La Región Centro ( en francés : région du Centre ) ocupa 69.000 km2 de las llanuras centrales de la República de Camerún . Limita al norte con la región de Adamawa , al sur con la región sur , al este con la región este y al oeste con las regiones litoral y oeste . Es la segunda región más grande (después de la Región Este) de Camerún en superficie. Los principales grupos étnicos incluyen los bassa , los ewondo y los vute .
Yaundé , capital de Camerún, está en el corazón del Centro y atrae a personas del resto del país para vivir y trabajar allí. Las ciudades del Centro también son importantes centros industriales, especialmente de madera . La agricultura es otro factor económico importante, especialmente en lo que respecta al cultivo comercial más importante de la provincia , el cacao . Fuera de la capital y de las zonas de plantaciones , la mayoría de los habitantes son agricultores de subsistencia .
En 2008, el presidente de la República de Camerún, Paul Biya, firmó decretos que abolían las "provincias" y las reemplazaban por "regiones". Por lo tanto, las diez provincias del país ahora se conocen como Regiones.
El suelo del Centro está compuesto principalmente por depósitos precámbricos de rocas metamórficas , como gneis , mica , migmatitas y esquistos . El granito domina desde aproximadamente 4˚ N y hasta la frontera de Adamawa. Las fallas a lo largo del límite con la Provincia Sur han depositado esquistos y cuarcitas metamórficas , con algo de granito. También son comunes las lateritas , provocadas por la descomposición de la roca cristalina.
El suelo ferralítico rojo domina la mayor parte de la provincia, incluida la zona boscosa y gran parte del área de sabana. Aunque alcanza una profundidad de diez metros, este suelo se lixivia mediante sílice y agua filtrada, lo que lo hace sólo marginalmente productivo para la agricultura. Sin embargo, se puede utilizar como material de construcción y las casas tradicionales de la provincia están hechas de ladrillos de barro rojos secados al sol . Hacia la frontera norte, este suelo se vuelve ligeramente evolucionado con grandes depósitos de minerales en bruto, y en la confluencia de los ríos Sanaga y Mbam , es una mezcla de varios tipos de suelo.
El Sanaga es el río más importante de la provincia, ya que sus numerosos saltos y rápidos lo convierten en una importante fuente de energía hidroeléctrica . También sustenta una agricultura variada, ya que es propenso a inundaciones durante la temporada de lluvias. Es navegable desde Nachtigal Falls hasta Edéa en la provincia del Litoral.
Varios afluentes más pequeños que drenan la división Mbam del Centro forman el Sanaga. El Djérem fluye desde Adamawa y luego a través del extremo noreste del área antes de ingresar a la Provincia del Este para unirse a Lom (el Sanaga superior). El Djérem, al igual que el Sanaga, también está sujeto a inundaciones estacionales. El Kim fluye desde Adamawa y atraviesa la parte noroeste de la división Mbam antes de fusionarse con el río Mbam en la frontera con la Provincia Occidental. El Mbam luego desemboca en el sustantivo . El sustantivo, que fluye desde la Provincia Occidental, pasa por la ciudad de Bafia y recibe el caudal del río Ndjim al norte de Goura . El Sustantivo luego se une al Sanaga al noreste de Monatélé . El Nyong es el único río importante de la provincia que no desemboca en el Sanaga. Nace en la Provincia Oriental, pasa por Mbalmayo , continúa hacia el oeste y luego forma la frontera entre las provincias Litoral y Sur.
Debido a que el Nyong fluye completamente a través de un clima ecuatorial, tiene un período de crecida durante la temporada de lluvias (de marzo a octubre), durante el cual es navegable desde Mbalmayo a Abong-Mbang en la Provincia Oriental. Otros ríos de la Provincia Central fluyen a través de zonas climáticas tanto ecuatoriales como tropicales donde las estaciones de lluvias ocurren en diferentes momentos, por lo que nunca experimentan grandes fluctuaciones en el nivel del agua. Todos los ríos de la Provincia Central desembocan en el Océano Atlántico a través del Litoral y el Sur.
La mayor parte de la gran demanda de electricidad del Centro proviene de centros hidroeléctricos en las provincias vecinas. Sin embargo, existen planes para construir una represa en Nyong en Njock-Mpoume y en Sanaga en Nachtigal para satisfacer mejor las necesidades energéticas de la región.
La mayoría de los lagos del Centro son artificiales y están situados en la zona de Yaundé. La mayoría de estos fueron creados durante el período colonial para la práctica de deportes acuáticos .
