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Los túneles de contrabando de la Franja de Gaza son túneles de contrabando que se excavaron bajo la Ruta Filadelfia a lo largo de la frontera entre Egipto y Gaza . Fueron utilizados para subvertir el bloqueo de la Franja de Gaza y contrabandear combustible, alimentos, armas y otros bienes a la Franja de Gaza. Después del tratado de paz entre Egipto e Israel de 1979, la ciudad de Rafah , en el sur de la Franja de Gaza , quedó dividida por esta zona de amortiguamiento. Una parte está ubicada en la parte sur de Gaza y la parte más pequeña de la ciudad está en Egipto. Después de que Israel se retirara de Gaza en 2005, el Corredor Filadelfia quedó bajo el control de la Autoridad Palestina hasta 2007, cuando Hamás tomó el poder en 2007 , y Egipto e Israel cerraron sus fronteras con la Franja de Gaza. [1] [2]
En 2009, Egipto comenzó la construcción de una barrera subterránea para bloquear los túneles existentes y dificultar la excavación de otros nuevos. En 2011, Egipto relajó las restricciones en su frontera con la Franja de Gaza, permitiendo a los palestinos cruzar libremente. [1] En 2013-2014, el ejército egipcio destruyó la mayoría de los 1.200 túneles de contrabando. [3]
Los túneles de contrabando de la Franja de Gaza son túneles que cruzan la frontera entre Gaza y Egipto y se utilizan para evitar el paso fronterizo de Rafah , que se utiliza sólo en casos excepcionales, cuando se abre. El primer descubrimiento registrado de un túnel por parte de Israel fue en 1983, después de que Israel se retirara del Sinaí. [4] La frontera, retrazada en 1982 después del tratado de paz entre Egipto e Israel , [5] dividió Rafah en una parte egipcia y otra de Gaza. Los túneles solían comenzar en los sótanos de las casas de Rafah, a un lado de la frontera, y terminar en casas de Rafah, al otro lado. [4]
En septiembre de 2005, después de retirarse de la Franja de Gaza, Israel declaró que los palestinos no tendrían control de su lado del cruce y que el cruce de Rafah debería cerrarse. Durante el resto del año Egipto abrió y cerró el cruce de forma intermitente. En noviembre de 2005, dos acuerdos entre Israel y la Autoridad Palestina permitieron la reapertura del cruce con asistencia de terceros de la Unión Europea. Sin embargo, el movimiento de personas estaba muy restringido y las mercancías utilizarían el cruce de Kerem Shalom , bajo la supervisión de israelíes y vigilados por observadores de la UE. En 2006, el cruce de Rafah se abrió hasta junio. El resto del año estuvo abierto durante 31 días de forma aleatoria. [6]
En junio de 2007, Hamás se apoderó de la Franja de Gaza . Tras la toma del poder, Egipto e Israel sellaron en gran medida sus cruces fronterizos con Gaza, con el argumento de que la Autoridad Palestina había huido y ya no proporcionaba seguridad en el lado palestino. [7] Los puestos de control de Karni y Rafah fueron cerrados nuevamente, lo que resultó en "graves dificultades personales y económicas para los 1,4 millones de habitantes de Gaza", según OCHA . Miles de viajeros han quedado varados a ambos lados de la frontera. [6]
El bloqueo de la Franja de Gaza ha provocado una escasez de ciertos productos básicos, especialmente materiales de construcción, combustible, algunos artículos de consumo y medicamentos y suministros médicos. [8] [9] Las restricciones a las importaciones, incluidas las de materiales de construcción básicos, han llevado a la proliferación de túneles bajo la frontera con Egipto. [10] [11] Mientras Israel limita la libertad de movimiento de los palestinos , para la mayoría de los habitantes de Gaza los túneles son la única forma de moverse desde y hacia Gaza.
