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La 2.a Brigada de Vermont fue una brigada de infantería del Ejército de la Unión del Potomac durante la Guerra Civil estadounidense .
La brigada estaba compuesta por los regimientos de infantería de Vermont 12 , 13 , 14 , 15 y 16 , todos ellos regimientos de nueve meses creados como resultado del llamado del presidente Lincoln el 4 de agosto de 1862 para tropas adicionales debido a los desastrosos resultados de la Campaña de la Península .
La brigada se organizó el 27 de octubre de 1862, después de que los cinco regimientos llegaran a Washington, DC. El primer comandante de la brigada fue el coronel Asa P. Blunt , comandante del 12.º regimiento, que era el coronel de mayor rango. El general de brigada Edwin H. Stoughton llegó el 7 de diciembre y asumió el mando de la brigada.
Stoughton no era popular entre los oficiales y los hombres de la brigada, por lo que cuando fue capturado por el partisano confederado John S. Mosby el 9 de marzo de 1863, pocos lamentaron su pérdida. El coronel Blunt asumió nuevamente el mando de la brigada, entregándoselo al nuevo comandante de la brigada, el general de brigada George J. Stannard , el 20 de abril, quien dirigió la brigada hasta la batalla de Gettysburg .
La brigada pasó la mayor parte de su corta carrera en las defensas de Washington, en Fairfax, Virginia y sus alrededores . Desde octubre de 1862 hasta febrero de 1863, sirvió como la 2.ª Brigada, División del general de brigada John J. Abercrombie, Distrito Militar de Washington. En una reorganización en febrero de 1863, la división quedó bajo el mando del general de brigada Silas Casey y el distrito militar se reorganizó como el XXII Cuerpo . En abril, Abercrombie retomó el mando de la división.
Los regimientos 13, 14 y 15 estuvieron estacionados en Camp Chase, Arlington, Virginia , hasta el 28 de octubre, luego se unieron al 12 y 16 en East Capital Hill el 30 de octubre, cuando la brigada se trasladó a Munson's Hill , y de allí a Hunting Creek varios días después, donde realizó tareas de piquete en Occoquan Creek , hasta mediados de diciembre. El 12 de diciembre, la brigada se trasladó a Fairfax Court House, donde permaneció hasta fines de marzo de 1863, cuando se trasladó a Wolf Run Shoals . Varios de los regimientos acamparon de forma independiente o en parejas en Bristoe Station, Catlett's Station, Manassas, Warrenton Junction y Rappahannock Station hasta fines de junio, cuando se consolidaron en Union Mills a mediados o fines de junio.
La única emoción que rompió el tedio de la guardia se produjo el 29 de diciembre de 1862, cuando la caballería de JEB Stuart atacó el Palacio de Justicia de Fairfax , y el 9 de marzo de 1863, cuando capturaron a Stoughton. Pero todo eso iba a cambiar cuando el Ejército de Virginia del Norte de Lee comenzó a marchar hacia el norte a finales de junio.
El 25 de junio, la brigada fue asignada como la 3.ª Brigada, 3.ª División, I Cuerpo , y se le ordenó seguir al resto del Ejército del Potomac hacia el norte. Los regimientos 12.º y 15.º fueron destacados en Westminster, Maryland , el 1.º de julio, para proteger los trenes de suministros, y los regimientos restantes llegaron al campo de batalla esa misma noche y acamparon en la parte trasera de Cemetery Hill .
En la mañana del 2 de julio, la brigada permaneció concentrada en la retaguardia de Cemetery Hill. Por la tarde, Stannard recibió el mando de las baterías de apoyo de infantería en el flanco izquierdo. La brigada avanzó un poco y los regimientos 14.º y 16.º se comprometieron a detener el avance de los confederados y ayudar a cerrar la línea de la Unión en el flanco izquierdo de Cemetery Hill. El regimiento 13.º se enfrentó a algunas tropas georgianas que intentaban capturar una batería, acercándose a la carretera de Emmitsburg. Los miembros del regimiento, liderados por el capitán John Lonergan , se acercaron y rodearon la casa de la granja Codori, y capturaron a 80 soldados de un regimiento de Alabama . El coronel Wheelock G. Veazey del regimiento 16.º fue designado oficial de campo de la división del día.
En la mañana del 3 de julio, los miembros del 16.º regimiento se situaron como piquetes delante de Cemetery Hill . Por la tarde, después de un duelo de artillería de dos horas, el general confederado Robert E. Lee lanzó lo que se ha dado en llamar la Carga de Pickett . Los piquetes de Vermont se retiraron y, cuando los confederados se acercaron a Cemetery Hill , los tres regimientos de Vermont flanquearon a las tropas confederadas, primero flanqueando la división de Pickett haciendo girar dos unidades hacia la derecha y luego haciendo lo mismo con dos brigadas confederadas separadas haciendo girar dos regimientos hacia la izquierda.[1] La brigada de Stannard infligió graves bajas a los regimientos confederados que avanzaban y obligó a algunos de los hombres de Pickett a redesplegarse para cubrir su flanco derecho. La historia recuerda esta batalla como el punto culminante de la Confederación. Tres años después, en St. Albans, Vermont , el general George G. Meade , al mando del Ejército del Potomac en Gettysburg, dijo que "no había ningún grupo de hombres que prestara mayor servicio en un momento crítico que las tropas comparativamente inexpertas comandadas por el general Stannard". [1]
El coronel Francis V. Randall asumió el mando de la brigada después de que Stannard resultara herido. [2] El 4 de julio, el 12.º regimiento fue enviado a Baltimore, Maryland, para transportar y custodiar prisioneros. Los regimientos 13.º, 14.º, 15.º y 16.º participaron en la persecución del Ejército de Lee en el norte de Virginia a partir del 4 de julio, pero se separaron y se les ordenó regresar a Vermont entre el 8 y el 18 de julio. Algunos de ellos fueron asignados a la ciudad de Nueva York para ayudar a controlar los disturbios del reclutamiento , pero para el 10 de agosto, los cinco regimientos se habían dado de baja en Brattleboro, Vermont . [3]
En los cinco regimientos de la brigada sirvieron 4.847 hombres en total. Sufrieron 356 bajas durante su carrera, incluidas 70 que murieron o resultaron mortalmente heridas en Gettysburg, 282 que fallecieron por enfermedad, 2 que murieron en prisiones confederadas, 1 que se suicidó y 1 que fue asesinado.