La Provincia Central está enteramente situada en la meseta del sur de Camerún . El terreno varía entre 500 y 1000 metros sobre el nivel del mar, excepto los valles del Sanaga y sus afluentes, que descienden hasta los 200 metros. El terreno se eleva suavemente en escarpes desde la llanura costera del suroeste antes de unirse a la meseta de Adamawa a través de depresiones y macizos de granito . El terreno se caracteriza por colinas onduladas y boscosas, las más altas de las cuales tienen cimas rocosas y desnudas. Profundos valles los separan. El punto más alto de la provincia es Mbam Minkom, al noroeste de Yaundé, con 1.295 metros.
El Centro se encuentra completamente dentro de un clima Tipo A o tipo Guinea. Esto da a la región una alta humedad y precipitaciones, con un promedio de precipitaciones de 1.000 a 2.000 mm cada año. Las precipitaciones son mayores en las zonas más meridionales y disminuyen hacia el norte. Las temperaturas son bastante estables, con un promedio de 24˚ en toda la región, excepto en las partes noroeste de la división Mbam, donde caen a 23˚.
El Centro también experimenta estaciones ecuatoriales , alternando períodos lluviosos y secos. Comienza el año la larga estación seca, que va de diciembre a mayo. Después viene la corta temporada de lluvias, que dura de mayo a junio. Luego viene la corta estación seca, de julio a octubre. El año termina con la larga temporada de lluvias de octubre a noviembre. Al norte de 5˚, los períodos secos duran hasta cuatro meses.
El Centro está cubierto de bosques excepto los valles de los ríos Djérem, Mbam y Noun (la mayor parte de la división Mbam) y la región fronteriza norte. Estas áreas son la sabana boscosa y la sabana Sudano-Guinea, respectivamente. La sabana boscosa se caracteriza por grandes extensiones de pasto salpicadas por pequeños bosquetes de árboles de las zonas boscosas más al sur. La porción Sudán-Guinea es similar, sólo que la hierba crece más fina y los árboles son tanto de hoja perenne como de hoja caduca .
La región alguna vez estuvo mucho más boscosa, pero la explotación de especies como el ébano y el iroko ha adelgazado los bosques y ha permitido que aparezca una densa maleza. Esto también ha empujado a la sabana hacia el sur con el tiempo. Hoy en día quedan muy pocas tierras vírgenes en la provincia. La Reserva Mfou ( Réserve du Mfou ) es una de esas áreas, creada recientemente por WWF y GTZ para proteger varias especies de aves , monos y serpientes . La fauna camerunesa también vive en el zoológico Mvog Betsi de Yaundé. [ cita necesaria ]
En abril de 2019, se descubrieron 2 leones en el Parque Nacional Mpem y Djim . [3]
Con una población de más de 4 millones, [5] el Centro es una de las provincias más densamente pobladas de Camerún . El área ha sido un importante centro de población para el pueblo Beti-Pahuin durante más de un siglo, pero desde entonces ha experimentado una gran cantidad de inmigración debido a la ubicación allí de la sede del gobierno de Camerún en la época colonial. La presencia de Yaundé ha impulsado la construcción de un sistema de carreteras grande y bien mantenido, lo que ha contribuido al auge de la zona. Otro factor en el crecimiento de la zona son sus múltiples plantaciones, particularmente en el centro de cultivo de cacao entre los ríos Sanaga y Nyong y la zona de caña de azúcar de Mbandjock , que atraen a miles de trabajadores inmigrantes, en su mayoría de las altamente pobladas provincias occidentales y litorales. Como importante centro educativo y gubernamental, Yaundé también atrae a muchos inmigrantes con un alto nivel educativo.
La mayoría de los residentes del Centro viven en la ciudad de Yaundé (1,1 millones de habitantes) o en las carreteras y en las principales ciudades. La densidad de población disminuye fuera de las vías principales, especialmente en las divisiones de Mbam y Upper Sanaga. Unos pocos asentamientos aislados, como Nanga Eboko , también albergan una población mayor.
Los asentamientos en el Centro tradicionalmente se ubican a lo largo de carreteras, lo que da como resultado un gran número de casas cerca de la carretera con bosques que comienzan directamente detrás de ellas. La casa tradicional es una estructura rectangular hecha de ladrillos de barro y postes delgados. Los techos a veces están hechos de rafia de palma, pero hoy en día son más frecuentes de aluminio corrugado, hierro o estaño.
El Centro es uno de los centros más importantes del grupo bantú conocido como los Beti-Pahuin ( Béti-Pahouin ), los "Fang-Beti" o simplemente los "Fang". Estos pueblos comparten un idioma común y tienen costumbres similares. Los Beti-Pahuin se dividen a su vez en Beti, la mayoría de los cuales viven en la Provincia Central, y Bulu y Fang, que habitan principalmente en el Sur.
