Las ideas de la Ilustración llegaron a España en el siglo XVIII con la nueva dinastía borbónica , tras la muerte del último monarca de los Habsburgo , Carlos II , en 1700. El período de reformas y " despotismo ilustrado " bajo los Borbones del siglo XVIII se centró en la centralización y modernización del gobierno español y la mejora de la infraestructura, comenzando con el gobierno del rey Carlos III y el trabajo de su ministro, José Moñino, conde de Floridablanca . En la esfera política y económica, la corona implementó una serie de cambios, conocidos colectivamente como las reformas borbónicas , que tenían como objetivo hacer más próspero el imperio de ultramar en beneficio de España.
La Ilustración en España buscó la expansión del conocimiento científico, que había sido impulsada por el monje benedictino Benito Feijóo . De 1777 a 1816, la corona española financió expediciones científicas para recopilar información sobre la potencial riqueza botánica del imperio. [1] Cuando el científico prusiano Alexander von Humboldt propuso una expedición científica autofinanciada a Hispanoamérica, la corona española le otorgó no solo permiso, sino también las instrucciones a los funcionarios de la corona para que lo ayudaran. Los académicos españoles buscaron comprender la decadencia del imperio español desde sus primeros días de gloria, con el objetivo de recuperar su antiguo prestigio. [2] En Hispanoamérica, la Ilustración también tuvo un impacto en la esfera intelectual y científica, con hombres españoles de élite nacidos en Estados Unidos involucrados en estos proyectos. [3] La invasión napoleónica de la península Ibérica fue enormemente desestabilizadora para España y el imperio español de ultramar. Las ideas de la Ilustración hispánica han sido vistas como un importante contribuyente a las guerras de independencia hispanoamericanas , aunque la situación es más compleja. [4]
Los Borbones franceses tenían un fuerte derecho al trono español tras la muerte del último monarca de los Habsburgo, Carlos II, que murió sin heredero en 1700. Después de la Guerra de Sucesión Española , la dinastía de los Borbones gobernaría la corona española, con la concesión a sus enemigos de que las coronas española y francesa nunca se fusionaran, y la cesión de posesiones españolas en otras partes de Europa. Una vez que consolidaron el gobierno en España, los monarcas borbones se embarcaron en una serie de reformas para revitalizar el imperio español, que había declinado significativamente en poder a fines de la era de los Habsburgo. Las ideas de la Era de las Luces tuvieron un fuerte impacto en España y un efecto dominó en la Ilustración hispanoamericana en el imperio de ultramar de España. A pesar de las tendencias anticlericales generales de la Ilustración, España e Hispanoamérica mantuvieron al catolicismo romano como una identidad central. [5] Cuando las fuerzas francesas bajo el mando de Napoleón Bonaparte invadieron la península Ibérica y colocaron al hermano de Napoleón, José, en el trono de España, hubo una crisis de legitimidad tanto en España como en su imperio de ultramar. Las Cortes de Cádiz , que sirvieron como regencia democrática después de que Fernando VII fuera depuesto, ratificaron una constitución liberal en 1812, limitando el poder de la monarquía constitucionalmente así como el poder de la Iglesia Católica. Fernando VII afirmó que apoyaba las constituciones liberales, pero una vez restaurado en el poder en 1814, renunció a ellas y volvió al gobierno absolutista sin restricciones. En la mayor parte de Hispanoamérica durante el período napoleónico en España, estallaron guerras de independencia, de modo que cuando el borbón Fernando VII fue restaurado al trono en 1814, gran parte de Hispanoamérica había logrado la independencia y establecido repúblicas constitucionales. Nueva España (México) y Perú fueron las excepciones, volviéndose independientes en 1821 (México) y 1824 (Perú). México tuvo brevemente una monarquía bajo el mando del oficial militar realista convertido en insurgente Agustín de Iturbide , quien fue derrocado en favor de una república federada bajo la Constitución de 1824 .
Las ideas de la Ilustración en Francia llegaron a España tras el establecimiento de la dinastía borbónica en España en 1715, con el fin de la Guerra de Sucesión Española . En España, como en gran parte de Europa, no hubo un patrón consistente de la Ilustración en la monarquía, que continuó siguiendo los marcos existentes de autoridad y jerarquía. [6]
Una figura destacada de la cultura española fue Benito Feijóo (1676-1764), monje benedictino y profesor. Fue un divulgador de éxito, conocido por fomentar el pensamiento científico y empírico en un esfuerzo por desacreditar mitos y supersticiones. En su Teatro crítico universal (1726-1739) se lamentaba de que "la física y las matemáticas son casi extranjeras en España". [7]
El siglo XVIII fue una época de creciente absolutismo en Europa, con centralización del poder de las monarquías, que buscaban socavar a las potencias rivales, como la Iglesia Católica Romana, modernizar la administración y promover medidas económicas para una mayor prosperidad, y ganar poder en la esfera internacional. [8] En España, las ideas de la Ilustración llegaron a España en forma atenuada alrededor de 1750, y enfatizaron allí las reformas que aumentarían la prosperidad de España y la devolverían a su antigua posición como una gran potencia. La atención se centró en la medicina y la física, con algo de filosofía. Los visitantes franceses e italianos fueron influyentes, pero hubo poco desafío al catolicismo o la Iglesia como caracterizó a los philosophes franceses .
