El referéndum de Sylhet de 1947 se celebró en el distrito de Sylhet de la provincia de Assam de la India británica para decidir si el distrito permanecería en Assam indiviso y, por tanto, dentro del Dominio de la India posterior a la independencia , o dejaría Assam para ir a Bengala Oriental y, en consecuencia, unirse al recién formado Creó el Dominio de Pakistán . La participación en el referéndum fue a favor de unirse al sindicato paquistaní; sin embargo, la subdivisión Karimganj del distrito permaneció dentro del estado indio de Assam . [1]
Antes de la llegada británica a la región a finales del siglo XVIII, Sylhet Sarkar era parte del Subah de Bengala del Imperio Mughal . Inicialmente, la Compañía Raj incorporó a Sylhet a su presidencia de Bengala ; sin embargo, 109 años después, el 16 de febrero de 1874, Sylhet pasó a formar parte de la Provincia de Assam (Frontera Noreste) del Comisionado Jefe no regulado para facilitar el desarrollo comercial de Assam. Esta transferencia se implementó a pesar de un memorando de protestas presentado al virrey, Lord Northbrook , el 10 de agosto por parte de la población de mayoría bengalí del distrito , compuesta tanto por hindúes como por musulmanes . [2] Estas protestas disminuyeron cuando Northbrook visitó Sylhet para asegurar a la gente que la educación y la justicia se administrarían desde la ciudad de Calcuta en Bengala, [3] así como cuando los zamindars hindúes de Sylhet se dieron cuenta de la oportunidad de empleo en las plantaciones de té de Assam. y un mercado para sus productos. [4]
Después de la primera partición de Bengala en 1905, Sylhet se reincorporó brevemente a Bengala Oriental y Assam , como parte de la división Surma Valley y Hill Districts de la nueva provincia . Sin embargo, esta reorganización duró poco ya que Sylhet una vez más se separó de Bengala en 1912, cuando la provincia de Assam se reconstituyó en una Provincia del Comisionado Jefe . [5] En la década de 1920, organizaciones como la Asociación de Pueblos de Sylhet y la Liga de Reunión de Sylhet-Bengala movilizaron a la opinión pública, exigiendo la reincorporación de Sylhet a Bengala. [6] Sin embargo, los líderes de la Liga de la Reunión, incluidos Muhammad Bakht Mauzumdar y Syed Abdul Majid , que también estuvieron involucrados en el comercio de té de Assam, se opusieron más tarde a la transferencia de Sylhet y Cachar a Bengala en septiembre de 1928 durante la Conferencia Musulmana del Valle de Surma ; apoyado por Anjuman-e-Islamia y la Asociación de Estudiantes Musulmanes de Abdul Majid . [7]
La partición de la India se produciría según criterios religiosos en agosto de 1947. Las áreas de mayoría musulmana se combinarían para formar el nuevo Pakistán , mientras que las áreas de mayoría hindú y no musulmana permanecerían en la India . [8] Sylhet era un distrito de Assam de habla bengalí de mayoría musulmana, que era una provincia de habla asamés de mayoría hindú. El gobierno de Assam creía que la destitución de Sylhet haría que, como resultado, el estado fuera más homogéneo y fuertemente unificado. El Ministro Principal de Assam, Gopinath Bordoloi , declaró en 1946 que su deseo era "entregar Sylhet a Bengala Oriental ". [9] El Raj británico declaró el 3 de julio de 1947 que se celebraría un referéndum el 6 de julio de 1947 para decidir el futuro de Sylhet. HC Stock fue designado comisionado del referéndum. [1]
La mayoría de la población votó a favor de unirse a Pakistán . Esto se implementó a través del Artículo 3 de la Ley de Independencia de la India del 18 de julio de 1947. La Línea Radcliffe publicada el 17 de agosto de 1947 entregó algunas áreas de Sylhet (principalmente Karimganj ) a la India , mientras que el resto de Sylhet se unió a Bengala Oriental , a pesar de que Karimganj tenía una Población de mayoría musulmana que había optado por Pakistán, a diferencia de otras zonas de Sylhet como Moulvibazar . [10] La supuesta causa de esto fue la petición de un grupo liderado por Abdul Matlib Mazumdar . [ cita necesaria ]
India recibió tres thanas y medio de Sylhet. [11] [12] Junto con Karimganj, Zakiganj también iba a ser parte de la India independiente, pero esto fue impedido por una delegación encabezada por Sheikh Mujibur Rahman . [13] Así, la mayor parte del distrito de Sylhet se unió a Pakistán Oriental , que más tarde emergió como el nuevo país de Bangladesh en 1971 tras la guerra de Liberación de Bangladesh . [14]
El resultado del referéndum fue en gran medida bien recibido por la población asamés . [15]
También se decidió que la educación y la justicia serían administradas desde la Universidad de Calcuta y el Tribunal Superior de Calcuta, respectivamente.
También pudieron ver que los beneficios conferidos por la industria del té a la provincia también resultarían rentables para ellos. Por ejemplo, quienes sabían leer y escribir pudieron obtener numerosos nombramientos administrativos y médicos en las plantaciones de té, y la demanda de arroz para alimentar a los trabajadores del té aumentó notablemente su precio en Sylhet y Assam, lo que permitió a los Zaminders (en su mayoría hindúes) disponer de sus productos. a un mejor precio del que hubiera sido posible si se hubieran visto obligados a exportarlo a Bengala.