La red troncal de Internet es la principal ruta de datos entre grandes redes de computadoras interconectadas estratégicamente y los enrutadores centrales de Internet . Estas rutas de datos están alojadas en centros de redes comerciales, gubernamentales, académicos y de alta capacidad, así como en los puntos de intercambio de Internet y los puntos de acceso a la red , que intercambian tráfico de Internet a nivel internacional. Los proveedores de servicios de Internet (ISP) participan en el tráfico de la red troncal de Internet a través de acuerdos de interconexión negociados de forma privada, regidos principalmente por el principio de peering sin liquidación .
Internet y, en consecuencia, sus redes troncales no dependen de un control central ni de instalaciones de coordinación, ni tampoco implementan políticas de red globales. La resiliencia de Internet es resultado de sus principales características arquitectónicas, como la idea de colocar la menor cantidad posible de funciones de estado y control de red en los elementos de red, y confiar en cambio en los puntos finales de comunicación para que se encarguen de la mayor parte del procesamiento a fin de garantizar la integridad, la fiabilidad y la autenticación de los datos. Además, el alto grado de redundancia de los enlaces de red actuales y los sofisticados protocolos de enrutamiento en tiempo real proporcionan rutas alternativas de comunicaciones para equilibrar la carga y evitar la congestión.
Los proveedores más grandes, conocidos como redes de nivel 1 , tienen redes tan completas que no compran acuerdos de tránsito de otros proveedores. [1]
La columna vertebral de Internet está formada por muchas redes propiedad de numerosas empresas.
La comunicación por fibra óptica sigue siendo el medio de elección de los proveedores de la red troncal de Internet por varias razones. La fibra óptica permite velocidades de datos rápidas y un gran ancho de banda , sufre una atenuación relativamente baja (lo que le permite cubrir largas distancias con pocos repetidores ) y es inmune a la diafonía y otras formas de interferencia electromagnética. [ cita requerida ]
Los protocolos de enrutamiento en tiempo real y la redundancia integrados en la red troncal también pueden redirigir el tráfico en caso de falla. [2] Las velocidades de datos de las líneas troncales han aumentado con el tiempo. En 1998, [3] todas las redes troncales de los Estados Unidos habían utilizado la velocidad de datos más lenta de 45 Mbit/s. Sin embargo, las mejoras tecnológicas permitieron que el 41 por ciento de las redes troncales tuvieran velocidades de datos de 2.488 Mbit/s o más a mediados de la década de 2000. [4]
Las primeras redes de ordenadores con conmutación de paquetes, la red NPL y ARPANET, se interconectaron en 1973 a través del University College London . [5] ARPANET utilizaba una red troncal de enrutadores llamados procesadores de mensajes de interfaz . Otras redes de ordenadores con conmutación de paquetes proliferaron a partir de la década de 1970, que acabaron adoptando protocolos TCP/IP o siendo sustituidas por redes más nuevas.
La National Science Foundation creó la National Science Foundation Network (NSFNET) en 1986 financiando seis sitios de redes que utilizaban enlaces de interconexión de 56 kbit/s , con interconexión con ARPANET. En 1987, esta nueva red se actualizó a enlaces T1 de 1,5 Mbit/s para trece sitios. Estos sitios incluían redes regionales que a su vez conectaban a más de otras 170 redes. IBM , MCI y Merit actualizaron la red troncal a un ancho de banda de 45 Mbit/s ( T3 ) en 1991. [6] La combinación de ARPANET y NSFNET se conoció como Internet. En pocos años, el predominio de la red troncal NSFNet llevó al desmantelamiento de la infraestructura redundante de ARPANET en 1990.
