió en los Juegos Olímpicos de 1988, los últimos en incluir figuras, los calificó como "el ejercicio competitivo definitivo" [2] y expresó sus dudas de que volvieran a ser televisados, pero admitió que si lo fueran, sería para un público especializado, como el curling . [2] La atleta olímpica Debi Thomas , sin embargo, afirmó en 2024 que las mejoras en la tecnología proporcionaban formas de presentar las cifras de forma más accesible. [17] En 2015, el primer Campeonato Mundial de Figuras tuvo lugar en Lake Placid, Nueva York , con 14 mujeres y cinco hombres compitiendo. Fueron juzgados por medallistas olímpicos y otros patinadores olímpicos, incluida la campeona olímpica de 1972 Trixi Schuba de Austria, la medallista de bronce olímpica de 1972 Janet Lynn de EE. UU., el dos veces campeón mundial Tim Wood de EE. UU., la dos veces medallista mundial Julie Lynn Holmes de Estados Unidos, el campeón mundial de 1962 Donald Jackson de Canadá, la campeona nacional canadiense de 1969 Linda Carbonetto Villella , el tres veces campeón estadounidense de patinaje en pareja JoJo Starbuck , el campeón estadounidense de 1963 Tommy Litz y la medallista y entrenadora nacional juvenil de Estados Unidos Slavka Kohout Button . [2]
Christie Sausa de Lake Placid News informó que el Campeonato de 2015 se organizó en dos rondas, cada una de las cuales tuvo lugar con un día de diferencia. Cada ronda constaba de cuatro figuras complejas que los patinadores debían completar en un tiempo límite que oscilaba entre dos minutos y medio y cuatro minutos. También se les pidió que completaran seis trazados en cada pie. Los árbitros asistentes fueron los únicos que observaron a los patinadores mientras completaban sus figuras y trazados en busca de errores como caídas o touchdowns. Las penalizaciones se registraron antes del juicio, que se hizo a ciegas, después de que los patinadores abandonaron el hielo y sin que los jueces supieran qué competidor ejecutó qué figura. [6] Se pidió a la audiencia que permaneciera en silencio; como afirmó Sausa, "la repetición de los movimientos junto con el ambiente tranquilo hizo que las figuras fueran relajantes de ver, pero de alguna manera emocionantes al mismo tiempo". [6] Los competidores patinaron sobre hielo negro, el color original de las pistas de hielo al aire libre, antes de que el patinaje se trasladara al interior y las superficies se pintaran de blanco debajo del hielo. Según US Figure Skating, el hielo negro permite a los espectadores y jueces analizar mejor las figuras realizadas por los patinadores. [17] Richard Swenning quedó en primer lugar, el pastor estadounidense Clark quedó en segundo lugar y Stephen Thompson quedó en tercer lugar, en la competencia masculina. Thompson vino desde Bélgica para ver el campeonato y decidió competir el día antes del evento porque era elegible para participar. Después de un empate por el primer lugar en la competencia femenina, Jill Ahlbrecht y Sandy Lenx-Jackson tuvieron que completar una figura de desempate adicional, y Ahlbrecht ganó el evento. [6]
El Campeonato de 2015 también incluyó talleres para enseñar a los patinadores a completar figuras. Fue avalado por el Instituto de Patinaje sobre Hielo . [18] También en 2015, se formó la Sociedad Mundial de Deportes Artísticos (WFSS), el comité organizador del deporte y el Salón de la Fama del Patinaje de la WFSS; Dick Button asistió a la ceremonia de incorporación al Salón de la Fama y también comentó la transmisión en vivo de la competencia. [6] [19] En 2016, el Campeonato se llevó a cabo en Toronto, Ontario , y se llevó a cabo en Vail, Colorado , en 2017, 2018 y 2019. En 2020, el evento se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 y se celebrado en Plattsburgh, Nueva York en 2021. [20] [21] En 2017, los campeonatos pasaron a llamarse Campeonato Mundial de Patinaje Artístico y de Fantasía (WFFSC), en honor al libro escrito por George A. Meager, un campeón de patinaje artístico profesional, en 1895. [19] [17]
En 2020, Lake Placid News informó que las cifras fueron las menos afectadas por la pandemia de COVID-19 porque la WFSS llevó a cabo seminarios en línea impartidos por la atleta olímpica y experta en figuras de 1994, Karen Courtland Kelly , quien fue la primera mujer olímpica en enseñar figuras y patinaje elegante. y la campeona mundial de patinaje elegante Sarah Jo Damron-Brown. A Kelly, quien fundó la WFSS y organizó sus campeonatos de figuras, se le atribuye la revitalización de las figuras. [17] [22] Kelly, quien comparó la revitalización de figuras con la preservación de un idioma porque "el conocimiento se estaba literalmente extinguiendo", [22] también comentó las transmisiones en vivo de las competencias. The Press-Republican , un periódico local de Plattsburgh, informó los resultados no oficiales de la competición de 2021: Heather Zarisky de EE. UU. obtuvo el primer lugar en la prueba femenina y Shepard Clark, también de EE. UU., ganó la prueba masculina. El total de Zarisky fue de 57 puntos, mientras que Anne Bennett quedó en segundo lugar con 110 puntos y Meghan Germain quedó en tercer lugar con 137 puntos. El total de Clark fue de 50 puntos; Marc Fenczak quedó en segundo lugar con 96 puntos y Matthew Snyder quedó en tercer lugar con 159 puntos. [21] Zarisky bromeó más tarde diciendo que las cifras eran "el deporte más seguro en términos de distanciamiento social porque estamos separados por nuestros cuadrantes". [21]
Para 2020, el evento había recibido el apoyo de patinadores como Dick Button, Janet Lynn, Dorothy Hamill y Trixi Schuba, y la WFS comenzó a organizar talleres para patinadores y entrenadores. A finales de 2020, la figura sueca Cross-cut se patinó por primera vez en 100 años en uno de los talleres de WFS y fue confirmada por Paul Wylie , medallista de plata olímpico de EE. UU. en 1992 y director de la Autoridad de Desarrollo Regional Olímpico . Lake Placid News también informó que los patinadores más jóvenes se inspiraron para aprender y patinar figuras, quienes las utilizaron para recuperarse y prevenir lesiones, entrenar fuera del hielo durante la pandemia y mejorar sus habilidades de patinaje. [22] En 2023, se celebró el noveno campeonato de patinaje elegante en Lake Placid; Compitieron patinadores de más de 20 países. La atleta olímpica estadounidense Debi Thomas , quien dijo que "no era como andar en bicicleta en absoluto", [23] compitió, marcando la primera vez en 35 años que patinaba figuras y en 12 años que hacía patinaje. Clark, que había competido en las nueve competiciones celebradas y que había ganado seis campeonatos mundiales de patinaje elegante hasta 2023, animó a Thomas a volver al patinaje artístico para atraer más atención al deporte y evitar su extinción. Thomas terminó en segundo lugar entre ocho mujeres que compitieron. [23] [17]
