Las energías renovables en Costa Rica suministraron alrededor del 98,1% de la producción de energía eléctrica para toda la nación e importaron 807000 MWh de electricidad (cubriendo el 8% de sus necesidades de consumo anual) en 2016. [1] El consumo de energía de combustibles fósiles (% de la energía total) en Costa Rica fue del 49,48% en 2014, [2] con una demanda de petróleo en aumento en los últimos años. [3] En 2014, el 99% de su energía eléctrica se derivó de fuentes de energía renovables , de las cuales aproximadamente el 80% de energía hidroeléctrica. [4] Durante los primeros 75 días de 2015, el 100% de su energía eléctrica se derivó de fuentes de energía renovables [5] y a mediados de 2016 esa hazaña se logró durante 110 días consecutivos a pesar de las condiciones climáticas subóptimas. [6]
La eliminación del ejército de Costa Rica en 1948 liberó millones de dólares del presupuesto de defensa del gobierno que ahora se invierten en programas sociales y generación de energía renovable. [1] Como presidente de Costa Rica en 1948, José Figueres anunció que el antiguo presupuesto militar de la nación se reorientaría específicamente hacia la atención médica, la educación y la protección del medio ambiente. [7]
Costa Rica tiene una ventaja geográfica sobre otros países, ya que su alta concentración per cápita de ríos, represas y volcanes permite una alta producción de energía renovable. Además, Costa Rica es la cuarta nación con mayor precipitación per cápita: recibe un promedio de 2.926 mm de precipitación por año. [8] Como una nación más pequeña con una población de solo 5 millones y sin una industria importante, la necesidad de una infraestructura energética fuerte es menor que para los países más grandes con mayor densidad de población. Si bien la mayor fuente de energía de Costa Rica es la hidroelectricidad , otras fuentes incluyen energía geotérmica , biomasa , energía solar y energía eólica . [4]
El consumo comercial de energía en Costa Rica se ha triplicado entre 1980 y 2009. El consumo de electricidad se ha incrementado 4,2 veces debido a un alto nivel de electrificación. [9] Según el Banco Mundial, el 99,5% [10] de la población del país tiene acceso a la electricidad. Mientras tanto, el consumo de combustibles fósiles se ha incrementado 2,4 veces, causado por un crecimiento significativo del número de vehículos motorizados.
El crecimiento promedio anual del consumo de hidrocarburos en los últimos 20 años ha sido de alrededor de 4,7% y el de electricidad de 5,3%. A este ritmo, la demanda de electricidad se duplicará en 13 años y la de hidrocarburos en 15 años. La dependencia de Costa Rica por combustibles fósiles alcanzó en 2009 el 64% de la energía comercial mientras que la electricidad el 22%. El resto de la canasta de consumo se completa con biomasa (12%) y otros productos energéticos (2%). Según el Banco Mundial, al 2013, el consumo de energía per cápita de Costa Rica fue de 1029 kg [11] de petróleo equivalente y el consumo de energía eléctrica per cápita de 1955 kWh. [12]
Generación de electricidad en Costa Rica por fuente (2019) [13]
Costa Rica recibe alrededor del 65% [14] de su energía solo de plantas hidroeléctricas debido a sus extremas cantidades de lluvia y múltiples ríos. [15] Como la mayor fuente de energía, la energía hidroeléctrica representa la fuente de energía más importante del país, pero después de la inauguración de la represa Reventazón, el único gran proyecto hidroeléctrico que queda en la etapa de planificación por parte del Instituto Costarricense de Electricidad es el Proyecto Hidroeléctrico El Diquís , que ha estado sufriendo retrasos significativos [16] debido a los estudios ambientales pendientes y la consulta indígena que la empresa estatal debe realizar en el marco de los procedimientos de las Naciones Unidas.
Las represas más grandes de Costa Rica incluyen la represa del lago Arenal , la represa del lago Cachi , la represa del río Macho, la represa Pirrís, la represa Reventazón y el propuesto proyecto hidroeléctrico El Diquís . La represa del lago Arenal se construyó en 1979 como la primera represa destinada exclusivamente al uso de energía hidroeléctrica. Está ubicada en el lago Arenal junto al famoso volcán Arenal , una de las principales atracciones turísticas de Costa Rica. Con aproximadamente 33 millas cuadradas, el lago Arenal proporciona suficiente electricidad para abastecer al 12% del país. [17] Las represas del lago Cachi, el río Macho y Pirrís son todas alimentadas por el río Reventazón ( río Reventazón ) y sus afluentes.