Los Beti están formados por varios grupos más pequeños. Los Ewondo (o Yaundé) ocupan la región más poblada del Centro, incluidas Yaundé, Mbalmayo y la división Nyong and So. Yezum y Yebekolo son subgrupos de Ewondo. Los Bane son más numerosos en la Provincia Sur, pero tienen algunos miembros en la división Nyong y So. Los Mbida-Mbane y Mvog-Nyenge viven al este de Yaundé. Eton-Beti, Eton-Beloua y Beloua-Eton tienen su sede en la división Lekie al noreste de Yaundé, incluidas las ciudades de Saa y Obala . El territorio de Mvelle se extiende al este desde Yaundé a lo largo del valle de Nyong hasta las partes norte de la división de Nyong y Mfoumou, incluida la ciudad fronteriza de Ayos y el centro de plantaciones de Mbandjock. Los Eki viven en toda la división del Alto Sanaga con asentamientos en Nanga Eboko y Minta.
Además, algunos pueblos del Centro no son verdaderamente Beti-Pahuin sino que actualmente se encuentran en proceso de ser asimilados por ese grupo. Entre ellos se encuentran los Manguissa, que viven en un pequeño territorio en la división Lekie entre el río Sanaga y la ciudad de Sa'a, los Bamvele, Batchanga (Tsinga), Evuzok, Omvang, Yekaba y Yetudi.
El área alrededor de la ciudad de Bafia y la franja de tierra que se proyecta hacia el oeste en la frontera de la provincia del Litoral es el hogar de varios pueblos relacionados, denominados colectivamente Banen o Bafia . Las tribus de este grupo incluyen a los ndiki, ntundu, lemande y yambetta. Los Bape y los Bekke también forman parte, aunque fueron asimilados hace relativamente poco tiempo.
Aunque son más numerosos en las Provincias Occidental y Noroeste , varios grupos Tikar viven en el Centro, en la frontera noroeste con la Provincia Occidental y se extienden al norte y al este hasta el río Njim. Su principal asentamiento en la provincia es Ngambe Tikar en el río Kim. Los tikar del Centro hablan un idioma conocido como tumu y sus dialectos. La provincia central de Tikar se divide a su vez en Bang-Heng, Bankim , Ditan , Ina, Ngambe , Ngume, Ue y Yakong.
Un gran número de bassa vive en la división de Nyong y Kelle, cerca de la frontera con la provincia del Litoral. Están situados principalmente en pequeñas aldeas de chozas aisladas.
Los vute (babuti) son un pueblo bantú que habita grandes extensiones de la división Mbam al este de Tikar y Bafia. Sus dominios son casi iguales en superficie a los del Beti.
Las tribus presentes en menor número en la provincia incluyen a los Bajem, Baki, Bamun , Bulu, Fa' (Balong), Gbete (Kepere), Gunu , Lafa , Maka , Njauti, Nyokon y Pori . Varios grupos heterogéneos conocidos colectivamente como Yambassa viven en el territorio Bafia-Banen y sus alrededores.
Aunque la mayoría de estos grupos tribales tienen sus propios idiomas distintos, la mayoría de la gente en el Centro también habla francés.
Los misioneros europeos penetraron en el territorio bajo el dominio colonial alemán y francés. Desde entonces, la mayoría de los habitantes de la región se han convertido al cristianismo . Las denominaciones más predominantes son el presbiterianismo y el catolicismo romano , aunque las creencias animistas tradicionales se practican comúnmente junto con el cristianismo, especialmente en las zonas más rurales.
El Centro es una de las zonas económicas más fuertes de Camerún debido en gran parte a la presencia de la ciudad capital. De hecho, el área ocupa el segundo lugar después de las regiones costeras de las provincias del Litoral, Sur y Suroeste . Muchas organizaciones internacionales tienen su sede en Yaundé, entre ellas el Banco de los Estados de África Central y la Organización Africana de la Propiedad Industrial.
La mayoría de los agricultores del Centro se dedican en gran medida al cultivo de cultivos como plátanos (comunes al sur de Yaundé) y cocoyams y ñames (comunes al oeste y noroeste de la capital). El cultivo de arroz y ñame se practica a lo largo de las orillas del Sanaga en la división del Alto Sanaga. El maní , el maíz y otros cereales son comunes en el norte menos húmedo de la provincia, y la mandioca crece en todas partes.
