Los materiales de relleno son partículas añadidas a la resina o aglutinantes ( plásticos , compuestos , hormigón ) que pueden mejorar propiedades específicas, abaratar el producto o una mezcla de ambos. [1] Los dos segmentos más grandes para el uso de material de relleno son los elastómeros y los plásticos . [2] En todo el mundo, se utilizan cada año más de 53 millones de toneladas de rellenos (con una suma total de aproximadamente 18 mil millones de dólares estadounidenses) en áreas de aplicación como papel , plásticos , caucho , pinturas , revestimientos, adhesivos y selladores . Como tal, los rellenos, producidos por más de 700 empresas, se encuentran entre las principales materias primas del mundo y están contenidos en una variedad de productos para las necesidades diarias de los consumidores. Los principales materiales de relleno utilizados son el carbonato de calcio molido (GCC), el carbonato de calcio precipitado (PCC), el caolín, el talco y el negro de carbón. [3]
Los materiales de relleno pueden afectar la resistencia a la tracción, la tenacidad, la resistencia al calor, el color, la claridad, etc. Esto se puede utilizar para modificar o mejorar las propiedades del material, o como una forma de mejorar y controlar las características de procesamiento. [4] Otra razón para usar rellenos es reducir costos al reemplazar parte del costoso material del núcleo con un relleno más barato.
La mayoría de los materiales de relleno utilizados en plásticos son materiales de relleno a base de minerales o vidrio. [5] Las partículas y las fibras son los principales subgrupos de materiales de relleno. Las partículas son pequeñas partículas de relleno que se mezclan en la matriz donde el tamaño y la relación de aspecto son importantes. Las fibras son pequeñas hebras circulares que pueden ser muy largas y tener relaciones de aspecto muy altas. [6]
El carbonato de calcio, conocido como "tiza" en la industria del plástico, se deriva de la piedra caliza y el mármol. Se utiliza en muchas aplicaciones, entre ellas, el PVC y los poliésteres insaturados. Se puede utilizar hasta un 90 % de CaCO3 para fabricar un compuesto. Estas adiciones pueden mejorar la productividad del moldeo al disminuir la velocidad de enfriamiento. También pueden aumentar las temperaturas de funcionamiento de los materiales y proporcionar aislamiento para el cableado eléctrico. [7]
El CaCO3 se utiliza en el masterbatch de relleno como base con un gran porcentaje en la composición. El polvo de carbonato de calcio representa el 97% de la composición y aportará más blancura a los productos blancos/opacos. Por lo tanto, los fabricantes pueden reducir el uso de masterbatch blanco. Con un porcentaje menor, el polvo de carbonato de calcio se puede utilizar para productos de color. Además, aporta a los productos plásticos finales una superficie más brillante y más lustrosa. [8]
El caolín se utiliza principalmente en plásticos por sus propiedades antibloqueo, así como como absorbente de infrarrojos en el marcado láser. [7] Aumenta la resistencia al impacto y la resistencia al calor. La metakolinita se utiliza para estabilizar el PVC. [7] También se ha demostrado que el caolín aumenta la resistencia a la abrasión y puede reemplazar al negro de carbono como material de relleno y mejorar las propiedades de flujo de las sustancias reforzadas con vidrio. [7]
Talco , un mineral blando y generalmente más caro que el carbonato de calcio . Se obtiene a partir de capas de hidróxido de magnesio con sílice. En la industria del plástico, se utiliza para aplicaciones de envasado y alimentos debido a su estabilidad térmica a largo plazo. [7] [6]
La wollastonita tiene una estructura acicular con una gravedad específica relativamente alta y una gran dureza. Este relleno puede mejorar el contenido de humedad, la resistencia al desgaste , la estabilidad térmica y la alta resistencia dieléctrica . La wollastonita compite con sustancias de relleno laminares como la mica y el talco y también se puede utilizar para reemplazar las fibras de vidrio al crear termoplásticos y termoestables. [6]