La presa de Cachi está situada en un lago artificial que fue construido en la década de 1970 y produce suficiente energía para abastecer a unos 330.000 hogares en Costa Rica. También controla las inundaciones y proporciona actividades recreativas en el lago. Aguas arriba de Cachi, la central hidroeléctrica de Río Macho ha estado funcionando desde 1963 para proporcionar energía hidroeléctrica al centro de Costa Rica. [18] Aguas abajo, la presa de Pirrís es una de las presas más grandes de Costa Rica y tiene el potencial de abastecer a 160.000 hogares. También emplea a 3.000 costarricenses y proporciona agua potable al 40% del área metropolitana de la ciudad. El Proyecto Hidroeléctrico El Diquís es un sistema hidroeléctrico propuesto que Costa Rica planea construir como una de las plantas hidroeléctricas más grandes de América Central, ubicada en el área del Pacífico Sur del país y está destinada a proporcionar a la nación 631 MW, energía suficiente para llegar a al menos un millón de consumidores. Sobre el río Reventazón se ubica la recientemente inaugurada Represa Reventazón , el mayor proyecto hidroeléctrico actual de Centroamérica, con un aporte de generación de 305,5MW al Sistema Eléctrico Nacional, suficiente para proveer de energía eléctrica a más de 500.000 familias. [19] [20]
La energía geotérmica es una fuente de energía natural que proporciona calor y electricidad subterránea como subproducto de la energía volcánica. Costa Rica tiene seis volcanes actualmente activos y docenas de volcanes inactivos. [21] A diferencia de muchas otras formas de energía renovable, la energía geotérmica se puede generar de forma continua y no depende del clima. La energía geotérmica contribuye a aproximadamente el 15% de la energía del país. [22]
La Cordillera Volcánica del Norte en Guanacaste es la región de Costa Rica con mayor potencial para la generación de energía geotérmica. Entre los volcanes de la región se encuentran Miravalles, Rincón de la Vieja y Tenorio.
El Campo Geotérmico Miravalles, inaugurado en 1994, contiene cinco plantas y produce el 14% de la capacidad energética del Sistema Eléctrico Nacional, o unos 163 MW. [23] La Planta Geotérmica Pailas, establecida en julio de 2011, produce un total de 55 MW [24] y está ubicada justo a las afueras del Parque Nacional Rincón de la Vieja. Rincón de la Vieja es un volcán de 600.000 años de antigüedad y el más grande de la región noroeste de Costa Rica. En 2014, el gobierno de Costa Rica aprobó una legislación para un proyecto geotérmico de 958 millones de dólares en la región para compensar la dependencia del país de la energía hidroeléctrica. [25]
Si bien Costa Rica no es conocida específicamente por su energía eólica, fue el primer país de América Latina , a partir de 1996, en aprovechar este recurso. [26] Se han desarrollado algunos proyectos de energía eólica diferentes en la última década. En marzo de 2015, el Instituto Costarricense de Electricidad declaró que planean duplicar la capacidad eólica instalada en la nación para 2017. [27] A partir de 2011, solo el 2,1% de la energía producida en la nación provenía de energía eólica. [28]
La energía eólica se utiliza principalmente en Costa Rica durante los meses de diciembre a marzo, o la estación seca. Durante este período, hay una disminución general de las precipitaciones en el país y la producción de energía hidroeléctrica disminuye.
Costa Rica cerró 2015 con 59 MW adicionales de generación eléctrica en energía eólica, tras la inauguración en octubre de la planta Orosi (50 MW) y del proyecto Vientos del Oeste (9 MW). De esta forma, se prevé que la capacidad total de energía eólica en el país crezca de 194 MW en 2015 a 393 MW en 2017, un incremento que representaría aproximadamente el 10,5% de la producción total de electricidad. [29]
Entre 1996 y 1999 comenzaron a operar las tres primeras plantas eólicas privadas y en 2002 la planta Tejona, construida por el Instituto Costarricense de Electricidad . Posteriormente se inauguraron las plantas Guanacaste (privada, 2009), el Parque Eólico Los Santos (construido por la cooperativa pública Coopesantos en 2011 en el corazón de la región de Los Santos , en San José ), el “Valle Central” (construido por la Compañía Nacional de Fuerza y Luz, o CNFL, filial del Grupo ICE en 2011) y “Chiripa” (privada, 2015).
