James Meek FRSE (1742-1810) (o Meik ) fue ministro de Cambuslang desde 1774 hasta su muerte. Fue moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1795, pero es más recordado como el clérigo modelo de la Ilustración que escribió la entrada de Cambuslang en la Primera Cuenta Estadística de Escocia .
James Meek nació como hijo de John Meek y Janet Millar de Fortissat House en Shotts . Fue bautizado en la iglesia parroquial de Shotts el 21 de marzo de 1740, según los registros parroquiales, dos años después que su hermano John. Su familia eran terratenientes menores o terratenientes que habían poseído tierras en la zona desde al menos el siglo XVII. Varios de sus antepasados habían sido amonestados, encarcelados y encarcelados, y finalmente se les confiscaron sus tierras para actividades del Covenant durante el reinado del rey James VII . Todavía hay una llamada Piedra de los Covenanters en Fortissat, y la Granja Mains todavía existe, al igual que la Casa Fortissat. Las tierras de la familia fueron restauradas con la llamada Revolución Gloriosa , cuando Guillermo de Orange invadió Inglaterra y expulsó del trono al rey Jaime VII. El escudo de armas de Meek incorporaba el lema familiar Jungor ut implear ("Estoy unido para estar completo", o "La unidad es fuerza") y todos los colores y elementos heráldicos de la familia: medias lunas, pato propiamente dicho y cabeza de jabalí. . Más tarde, James Meek experimentó grandes dificultades a manos de los feligreses que se veían a sí mismos como herederos de los Covenanters y a él como su enemigo. Su hermano William heredó las propiedades y James continuó con la tradición familiar de acudir a la Iglesia.
Meek completó su educación para el ministerio de la Iglesia de Escocia en la Universidad de Glasgow en un momento en que muchas de las grandes figuras de la Ilustración escocesa enseñaban allí o se habían jubilado recientemente, en particular Adam Smith . Sus habilidades intelectuales fueron reconocidas temprano y se desempeñó como predicador en la Capilla del Colegio desde 1763 hasta 1765. Edmund Burke era Lord Rector de la Universidad en ese momento. Thomas Reid, el gran filósofo del sentido común , había reemplazado recientemente a Adam Smith. El 25 de septiembre de 1766, Meek fue ordenado "ministro de segundo cargo" (es decir, ministro asistente) en Lesmahagow , donde su predicación también atrajo atención.
En 1805 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron James Finlayson , Hamilton y John Playfair . [1]
Meek murió en la mansión de Cambuslang el 21 de junio de 1810 y fue sucedido por su asistente, John Robertson .
Se casó con Grizel (Girsy) Weir (1745-1815) de Lesmahagow el 7 de febrero de 1770 en la iglesia parroquial de allí y tuvo dos hijos (John, que murió a los 19 años, y Thomas, un abogado de Glasgow, que murió a los 41 años) y dos hijas (Elizabeth, que se casó con un abogado, James Davidson, y que murió a los 25 años, y Frances, más tarde Stuart, que murió a los 88 años en 1867). [ cita necesaria ]
En 1772, los comisionados de Douglas, octavo duque de Hamilton, lo presentaron a la vida de la antigua parroquia de Cambuslang . Se trataba de un acto de patrocinio , que data de una ley del Parlamento del reinado de la reina Ana (1712). Se dice que sólo una docena de feligreses aceptaron firmar la convocatoria formal a la parroquia, mientras que otros presentaron objeciones por motivos teológicos. Estos se expusieron en un folleto y luego se presentaron ante el Presbiterio de Hamilton . Los objetores eran agricultores locales, mineros del carbón y tejedores y muestran la influencia persistente de "The Cambuslang Wark" . En particular, objetaron que Meek parecía no aceptar que la fe por sí sola hacía a uno digno ante Dios o que el hombre era completamente depravado. Peor aún, dio demasiado peso a la razón y sugirió que los hombres cooperaran con Dios en su propia salvación . Se presentaron supuestas citas de los sermones de Meek como prueba de su herejía . Meek negó todo esto, por lo que inició un largo proceso por los Tribunales de la Iglesia . [ cita necesaria ]
Los cargos fueron
En 1774, la Asamblea General ordenó al Presbiterio de Hamilton que procediera con la juramentación de Meek. En consecuencia, el señor Park, de Old Monkland, entregó el edicto a la congregación y los convocó a exponer qué objeciones podrían tener a la vida y doctrina del presentado, en una reunión del Presbiterio que se celebraría en la Mansión de Cambuslang el 1 de septiembre de 1774.
