Las redadas de Murphy en las oficinas de la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad (ASIO) ocurrieron el 16 de marzo de 1973. El propósito de las redadas, instigadas por el Fiscal General Lionel Murphy , era obtener información relacionada con el terrorismo que se acusaba a la ASIO de retener. [1] Murphy operaba sin ningún permiso del Primer Ministro en ese momento, Gough Whitlam o el Gabinete . No se obtuvieron órdenes judiciales.
Aunque se denominaron "redadas", la única redada realizada fue en la oficina de Canberra, ya que fue por sorpresa, mientras que la investigación de la oficina de Melbourne (sede de la ASIO) se realizó horas después de que el Director General fuera informado de las intenciones de Murphy.
El gobierno de Whitlam asumió el poder poco después del ataque terrorista en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 y los atentados de Sydney en los que participaron grupos separatistas croatas en Australia. Uno de los primeros actos del nuevo gobierno fue ayudar a los esfuerzos liderados por Estados Unidos en la Asamblea General de las Naciones Unidas para contrarrestar el aumento de la "violencia política" contra las personas y la propiedad en todo el mundo. Estos esfuerzos fracasaron porque los estados del Movimiento de los No Alineados creían que la violencia política o el terrorismo no eran inherentemente ilegítimos, dada la resistencia y las actividades revolucionarias en las antiguas colonias. [2] : cap.6
En marzo de 1973, una visita planificada por Džemal Bijedić , el primer ministro yugoslavo, generó una considerable angustia dentro del gobierno sobre la situación de seguridad y la seguridad del dignatario visitante. También hubo mucha preocupación en Yugoslavia, que era miembro del Movimiento de Países No Alineados. El presidente de Yugoslavia, Josip Tito, dijo antes de la visita: "Enviaremos más agentes a Australia. Aplastaremos a esta gente [los separatistas croatas]. Los destruiremos de raíz". Esto indicó la posible presencia de espías del servicio secreto yugoslavo operando en Australia. [2] : 129–31 En 2016 se demostró que tal operación existía al menos desde fines de la década de 1970. [3]
El Partido Laborista y el gobierno de Whitlam desconfiaban mucho de la ASIO y la consideraban una herramienta partidaria de los gobiernos liberales de los años 1950 y 1960. En la conferencia del Partido Laborista Federal de 1971, sólo un voto (22 a favor, 23 en contra) había derrotado una moción propuesta "para que se aboliera la ASIO". [4]
Murphy, con la ayuda de su asesor Kerry Milte (un ex funcionario de la policía de la Commonwealth y abogado), logró entrar en la oficina de la ASIO en Canberra, que entonces era una oficina regional, a medianoche del 16 de marzo. Allí encontraron un documento que implicaba que la ASIO y "los departamentos de Asuntos Exteriores, Fiscalía General e Inmigración" habían conspirado para ocultarle información sobre los separatistas croatas en Australia. Murphy quería volar inmediatamente a la sede de la ASIO en Melbourne, pero sufrió un retraso en el aeropuerto de Canberra durante varias horas. [2] : 131
El Director General de Seguridad (director de la ASIO), Peter Barbour, fue informado de las intenciones de Murphy a las 5:20 am y llegó a la sede de la ASIO en Melbourne a las 6:45 am. 27 oficiales de la Policía de la Commonwealth vestidos de civil llegaron "con órdenes de sellar todos los contenedores de archivos" a las 7:40 am para "preservar y verificar cierta información". Murphy llegó a las 9:45 am y dio instrucciones a tres oficiales con "conocimiento especial de asuntos de terrorismo croata" para que lo ayudaran mientras los otros oficiales esperaban afuera. Inicialmente se informó que la centralita de la ASIO había sido desactivada o interferida, sin embargo, el gobierno luego negó estos informes. Murphy y su personal inspeccionaron varios archivos -sin la policía- hasta las 12:40 pm, cuando el grupo de inspección se fue. Reemplazaron los documentos originales pero se llevaron copias "fotostáticas" con ellos. [2] : 132 Sin embargo, no se encontró evidencia de conspiración. [2] : 132 Más tarde, el día 16, Murphy explicó que el motivo de las redadas había sido la seguridad del Primer Ministro yugoslavo que se encontraba de visita. [2] : 136 [5]
Según Murphy, la prensa había sido alertada sobre la investigación de la sede de ASIO por George Negus , quien entonces era el secretario de prensa de Murphy. [2] : 133 Se obtuvieron imágenes de Murphy llegando al edificio rodeado de oficiales de policía vestidos de civil.