Además, está prevista la construcción de cinco plantas privadas durante 2016 (Altamira, Campos Azules, Mogote, Vientos de la Perla y Vientos de Miramar), así como otra de la Compañía Nacional de Fuerza y Luz en 2017 (Proyecto Ventus).
Actualmente, hay nueve grandes parques eólicos en funcionamiento en Costa Rica. El Proyecto Eólico Tejona (TWPP) es un proyecto de 19,8 MW, en pleno funcionamiento desde 2003, que consta de treinta turbinas eólicas. El más reciente, Tila Wind, un parque eólico aún más grande de 20 MW, se inauguró en 2015. Tres de los ocho restantes son propiedad del ICE y la Compañía Nacional de Fuerza y Luz SA (CNFL) y CoopeSantos RL. Los cinco restantes son de propiedad privada, y casi todos los parques eólicos se encuentran en la provincia de Guanacaste. [27]
Al igual que la energía eólica, la energía solar es otra fuente de energía más reciente en el país. Los primeros proyectos de energía solar en el país fueron establecidos en 1978 por unos pocos investigadores de universidades públicas en el Laboratorio de Energía Solar de la Universidad Nacional. Aunque todavía en menor escala y en su mayoría de propiedad privada, están empezando a surgir planes para proyectos comerciales más grandes. [30]
A pesar de que el país tiene una posición privilegiada cerca del ecuador que, combinada con el clima soleado durante el año, hace que el potencial de energía solar supere los 144 millones de MWh/año, [31] la energía solar en Costa Rica se encuentra en sus primeras etapas, e incluso se está quedando corta respecto del resto de sus vecinos centroamericanos. Según un estudio del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) de 2006, el potencial fotovoltaico nacional de generación eléctrica para la población proyectada para 2015 es de 222.000 MWh/año. [32]
En 2012, Costa Rica inauguró el Parque Solar Miravalles en la ladera del Volcán Miravalles. En ese entonces, era el primero de su tipo en Costa Rica y el proyecto solar más grande de Centroamérica. [33] Fue construido con la ayuda de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA). El proyecto totalizó 11,5 millones de dólares (10 millones de dólares de JICA y 1,5 millones de dólares del ICE [34] ). Esta planta de 1 MW solo representa el 0,03% de toda la capacidad instalada en el país de 2872 MW.
En 2013, China y Costa Rica firmaron acuerdos por US$30 millones para financiar la instalación de 50 mil paneles solares, incluyendo una planta generadora de 10 MW. [35] Además, en 2014, el ICE anunció un programa piloto para el uso de energía solar en viviendas que pretendía llegar a 600.000 clientes, [36] pero en 2015, la institución dio por terminado el plan argumentando que ya se había alcanzado la capacidad máxima, lo que levantó críticas del sector de generación distribuida de energía solar. Según ACESOLAR, [37] más de 1000 empleos estaban en riesgo por tal decisión.
Diferencias en los procedimientos burocráticos y aspectos técnicos relacionados con la norma oficial nacional “Planeación, Operación y Acceso al Sistema Eléctrico Nacional” (POASEN) sobre la introducción de la generación distribuida han venido ocurriendo y causando retrasos [38] [39] en su implementación durante los últimos años entre los principales actores del sector solar: el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE), la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (ARESEP, entidad pública que fija precios y estándares sobre los servicios públicos), las agencias eléctricas del país y las empresas privadas que suministran paneles solares. Una de las principales discrepancias entre el MINAE y la ARESEP fue la naturaleza jurídica de la medición neta , siendo resuelta por la Procuraduría General de la República en junio de 2015. [40] La resolución final declaró que la generación distribuida para autoconsumo no se considera un servicio público en Costa Rica. En octubre de 2015, el gobierno finalmente publicó [41] el marco regulatorio requerido que entró en vigencia en abril de 2016.