Los túneles se utilizaban para el contrabando de una amplia gama de mercancías, entre ellas combustible, gas, cemento, materiales de construcción, materias primas, pesticidas, semillas, herramientas agrícolas, conservantes, material de embalaje, repuestos, ganado, animales de zoológico, alimentos, medicinas y ropa. , autopartes, materiales de construcción, armas y artículos de lujo en general. [12] [13] Inicialmente, los túneles se utilizaron para transportar bienes de consumo y medicamentos . Durante la Primera Intifada (diciembre de 1987 a 1993), se decía que grupos militantes utilizaban algunos túneles, más secretos, para traer armas y dinero. [14] [6]
Un informe de 2015 de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) señaló que entre 2007 y 2013, más de 1.532 túneles corrieron bajo la frontera para mitigar el impacto del bloqueo en Gaza. Fueron cerrados a mediados de 2013. El tamaño del comercio de túneles era incluso mayor que el volumen del comercio a través de canales oficiales. Los túneles habían sido esenciales para recuperarse de las destrucciones durante la Guerra de Gaza de 2008/2009 . Según los materiales permitidos por Israel, se habrían necesitado 80 años para reconstruir las 6.000 viviendas destruidas durante la operación militar. Debido a las importaciones del túnel, sólo tomó cinco años. La única central eléctrica de Gaza funcionaba con diésel procedente de Egipto traído a través de los túneles en el rango de 1 millón de litros por día antes de junio de 2013. En 2015, la UNCTAD informó que el fin de la economía de los túneles ponía de relieve la necesidad urgente del levantamiento completo e inmediato de Israel. bloqueo a Gaza. [12]
Israel restringe la importación de materiales de construcción a la franja para evitar que Hamás los utilice con fines militares. Como resultado, el hormigón y otros materiales de construcción fueron algunos de los principales productos de contrabando a través de los túneles. [11] [15]
El contrabando de combustible a través de los túneles ha sido la principal fuente de combustible para la única central eléctrica de Gaza. Se necesita electricidad para la desalinización del agua potable . Después de que Egipto demoliera cientos de túneles en 2013 e Israel cerrara el cruce de Kerem Shalom , la escasez de combustible provocó el cierre de la central eléctrica. [dieciséis]
La creciente escasez de combustible y los altos precios, debido a las medidas intensificadas contra los túneles por parte del gobierno egipcio del presidente Abdel Fattah el-Sisi , detuvieron el funcionamiento de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales en Gaza en 2014. Se bombearon aguas residuales sin tratar a la costa de Gaza, causando Grave contaminación ambiental y prohibición de nadar en las playas. [17]
Ante la restricción de la libertad de movimiento palestina , se ha establecido un avanzado sistema de transporte humano, incluida la emisión de billetes que sirven como permiso de viaje. Un billete de viaje desde y hacia Gaza puede costar entre 30 y 300 dólares (2012), dependiendo del servicio prestado. A partir de 2012 ya era posible viajar en coche. Viajar a través de los túneles fue popular durante el Ramadán en 2012. Como viajar a través de los cruces israelíes solo está permitido como excepción y el cruce de Rafah está abierto por períodos limitados, si es que se abre, los túneles a menudo se han convertido en la única salida para los residentes de la franja. [18]
Los túneles son utilizados como parte de una ruta hacia Israel por contrabandistas y terroristas, denominada ruta Het por el ejército israelí debido a su forma similar a la letra hebrea Het . La ruta comienza en Gaza, hacia la península egipcia del Sinaí y luego hacia Israel en una parte de la frontera menos vigilada. [19]
Según un artículo de Nicolas Pelham en el IPS Journal of Palestina Studies , en los túneles de contrabando se emplea trabajo infantil con la justificación de que los niños son más "ágiles". A pesar de los llamados de grupos de derechos humanos para que el gobierno de Gaza detenga esta práctica, la regulación del trabajo infantil es laxa. Pelham informó que "al menos 160 niños han muerto en los túneles, según funcionarios de Hamás". [4]
Benjamin Netanyahu utilizó la publicación de IPS para documentar su afirmación de que "Hamás pone a niños a trabajar en túneles del terror, enviándolos a la muerte". La afirmación fue ampliamente utilizada por numerosos medios de comunicación proisraelíes. [20] En respuesta a Netanyahu, el Instituto de Estudios Palestinos recordó que los túneles estaban regulados por Hamás, pero en gran medida no eran propiedad ni estaban operados por Hamas, y eran una "respuesta a la imposición por parte de Israel de un bloqueo draconiano que controla drásticamente y en ocasiones ha prohibido casi "Todos los bienes que ingresan al territorio, desde materiales de construcción y gasolina, hasta artículos como pasta". La respuesta afirmaba además que "Pelham nunca sugiere, como el primer ministro pareció dar a entender en sus comentarios, que alguna vez se utilizaron niños para construir túneles con fines militares, y menos aún hacia Israel", aunque "Hamás, como autoridad gobernante en Gaza , no aplicó sus propias directivas para prevenir el uso de trabajo infantil". El Instituto admitió un error en el artículo: Según funcionarios de Hamás, en los túneles murieron no menos de 160 niños, sino 160 personas hasta 2012. IPS constató que más de 541 eran niños y unos 3.084 resultaron heridos por los bombardeos israelíes. en el conflicto entre Israel y Gaza de 2014 que estaba en curso en ese momento. [20]