Políticamente, se dice que las redadas en la ASIO pusieron fin al período de "luna de miel" del nuevo gobierno al poner en tela de juicio su competencia. La redada también mejoró la imagen de la ASIO, ya que se demostró que no estaba involucrada en ninguna conspiración. También dañó la relación bilateral entre Estados Unidos y Australia debido al intercambio de inteligencia entre los dos estados. [2] : 133–32
El Primer Ministro yugoslavo llegó a Australia cinco días después de las redadas. Casi al mismo tiempo, la oficina del Primer Ministro fue equipada con vidrios a prueba de balas y la esposa embarazada del Fiscal General Lionel Murphy , Ingrid, se escondió después de una serie de amenazas de muerte. [2] : 134–5 En una recepción para el Primer Ministro visitante celebrada en The Lodge , Whitlam dijo: [2] : 135
Lamentablemente, a la fuerza policial de la Commonwealth y a la ASIO les ha llevado mucho tiempo adaptarse desde actividades tan trascendentales como la persecución de evasores del servicio militar y manifestantes de Vietnam a la nueva situación en la que debemos centrar nuestro interés en las actividades terroristas en nuestro medio.
Murphy había indicado el 1 de marzo que iba a hacer una declaración sobre la cuestión del terrorismo en Australia. Sin embargo, las redadas retrasaron su intervención hasta el 27 de marzo. En el Senado australiano, explicó que el gobierno de Whitlam consideraba que la violencia política contra las personas y la propiedad era una forma ilegítima de expresión política que el Estado tiene derecho a perseguir. [2] : 135 [6] El discurso no justificó las redadas ni analizó en profundidad la ASIO. Fue "una declaración sobre el terrorismo y un ataque político al gobierno anterior", la misma "conclusión a la que llegaron los Estados Unidos, que habían seguido de cerca los debates parlamentarios y la cobertura de la prensa". [2] : 145 [7]
En el Parlamento, Whitlam y Murphy dijeron que la ASIO no había presentado ninguna queja oficial sobre las redadas. Bajo juramento legal, ante un Comité del Senado creado por el hostil Senado para descubrir más información sobre las redadas, el Director General dijo que no se había presentado ninguna queja. En agosto, esto fue desmentido por una carta filtrada que revelaba que el Director General había presentado una queja. [2] : 146, 148–9 [8] Esta mentira erosionó la opinión de la prensa sobre la ASIO. En una entrevista con David Frost, Whitlam dijo: "El mayor error que ha cometido el Gobierno ha sido llevar a la policía a la sede de la ASIO". [2] : 150
James Jesus Angleton , el jefe de contrainteligencia de la CIA en ese momento, estaba preocupado por las redadas. Según el periodista Brian Toohey, Angleton intentó instigar la destitución de Whitlam de su cargo en 1974 haciendo que el jefe de la estación de la CIA en Canberra, John Walker, pidiera a Peter Barbour , entonces director de la ASIO, que hiciera una declaración falsa de que Whitlam había mentido sobre la redada en el Parlamento. Barbour se negó a hacer la declaración. [9]
Las redadas de Murphy significaron que el gobierno de Whitlam no podía instigar los cambios que quería en la ASIO a corto plazo. En septiembre de 1973, Whitlam indicó que era probable que se encargara una investigación. El Partido Laborista llevó la política de una investigación a las elecciones de 1974 y, después de la controversia en torno a las opiniones filtradas de la ASIO sobre el viceprimer ministro Jim Cairns , se puso en marcha la Comisión Real de Inteligencia y Seguridad . Esto daría como resultado un consenso bipartidista duradero sobre la ASIO. [2] : cap.7
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