En 2013, países como Guatemala u Honduras cuentan con 85 MW y 388 MW de capacidad instalada de energía solar respectivamente, y Nicaragua y Panamá también están por delante de Costa Rica con 1,4 MW y 42,7 MW, según un informe [42] publicado en julio de 2016 por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). La postura del ICE es que la capacidad máxima que se podría permitir en el Sistema Eléctrico Nacional es de 60 MW, distribuidos en plantas de no más de 5 MW en todo el territorio. [43] Sin embargo, la institución no reporta desarrollar más proyectos solares en los próximos 10 años en su plan de expansión.
En 2011, solo el 0,25% de la energía producida en Costa Rica provenía de biomasa. El Plan Nacional de Desarrollo Jorge Manuel Dengo Obregón propone el desarrollo de biomasa sostenible para energía. En la actualidad, la biomasa se utiliza principalmente para cocinar y calentar aparatos de cocina, con el fin de reducir la dependencia del petróleo en los hogares. [28]
El Ministerio de Ambiente y Energía de Costa Rica (MINAE, en inglés), es la institución gubernamental responsable de la gestión de los recursos de Costa Rica en el ámbito ambiental y energético. El presidente de Costa Rica, Luis Guillermo Solís Rivera, nombró [44] a la ingeniera Irene Cañaz Díaz – ex consultora de la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit – como Viceministra de Energía en mayo de 2014. De acuerdo con los objetivos del Ministerio, la agenda energética de Costa Rica apunta a generar un uso más racional y eficiente de los recursos energéticos, reducir la dependencia de los mercados internacionales y preparar al país para enfrentar el cambio climático y el agotamiento del petróleo. [45] El Viceministerio de Energía cuenta con tres direcciones generales: Sectorial de Energía, Hidrocarburos y Transporte y Comercialización de Combustibles.
La Dirección Sectorial de Energía (DSE) es la encargada de crear y promover la planificación energética integral, mediante políticas y acciones estratégicas para garantizar el suministro y la calidad de la energía de Costa Rica. Entre los objetivos de la DSE se encuentran los de crear el Plan Energético Nacional tomando en cuenta el Plan Nacional de Desarrollo de Costa Rica, así como las exigencias del Ministerio de Ambiente y Energía.
El Instituto Costarricense de Electricidad ( ICE ) fue creado el 8 de abril de 1949 [47] como una institución autónoma de propiedad estatal, como una forma de resolver los problemas de disponibilidad de energía eléctrica que enfrentaba el país durante la década de 1940. Desde entonces, el ICE ha estado ejecutando el desarrollo eléctrico de Costa Rica. En los últimos años, la institución ha evolucionado como una corporación (Grupo ICE) que agrupa a otras empresas públicas que incluyen Radiográfica Costarricense (RACSA) y la Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL).
El Grupo ICE ha utilizado como fuente primaria la hidroelectricidad para el desarrollo de su infraestructura, pero también ha construido (y construye actualmente) varios proyectos de energía geotérmica, eólica y solar. Cuenta con más de 15.000 [48] trabajadores y tiene oficinas de atención al cliente en todo el país. Aunque la primera central hidroeléctrica a gran escala empezó a funcionar a principios de la década de 1900, la energía hidroeléctrica a gran escala y la electricidad no empezaron a desarrollarse hasta la formación del Grupo ICE. [49]
La Refinadora Costarricense de Petróleo (RECOPE) es una institución estatal, considerada la empresa más grande de Centroamérica. Desde su creación en 1963 (y nacionalizada en 1974), RECOPE centra sus operaciones en la importación y distribución de combustibles fósiles en Costa Rica. [50]
En el campo de investigación, RECOPE cuenta con una planta experimental de biodiesel y a través de pasantías y convenios, trabaja con universidades públicas de Costa Rica y centros de investigación en el desarrollo de combustibles alternativos como biocombustibles, gas natural e hidrógeno.