En España, uno de los intelectuales más destacados fue el ministro de Justicia Gaspar Melchor de Jovellanos , quien en un discurso ante la Real Academia de la Historia, llamó a los "patriotas" a estudiar la historia del derecho, en particular la del pasado lejano de la era visigoda, y criticó a España por su fracaso "en conservar la constitución en su pureza primitiva". En su Informe sobre el expediente de ley agraria (1795), deploró la acumulación de tierras por parte de los aristócratas y la Iglesia, que mantenía a la mayoría de los españoles sin tierras. Una solución, también propuesta por Campomanes, era la venta de todas las tierras de la Iglesia. [9]
El historiador Jonathan Israel sostiene que al rey Carlos III le importaba poco la Ilustración y que sus ministros prestaban poca atención a las ideas ilustradas que tenían influencia en otras partes del continente. Israel afirma: "Sólo unos pocos ministros y funcionarios estaban seriamente comprometidos con los objetivos ilustrados. La mayoría eran, ante todo, absolutistas y su objetivo siempre fue reforzar la monarquía, el imperio, la aristocracia... y el control y la autoridad eclesiástica sobre la educación". [10]
La Ilustración hizo hincapié en la investigación científica y en los enfoques del mundo que podían entrar en conflicto con las visiones religiosas del mundo. La Inquisición española tenía el poder de censurar libros y suprimir el pensamiento no ortodoxo; cada vez más, las ideas de la Ilustración circulaban en España. En la década de 1770, los conservadores habían lanzado un contraataque y utilizaron la censura y la Inquisición para suprimir las ideas de la Ilustración, [11] pero la " Enciclopedia francesa ... estaba, no obstante, disponible para los lectores que la quisieran". [12] Los escritos de Montesquieu , Rousseau , Adam Smith , Condillac , Raynal , Buffon y Linneo circulaban entre las élites intelectuales de España. [13]
El terremoto y tsunami de Lisboa de 1755 que destruyó gran parte de la capital portuguesa se sintió en toda la península Ibérica y más allá. Los intelectuales y otros debatieron si el terremoto fue una retribución divina o un fenómeno natural. [14]
La corona patrocinó una serie de expediciones científicas propias y autorizó a científicos extranjeros, como La Condamine y Alexander von Humboldt , a su imperio de ultramar, generalmente cerrado a los extranjeros. Hubo expediciones botánicas reales extendidas a Chile y Perú (1777-1788) , Nueva Granada (1783-1816) , [15] y Nueva España (1787-1803) , [16] que los académicos ahora están examinando de nuevo. [17] que produjo una gran cantidad de dibujos botánicos detallados y especímenes destinados al Jardín Botánico Real y al Gabinete Real de Historia Natural en Madrid. [18] La Expedición Malaspina fue una importante expedición científica encabezada por el comandante naval español Alejandro Malaspina durante cinco años (1789-1794), con naturalistas e ilustradores botánicos que recopilaron información para la corona española. [19] [20] [21] [22] [23] [24] Los ilustradores del viaje incluyeron a José de Pozo, formado en la Real Academia de Bellas Artes de Madrid, y, junto con otros artistas del viaje, produjo una gran cantidad de imágenes botánicas, así como vistas costeras, imágenes etnográficas, vistas de los barcos de la expedición, Descubierta y Atrevida , y un autorretrato en la Patagonia. [25] [26] En México, la Expedición Malaspina ayudó a impulsar la fundación de un jardín botánico en la Ciudad de México, así como del Museo de Historia Natural. [27] [28] La corona también financió la Expedición Balmis en 1804 para vacunar a las poblaciones coloniales contra la viruela.
Gran parte de la investigación científica realizada bajo los auspicios del gobierno español en el siglo XVIII nunca se publicó ni se difundió de otro modo, en parte debido a las restricciones presupuestarias de la corona. A partir de finales del siglo XX, la investigación sobre la historia de la ciencia en España y el imperio español ha florecido, con fuentes primarias publicadas en ediciones académicas o reeditadas, así como la publicación de una cantidad considerable de estudios académicos importantes. [29] Una excepción fue Alexander von Humboldt , quien publicó a sus expensas sus hallazgos y observaciones científicas durante su expedición autofinanciada a Hispanoamérica entre 1799 y 1804.
Incluso a principios de la era borbónica, España ya estaba creando instituciones para sistematizar y promover la investigación intelectual a principios del siglo XVIII con la fundación de la Biblioteca Nacional (1711), la Real Academia Española (1713) y la Real Academia de la Historia (1738). [30] Las instituciones fundadas a finales del siglo XVIII fueron diseñadas para promover el conocimiento científico, como el Real Jardín Botánico (1755) en Madrid, donde los especímenes de la Expedición Malaspina aumentaron la colección. [31] En México, la corona estableció la Escuela de Minas (1792), basada en el instituto vasco de Vergara, dirigido por el científico Fausto Elhuyar , para aumentar el conocimiento científico sobre la minería del producto más valioso de España, la plata. [32]
Como parte del intento de revitalizar la historiografía de España y las políticas centralizadoras generales de Carlos III, el Archivo de Indias se estableció en Sevilla en 1785 para reunir documentos relacionados con el imperio español de ultramar. [33]
El Palacio de Minería de la Ciudad de México fue diseñado en estilo neoclásico por el arquitecto español Manuel Tolsá . La corona española había ordenado que "todas las nuevas iglesias y otros edificios públicos se construyeran en estilo neoclásico, y que su diseño fuera aprobado primero por la Academia de San Fernando". [34] Madrid tenía varios edificios construidos en estilo neoclásico; el arquitecto de Carlos III, Juan de Villanueva , diseñó un edificio neoclásico en 1785 para albergar el Gabinete de Historia Natural, pero que se convirtió en el Museo del Prado para exhibir pinturas y esculturas.