Los objetores pidieron al Presbiterio "que descubriera que el señor Meek no era digno del carácter de ministro, y por lo tanto que lo destituyera o lo apartara de la predicación; al menos, que descubriera que no podía establecerse en Cambuslang, etc., etc." Muchos de los ministros del Presbiterio conocían a Meek y su trabajo, por lo que desestimó estas objeciones e incluso amenazó a los objetores. Declararon algunas de las objeciones frívolas e indignas de atención, otras absurdas e ininteligibles; y todos ellos irrelevantes, y que no se ofreció ni un solo testigo habile (es decir, competente) para probarlos.
Se presentó una apelación ante el Sínodo de Glasgow y Ayr . Éste, el 12 de octubre, ordenó al Presbiterio investigar minuciosamente las objeciones, lo que hizo por medio de un comité. Reiteró sus conclusiones anteriores (que las objeciones eran infundadas) y emitió una forma menor de excomunión para algunos de los objetores. Los objetores apelaron nuevamente al Sínodo, que, en octubre de 1774, anuló la sentencia del Presbiterio. Luego fue remitido a la Asamblea General del año siguiente . El señor Meek había sido invitado a predicar al Lord Alto Comisionado , el emisario del Rey ante la Asamblea, una indicación de la alta estima que se seguía teniendo al señor Meek. Predicó desde Lucas xxiv. 26, y en su sermón repitió algunas de las doctrinas que los objetores habían planteado. La Asamblea consideró el caso el 31 de mayo de 1775. Durante el debate, Meek contó con un gran apoyo, incluido el de un anterior moderador de la Asamblea General , concretamente el famoso historiador Principal Robertson , cuyo sobrino John Robertson se convertiría en asistente y sucesor de Meek. Su sentencia fue: "La Asamblea General, habiendo razonado sobre este asunto, desestimó y por la presente desestimó el proceso... y sostuvo al Sr. James Meek, ministro de Cambuslang". Esto puso fin a las objeciones formales a que Meek se convirtiera en ministro en Cambuslang.
Meek se desempeñó como Decano de las Facultades de la Universidad de Glasgow en 1780-1782; 1784–86 (cuando Edmund Burke era rector ); 1788–90; 1792–94 y 1798–1800. En 1781, la Universidad le otorgó el grado de Doctor en Divinidad .