Los agricultores de sustento primero talan pequeñas áreas de bosque. Quitan árboles con herramientas tradicionales como hachas o machetes durante la estación seca y queman la maleza resultante. Los agricultores se preocupan por proteger los árboles que dan frutos comestibles, como mangos , ciruelas y peras , aunque los incendios a veces crecen fuera de control y lo impiden. Luego, los agricultores plantan semillas después de las primeras lluvias: especias y verduras más cerca de la casa, plátanos y tubérculos en parcelas más grandes más adentro del monte. Los aldeanos tradicionalmente agrupan sus granjas como protección contra los animales y cosechan sus cultivos al comienzo de la estación seca.
Esta agricultura de tala y quema es adecuada para las necesidades de las pequeñas aldeas alejadas de los grandes centros urbanos. El suelo se agota rápidamente, lo que obliga a cambiar de campo cada dos o tres años. El suelo puede permanecer infértil hasta diez años. Sin embargo, cuando los asentamientos son escasos, esto presenta pocos problemas. Sin embargo, al ser una de las zonas más pobladas de Camerún, el agotamiento del suelo se ha convertido en los últimos años en un problema cada vez más problemático para el Centro. Para combatir esto, MIDEVIV, la Autoridad de Desarrollo Alimentario, establece zonas de cultivo alrededor de las principales ciudades, especialmente Yaundé, para el cultivo de plátanos , cocoyam, plátanos y otros productos de primera necesidad.
Esta región es una de las zonas de cultivos comerciales más importantes de Camerún debido a su clima cálido y húmedo y su infraestructura bien desarrollada. El cacao es el rey y crece en todas las zonas excepto en la división Mbam. Las plantaciones más grandes se encuentran fuera de Yaundé y, en mayor medida, al noroeste, entre los ríos Nyong y Sanaga. Otros centros importantes del cacao incluyen el valle del río Sanaga cerca de Nanga Eboko y las regiones alrededor de las ciudades de Akonolinga , Obala y Saa. Algunas de estas plantaciones son propiedad de poblaciones campesinas de Bassa y Ewondo, y SODECAO (Compañía de Desarrollo del Cacao) es un propietario importante.
El Centro también alberga las únicas plantaciones de caña de azúcar de Camerún, ubicadas en Mbandjock. SOSUCAM ( Société Sucrerie du Cameroun ) es la empresa más grande de la región con 40 km 2 . En la zona también operan plantaciones campesinas de azúcar.
Una variedad de otros cultivos constituyen el resto de la economía de las plantaciones. El cultivo de arroz se produce a lo largo del valle del río Sanaga en campos propiedad de SARIOECOO. El café es otro cultivo importante, que se cultiva en los bosques orientales. Las plantaciones de tabaco propiedad de Cameroon Tobacco Company (CTC) se encuentran al norte del río Sanaga en Batchenga . Las plantaciones de palma para aceite y almendras de palma están ubicadas en los valles inferiores de Sanaga y Nyong, en la división Nyong y Kelle. La mayoría de ellos son propiedad de SOCAPALM, con sede en Eséka . Las piñas son cultivadas comercialmente en Mbandjock por Cameroon Pineapple Company.
La ganadería es otro sector económico importante y Yaundé es un mercado importante para el ganado de otras regiones del país. El ganado se cría en ranchos propiedad de la Autoridad de Desarrollo Ganadero en Mbandjock, y las aves de corral se crían en granjas en Makak , Obala y Yaoundé para satisfacer la gran demanda de huevos y pollos de la provincia. También se crían ovejas , cabras , cerdos y aves de corral de manera más informal en toda la zona.
La caza se practica hasta cierto punto en zonas más rurales, pero se ha vuelto cada vez más rara a medida que la explotación forestal y las armas de fuego han agotado las especies de caza y sus hábitats. La carne de caza procedente de las provincias del Este y del Sur es hoy un comercio lucrativo en Yaundé y las grandes ciudades.
Debido a su inmenso territorio dedicado al cultivo, el Centro también cuenta con una importante industria procesadora de alimentos . Por ejemplo, CAMSUCO (Cameroon Sugar Company) tiene una gran planta procesadora en Nkoetang que suministra el ochenta por ciento del azúcar de Camerún. SOCACAO (Cameroon Cocoa Company) fabrica manteca de cacao en Yaundé. Las Brasséries du Cameroun también operan en Yaundé produciendo cervezas y refrescos . Otras plantas procesadoras de alimentos están ubicadas en Nanga Eboko (descascarado de arroz) y Eséka.