En 2011, la junta directiva de RECOPE firmó una alianza con Ad Astra Rocket Company , una empresa estadounidense de propulsión de cohetes con instalaciones en Costa Rica, para investigar conjuntamente tecnologías de hidrógeno para el sector transporte. [51]
El proyecto comprende tres fases: fase A (enfocada en el desarrollo de un estudio de factibilidad y generación de capacidades para el diseño de una estación de compresión y almacenamiento de hidrógeno, entregada en 2012); fase B (diseño e implementación del sistema de almacenamiento, entregada en 2013) y fase C (desarrollo del sistema integrado y autónomo de suministro de energía a partir de hidrógeno).
El trabajo de investigación se encuentra estancado desde el año 2014, cuando la nueva administración de RECOPE decidió no continuar con la iniciativa argumentando dudas sobre la autoridad legal de RECOPE para invertir en energías limpias. En marzo de 2015, el CEO de Ad Astra Rocket Company y ex astronauta costarricense-estadounidense, Dr. Franklin Chang Díaz , anunció el fin de las relaciones [52] con RECOPE debido a la falta de definición de las mismas y los retrasos que sufría el proyecto. El anuncio fue seguido de duras críticas de la población y de los medios nacionales contra la junta directiva de RECOPE así como otras instituciones gubernamentales involucradas en la decisión. [53] [54]
La Asociación Costarricense de Productores de Energía (ACOPE) fue fundada en 1989 y representa a más de 40 unidades privadas de generación de energía hidroeléctrica, eólica y de biomasa en el país. Si bien existen algunas grandes empresas privadas de energía en Costa Rica, la mayoría genera principalmente energía para venderla al ICE.
El Consorcio Nacional de Empresas de Electrificación de Costa Rica (Conelectricas), formado en 1989, es una unión que tiene como objetivo desarrollar proyectos hidroeléctricos. La unión está formada por cuatro agencias más pequeñas: Coopeguanacaste, RL, Coope Alfaro Ruiz, RL, Coopelesca, RL y Coopesantos, RL. En conjunto, estas cuatro cooperativas proporcionan electricidad a alrededor de 500.000 personas, o el 22% del país. [28]
Este consorcio opera la Central Hidroeléctrica San Lorenzo y la Central Hidroeléctrica Sigifredo Solís Solís , ambas en San Ramón . [55]
La Asociación Costarricense de Energía Solar (ACESOLAR) [56] es una ONG cuyo objetivo principal es promover el uso y desarrollo de la energía solar en el país. La organización colabora con los representantes privados y públicos relacionados con el sector.
A principios de enero de 2017, los 4,9 millones de habitantes de Costa Rica funcionaron exclusivamente con energía renovable durante 75 días seguidos. Se trató de un logro sin precedentes, ya que Costa Rica fue el primer país en abastecerse completamente de energía limpia a partir de combustibles fósiles durante un período tan prolongado. Este verano fue excepcionalmente lluvioso para Costa Rica: si bien normalmente se trata de una estación seca, la gran cantidad de energía proporcionada por una cantidad inusualmente alta de precipitaciones condujo a una cantidad de energía hidroeléctrica generada mayor de lo habitual. [15]
En 2007, la administración del expresidente costarricense Oscar Arias Sánchez anunció la meta nacional de convertir a Costa Rica en el segundo país carbono neutral del mundo (el primero fue Bután) para 2021, el mismo año en que el país celebrará 200 años de independencia de España. La propuesta fue presentada oficialmente a la Convención Marco de las Naciones Unidas para el Cambio Climático (CMNUCC) en 2010. La iniciativa ha sido mantenida [57] por las siguientes administraciones de los presidentes Laura Chinchilla Miranda y Luis Guillermo Solís Rivera y tiene como objetivo evolucionar la huella de carbono de la economía nacional a no más de 1 tonelada de emisiones de CO 2 per cápita.