La extensa entrada de Cambuslang en el Primer relato estadístico de Escocia muestra que el "Dr. Meek" fue un hombre de amplios intereses y un erudito meticuloso con opiniones "razonables" en religión. Consultó muchos documentos parroquiales y habló con muchos feligreses antes de presentar su informe a John Sinclair sobre el estado de Cambuslang en la década de 1790. Ofrece una comparación muy extensa y detallada entre la vida en la parroquia en 1750 y las mejores circunstancias de 1791. Ofrece precios precisos de los productos básicos y descripciones claras de los métodos agrícolas e industriales utilizados. Estaba familiarizado con la historia eclesiástica y había leído obras publicadas recientemente sobre la historia antigua local . Su relato de las grandes reuniones de avivamiento en Cambuslang en la década de 1720 se basa en evidencia local y documental (folletos, etc.). No está convencido de que las entusiastas conversiones reportadas fueran manifestaciones genuinas de lo sobrenatural , aunque sopesa los argumentos de ambos lados. Conoce la formación geológica de la zona y la da cuenta en el lenguaje científico de la época. Cuando corresponde, proporciona mediciones precisas de áreas, valores de la tierra, precios, ancho y profundidad del río, etc. Proporciona mediciones meteorológicas tomadas (presumiblemente por él o bajo sus instrucciones) dos veces al día en la mansión durante siete años y las informa. con promedios y máximos y mínimos . (Sus mediciones fueron citadas a lo largo del siglo XIX, por ejemplo en los seis volúmenes The Gallery of Nature , Londres 1821, [1] y en los 26 volúmenes The London Encyclopaedia London, 1839. Los datos también se utilizaron para las historias de la naturaleza del siglo XX. clima, como Tormentas históricas del Mar del Norte, Islas Británicas y el noroeste de Europa , HH Lamb & Knud Frydendahl, CUP 1991. [2] Se quejó del estado de conservación de la iglesia y la mansión , pero está orgulloso de la escuela parroquial y Le conmueve la vista incomparable del valle de Clyde , el castillo de Bothwell y los condados bien cuidados desde una colina cercana, y especialmente la vista de Glasgow , incluida su catedral , su colegio y sus agujas.
El volumen manuscrito de Meek de Diario y registro del tiempo, conservado en Cambuslang del 1 de enero de 1785 al 30 de abril de 1809 , encuadernado en cuero, es un registro detallado de las notas diarias tomadas por Meek sobre lecturas de barómetros y termómetros, dirección del viento, precipitaciones y comentarios sobre el clima y las condiciones para la agricultura. Al final de cada mes y año hay resúmenes tabulados y comentarios generales sobre el clima en diferentes partes del país y del mundo, notas de condiciones inusuales y los efectos en cultivos, cosechas, mercados, etc. Su primer comentario, para el sábado 1 de enero. 1785 fue "Nublado con algunas ligeras lluvias de nieve". Su resumen del primer mes, enero de 1785, por ejemplo, señaló: "12 días de feria, 19 días de lluvia o nieve. Un mes con bastante buen tiempo. No hay mucho viento fuerte. Algo de nieve pero poca lluvia. Se aró muy poco después de la cosecha, y Este mes sólo han transcurrido 10 ó 12 días en los que se han podido utilizar los arados. El precio de los mercados de Glasgow: el mejor trigo, 19 chelines por bol. Lo mejor de avena, 13 peniques por picotazo, harina de guisantes, 9½ chelines por picotazo. Más tarde se dio cuenta del tiempo especialmente frío: se patinaba en el Ródano , en Aviñón, en el sur de Francia . Junio, sin embargo, fue muy diferente. "Un mes notablemente cálido y agradable. Con este clima nadie recuerda tantos días extraordinarios de calor seguidos. El calor tanto de día como de noche era para muchos casi insoportable". Meek produjo estas tablas y resúmenes durante casi 24 años, hasta el año anterior a su muerte. Hasta 1792, realizaba lecturas tres veces al día, a las 8, 10 y 20 horas. Después de 1792, sólo hizo una lectura a las 10 de la mañana. El Diario tiene 388 páginas hasta el 30 de abril de 1809. Su resumen de ese mes es breve: "Días secos 18 - Húmedo y ventoso. 12". El murió el año siguiente. Este documento detallado y académico todavía es consultado y citado por historiadores del clima modernos que buscan evidencia del cambio climático . [2]
Se citaron extractos de las observaciones de Meek en la sexta edición (1823) de la Encyclopædia Britannica, volumen 13, capítulo IV, artículo sobre "Meteorología", página 723. [3]
Se convirtió en moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia el 21 de mayo de 1795, donde tendía a favorecer a los moderados sobre los evangélicos . La Asamblea General de la Iglesia de Escocia se reunió en Edimburgo el 21 de mayo de 1795. Una de sus primeras tareas fue elegir un moderador o presidente. Sólo hubo un candidato, Meek, y fue elegido por unanimidad. La Asamblea se reunió durante nueve sesiones, que finalizaron el lunes 1 de junio de 1795, con un sermón y una oración de Meek. Las actas de estas sesiones ocupan 100 páginas de un manuscrito minuciosamente escrito. (Referencia GUL GB 0247 MS Gen 1159). La Asamblea recibió humildemente la comisión del rey Jorge III , que estaba en latín, y respondió leal y generosamente. También recibió la noticia del rey de que su hijo, el príncipe Jorge (más tarde príncipe regente ), se casaría con la princesa Carolina de Brunswick . Decidieron no sólo debatir esto y felicitar al Rey, sino también enviar extensas felicitaciones al Príncipe. La mayoría de los negocios estaban relacionados con la recepción de informes o la creación de comités. Un tema muy debatido fue la "Educación religiosa de la juventud". También examinó en detalle a los "ministros en prueba" -o ministros en formación- que se encuentran en todo el país.