En los primeros días de Internet, los proveedores de red troncal intercambiaban su tráfico en puntos de acceso a la red (NAP) patrocinados por el gobierno, hasta que el gobierno privatizó Internet y transfirió los NAP a proveedores comerciales. [1]
Debido a la superposición y sinergia entre las redes telefónicas de larga distancia y las redes troncales, los mayores operadores de voz de larga distancia, como AT&T Inc. , Verizon , Sprint y Lumen , también poseen algunas de las redes troncales de Internet más grandes. Estos proveedores de redes troncales venden sus servicios a los proveedores de servicios de Internet. [1]
Cada ISP tiene su propia red de contingencia y está equipado con una red de respaldo externalizada. Estas redes están entrelazadas y entrecruzadas para crear una red redundante. Muchas empresas operan sus propias redes troncales, todas ellas interconectadas en varios puntos de intercambio de Internet en todo el mundo. [7] Para que los datos puedan navegar por esta red, es necesario tener enrutadores troncales ( enrutadores lo suficientemente potentes como para manejar información) en la red troncal de Internet que sean capaces de dirigir los datos a otros enrutadores para enviarlos a su destino final. Sin ellos, la información se perdería. [8]
Los proveedores de redes troncales con una cuota de mercado aproximadamente equivalente suelen celebrar acuerdos denominados acuerdos de peering , que permiten el uso de la red de otro para transferir el tráfico a su destino final. Normalmente no se cobran entre sí por ello, ya que las empresas obtienen ingresos de sus clientes. [1] [9]
Las autoridades antimonopolio han actuado para garantizar que ningún proveedor crezca lo suficiente como para dominar el mercado de la red troncal. En los Estados Unidos, la Comisión Federal de Comunicaciones ha decidido no supervisar los aspectos competitivos de las relaciones de interconexión de la red troncal de Internet mientras el mercado siga funcionando bien. [1]
Los proveedores de red troncal con cuotas de mercado desiguales suelen crear acuerdos denominados acuerdos de tránsito , y normalmente contienen algún tipo de acuerdo monetario. [1] [9]
Durante la revolución egipcia de 2011 , el gobierno de Egipto cerró los cuatro principales ISP el 27 de enero de 2011 aproximadamente a las 5:20 pm EST. [10] Las redes no habían sido interrumpidas físicamente, ya que el tráfico de tránsito de Internet a través de Egipto no se vio afectado. En cambio, el gobierno cerró las sesiones de Border Gateway Protocol (BGP) que anunciaban las rutas locales. BGP es responsable de enrutar el tráfico entre ISP. [11]
Sólo uno de los proveedores de servicios de Internet de Egipto recibió autorización para seguir operando. El grupo Noor proporcionaba conectividad únicamente a la Bolsa de Valores de Egipto y a algunos ministerios gubernamentales. [10] Otros proveedores de servicios de Internet comenzaron a ofrecer acceso gratuito a Internet por marcación telefónica en otros países. [12]
Europa contribuye de manera importante al crecimiento de la red troncal internacional, así como al crecimiento del ancho de banda de Internet. En 2003, Europa contaba con el 82 por ciento del ancho de banda internacional transfronterizo del mundo. [13] La empresa Level 3 Communications comenzó a lanzar una línea de servicios de acceso a Internet dedicado y de red privada virtual en 2011, brindando a las grandes empresas acceso directo a la red troncal de nivel 3. Conectar a las empresas directamente a la red troncal les proporcionará un servicio de Internet más rápido que satisface una gran demanda del mercado. [14]
Algunos países del Cáucaso tienen redes troncales muy simples. En 2011, una mujer de 70 años de Georgia perforó una línea troncal de fibra con una pala y dejó al país vecino de Armenia sin acceso a Internet durante 12 horas. Desde entonces, el país ha realizado importantes avances en la infraestructura de la red troncal de fibra, pero el progreso es lento debido a la falta de financiación gubernamental. [15]
La red troncal de Internet de Japón requiere un alto grado de eficiencia para dar soporte a la alta demanda de Internet y de tecnología en general. Japón tenía más de 86 millones de usuarios de Internet en 2009 y se proyectaba que aumentaría a casi 91 millones de usuarios de Internet en 2015. Como Japón tiene una demanda de fibra óptica hasta el hogar, está considerando aprovechar una línea troncal de fibra óptica de Nippon Telegraph and Telephone (NTT), un operador de red troncal nacional, para ofrecer este servicio a precios más económicos. [16]
En algunos casos, las empresas que poseen ciertas secciones de la infraestructura física de la red troncal de Internet dependen de la competencia para mantener la rentabilidad del mercado de Internet. Esto se puede ver de forma más evidente en China . Dado que China Telecom y China Unicom han actuado como los únicos proveedores de servicios de Internet en China durante algún tiempo, las empresas más pequeñas no pueden competir con ellas en la negociación de los precios de liquidación de interconexión que mantienen la rentabilidad del mercado de Internet en China. Esta imposición de precios discriminatorios por parte de las grandes empresas da lugar a ineficiencias y estancamiento del mercado y, en última instancia, afecta a la eficiencia de las redes troncales de Internet que dan servicio a la nación. [17]
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