Costa Rica aspira a generar electricidad 100% neutra en carbono para 2021. [49] Además de depender en un 99% de electricidad renovable (baja en carbono), la neutralidad de carbono se logrará recurriendo al transporte eléctrico e híbrido. [58] Además, el gobierno costarricense también está empezando a compensar las emisiones de dióxido de carbono del país con nuevos presupuestos, leyes e incentivos, incluidas medidas para promover los biocombustibles , los vehículos híbridos y la energía limpia. Otra forma de compensar las emisiones será un impuesto "C-Neutral" que certificará que el ecoturismo y otras prácticas industriales están compensando sus emisiones de carbono. A 10 dólares por tonelada de carbono, el dinero financiará la conservación, la reforestación y la investigación. [59]
La propuesta requiere la sustitución de tecnologías de bajas emisiones por energía de hidrocarburos fósiles (FHC) en el país y la transformación del subsector transporte –que representa el 66% de las emisiones nacionales de FHC y el 54% [60] del total de emisiones de CO 2 – en tecnologías de menor huella de carbono como vehículos eléctricos , biocombustibles , autos híbridos y vehículos de hidrógeno , así como la promoción entre la población de una mayor dependencia del sistema de transporte público. El 41% de las emisiones totales de CO 2 en el subsector transporte provienen de vehículos particulares, según el gobierno. Estas medidas podrían permitir al país ahorrar entre US$1.500 y US$2.000 millones al año. [61] Para alcanzar la meta, Costa Rica también necesita mejorar sus prácticas de gestión de residuos y métodos agrícolas, ya que estos representan proporciones significativas de las emisiones nacionales de GEI.
En los últimos años, el sector privado ha participado activamente en la adopción de políticas de eficiencia energética y en el desarrollo de certificaciones bajas en carbono. El Instituto Nacional de Normas Técnicas de Costa Rica (INTECO) publicó la normativa que las empresas privadas deben seguir para obtener la certificación carbono neutral.
La política energética de la actual administración está guiada por el concepto de sustentabilidad energética con bajas emisiones. El “VII Plan Nacional de Energía 2015-2030” [62] fue diseñado de acuerdo a las prioridades del Plan Nacional de Desarrollo 2015-2018 y el plan de gobierno del presidente Luis Guillermo Solís Rivera .
El plan se basa en cinco objetivos principales que son: 1) introducir cambios en el Sistema Eléctrico Nacional para incrementar la eficiencia energética, el ahorro y mejorar la gestión de la demanda eléctrica; 2) incentivar el desarrollo de la generación distribuida y el autoconsumo eléctrico; 3) actualizar la legislación y el marco institucional especializado en la promoción de la eficiencia energética; 4) mejorar los métodos de cálculo de las tarifas eléctricas y 5) elevar la eficiencia de la gestión de las entidades públicas del sector eléctrico.
En cuanto al sector transporte, el plan energético nacional también incluye entre sus principales objetivos promover “sistemas y clientes más limpios de transporte colectivo para así mitigar los efectos del calentamiento global , así como incentivar el uso de combustibles alternativos en el sistema de transporte, reducir la dependencia de los hidrocarburos, la emisión de gases contaminantes y mejorar la regulación para la importación de vehículos nuevos y usados con el fin de promover la eficiencia energética y la reducción de la contaminación”.
Además, el Plan Nacional de Desarrollo de Costa Rica 2015-2018 [63] establece los objetivos sectoriales de la política energética: 1) “Promover acciones frente al cambio climático global mediante la participación ciudadana, el cambio tecnológico, los procesos de innovación, la investigación y el conocimiento para garantizar el bienestar, la seguridad humana y la competitividad del país” y 2) “abastecer la demanda energética del país utilizando una matriz energética que asegure un suministro óptimo y continuo de electricidad y combustibles, promoviendo un uso eficiente de la energía para mantener y mejorar la competitividad del país”.
Los proyectos de servicios públicos a escala privada [64] están regulados por la Ley 7200 [65] (“Ley que Autoriza la Generación Eléctrica Autónoma o Paralela”, en español), aprobada por la Asamblea Legislativa de Costa Rica en 1990. El sector privado provee al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) casi una cuarta parte de la capacidad de generación eléctrica disponible y el 10% de la generada. Sin embargo, todavía hay debate sobre qué tanta participación privada debería haber en el mercado.
Para el año 2013, aproximadamente el 14,5% de la generación total del país era aportada por empresas privadas y el 23% de la capacidad instalada en el Sistema Eléctrico Nacional, según el ICE. [66] La Ley 7200 establece que el ICE tiene dos modalidades para comprar generación eléctrica privada. En el Capítulo I se define el régimen de generación autónoma o paralela, que regula los contratos BOO (Build, Own and Operate). El artículo 7 de la ley señala que “el ICE podrá declarar elegible un proyecto para el uso de una planta de capacidad limitada, mientras la potencia, con excepción de la generación paralela, no represente más del 15% de la potencia colectiva de las plantas eléctricas que constituyen el Sistema Eléctrico Nacional”.
