El reloj de la Catedral de Wells es un reloj astronómico ubicado en el crucero norte de la Catedral de Wells , Inglaterra. El reloj forma parte del grupo de famosos relojes astronómicos de los siglos XIV al XVI que se encuentran en el oeste de Inglaterra. El mecanismo superviviente, que data de entre 1386 y 1392, fue reemplazado en el siglo XIX y finalmente trasladado al Museo de Ciencias de Londres, donde sigue funcionando. [1] La esfera representa la visión geocéntrica del universo, con el Sol y la Luna girando alrededor de una Tierra central fija. Puede que sea único al mostrar un modelo filosófico del universo precopernicano .
Otro dial más básico está montado en la pared exterior, accionado por el mismo mecanismo. Se instaló por primera vez en los siglos XIV o XV, pero ha sido restaurado varias veces.
La esfera interior del reloj propone un modelo del universo (arriba a la derecha). Sobre un fondo de estrellas, el Sol (la gran estrella dorada del anillo exterior) se mueve en círculo e indica la hora mediante la esfera analógica de 24 horas , marcada en números romanos del I al XII y luego del I al XII. XII otra vez. El mediodía está en la parte superior del dial y refleja la posición del Sol en el cielo en ese momento.
En las esquinas, cuatro ángeles sostienen los cuatro vientos cardinales. Estos pueden estar generando el poder que hace funcionar el universo.
Los minutos están indicados por una estrella más pequeña en el anillo interior.
El círculo interior muestra la luna; el símbolo de la luna central es mucho más grande que el símbolo del sol exterior. Un puntero indica la edad de la luna, entre 1 y 30 días. El disco blanco y negro sobre el centro muestra la fase de la luna. El disco blanco gira una vez en un mes sinódico . La inscripción alrededor del indicador de fase lunar dice sphericus archetypum globus hic monstrat microcosmum , que se traduce como Este globo esférico muestra aquí el microcosmos arquetípico . Howgrave-Graham sugiere que el escriba puso erróneamente microcosmos , cuando macrocosmos es la palabra más obvia. Frente al círculo de la Luna hay un disco pivotante con peso que contiene una pequeña pintura de Phoebe , que representa la Luna. [2] La inscripción dice: Sic peragrat Phobe , o Así progresa Phoebe .
En el centro de la esfera, la bola representa la Tierra y las nubes sugieren lo mismo.
Encima del reloj y a la derecha hay una figura, conocida como Jack Blandifers, o Blandiver, que golpea una campana con un martillo sostenido en su mano derecha y dos campanas colgadas debajo de él con los talones. Un grupo de caballeros en justa también se persiguen entre sí cada 15 minutos.
La esfera exterior del reloj no reproduce los detalles anteriores.
Hay menciones de un reloj en Wells durante la primera mitad del siglo XIV, y se realizó un pago por el cuidador del reloj en 1392-1393. [3]
En 1388, el obispo Ralph Erghum se mudó de Salisbury a Wells. Anteriormente había sido obispo de Salisbury , de 1375 a 1388, y había instalado un reloj allí en 1386. Es posible que haya traído a sus relojeros a Wells. Los dos relojes son casi idénticos en construcción, aunque el reloj de Wells muestra algunas mejoras y adiciones, lo que sugiere que se habían aprendido algunas lecciones valiosas. El sistema de sonería de Wells, por ejemplo, utiliza una doble palanca, que es más fiable que el sistema utilizado en Salisbury. Se puede suponer con seguridad que el reloj de Wells y el reloj de Salisbury tienen aproximadamente la misma edad, ya que comparten muchos detalles constructivos. La suposición de que ambos relojes se fabricaron en el siglo XIV no es verificable, ya que sólo se menciona un pago al guardián del reloj, pero no se conocen detalles sobre el reloj en sí en esa época.
Sin embargo, el anticuario John Leland afirmó a mediados del siglo XVI que el reloj de la Abadía de Glastonbury , a sólo seis millas de Wells, fue hecho por Peter Lightfoot, un monje de la Abadía, [4] y el cronista monástico proporciona más pruebas: Juan de Glaston. Glaston dice que era "un gran reloj que se distinguía por espectáculos y figuras en movimiento". [5] Se informó (en 1828) que "Durante la Reforma , este reloj fue trasladado de la Abadía de Glastonbury a su situación actual en la Catedral de Wells". [6] Lightfoot también tenía fama de haber fabricado los relojes en Wimborne y Exeter. Sin embargo, una reconsideración de todos los hechos lleva a la conclusión de que tras la construcción del reloj de la Abadía de Glastonbury, Lightfoot fue contratado para fabricar un reloj especialmente para la Catedral de Wells. [7]
El reloj fue transformado en péndulo y escape de ancla en el siglo XVII. El mecanismo original fue instalado en el Museo de Ciencias de Londres en 1884.
En agosto de 2010, el actual Guardián del Gran Reloj de Wells, Paul Fisher, anunció su retirada. Dado que las autoridades de la Catedral planeaban instalar un motor eléctrico para darle cuerda al reloj, su jubilación estaba destinada a poner fin a la práctica de darle cuerda al reloj a mano. [8]