Los pueblos indígenas de Costa Rica , o costarricenses nativos , son las personas que vivían en lo que hoy es Costa Rica antes del contacto europeo y africano y los descendientes de esos pueblos. Alrededor de 114.000 indígenas viven en el país, lo que representa el 2,4% de la población total. [1] Los costarricenses indígenas se esfuerzan por mantener vivas sus tradiciones culturales y sus idiomas.
En 1977, el gobierno aprobó la Ley Indígena, que creó las reservas. En total, hay 24 territorios indígenas repartidos por todo Costa Rica. Aunque recién en 1994 obtuvieron el derecho a votar, los indígenas siguen luchando por sus derechos, en particular por la apropiación de sus tierras por parte del gobierno y la inobservancia de los artículos que los protegen. Si bien los indígenas han luchado por el reconocimiento legal de sus derechos, Costa Rica firmó la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas en 2007. [1]
Los indígenas costarricenses pertenecen a ocho grupos étnicos principales. [1]
Los primeros pueblos indígenas de la actual Costa Rica eran cazadores y recolectores , y el territorio estaba dividido en dos áreas culturales debido a su ubicación geográfica en el Área Intermedia , entre las regiones culturales Mesoamericana y Andina . [2] [3] Sus pueblos indígenas han vivido en Costa Rica desde hace al menos 10.000 años antes de la llegada de los españoles . [4]
El noroeste del país, la península de Nicoya , era el punto más meridional de la influencia cultural mesoamericana cuando llegaron los conquistadores españoles en el siglo XVI. La cultura de Nicoya era el cacicazgo más grande de la costa del Pacífico de Costa Rica. [2] Las porciones central y sur del país pertenecían al área cultural istmocolombiana con fuertes influencias muiscas , ya que formaban parte de territorios ocupados predominantemente por hablantes de las lenguas chibchas . [3] [5] La cultura Diquís floreció desde el año 700 d. C. hasta el 1530 d. C. [6]
Cristóbal Colón llegó a Costa Rica en 1502 en su último viaje a las Américas . Costa Rica recibió su nombre de Gil González Dávila cuando llegó y pensó que encontró la mayor cantidad de oro que había visto nunca; por lo tanto, la nombró la "Costa Rica". Para los españoles, estaba menos organizada que otros grupos indígenas que habían descubierto, principalmente porque vivían en grupos separados en lugar de un grupo grande. Durante la colonización, Costa Rica era muy pobre, principalmente porque estaba aislada de la mayoría de las colonias del Imperio español . Las colonias iniciales que se establecieron no tuvieron éxito debido a las enfermedades, así como al clima de las selvas tropicales. Costa Rica no se convirtió en una provincia de España hasta la década de 1560, cuando se creó una comunidad que utilizaba el suelo volcánico para fines agrícolas. Para cuando llegó Colón, había alrededor de 20.000 nativos costarricenses, pero este número disminuyó considerablemente. Esto se debió principalmente a las enfermedades, en particular la viruela, así como al hecho de que muchos indígenas estaban esclavizados para trabajar y a menudo escapaban de ellos. [7]
La tribu Boruca está formada por unas 2.660 personas y vive en la zona de Puntarenas de Costa Rica, en una de las primeras reservas que se establecieron para los indígenas costarricenses. Son populares por sus artesanías, en particular las máscaras que se hacen para la "Fiesta de los Diablos", un festival de tres días en el que se representan peleas entre los Boruca (representados como diablos) y los conquistadores españoles (representados como toros).
Los Bribri son una tribu indígena que habita en Salitre, Cabagra, Tal Awari y Ujarrás . [1] Son mayoría votante en la zona de Puerto Viejo de Talamanca . El rango de población se extiende desde 11.000 a 35.000. Los Bribri tienen una estructura social específica que se organiza en clanes. Cada clan está compuesto por una familia extensa. Las mujeres tienen un estatus más alto en esta sociedad, porque los clanes de sus hijos están determinados por el clan del que provienen . Las mujeres en la sociedad Bribri son las únicas que pueden heredar tierras y preparar la bebida sagrada de cacao que se utiliza durante los rituales. Los roles de los hombres están definidos por su clan y, a menudo, son exclusivos para ellos. El líder espiritual, o " awa ", es muy importante para los Bribis, y los hombres pueden tener la oportunidad de convertirse en él. Así como es importante para muchos otros grupos indígenas de Costa Rica, el cacao tiene un significado particular para los Bribri. Creen que el árbol del cacao solía ser una mujer y el dios Sibú la convirtió en un árbol. Sólo las mujeres pueden preparar la bebida. Existen muchas asociaciones que producen chocolate artesanal que ayudan a estas mujeres. [8]
Los cabécar son el grupo indígena más numeroso de Costa Rica y se consideran los más aislados. Han sido empujados hasta las montañas de Chirripó, a las que se llega tras unas horas de caminata. Por lo tanto, los cabécar no han estado expuestos a muchos elementos básicos y pocos de ellos han recibido educación. Son muy tradicionales y han conservado su cultura. Hablan principalmente su propio idioma, en lugar del español.