Como es el cruce de caminos para los vehículos madereros que viajan desde las provincias del Sur y del Este, el Centro también cuenta con una importante industria de procesamiento de madera. Los principales aserraderos están ubicados en Eséka, Mbalmayo y Yaundé. Otras plantas especializadas realizan trabajos de carpintería , enchapados , muebles y construcción .
La creciente inmigración a la ciudad de Yaundé ha alimentado allí una fuerte industria de la construcción. La fabricación de ladrillos y la construcción de viviendas y oficinas se han disparado en los últimos años. Se extraen rocas de los alrededores de la capital para utilizarlas como material de construcción.
Los artesanos también constituyen una parte importante de la economía. Los de Yaundé tienen una cooperativa para ayudar a satisfacer las necesidades del turismo, mientras que los de Nanga Eboko son famosos por su cerámica altamente decorada .
Diversas industrias completan el repertorio del Centro. Un ejemplo es la empresa Bastos, que produce cigarrillos en Yaundé. Los textiles son otra industria importante y en Yaundé funcionan desmotadoras de algodón . La capital es también un importante centro de producción de tejidos. El rutilo se extrae en Akonolinga.
El Centro es el cruce de caminos de Camerún y, como tal, está bien equipado para manejar la gran cantidad de tráfico que pasa por allí. La mayoría de las carreteras entre ciudades y provincias vecinas están pavimentadas y la mayoría de ellas conducen a Yaundé. La capital también sirve como centro de transporte y envío de la zona y, en menor medida, de Camerún en su conjunto.
La carretera nacional 1 va desde Yaundé hasta Kousséri y Fotoko, en la provincia del Extremo Norte . La carretera nacional 2 se dirige hacia el sur desde la capital hasta Ambam antes de continuar hacia Gabón y Guinea Ecuatorial . La carretera nacional 3, la más transitada y, por tanto, la más peligrosa de Camerún, cubre el tramo entre Yaundé y Douala . La carretera nacional 4 viaja al noroeste hasta Bafoussam en la Provincia Occidental. La Carretera Nacional 9, una de las pocas que no pasa por la capital, comienza en Mbalmayo y conduce a las localidades de Sangmélima , Djoum y Mintom , en la Provincia Sur . Finalmente, la carretera nacional 10 viaja hacia el este desde Yaundé hasta Ayos y, finalmente, hasta Bonis en la provincia del Este.
El Centro también forma un importante centro de transporte por ferrocarril , aire y río. Las líneas de tren viajan desde Yaundé a Douala y a Ngaoundéré en el norte. Hay un aeropuerto internacional ubicado en las afueras de Yaundé, en Nsimalen, y hay pistas de aterrizaje en Akonolinga, Bafia, Eséka, Mbandjock y Nanga Eboko. El río Nyong es navegable desde Mbalmayo al noreste hasta Abong-Mbang en el este durante la estación húmeda.
Muchos visitantes internacionales a Camerún ven al menos la ciudad de Yaundé, al menos en ningún otro lugar. La mayoría de estos viajeros lo visitan por negocios de empresas o del gobierno, por lo que el Centro ve poco turismo per se . Sin embargo, Yaundé ofrece muchos hoteles para atender el tráfico comercial y diplomático a través de la ciudad. También es la ubicación de varios lagos artificiales utilizados para practicar deportes y bañarse. La mayoría de los monumentos y museos de Camerún se encuentran en la capital.
Varios de los complejos de los jefes tradicionales de la provincia son accesibles a los visitantes. Entre ellos se encuentra el complejo de Matip Ma Ndombol del distrito Ndjogjel de Eséka.
El presidente de Camerún, Paul Biya , tiene su residencia oficial en Yaundé, aunque pasa gran parte de su tiempo en el extranjero. Biya goza de un gran apoyo político de la mayoría beti del Centro, gracias en parte a su política de dotar al gobierno y a las empresas estatales de numerosos representantes de este grupo étnico.
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La provincia se divide en diez departamentos ( departamentos ):
Cada uno de estos departamentos está dirigido por un prefecto designado por el presidente ( prefet ), también llamado oficial superior de división. El gobernador , también designado por el presidente, tiene sus oficinas en Yaundé.
Varios de los pueblos nativos del Centro tienen al menos alguna forma de organización política anterior al período colonial. Sin embargo, la mayoría de la provincia, los distintos pueblos beti, no tienen tradiciones sólidas en este sector. En cambio, un patriarca tradicionalmente encabeza un clan de familias relacionadas. Estas personas todavía se pueden encontrar hoy en día, aunque sus puestos son en gran medida honorarios.