En el Capítulo II se define el régimen competitivo que regula los contratos BOT (Build, Operate and Transfer). El artículo 20 permite al ICE “comprar energía eléctrica a empresas privadas hasta un 15% adicional al límite señalado en el artículo 7. Esta autorización corresponde para adquirir energía proveniente de fuentes hidroeléctricas, geotérmicas, eólicas y de cualquier otra fuente no convencional, en paquetes iguales o menores a 50.000 kW de potencia máxima (adicionada por la Ley 7508 del 9 de mayo de 1995)”. Para 2014, el ICE contaba con 25 contratos BOO y 9 contratos BOT.
A pesar de la presión política para aumentar la participación de empresas privadas y abrir el mercado para reducir los costos de la electricidad, el ICE se opone a la idea argumentando que su plan de expansión ya está resolviendo la demanda para los próximos 20 años y que los costos de la matriz de generación son los más bajos. Según el ICE, [67] hasta el año 2020 el país necesitará 850 MW de generación eléctrica, y toda esta demanda ya está contemplada con los proyectos actuales en marcha.
Aunque el país cuenta con abundantes recursos de energía renovable, más del 25% del territorio costarricense ha sido declarado tierra natural protegida, reduciendo y limitando la posibilidad de explorar y explotar estas fuentes renovables, como la energía geotérmica en los parques nacionales. [68]
En el 2016, se viene discutiendo en la Asamblea Legislativa de Costa Rica una reforma que permitiría al ICE explotar energía geotérmica en áreas protegidas. El Proyecto 19.233 fue presentado por el ex candidato a la Presidencia de la República y actual diputado al Congreso, Ottón Solís del Partido Acción Ciudadana. A su vez, el ICE compensaría las tierras utilizadas para los proyectos con tierras fuera de los parques. El proyecto de ley atiende las preocupaciones sobre la generación de electricidad geotérmica en los parques nacionales Rincón de la Vieja, Tenorio y Volcán Arenal. [69] Esta iniciativa ha generado inquietudes de algunos activistas que afirman que los controles ambientales que lleva a cabo en el país la Secretaría Técnica Nacional del Ambiente (SETENA) son débiles. Los activistas también argumentan que el proceso de exploración de energía geotérmica es similar al que se utiliza en el petróleo y la minería. [70]
Sin embargo, en junio de 2015, el Ministro de Ambiente y Energía, Edgar Gutiérrez Espeleta, afirmó que el MINAE no tiene previsto actualmente explotar energía geotérmica en parques nacionales y pospondrá la decisión hasta que se realicen más investigaciones sobre su impacto en el país y su biodiversidad. [71]
El mayor obstáculo para la neutralidad de carbono es el sector del transporte. Los vehículos consumen el 70% del petróleo consumido en el país, lo que supone el 40% de las emisiones totales de carbono. El principal modo de transporte público son los autobuses propulsados por diésel. Más del 50% de los vehículos de pasajeros personales de Costa Rica tienen más de 20 años y motores altamente contaminantes, aunque el gobierno está empezando a proponer nuevas iniciativas de vehículos híbridos y eléctricos enchufables . La red ferroviaria existente se limita al Valle Central y no está electrificada . Otras soluciones propuestas incluyen una modernización de la red ferroviaria (incluida la electrificación), telecabinas y trolebuses en el Valle Central metropolitano de Costa Rica . [72]
Aunque la energía hidroeléctrica generada por represas es una fuente de energía de alta densidad y alta potencia, también depende en gran medida de las condiciones climáticas. La energía hidroeléctrica depende de las lluvias y, por lo tanto, no es la forma de energía más confiable durante las temporadas de sequía. Después de una temporada de sequía extrema en 2014, Costa Rica se vio obligada a recurrir a generadores diésel, ya que no había suficiente lluvia disponible para alimentar ninguna de las represas hidroeléctricas. [1]
La energía solar es una fuente de energía que depende en gran medida de las condiciones climáticas y, por lo tanto, se ha utilizado en una escala mucho menor que la energía hidroeléctrica, eólica y geotérmica. [15]