Los guaymíes, también conocidos como ngäbe, son el grupo más poblado de Costa Rica. Emigraron de Panamá a Costa Rica en la década de 1960. Su principal fuente de ingresos se basa en la agricultura, donde cultivan banano, arroz, maíz, frijoles, entre otros.
Los Quitirrisi se encuentran en Ciudad Colón y Puriscal en el Valle Central. Son conocidos por sus canastas tejidas a mano y sus sombreros de paja.
Los Maleku son un grupo indígena de unas 600 personas que viven en la Reserva Indígena de San Rafael de Guatuso . Antes de la colonización española, su territorio se extendía hasta el oeste de Rincón de la Vieja , e incluía el volcán Arenal al sur y Río Celeste como sitios sagrados. Hoy su reserva está ubicada aproximadamente a una hora al norte de La Fortuna. Aunque su tierra era mucho más grande antes de la colonización, ahora están trabajando para comprar su propia tierra al gobierno. Su economía se basa en el arte indígena y muchos turistas son bienvenidos a verlos interpretar piezas musicales en la cercana La Fortuna . Esta reserva está en gran peligro y los Maleku ya no viven en sus casas tradicionales ya que los árboles también están en peligro. Están trabajando duro para proteger su idioma, ya que solo hay alrededor de 300 hablantes. [9]
Los matambú, también conocidos como chorotegas, se encuentran en Guanacaste . El nombre chorotega significa "el pueblo que huye", ya que huyeron a Costa Rica en el año 500 d. C. para escapar de la esclavitud en el sur de México. Están relacionados con el pueblo maya . Partes de su cultura mexicana son evidentes en lo que respecta a su idioma y rituales, incluidos los sacrificios humanos. [ aclaración necesaria ] Se les conoce por ser el grupo de personas más poderoso durante la conquista de los españoles, ya que eran un grupo militar organizado y lucharon contra los españoles. Hay evidencia de que eran una democracia y elegían caciques , o sacerdotes para ser los líderes, y también de que eran un grupo jerárquico. Son conocidos por su agricultura, produciendo principalmente maíz y su cerámica/alfarería en la actualidad. [10]
Hay alrededor de 3.305 personas Térraba. En 2007, la tasa de pobreza regional era del 19,3%, mientras que para todo el país era de alrededor del 3,3%. Es tan alta, porque sus tierras forestales han sido despejadas a lo largo de los años, que se utilizaron para su agricultura y economía predominante. No han conservado tanto su lengua, ya que principalmente solo la hablan los ancianos. Sin embargo, otro grupo más grande de Teribe en Panamá sí usa la lengua y los dos grupos están en contacto. [11] Un grupo más grande de la tribu que vive en Panamá sí usa la lengua y hay visitas entre los dos grupos.
Existe un conflicto porque los maestros y estudiantes indígenas no reciben las mismas oportunidades que los no indígenas. Hubo dos casos en Boruca y Teribe en los que a los maestros indígenas calificados no se les dio trabajo en las escuelas locales. También está el hecho de que las escuelas a las que asisten los indígenas no están financiadas adecuadamente y los estudiantes no reciben los mismos recursos para aprender. En cuanto a las universidades, los indígenas están luchando para obtener calificaciones que les permitan conseguir trabajos mejor remunerados. [12]
De los 50.900 km2 de superficie de Costa Rica , 3.344 o el 5,9% de la tierra están catalogados como territorios indígenas. [1] Los principales problemas que enfrentan los grupos indígenas de Costa Rica hoy en día se relacionan principalmente con la tierra. Los agricultores y ganaderos no están a cargo de las tierras que trabajan porque se considera que están en una reserva o porque sus tierras están en peligro debido a los trabajos mineros y petroleros que se realizan.
Los pueblos indígenas se oponen al actual Proyecto Hidroeléctrico El Diquís , que inundará algunas de sus tierras y afectará a muchos de los otros grupos. Afectará siete de los territorios indígenas, incluidos los Bribi, Cabécar, Teribe y Brunka. Será la represa hidroeléctrica más grande de América Central y atravesará casi 200 sitios históricos y tierras sagradas. [13]
Los pueblos indígenas de Costa Rica a menudo no reciben servicios de salud adecuados debido a la falta de acceso: están situados en terrenos difíciles, especialmente en las montañas. Solo alrededor del 26% de la población indígena tiene acceso a agua potable. Por lo tanto, los pueblos indígenas tienden a depender de prácticas medicinales tradicionales. Grupos como la CONAI (Comisión Nacional de Asuntos Indígenas), que trabajan para mejorar la situación socioeconómica de los pueblos indígenas, han tratado de integrar las dos prácticas medicinales. Esto no ha tenido éxito, ya que dio lugar a sesgos y poco reconocimiento de las formas tradicionales indígenas. En algunas zonas se han construido clínicas, pero los médicos están disponibles solo dos días a la semana. [14]
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