Los Tikar, por otra parte, tienen fuertes tradiciones políticas. Cada grupo Tikar está encabezado por un fon (foyn), que actúa como jefe de administración, religión y asuntos rituales. Debajo de él hay varios nobles y señores que se encargan de tareas administrativas en divisiones de territorio más pequeñas.
Entre los Banen, algunos grupos subtribales están encabezados por un jefe. Estos individuos son raros, pero gobiernan con absoluta autoridad dondequiera que se encuentren. Sin embargo, la mayoría de los Banen son simplemente conexiones vagas de grupos familiares. Los Bafia y Yambassa tienen una estructura similar con clanes de grupos familiares. Los jefes de las familias conjuntas son los individuos más importantes en esta jerarquía tradicional.
El Centro es la capital intelectual de Camerún. La Universidad de Yaundé es la institución más grande e importante del país, aunque existen universidades más pequeñas en la capital y otras ciudades. Yaundé también tiende a atraer inmigrantes más educados, ya que los puestos de trabajo disponibles allí suelen ser en el gobierno o para las diversas organizaciones internacionales que tienen sus sedes allí.
Las escuelas primarias y secundarias también están bastante extendidas y son fácilmente accesibles para la mayoría de la población del Centro. Las escuelas primarias están más distribuidas, incluso en muchas aldeas más pequeñas. Las escuelas secundarias son menos comunes, pero debido a la red de transporte bien desarrollada de la región, los estudiantes pueden viajar a las ciudades más grandes donde se encuentran dichas escuelas con relativa facilidad. Esto todavía les obliga a quedarse con familiares o alquilar habitaciones; sin embargo, los altos alquileres y las tasas escolares impiden que muchos estudiantes alcancen niveles más altos de educación. Debido a la alta población de la región, muchas de estas escuelas carecen de personal y están superpobladas.
El Centro cuenta con un gran número de hospitales y clínicas, especialmente en Yaundé y en las ciudades más grandes. La medicina tradicional sigue siendo común en todas partes, especialmente en las zonas más rurales.
Como ocurre con el resto de Camerún, el saneamiento es el mayor problema de salud que enfrenta la provincia. En las zonas rurales no hay agua corriente disponible, por lo que es necesario beber agua de ríos, arroyos y pantanos contaminados. Las zonas urbanas, en particular Yaundé, presentan sus propios problemas, ya que las tasas de crecimiento demográfico superan con creces las mejoras en el saneamiento. Como resultado, se producen con frecuencia brotes de enfermedades como la disentería amebiana , la disentería bacteriana y la hepatitis A. Las abundantes lluvias y las insuficientes mejoras en el drenaje también constituyen un caldo de cultivo ideal para los mosquitos portadores de la malaria en la capital.
La mayoría de los museos de Camerún se encuentran en Yaundé. El más grande de ellos es el Museo de Arte de Camerún ( Musée d'Art Camerounais ), con su gran colección de bajorrelieves , estatuas de bronce y máscaras tradicionales . Este es también el único museo creado para atender a clientes de habla inglesa y francesa. El Museo Afhemi está ubicado en una residencia privada y exhibe la colección de arte camerunés de los propietarios. El Museo Nacional, ubicado en la mansión que alguna vez ocupó el gobernador francés, ofrece exhibiciones culturales y artísticas.
El Centro es también el lugar de nacimiento del bikutsi , una forma popular de danza y música. El pueblo Ewondo creó el estilo, que hoy rivaliza con el makossa como el más famoso de Camerún.
Comida común
Herramientas antiguas encontradas en Bafia, Efok, Okola y Yaundé dan testimonio de la presencia humana en la actual Provincia Central desde antes de la historia registrada. De los habitantes actuales de Camerún, los pigmeos baka probablemente vagaban por la zona cuando era más boscosa. En comparación, los habitantes modernos de la zona son relativamente recién llegados.
Según una teoría, gran parte de la actual Provincia Central alguna vez fue territorio de Bassa. Los Bassa se trasladaron a la región desde el noreste del río Sanaga antes del siglo XVII o XVIII. Otra explicación de la presencia de los Bassa en el Centro dice que alguna vez vivieron más al oeste, pero se trasladaron al territorio en el siglo XVIII después de ceder sus posesiones costeras al pueblo Duala . Los Banen, Bafia y Yambassa en la región de Babimbi también se trasladaron a sus territorios actuales en este momento, deteniendo su expansión al llegar a Bassaland al suroeste.
