El 8 de mayo de 2019 se celebró en Belice un referéndum sobre la disputa territorial con Guatemala . [1] Se preguntó a los votantes si la disputa territorial con el vecino Guatemala debería remitirse a la Corte Internacional de Justicia .
La votación había sido prevista originalmente para el 10 de abril, pero se retrasó debido a una impugnación legal. [2] [3] Cuando tuvo lugar, la propuesta fue aprobada por el 55% de los votantes.
En diciembre de 2008, los gobiernos de ambos países firmaron un compromiso para llevar la disputa territorial entre Belice y Guatemala a la Corte Internacional de Justicia. El 15 de abril de 2018 se celebró un referéndum en Guatemala sobre la propuesta. Como lo exigían los acuerdos anteriores, se exigía que se celebrara un referéndum en Belice en un plazo de seis meses. [4] [5] El vicepresidente guatemalteco, Jafeth Cabrera, declaró que la votación en Belice se celebraría en mayo de 2018, pero el gobierno beliceño emitió una declaración negando la afirmación y afirmando que el referéndum se celebraría después de que se hubiera llevado a cabo un proceso de reinscripción de votantes para garantizar una votación precisa y justa. [6]
El referéndum fue impugnado ante los tribunales por el partido de oposición Partido Unido del Pueblo (PUP) con el argumento de que se basaba en el Acuerdo Especial de 2008 entre Belice y Guatemala, que podría dar lugar a cambios territoriales incompatibles con la constitución de Belice. Esto dio lugar a que la Corte Suprema dictara una orden judicial que retrasaba el referéndum. [7] Tras la emisión de la orden judicial, el gobierno beliceño presentó una legislación que, en su opinión, abordaría la cuestión. [8] Sin embargo, el PUP alegó que era necesaria una enmienda a la constitución, que requería una mayoría de dos tercios de los votos, antes de que se pudiera celebrar el referéndum. [9]
La nueva legislación del gobierno beliceño sobre referéndum fue aprobada por la Cámara de Representantes el 12 de abril de 2019 y por el Senado el 15 de abril. [10] [11] El PUP se opuso al nuevo proyecto de ley de referéndum con el argumento de que se basaba en el Acuerdo Especial de 2008, que todavía era objeto de los procedimientos judiciales en virtud de los cuales se emitió la orden judicial que retrasaba el referéndum. El abogado del PUP, Kareem Musa, afirmó que el PUP habría apoyado un referéndum basado en la legislación de referéndum preexistente, que sí hacía referencia al Acuerdo Especial de 2008. [12]
La Unión Europea , el Reino Unido y los Estados Unidos emitieron una declaración conjunta, fechada el 11 de abril de 2019, instando al gobierno de Belice a celebrar una votación lo antes posible. [13] El presidente guatemalteco Jimmy Morales también instó al gobierno a celebrar el referéndum rápidamente. Mientras tanto, Morales desató la controversia al dibujar a Belice como parte de Guatemala durante una visita a una escuela. [14] El 15 de abril de 2019, las cañoneras guatemaltecas también impidieron que la guardia costera beliceña patrullara el río Sarstún en la frontera entre los dos países. [15]
El 15 de abril de 2019, el gobierno de Belice solicitó que se dejara sin efecto la medida cautelar, dado que el plazo del 10 de abril para celebrar el referéndum y presentar un nuevo proyecto de ley para el referéndum había vencido. El tribunal se negó a dejar sin efecto la medida cautelar antes de la audiencia de fondo [16] y fijó la audiencia para el 29 de abril [17] .
El referéndum fue aprobado con más del 10 por ciento de los votos a nivel nacional. El "Sí" ganó en 22 de los distritos electorales y nueve votaron "No".