La regla del testigo silencioso es el uso de "sustituciones" cuando se hace referencia a información confidencial en el sistema de juicios con jurado en sala abierta de los Estados Unidos. Un ejemplo de método de sustitución es el uso de palabras clave en una "tarjeta de acceso", a la que los testigos y el jurado se referirían durante el juicio, pero a la que el público no tendría acceso. La regla es una doctrina probatoria que intenta equilibrar el privilegio de los secretos de estado con la declaración de derechos (especialmente el derecho del acusado a un juicio público y el derecho al debido proceso ). En la práctica, la regla rara vez se ha utilizado y, a menudo, ha sido cuestionada por jueces y defensores de los derechos civiles. Su uso sigue siendo controvertido. [1]
El conflicto entre la audiencia pública y el privilegio de los secretos de estado se remonta al menos a 1803 y a Marbury v. Madison . Bajo este privilegio, el gobierno puede desestimar cualquier cargo en su contra alegando que importantes secretos de estado serían revelados en el juicio. En 1980 se aprobó la Ley de Procedimientos de Información Clasificada (CIPA) como un intento de abordar el conflicto, especialmente el problema del correo gris . La regla del testigo silencioso (SWR) es un intento más. [1]
En 2011, el gobierno sólo había intentado utilizar la norma un puñado de veces, a menudo sin éxito: [1]
En Estados Unidos contra Rosen , en 2007 (el caso de la Ley de Espionaje AIPAC), la regla se utilizó por primera vez en tiempo real. Al principio, el gobierno intentó utilizar ampliamente la norma; el tribunal rechazó la idea. [1]
Rosen argumentó que la norma no era válida porque consideraba que no cumplía con los requisitos de la CIPA y que el gobierno había dicho que la CIPA era la única manera de tratar la información clasificada en un juicio. El juez del juicio, TS Ellis III , no estuvo de acuerdo con que CIPA fuera la única forma aceptable de tratar información clasificada. También consideró que el SWR tampoco forma parte realmente de CIPA. [1]
Ellis creó una "prueba de imparcialidad" de cuatro partes para decidir si el SWR era justo. Su prueba fue una combinación de la prueba de imparcialidad CIPA y la prueba de imparcialidad de Press-Enterprise Co. contra el Tribunal Superior . La teoría de Ellis se basó en la idea de que el SWR efectivamente "cierra un juicio" al público al revelar diferentes conjuntos de pruebas al tribunal y al público. Las cuatro partes de su prueba fueron las siguientes: [1]
El juez Ellis decidió que el caso Rosen cumplió con la prueba de imparcialidad y aprobó el uso del SWR en el juicio. Se utilizó durante 4 minutos 6 segundos de reproducción de una conversación. Sin embargo, Ellis selló (mantuvo en secreto) la forma exacta en que SWR intervino en el proceso. [1]
Lamb sostiene que la regla del testigo silencioso permitiría que se llevaran a cabo juicios que de otro modo serían desestimados debido al privilegio de los secretos de estado . Señala especialmente El-Masri contra Tenet , en el que un ciudadano alemán fue supuestamente secuestrado y violado por agentes de la CIA pero nunca se le permitió presentar su caso ante el tribunal, y Estados Unidos contra Reynolds , en el que viudas de contratistas de la Fuerza Aérea demandaron. el Gobierno; Ambos casos fueron desestimados porque el gobierno afirmó que el juicio revelaría secretos nacionales. [1]
La norma ha recibido cobertura mediática por su uso sugerido por el gobierno en Estados Unidos contra Drake (2010). Bishop, en el Baltimore Sun , escribe que los abogados dicen que "los códigos secretos rápidamente se vuelven confusos y corren el riesgo de violar los derechos constitucionales del acusado a un juicio público". [5] Jesselyn Radack del Proyecto de Responsabilidad Gubernamental lo llamó un "oxímoron" y señaló que "todavía permitiría a los jurados ver información clasificada, frustrando todo el propósito de la clasificación". [6] Josh Gerstein de Politico escribió que podría crear un conflicto entre la fiscalía y los medios de comunicación. [7]
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