La siguiente ola de migración se produjo en el siglo XIX y consistió en aquellos pueblos que huían de las incursiones fulbe (fula) hacia el norte, o de otras tribus que también estaban siendo atacadas. Es posible que los Tikar del noroeste de la provincia se mudaran en este momento. Los Vute entraron en la zona desde la meseta sur de Adamawa , habiendo habitado una vez los actuales territorios de Banyo y Tibati . La tradición vute afirma que se trasladaron al sur en tres grupos principales, cada uno bajo un príncipe diferente. Los vute todavía estaban en proceso de migración cuando los alemanes finalmente detuvieron su progreso.
El Beti-Pahuin también entró en la región en este momento, viajando en tres oleadas separadas desde el noreste, al sur del río Sanaga. Estaban siendo presionados por los gbaya, mbum y vute más al norte. A medida que estas personas se trasladaron al sur, los Beti-Pahuin también se vieron obligados a desplazarse más al sur. Los Beti-Pahuin conquistaron a los pueblos que encontraron en esta marcha hacia el sur, "pahuinizándolos" en el proceso o expulsándolos a su vez. Es posible que su reputación de canibalismo les haya ayudado en sus conquistas. Si los bassa alguna vez habitaron territorios más al este, fue en ese momento cuando fueron presionados hacia la costa. Estos grupos Beti-Pahuin se trasladaron hacia el sur hasta sus territorios actuales en pequeños grupos de familias de clanes. Estas primeras oleadas, formadas por los Bulu y los Fang, continuaron hasta la actual Provincia Sur y más allá, pero los Beti, que se desplazaron hacia el sur en la oleada final, se establecieron al norte de estos parientes.
Los Bati-Tsinga eran los habitantes originales de las actuales áreas de Banen-Bafia-Yambassa, pero fueron expulsados o asimilados cuando los Yambassa entraron en la región. Los Yambassa llegaron en busca de tierras de cultivo, moviéndose en tres grupos principales: los Behele, luego los Elip y finalmente los Kouono-Yambassa. A su vez, fueron empujados hacia el sur cuando Banen-Bafia entró desde la confluencia de los ríos Mbam y Noun. Luego fueron molestados por los Bamun al noroeste, y los Banen libraron dos guerras con ellos a partir de 1840; finalmente empujaron a los Bamun a través del Noun, aunque algunos grupos Banen rindieron homenaje a los Bamun hasta 1901. Una tradición dice que los Bafia también lucharon contra los Fulbe. Las otras pequeñas tribus de la región de Bafia llegaron en épocas posteriores.
El movimiento de los Beti-Pahuin a través de la región coincidió con el apogeo de la trata de esclavos europeos en la costa de Camerún. Los Ewondo aprovecharon la oportunidad para establecerse como intermediarios en este comercio, formando un vínculo entre las tribus del interior y las del mar. Sus esclavos fueron enviados a través del río Sanaga a cambio de productos europeos. Después de que Gran Bretaña prohibiera la trata de esclavos en 1827, el comercio de otros bienes continuó, aunque los esclavos todavía abandonaban la zona clandestinamente. Los Bassa también disfrutaban de un estatus similar de intermediarios.
Este período también vio la introducción del cristianismo en la región cuando la Misión de Basilea instaló una estación en Eséka.
Tres años después de la anexión alemana de Camerún en 1884, los primeros hombres blancos se trasladaron, bajo las órdenes del gobernador Julius Baron Von Soden , para explorar los territorios de Beti. Un gobernador posterior, Jesko Von Puttkamer , inició extensas plantaciones en el sur de Camerún, particularmente de cacao, que introdujo en 1905. Los pueblos nativos fueron utilizados como mano de obra forzada. En respuesta a esto y a la pérdida de un lucrativo comercio con los alemanes, los Ewondo se rebelaron en 1895, pero fueron reprimidos al año siguiente. Otras rebeliones ocurrieron bajo Bane y Mbidambani. Una segunda resistencia de Ewondo se produjo en 1907 cuando los alemanes intentaron apuntalar a su colaborador, Charles Atangana , como jefe supremo de todo Ewondo.
Alemania realizó varias mejoras en el territorio, incluida la construcción de carreteras desde la costa de Camerún hasta las zonas del interior, a partir de 1900. El primer viaje en automóvil de larga distancia tuvo lugar en 1913, de Kribi a Yaundé, una distancia de 280 km, en once horas. Los alemanes también trajeron el ferrocarril a la zona, iniciando una línea de Duala a Yaundé en 1909. Sin embargo, el trabajo se detuvo al estallar la Primera Guerra Mundial . Alemania trasladó la capital de la colonia de Buea a Yaundé en ese momento. Algunos de los pueblos y ciudades más grandes del Centro fueron originalmente puestos de avanzada alemanes, incluidos Yaundé (fundada en 1889) y Mbalmayo.
