Las reducciones de indios en los Andes fueron asentamientos en el antiguo Imperio Inca creados por las autoridades españolas y poblados por la reubicación forzosa de poblaciones indígenas andinas, llamadas "indios" por los españoles y "andinos" por algunos estudiosos modernos. El propósito del Imperio español era reunir a las poblaciones nativas en centros llamados " reducciones de indios", para cristianizarlas, cobrarles impuestos y gobernarlas para cumplir con las costumbres y los intereses económicos españoles.
A partir de 1569, el virrey Francisco de Toledo presidió el reasentamiento de alrededor de 1,4 millones de nativos en aproximadamente 840 reducciones. [1] El reasentamiento se llevó a cabo en las Reales Audiencias de Lima y Charcas , en los actuales Perú y Bolivia , aproximadamente. Las poblaciones nativas, que se habían adaptado a un modo de vida adecuado a los numerosos microclimas de los Andes, experimentaron inmensas dificultades en la transición a la vida en estos nuevos asentamientos. A pesar de las dificultades, preservaron por su propia iniciativa aspectos de la cultura andina nativa y la vida en las reducciones reflejaba un complejo híbrido de valores españoles forzados y los preservados de las comunidades nativas más antiguas.
Las reducciones no eran nuevas en América Latina y habían sido una política española en muchas otras regiones, comenzando en el Caribe ya en 1503. [2] Desde 1532, cuando Francisco Pizarro invadió el imperio inca, hasta la llegada de Francisco de Toledo como virrey en 1569, el dominio español de la población andina había sido en gran medida indirecto. A excepción de los sacerdotes católicos romanos , a los españoles se les prohibía vivir entre los indios y los españoles extraían tributos y mano de obra de la población andina a través de sus líderes indígenas, los caciques o kurakas . Aunque la población andina fue devastada por las guerras internas de españoles e incas, los estragos de las enfermedades europeas y el trabajo forzado y brutal en las minas de plata y mercurio, las culturas indígenas andinas permanecieron en muchos aspectos poco cambiadas desde los días en que gobernaban los incas. [3]
A fines de la década de 1560, el dominio español de los Andes estaba en crisis. Tanto los residentes españoles como los indígenas amenazaban con rebelarse, la producción de las ricas minas de plata había disminuido, la disminución de la población indígena significaba menos mano de obra y tributos, y las autoridades civiles y religiosas estaban en conflicto. [4] El nuevo virrey Francisco de Toledo se propuso revertir la suerte del dominio español en los Andes y "engrandecer el poder español consolidando el gobierno virreinal y reactivando el flujo de plata andina al tesoro metropolitano". [5] Para lograr estos objetivos económicos y políticos de manera eficiente, una de las medidas que Toledo propuso fue reubicar a las poblaciones indígenas dispersas de los Andes en asentamientos más grandes, llamados "reducciones". [5]
Al comienzo de su evaluación de la región andina, Francisco de Toledo idealizó un reasentamiento universal para transformar a los andinos “de salvajes a hombres y de bárbaros a gente civilizada”. La campaña que tuvo lugar en los Andes fue parte de las reformas más amplias que había estado conceptualizando desde 1567 y consultando con las autoridades españolas. El propio Toledo realizó una inspección masiva del corazón andino entre 1570 y 1575 y llevó a toda la corte virreinal en el viaje. Caminando por las montañas de las tierras altas centrales y meridionales, tomó observaciones detalladas para legitimar su plan y motivar a los inspectores y administradores del proyecto. La selección de sitios “apropiados” para las reducciones a menudo se encontraban dentro de “áreas de beneficio económico probado o potencial para la Corona”, [6] que a menudo estaban cerca de zonas mineras y valles agrícolas. Toledo también desarrolló un inmenso y completo cuerpo de reglas que establecerían el marco para la ambición colonial de reorganizar la sociedad andina. [2]
Antes de la construcción de las ciudades de reasentamiento, los pueblos indígenas de los Andes vivían en aldeas pequeñas, localizadas y dispersas, que eran difíciles de supervisar para las autoridades coloniales españolas. Una motivación principal del programa de reasentamiento masivo "fue establecer un control estatal directo y facilitar la cristianización de la población nativa por parte de la Iglesia, al tiempo que se mejoraba la recaudación del impuesto tributario y la asignación de mano de obra". [5]
Toledo justificó además las reducciones bajo la teoría de que protegerían a los nativos de “ser explotados por los terratenientes y mineros locales, acosados por el sistema judicial colonial y engañados por una religión falsa”. [6] Tales actitudes paternalistas eran comunes entre las autoridades españolas que percibían a los grupos indígenas como volátiles y propensos a la anarquía si no se los colocaba bajo una administración estricta. [6] En los Comentarios Reales, el Inca Garcilaso de la Vega usa el mismo término “reducciones” para designar a los pueblos conquistados por los incas que eran leales al imperio inca.
