John Tate Lanning (nacido en 1902, fallecido el 15 de agosto de 1976, Durham, Carolina del Norte) fue un historiador de Hispanoamérica y ocupó el puesto de profesor emérito James B. Duke en la Universidad de Duke . Fue un importante estudioso de la historia colonial hispanoamericana y trabajó para fortalecer las organizaciones dedicadas a la investigación latinoamericana. En un obituario se le llamó "un verdadero gigante" en el campo. Su trabajo sobre la Ilustración española en Hispanoamérica desafió las interpretaciones recibidas del oscurantismo español . [1]
En 1957, el libro de Lanning The Eighteenth-Century Enlightenment in the University of San Carlos de Guatemala ganó el primer Premio Herbert E. Bolton de la Conferencia de Historia Latinoamericana al mejor libro en inglés. [2] Se desempeñó como editor de The Hispanic American Historical Review , ampliando su número de lectores y manteniendo altos estándares para cada número. [3] Se desempeñó como presidente de la Conferencia de Historia Latinoamericana, la organización profesional de historiadores latinoamericanos, en 1958. [4]
Lanning fue alumno de Herbert E. Bolton, una figura destacada en la historia de las fronteras de los Estados Unidos en la Universidad de California, Berkeley ; y las primeras publicaciones de Lanning fueron sobre la historia de las fronteras del sudeste, tanto monografías como textos históricos editados. Comenzó a investigar la historia intelectual hispanoamericana cuando obtuvo una beca Guggenheim en 1930. [5] Como editor de The Hispanic American Historical Review, amplió la circulación de la revista mediante acuerdos con la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos (y más tarde con el Carnegie Endowment for International Peace) mediante la entrega gratuita de copias a académicos de América Latina. [6]