Una de las principales barreras para la energía geotérmica extensiva es la abundancia de parques nacionales y áreas protegidas que impiden la excavación cerca de muchos de los volcanes de Costa Rica. Por ejemplo, aunque Rincón de la Vieja tiene el potencial de alimentar una alta densidad de energía geotérmica, la ley costarricense actualmente prohíbe la extracción de recursos dentro de los parques nacionales con el fin de preservar la tierra. [23] Las represas hidroeléctricas también han sido criticadas por sus efectos en los ecosistemas circundantes. La controversia en torno al uso de represas hidroeléctricas se deriva tanto del impacto ambiental en una región circundante como del desplazamiento humano de la tierra. Las represas hidroeléctricas se han equiparado a la interferencia en los patrones de migración de los peces, la alteración del ecosistema, la interferencia en la calidad del agua y la degradación de la tierra por inundación. [73]
La represa de Pirrís causó mucha controversia en particular por el desplazamiento de las personas que vivían en la zona, especialmente en relación con los pueblos indígenas de Costa Rica . Si bien las represas brindan oportunidades de trabajo a los lugareños, también desplazan a grandes poblaciones humanas. [18]
El Proyecto Hidroeléctrico El Diquís ha sido uno de los proyectos más importantes para el Instituto Costarricense de Electricidad . Será la represa hidroeléctrica más grande de la región centroamericana y está diseñada para brindar estabilidad y confiabilidad a la red de generación eléctrica de Costa Rica. Diquís producirá 655 MW, para un total de 3050 MW. Su embalse se extenderá sobre un área de aproximadamente 7.407 ha (900 ha de ellas en tierras indígenas protegidas) y su túnel de 9 m de diámetro tendrá más de 11 km de longitud. El proyecto requerirá que siete comunidades se muden de la zona, es decir, más de mil familias. El costo total esperado del proyecto es de alrededor de US$2 mil millones. [74]
La magnitud del proyecto y su impacto sobre la población local han suscitado preocupación a lo largo de los años. Entre las acciones desplegadas por los activistas en contra del proyecto se encuentran demandas por daños ambientales, protestas y cortes de comunicación con el gobierno y el Grupo ICE. [75] Se proyecta que el embalse de Diquís inundará el 10% del territorio de China Kichá (104 ha) y el 8% del territorio de Térraba (726 ha). [76]
El Diquís se encuentra actualmente en fase de preinversión, pero su impacto en la cultura, el medio ambiente y la vida en general de los indígenas hizo que el Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial (CERD) de las Naciones Unidas se involucrara como actor clave desde 2011, [77] luego de que representantes de la comunidad indígena Térraba le enviaran una carta. En su carta de notificación, el CERD recordó a Costa Rica sus obligaciones de consultar y permitir la participación de todas las comunidades indígenas afectadas por el proyecto. Costa Rica respondió a la ONU para informarle sobre el estado del proyecto y destacar que la construcción aún no se ha iniciado.
En julio de 2015, una de las asociaciones que representa a las comunidades indígenas inició una demanda por 200 millones de dólares contra el ICE y el Gobierno de Costa Rica, alegando presuntos daños ambientales durante los trabajos preliminares de exploración. La demanda fue desestimada [78] por un tribunal.
En octubre de 2016, tras una reunión fallida con autoridades del Gobierno de Costa Rica encabezadas por la viceministra de la Presidencia Ana Gabriel Zúñiga, un grupo de representantes indígenas y líderes locales confirmaron su posición no negociable en contra del proyecto. [79] El Gobierno argumentó que actualmente están trabajando en un decreto para facilitar el proceso de consulta, que debería ser publicado en enero de 2017.
En noviembre de 2016, la Sala Constitucional de Costa Rica declaró inconstitucional [80] el artículo 8 del decreto presidencial que establecía que el ICE tiene permitido explotar materiales para la represa, la casa de máquinas y obras colaterales en las zonas donde se ubican comunidades indígenas.
El 2 de noviembre de 2018, ICE suspendió indefinidamente el proyecto Diquís. [81]
Panela Pancha Panqueque Tortilla (Figura importante de gobierno) 1987: "Costa Rica debe mejorar en el biomasa porque eso afecta mucho al país".
