Papilio helenus , la Helena roja , [1] [2] es una gran mariposa cola de golondrina que se encuentra en los bosques del sur de la India y partes del sudeste asiático . [1] [2]
Papilio helenus rara vez se encuentra en Sri Lanka , el sur y noreste de la India , Nepal , Bután , Bangladesh , Myanmar , Tailandia , Laos , Kampuchea , Vietnam , el sur de China (incluidos Hainan y la provincia de Guangdong ), Taiwán , el sur de Japón , Corea del Sur , las islas Ryukyu , la península y el este de Malasia , Brunei , Filipinas e Indonesia ( Sumatra , Java , Bangka , Kalimantan y las islas menores de la Sonda , excepto Tanimbar ). [1] [2]
En la India se encuentra a lo largo de los Ghats occidentales desde Kerala hasta Gujarat , también en Palnis y Shevaroys , en el norte desde Mussoorie hacia el este, hasta el noreste de la India y en Myanmar. [1] [2] [3] [4]
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Macho. Parte superior de color marrón-negro intenso; cilios alternados con blanco. Ala anterior con delgadas estrías longitudinales de escamas de color amarillo dorado dentro de la celda, y anchas estrías con escamas peludas entre las venas externas; base inferior del ala también escasamente moteada con escamas de color amarillo dorado. Ala posterior con una mancha discal superior de color blanco crema compuesta de tres porciones, una porción corta casi cuadrada en el espacio intercostal, y dos porciones inferiores grandes y alargadas en los espacios intercostales, también presentes unas pocas escamas blancas o grises debajo de la porción inferior; en el ángulo anal hay un círculo rojo-púrpura oscuro que generalmente encierra parcialmente una mancha negra redonda, seguida de una serie submarginal inferior de tres, a veces cuatro, lúnulas incurvadas de color rojo-púrpura más o menos aparentes, la primera o la inferior a veces formando un círculo alrededor de una mancha negra; en algunos especímenes la lúnula inferior está obsoleta, en otros todas las últimas están obsoletas. Parte inferior más pálida. Ala anterior con estrías celulares delgadas y prominentes de color blanco grisáceo y estrías en forma de pan en las venas externas. Ala posterior con el área basal superior moteada con escamas de color blanco grisáceo.*, y tres estrías longitudinales delgadas y escamosas similares dentro de la celda, la base de la vena media y submedia también escamosa de color blanco; parche blanco discal superior compuesto de tres porciones más pequeñas que en el lado superior; ocelo anal y una serie completa de lúnulas submarginales de color rojo oscuro; una lúnula subanal interna confluente también presente en el espacio intermedio medio inferior; las lúnulas anal y subanal están moteadas con escamas de color azul violáceo; más allá hay una fila marginal de lúnulas escamosas de color rojo y blanco más o menos definidas.
Hembra. Cara superior e inferior similares a las del macho, excepto que la base del ala posterior es más pálida.
Cuerpo de color negro parduzco; collar, parte frontal de la cabeza y palpos con manchas blancas; tégulas con flecos blancos; patas y antenas negras.
— Frederic Moore , Lepidoptera Indica . Vol. V [4]
Papilio helenus es una especie poco común y ligeramente amenazada (en ciertos lugares). Es muy común en Maharashtra, pero también es poco frecuente en Gujarat y partes de Kerala. Su historia se remonta a Assam y los Ghats occidentales, donde actualmente es endémica. [5]
Papilio helenus es el miembro nominal del grupo de especies helenus . Los miembros de este clado son:
Hay hasta trece subespecies diferentes, dos de las cuales se encuentran en la India:
y uno en Taiwán:
Esta mariposa vuela durante todo el año en el sur de la India.
El huevo es de color amarillo albaricoque pálido cuando está recién depositado, tiene forma esférica y un exterior ligeramente rugoso que, visto a través de un microscopio , parece la piel de una naranja . El diámetro de un huevo es de 1,2 mm.
Los huevos se depositan de a uno en las puntas de las hojas y los brotes muy jóvenes en las zonas sombreadas de la selva espesa. Antes de eclosionar, los huevos parecen estar marcados por líneas y motas de color chocolate. El huevo eclosiona en 4 a 7 días.
La larva recién surgida mide unos 3 mm de largo. Durante la etapa de oruga, si se la agita, puede desprender un osmeterio de color amarillo a rojo del primer segmento, justo detrás de la cabeza. Cada uno de los otros segmentos tiene, en el dorso, un par de mechones de pelos rígidos, cada uno de los cuales surge de un pequeño proceso cónico amarillento. El color general es marrón, pero hay una mancha blanquecina en forma de silla de montar en el medio y los segmentos de la cola también son de color blanquecino.
Al igual que otras especies de Papilio, la larva puede hacer girar un osmeterio de dos puntas en forma de cuerno cuando se irrita. El osmeterio secreta un líquido de olor desagradable que se cree que repele a los depredadores y parásitos .
Después de la primera muda, la oruga tiene el aspecto de un excremento brillante de pájaro. La larva es de color verde hierba, con manchas blancas y negras y gris ahumado. El osmeterio, cuando está evertido, suele ser de color amarillo a rojo.
La larva joven, que permanece inactiva, sobre todo durante las horas del día, reposa en el nervio central del envés de la hoja. Más adelante, cuando ya ha alcanzado su máximo desarrollo, es más verde y reposa en el centro del envés de la hoja, sobre un tallo o una ramita. La larva del quinto estadio mide unos 5 cm de largo.
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Moore, Frederic (1901–1903). Lepidoptera Indica. Vol. V. Londres: Lovell Reeve and Co. pp. 208–210.
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