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Un reducto (históricamente redout ) [1] [2] es un fuerte o sistema de fuertes que generalmente consiste en un emplazamiento defensivo cerrado fuera de un fuerte más grande, generalmente basado en movimientos de tierra , aunque algunos están construidos de piedra o ladrillo. [3] Está destinado a proteger a los soldados fuera de la línea defensiva principal y puede ser una estructura permanente o una fortificación temporal construida apresuradamente. La palabra significa "un lugar de retiro". [2] Los reductos fueron un componente de las estrategias militares de la mayoría de los imperios europeos durante la era colonial, especialmente en las obras exteriores de las fortalezas de estilo Vauban que se hicieron populares durante el siglo XVII, aunque el concepto de reductos ha existido desde la época medieval . Un reducto se diferencia de un redan en que el redan está abierto en la parte trasera, mientras que el reducto se consideraba una obra cerrada. [4]
Durante la Guerra Civil Inglesa , se construyeron con frecuencia reductos para proteger las fortificaciones más antiguas de la artillería más eficaz de la época. A menudo, cerca de las fortificaciones antiguas, había pequeñas colinas que dominaban las defensas, pero en siglos anteriores, habían estado demasiado lejos de las fortificaciones como para ser una amenaza. Una pequeña colina cerca de Worcester fue utilizada como plataforma de artillería por los parlamentarios cuando sitiaron Worcester con éxito en 1646. En 1651, antes de la Batalla de Worcester , los realistas convirtieron la colina en un reducto (los restos del cual se pueden ver hoy en Fort Royal Hill Park ).
Durante la batalla, los parlamentarios capturaron el reducto y apuntaron sus armas contra Worcester, con lo que hicieron insostenible la defensa de la ciudad. Esa acción puso fin a la batalla, la última de la guerra civil inglesa .
A partir de 1715, la Orden de San Juan construyó una serie de reductos en Malta , como parte de un esfuerzo por mejorar las fortificaciones costeras de las islas. Se construyeron en medio de bahías para evitar que las fuerzas enemigas desembarcaran y flanquearan las baterías costeras . [5]
El diseño de los reductos estuvo influenciado por los construidos en las colonias francesas. En total, se construyeron once reductos pentagonales y algunos semicirculares o rectangulares. La mayoría de los reductos han sido demolidos con el paso de los años, pero todavía sobreviven algunos, como el reducto de Briconet , el reducto de San Jorge y el reducto de Ximenes . [6]
También se construyeron cuatro torres de defensa , que eran reductos construidos en forma de torre, con hileras de aspilleras para mosquetería. Tres de ellos estaban alrededor de la bahía de Marsaxlokk y uno estaba situado en Marsalforn , Gozo . El único que todavía existe es la Torre Vendôme en Marsaxlokk. [7]
Durante el asedio de Malta de 1798-1800 , los insurgentes malteses construyeron una serie de fortificaciones para bombardear las posiciones francesas y repeler un posible contraataque. La mayoría de las fortificaciones eran baterías, pero también se construyeron al menos dos reductos, el reducto de los molinos de viento y el reducto de Żabbar . En 1799, las fuerzas británicas también construyeron el reducto de San Rocco y el reducto de San Lucian en Malta. No sobreviven hoy en día reductos del bloqueo francés. [8]
A finales del siglo XIX, los británicos construyeron un reducto cerca de Fomm ir-Riħ como parte de las Líneas Victoria . [9]
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Las defensas de la Revolución Americana en West Point , Nueva York, incluían varios reductos, fuertes y la Gran Cadena con eslabones que pesaban más de 100 libras cada uno, que los ingenieros militares del Ejército Continental extendieron a través del río Hudson. El propósito detrás del sistema defensivo de West Point era evitar que el Ejército británico y la Marina Real tomaran el control del Hudson y separaran a Nueva Inglaterra de los estados del Atlántico medio y del sur. La cadena bloqueaba el río, los fuertes estaban posicionados para disparar a los barcos que intentaban acercarse a la cadena y los reductos periféricos estaban bien ubicados para defender las rutas terrestres hacia West Point. [10]
Ejemplos en los que los reductos desempeñaron un papel crucial en la historia militar:
Un reducto nacional es una zona a la que pueden retirarse las fuerzas restantes de una nación si se ha perdido la batalla principal o si se considera que la derrota es inevitable. Normalmente se elige una región con una geografía que favorezca la defensa, como una zona montañosa o una península, para que funcione como último bastión para preservar la independencia nacional mientras dure el conflicto.