Los materiales de relleno de vidrio vienen en varias formas diferentes: perlas de vidrio, fibras de vidrio cortas y fibras de vidrio largas en plásticos por tonelaje. [6] Las fibras de vidrio se utilizan para aumentar las propiedades mecánicas del termoplástico o termoendurecible , como el módulo de flexión y la resistencia a la tracción. Normalmente no hay un beneficio económico por agregar vidrio como material de relleno. Algunas desventajas de tener vidrio en la matriz incluyen baja calidad de la superficie, alta viscosidad cuando se funde, mala soldabilidad y deformación. [6] La adición de perlas de vidrio ayudará con la absorción de aceite y la resistencia química. [7]
Las cenizas volantes de carbón y petróleo de esquisto se han utilizado como relleno para termoplásticos que podrían emplearse para aplicaciones de moldeo por inyección . [9]
Los nanorrellenos tienen un tamaño de partícula de menos de 100 nanómetros . Tienen una alta relación de aspecto y se utilizan principalmente como rellenos resistentes a los arañazos y al fuego. [5] Los nanorrellenos se pueden dividir en tres grupos: nanoplacas, nanofibras y nanopartículas . Las nanopartículas se utilizan más ampliamente que las nanoplacas y las nanofibras, pero las nanoplacas están empezando a utilizarse más ampliamente. Las nanoplacas son como los rellenos laminares convencionales como el talco y la mica, excepto que el grosor es mucho menor. Las ventajas de agregar nanorrellenos incluyen la creación de una barrera de gas y sus propiedades retardantes de llama. [6]
Las perlas de espuma de polímero pueden tener una densidad aparente tan baja como 0,011 g/cc y un tamaño que va desde 45 micrones hasta más de 8 mm. Las desventajas comunes del uso de perlas de espuma de polímero en sistemas formulados incluyen limitaciones de resistencia estática, térmica y química y dificultad para lograr una mezcla homogénea dentro de un sistema formulado debido a su densidad aparente extremadamente baja. Sin embargo, estas limitaciones se pueden superar en su mayoría, si no en su totalidad, mediante el uso de modificaciones de la formulación, aditivos y otros tratamientos de superficie. A pesar de estos desafíos potenciales, las perlas de espuma de polímero se pueden agregar a los sistemas formulados cuando se requiere un ahorro de peso o de costos en un producto terminado.
El relleno de mampostería se utiliza para reparar grietas y agujeros en paredes exteriores y generalmente se elabora con cemento y cal hidratada . Entre los fabricantes se encuentra Toupret. [10]
Se pueden utilizar diversos polímeros naturales como relleno. Algunos ejemplos conocidos son las fibras de celulosa , la harina y las fibras de madera, el lino , el algodón , el sisal y el almidón . [4]
Los materiales de relleno del hormigón incluyen grava , piedra, arena y varillas de refuerzo . La grava, la piedra y la arena se utilizan para reducir el coste del hormigón. Las varillas de refuerzo se utilizan para reforzar el hormigón. [11]
La resistencia a la tracción es el método más utilizado para evaluar los materiales de relleno. La resistencia a la tracción del compuesto se puede calcular utilizando la ecuación
dónde
El módulo elástico ( módulo de Young ) de un polímero relleno se puede encontrar utilizando la siguiente ecuación:
dónde:
Los polímeros con menores cantidades de relleno siguen esta ecuación de cerca. En general, la adición de materiales de relleno aumentará el módulo. Las adiciones de carbonato de calcio y talco aumentarán el módulo elástico , mientras que la adición de materiales de relleno elásticos puede reducir ligeramente el valor. Los materiales de relleno aumentan el módulo debido a su rigidez y buena adhesión con la matriz polimérica. [13]
En general, los rellenos aumentan la resistencia al impacto. Los factores que contribuyen a mejorar la resistencia al impacto son el tamaño de las partículas, la forma de las partículas y la rigidez de las partículas. Las fibras mejoran la resistencia al impacto más debido a su gran relación de aspecto . Los rellenos de baja dureza disminuirán la resistencia al impacto. El tamaño de las partículas, dentro de un rango específico, puede aumentar la resistencia al impacto según el material de relleno. [13]
El volumen de desgaste (W s ) de los materiales plásticos se puede calcular:
dónde:
Tanto la matriz como el relleno contribuyen a la resistencia al desgaste. En general, se selecciona un relleno para disminuir el coeficiente de fricción del material. El tamaño y la forma de las partículas son factores que contribuyen. Un tamaño de partícula más pequeño aumenta la resistencia al desgaste porque genera menos residuos. La sílice , la alúmina , el disulfuro de molibdeno y el polvo de grafito son rellenos comunes que mejoran la resistencia al desgaste. [13]
El relleno puede tener un efecto negativo o positivo en la resistencia a la fatiga dependiendo del tipo y la forma del relleno. En general, los rellenos crean pequeñas discontinuidades en la matriz. Esto puede contribuir al punto de inicio de la grieta. Si el relleno es frágil, la resistencia a la fatiga será baja, mientras que si el relleno es muy dúctil, el compuesto será resistente a la fatiga. La adhesión también es un factor importante que influye en la resistencia a la fatiga. Si la tensión es mayor que la adhesión de las partículas, se formará/propagará una grieta. Los extremos de las fibras son áreas donde las grietas se inician con mayor frecuencia debido a la alta tensión en los extremos de las fibras con menor adhesión. El talco es un relleno que se puede utilizar para aumentar la resistencia a la fatiga. [13]
Los materiales de relleno tienen una gran influencia en la deformación térmica de los polímeros cristalinos. Los polímeros amorfos se ven afectados de manera insignificante por el material de relleno. Las adiciones de fibra de vidrio son las más utilizadas para desviar la mayor parte del calor. Se ha demostrado que las fibras de carbono funcionan mejor que el vidrio en algunos materiales base. En general, los materiales fibrosos son mejores para desviar el calor que los rellenos de partículas. [13]
La resistencia a la fluencia se ve muy afectada por los materiales de relleno. La siguiente ecuación muestra la deformación por fluencia de un material de relleno: [13]
dónde:
Cuanto mejor se adhiera el relleno a la matriz, mejor será la resistencia a la fluencia. Muchas interacciones tendrán una influencia positiva. Se ha demostrado que tanto las perlas de vidrio como las fibras mejoran la resistencia a la fluencia en algunos materiales. El óxido de aluminio también tiene un efecto positivo en la resistencia a la fluencia . La absorción de agua disminuirá la resistencia a la fluencia de un material relleno. [13]
Las adiciones de materiales de relleno pueden afectar drásticamente la soldabilidad del plástico. Esto también depende del tipo de proceso de soldadura utilizado. Para la soldadura ultrasónica , los rellenos como el carbonato de calcio y el caolín pueden aumentar la capacidad de la resina para transmitir ondas ultrasónicas. [14] Para la soldadura electromagnética y la soldadura con placa caliente, las adiciones de talco y vidrio reducirán la resistencia de la soldadura hasta en un 32%. [15] La resistencia del plástico después de la soldadura disminuiría con una cantidad creciente de rellenos en la matriz en comparación con el material a granel. [16] El uso de rellenos abrasivos puede afectar la herramienta utilizada para soldar. Los rellenos abrasivos degradarán las herramientas de soldadura más rápido, por ejemplo, la superficie del cuerno ultrasónico en contacto con el plástico. La mejor manera de probar la soldabilidad del material de relleno es comparar la resistencia de la soldadura con la resistencia de la resina. [17] Esto puede ser difícil de hacer ya que muchos materiales de relleno contienen diferentes niveles de aditivos que cambian el comportamiento mecánico. [17]
El relleno se utiliza ampliamente en el proceso de producción de productos plásticos. El relleno se utiliza para cambiar las propiedades del plástico original. Al utilizar relleno plástico, los fabricantes pueden ahorrar costos de producción y materias primas.
Es innegable la importancia del masterbatch de relleno para mejorar las propiedades físicas de los plásticos, especialmente para minimizar los costos y la eficiencia de producción. Con la ventaja del precio y la estabilidad, el relleno plástico respalda la producción de:
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