La regresión de edad en terapia es un proceso psicoterapéutico que tiene como objetivo facilitar el acceso a los recuerdos , pensamientos y sentimientos de la infancia. La regresión de edad puede ser inducida por la hipnoterapia , que es un proceso en el que los pacientes trasladan su atención a los recuerdos de una etapa anterior de la vida para explorar estos recuerdos o acceder a aspectos difíciles de su personalidad . [1]
La regresión de edad se ha vuelto controvertida tanto dentro como fuera de la comunidad terapéutica, con muchos casos que involucran presunto abuso infantil , abducción extraterrestre , violación y otros incidentes traumáticos que posteriormente fueron desacreditados.
La noción de regresión de edad es central en la terapia del apego , cuyos defensores creen que un niño que se ha perdido sus etapas de desarrollo puede experimentar esas etapas en una edad más avanzada mediante una variedad de técnicas. Muchas de estas técnicas son intensamente físicas y confrontativas, e incluyen mantener el contacto visual forzado, a veces mientras se le exige acceder a recuerdos traumáticos de negligencia o abuso pasados. Se pueden inducir simultáneamente emociones extremas como la rabia o el miedo.
En ocasiones, se ha recurrido al " renacimiento " con resultados trágicos. Las técnicas de crianza complementarias pueden incluir la alimentación con biberón y sistemas de control total por parte de los padres sobre las necesidades básicas del niño, incluidas las necesidades para ir al baño y beber agua. [2]
La regresión de edad en terapia también se conoce como regresión de edad hipnótica. Se trata de una técnica de hipnosis utilizada por los hipnoterapeutas para ayudar a los pacientes a recordar las percepciones y sentimientos causados por eventos pasados que han tenido un efecto en su enfermedad actual. La regresión de edad hipnótica ocurre cuando una persona es hipnotizada y se le indica que recuerde un evento pasado o que retroceda a una edad anterior. El paciente puede proceder entonces a recordar o revivir eventos de su vida. Si el hipnoterapeuta sugiere que el paciente tiene cierta edad, el paciente puede comenzar a parecer que habla, actúa y piensa de maneras apropiadas para dicha edad. Esto le permite al paciente reinterpretar su situación actual con nueva información y conocimiento. [3] Se lo puede guiar para que experimente hipermnesia, que es recordar la experiencia con vívidos detalles, o para que experimente revivificación, que es revivir la experiencia. [4]
Cada sesión de regresión de edad puede variar según el hipnoterapeuta y el paciente. Tener un conocimiento previo de la hipnosis y la regresión prepara mejor al paciente para la terapia de regresión de edad y puede ayudarlo a adaptarse mejor al tratamiento. [5] El uso de un hipnoterapeuta de calidad que construya una relación con el cliente puede ser beneficioso para la eficacia de la hipnosis. [6]
El propósito de la regresión hipnótica es reformular los sentimientos y percepciones negativas del pasado para facilitar el progreso hacia las metas del paciente. [7] Permite a los pacientes encontrar la causa de sus bloqueos actuales y eliminar sus traumas pasados. Cuando los pacientes son hipnotizados, se encuentran en un estado alterado que permite acceder a su mente subconsciente . [8] La mente subconsciente contiene los comportamientos y hábitos que las personas exhiben para protegerlas. Estos comportamientos y hábitos se repiten hasta que ya no son necesarios. [9] La regresión hipnótica permite a los pacientes reformular y purgar sus comportamientos innecesarios. [10]
Se debate mucho si la regresión hipnótica a la edad conduce a recuerdos más precisos de etapas anteriores o si los recuerdos son reales. La cuestión de si las personas deberían utilizar la hipnosis para recordar traumas tempranos es muy controvertida.
Las investigaciones psicológicas muestran que las entrevistas pueden realizarse de tal manera que las personas pueden adquirir fácilmente recuerdos falsos . [11]
Joseph Green, profesor de la Universidad de Ohio, realizó un estudio sobre la hipnoterapia y los falsos recuerdos. En el estudio, 48 estudiantes que habían demostrado ser muy susceptibles a la hipnosis fueron divididos en dos grupos. Antes de ser hipnotizados, a 32 de los estudiantes se les advirtió que la hipnosis podía provocar falsos recuerdos y no podía hacer aflorar recuerdos que el individuo no pudiera recordar conscientemente. A los 16 estudiantes restantes no se les dio tal advertencia.
A continuación, se pidió a los estudiantes que seleccionaran una noche sin incidentes de la semana anterior, una noche en la que hubieran dormido sin interrupciones, sin la influencia del alcohol o las drogas y sin ningún sueño que pudieran recordar. Durante la hipnosis, se les preguntó a los estudiantes si habían oído un ruido fuerte a las cuatro de la mañana de esa noche sin incidentes. Después de la hipnosis, se les preguntó si recordaban haber oído un ruido fuerte a las cuatro de la mañana durante la noche en cuestión. El veintiocho por ciento de los estudiantes avisados y el cuarenta y cuatro por ciento de los que no fueron advertidos sobre los falsos recuerdos afirmaron haber oído ese ruido. "Los resultados sugieren que las advertencias son útiles hasta cierto punto para desalentar los pseudorecuerdos", dijo Green, y agregó: "Las advertencias no evitaron los pseudorecuerdos y no redujeron la confianza que los sujetos tenían en esos recuerdos". [12]
En un estudio independiente que Green llevó a cabo con la ayuda de tres estudiantes de la Universidad Estatal de Ohio, 160 estudiantes fueron divididos en tres grupos. Uno se sometió a autohipnosis y otro a relajación profunda, mientras que un tercero hizo ejercicios de conteo. A todos se les dijo que el régimen los ayudaría a recordar sus primeros recuerdos. El cuarenta por ciento de los del grupo de hipnosis recordó más tarde un recuerdo de algo que ocurrió el día de su primer cumpleaños o antes. Sólo el 22 por ciento de los del grupo de relajación y el 13 por ciento del grupo de conteo informaron de recuerdos similares. [12]