Los Padres Pallotin alemanes establecieron una misión y una escuela católicas en Yaundé en 1901. A esto le siguieron establecimientos similares en otros asentamientos hasta 1907. Los presbiterianos no tardaron en seguirlos y establecieron una presencia en 1909.
Los franceses obtuvieron el control del territorio de la Provincia Central en 1916 después de la Primera Guerra Mundial. Dividieron Camerún en varias zonas, y el área de la actual Provincia Central cayó en las zonas de Yaundé, Edéa-Eséka y Ebolowa-Akoafim.
Gran parte de la administración francesa del territorio fue simplemente una continuación de las políticas establecidas por los alemanes. Los franceses continuaron con las plantaciones de Alemania, por ejemplo, y las ampliaron agresivamente. La Sociedad Francesa para el Desarrollo del Tabaco (SFDT) se estableció en Batchenga, cerca de Yaundé, en 1947, y la plantación de azúcar de Mbandjock se plantó en 1964. De hecho, la ciudad de Mbandjock no existía entonces, sino que creció alrededor de la caña de azúcar francesa. . Los franceses también mantuvieron la política alemana de apoyar a los jefes títeres cuando los gobernantes tradicionales existentes no cooperaban o cuando esos gobernantes nativos estaban ausentes. También abrieron una escuela en Yaundé el 27 de diciembre de 1933 para educar y adoctrinar a los hijos de los jefes.
Francia también hizo muchas más mejoras en el territorio. Para empezar, aunque Alemania había trasladado la capital camerunesa a Yaundé, los franceses la hicieron parecer adecuada. Allí construyeron grandes y opulentos edificios gubernamentales, incluida la mansión del gobernador. El ferrocarril entre Douala y Yaundé se terminó en 1927 y se modernizó en 1933. La carretera principal desde Douala hasta Bertoua se amplió y mejoró en 1939. Yaundé también se convirtió en la ubicación de un aeropuerto internacional. En el ámbito de la educación, en 1939 se instaló una escuela primaria avanzada en Yaundé y en 1925 Ayos se convirtió en la sede de una escuela de enfermería.
La expansión francesa en la región también permitió un mejor acceso a los grupos de misioneros. Los adventistas del séptimo día establecieron centros en Nanga Eboko y Yaundé, y esta religión sigue contando con un gran número de seguidores en la provincia. En 1927 se abrió un importante seminario católico en Yaundé.
Al hacer de Yaundé el centro del gobierno, Francia también la convirtió en el centro de la política de la colonia. Después de que Francia convirtiera en autónomas todas sus colonias de África occidental en 1956, muchos de los primeros partidos políticos de Camerún se ubicaron allí. Los mayores de ellos fueron la Unión Camerounaise , con grandes distritos electorales en el Centro y el Norte (liderados por Ahmido Ahidjo), y los Demócratas Camerounais (DC), con apoyo de la región de Yaundé y encabezados por André-Marie Mbida . La mayoría de estos partidos ofrecieron una plataforma independentista.
La capital fue también el lugar natural de las primeras protestas políticas. Cuando el partido político más vocal de la colonia, la Unión de Poblaciones de Camerún (UPC), se amotinó allí por el aumento de los precios en los puestos del mercado de Yaundé, por ejemplo, el gobierno prohibió al grupo. Esto provocó múltiples enfrentamientos entre facciones pro y anti-UPC en Yaundé, que continuaron incluso después de la independencia en 1960.
Bajo el primer presidente de Camerún, Amadou Ahidjo, Camerún se dividió en siete provincias. Las actuales Provincias del Centro y del Sur se combinaron en ese momento en una Provincia Centro-Sur. Permanecería así hasta que el segundo presidente de Camerún, Paul Biya, dividió el Centro-Sur en las actuales Provincias Centro y Sur el 22 de agosto de 1983. Bajo Ahidjo, el ferrocarril se empujó hacia el noreste, hasta llegar a Bélabo, en la Provincia Oriental, en 1974. En un En un esfuerzo por unificar mejor las partes norte y sur del país, Ahidjo también ordenó que se construyera una carretera al norte desde Yaundé a Ngaoundéré (Carretera Nacional 1). Ahidjo también pavimentó carreteras importantes, incluidos los tramos entre Douala y Yaundé y Bafoussam y Yaundé, a partir de 1966.
La educación también experimentó mejoras. La Universidad de Yaundé fue fundada en 1962 para un cuerpo estudiantil de 7.500. Después de grandes protestas estudiantiles en 1973 y 1980 contra el hacinamiento de las instalaciones, esa institución se descentralizó y se abrieron otras universidades en otras regiones del país.