Muchos españoles consideraban al cristianismo como un componente inseparable de la construcción de ciudades en la era colonial, creyendo que era necesario para el correcto funcionamiento de la vida urbana civilizada. Esto se basaba en el concepto de policía , que retrataba una vida cívica idealizada que ensalzaba la limpieza, la organización estricta y la ciudadanía virtuosa. [2] Las reducciones fueron concebidas, en gran parte, dentro de esta filosofía.
La disposición estructural de las reducciones se basaba en un patrón común, inspirado en una ciudad rural de estilo español. Cada asentamiento se construía con una cuadrícula de calles uniforme y cuadrilátera. Cada reducción tenía una plaza, alrededor de la cual se disponían los edificios principales: una iglesia con un sacerdote asignado, una prisión y una posada para viajeros. Se las puede describir mejor como una especie de campamento diseñado para modelar una ciudad ordenada.
Se designaron gobernadores especiales, bajo los títulos de corregidores de indios , para supervisar las reducciones y se les invistió de autoridad. Se les instruyó para crear cabildos (consejos municipales) en las reducciones de nativos comunes que fueron reclutados de la población general. [2] El esfuerzo por reclutar plebeyos tenía como objetivo socavar la influencia de los caciques , los señores indígenas que aún poseían poder en las sociedades andinas. Sin embargo, muchos caciques utilizaron su conocimiento y capital social como palanca contra los corregidores, lo que hizo que la gobernanza de las reducciones fuera menos sencilla de lo que suponían las autoridades españolas. [2] Aunque los caciques se opusieron casi universalmente a la política de reasentamiento, muchos de ellos aprovecharon la oportunidad para transferir sus posiciones de poder a las reducciones y desafiar activamente a la autoridad española. [2]
El traslado a las reducciones tuvo efectos muy perjudiciales para las sociedades indígenas. Los vínculos familiares y de parentesco tradicionales que habían existido durante siglos se vieron perturbados, ya que las pequeñas aldeas se vieron obligadas a consolidarse en asentamientos mal organizados y a menudo de gran tamaño. Este entorno de vida diferente obligó a los nativos a aclimatarse a un nuevo orden socioeconómico en el que su poder se vio severamente limitado por la violenta coerción de las fuerzas españolas.
Felipe Guaman Poma de Ayala , cronista indígena de principios del siglo XVII, relata los cambios debidos a las reducciones en La primera crónica nueva y Buen Gobierno . Señala que el sistema agrícola andino local prosperó basándose en parcelas cultivadas de acuerdo con los microclimas a lo largo y ancho de la cordillera de los Andes. Cada microclima y el producto agrícola correspondiente contribuían a la salud y el bienestar general de la población nativa americana. Sin embargo, las reducciones destruyeron esta "'organización vertical de la agricultura'". [7]
La gente fue arrancada de su sistema agrícola y de sus cultivos establecidos, y de sus aldeas familiares, y a menudo fueron reubicadas en zonas climáticas diferentes, lo que requirió nuevos cultivos y técnicas. Poma también señala que los nuevos sitios "a veces estaban ubicados en tierras húmedas que causaban pestilencia" (enfermedades). [7]
A pesar de la explotación y las penurias que los andinos enfrentaron, muchos encontraron formas de ejercer su capacidad de acción cuando se les presentó la oportunidad. Los Poma se enorgullecían especialmente de los cabildos (consejos municipales), compuestos por nativos en cada reducción, y los veían como un camino hacia el desarrollo del autogobierno indígena. [2] Además, muchos andinos pudieron negociar acuerdos para conservar la totalidad o parte de sus aldeas y tierras de cultivo anteriores, lo que resultó en un flujo y reflujo de personas de las reducciones al campo. Algunas personas lograron evitar la detección española y escapar de las reducciones por completo para llevar una vida radicalmente diferente. [2]