Como tribunal de la iglesia, se ocupaba de las disputas entre parroquias y ministros ( las quejas de las Orcadas fueron un tema importante ese año) y varios otros asuntos de moralidad pública. Una cuestión que una Asamblea General anterior había remitido a los Abogados de la Corona se refería a si los barberos y peluqueros de Edimburgo habían profanado el sábado. Aparentemente, no técnicamente, o al menos legalmente, pero se instó al Presbiterio de Edimburgo a utilizar todos los medios persuasivos a su disposición para fomentar el respeto por el sábado.
La biblioteca de Meek, ahora en la Biblioteca Nacional de Escocia , muestra que estaba muy interesado en las mejoras en carreteras, canales, etc., que se estaban llevando a cabo en toda Gran Bretaña en ese momento.
Los documentos propiedad de Meek incluyen:
En la sección de Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad de Glasgow , hay un extenso manuscrito encuadernado de Un resumen de las actas de las Asambleas Generales de la Iglesia de Escocia, desde 1560 hasta aproximadamente la década de 1630. (Referencia GUL GB 0247 MS Gen 1132). La portada del manuscrito lleva el nombre de Sir William Dunlop, 1699.
En el interior hay una carta del Dr. Meek que, por orden del Senado de la Universidad en 1792, debía estar unida "de forma segura" al manuscrito. La carta estaba dirigida al profesor George Jardine , fechada el 20 de diciembre de 1791. Proporciona cierta información sobre los orígenes probables del manuscrito. Meek agradece a "la Facultad" por permitirle ver el manuscrito y afirma que
"Hacia el año 1699, el Sr. William Dunlop, director de la Universidad de Glasgow, hizo transcribir esta obra de una copia que parece haber pertenecido a la Asamblea General, copia que se perdió o, más probablemente, se quemó unos dos años después... por un incendio, el 28 de octubre de 1701, en la casa del señor Nicol Spense, subsecretario de la Asamblea. Esta circunstancia hace que su manuscrito sea más valioso, ya que, a pesar de sus imperfecciones, tal vez ahora debería considerarse como el Registro más auténtico. de los procedimientos de la Iglesia de Escocia durante casi 60 años después de la Reforma."
Meek luego informa que ha comparado el documento con el manuscrito de la Historia de la Iglesia de Escocia de David Calderwood (terminada alrededor de 1650). Meek se sorprende de los "espacios en blanco" y los "errores" y procede a enumerar sus extensas correcciones con su característica letra pequeña y clara. De hecho, es un extenso corrigendum de este importante manuscrito, presumiblemente la razón por la cual las autoridades de la Universidad estaban ansiosas de que estuviera "seguramente" encuadernado con el documento original. Meek consideró que, en general, el lenguaje de este manuscrito era más claro que el de Calderwood y por lo tanto, con sus correcciones, sería un mejor punto de referencia para dirimir cuestiones jurídicas o históricas. Muestra una vez más a Meek como un erudito cuidadoso y minucioso, ya que el trabajo debe haber implicado varios meses de cuidadosa recopilación.
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