Los túneles normalmente son excavados por contratistas individuales desde los sótanos de las casas o de un olivar debajo del borde a profundidades de hasta 30 metros (100 pies) [15] y alcanzan hasta 800 metros (2640 pies) de longitud. En muchos casos, los propietarios de las casas celebran acuerdos comerciales con los constructores del túnel. Pueden recibir una parte de las ganancias del contrabando o algún otro tipo de compensación financiera de quienes contratan la construcción del túnel. [21] Si bien muchos túneles tienen generalmente una alta calidad de ingeniería y construcción (algunos incluyen electricidad, ventilación, intercomunicadores y un sistema ferroviario), siguen siendo muy peligrosos y propensos a derrumbes. [22] Las aberturas a muchos túneles se encuentran dentro de edificios en o alrededor de la ciudad de Rafah, en el extremo sur de Gaza. [23]
Israel ha destruido cientos de viviendas a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto para ampliar la zona de amortiguación , afirmando que fueron utilizadas para ocultar los túneles de los contrabandistas. [24] Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) sostienen que esto se hizo para prevenir los túneles de contrabando, y que las incursiones en Rafah y la destrucción de túneles y/o pozos debajo de las casas fueron los medios más efectivos para cerrar los túneles. Una portavoz de las FDI ha declarado que al destruir túneles, las FDI ejercen "el máximo cuidado para localizar los túneles y causar el menor daño posible". [25]
Israel, Egipto, Estados Unidos y otros países de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) se han comprometido a detener o frenar el contrabando hacia Gaza por tierra y mar. [23]
Aunque los ataques aéreos israelíes dejaron inoperativos más de 100 túneles durante la Operación Pilar de Defensa , muchos de ellos fueron restaurados en unas pocas semanas porque el daño principal se produjo en las aberturas, no en las secciones intermedias. [23]
Durante el conflicto entre Israel y Gaza de 2014 , Israel lanzó una ofensiva terrestre en Gaza con el objetivo principal de destruir completamente los túneles transfronterizos . [26] En total, 31 túneles fueron destruidos durante las semanas que las FDI estuvieron en Gaza. [27]
El 11 de agosto de 2014, las FDI anunciaron que habían probado con éxito un sistema que podría utilizarse para detectar estos túneles. [28] Este nuevo sistema utiliza una combinación de sensores y transmisores especiales para localizar túneles. [29] Las FDI esperan que el desarrollo cueste hasta 1.500 millones de NIS y podría implementarse dentro de un año. [30] [ necesita actualización ]
Se han tomado algunas medidas, como la construcción por parte de Egipto de una valla subterránea a lo largo de su lado de la frontera entre Gaza y Egipto. A finales de 2009, Egipto inició la construcción de una barrera subterránea en un intento de frenar el uso de túneles de contrabando. Sin embargo, las capacidades de lucha contra el contrabando siguen siendo limitadas y restringidas. [23]
En 2010, Egipto roció gases tóxicos en los túneles, matando a cuatro palestinos. [31]
En 2011, Egipto comenzó a sellar una serie de túneles para contrabandistas entre su frontera y la Franja de Gaza. [32] El ejército egipcio ha aumentado su despliegue a lo largo de su frontera desde el 5 de agosto de 2012, cuando 16 policías fronterizos egipcios murieron en un ataque terrorista. Desde entonces ha habido informes de que el ejército egipcio ha estado destruyendo túneles de contrabando inundándolos. [33]
En 2013, tras el golpe de Estado egipcio que derrocó al gobierno pro-Hamas, el ejército egipcio destruyó muchos de los túneles, con el efecto de que "los precios se dispararon, los estantes están vacíos, las empresas de servicios públicos suspendieron sus operaciones por falta de combustible". y los viajes están nuevamente restringidos". [34]
En 2013, el ejército egipcio empezó a recurrir a una nueva táctica mordaz para cerrar los túneles de contrabando que conectan el Sinaí y Gaza: inundarlos con aguas residuales. [35]
En la literatura se han analizado los túneles de contrabando y los diversos métodos que diferentes países han utilizado para abordar los tipos de amenazas que los túneles representan para la seguridad nacional. [36] [37]
Después de que el presidente el-Sisi asumiera el liderazgo de Egipto en 2013, el ejército egipcio lanzó una agresiva campaña de destrucción de túneles entre Gaza y el territorio egipcio. En agosto de 2014, el ejército egipcio destruyó 1.659 túneles de contrabando. [38]
El presidente palestino, Mahmoud Abbas, estuvo de acuerdo con la destrucción de los túneles de contrabando, argumentando que habían producido 1.800 millonarios y se utilizaban para el contrabando de armas, drogas, dinero en efectivo y equipos para falsificar documentos. Abbas había recomendado anteriormente sellar o destruir los túneles inundándolos y luego castigar a los propietarios de las casas que contenían entradas a los túneles, incluida la demolición de sus casas. [39] [40]
El 11 de septiembre de 2015, el ejército egipcio comenzó a bombear agua del mar Mediterráneo hacia los túneles. Varias facciones palestinas condenaron la inundación de la frontera con agua de mar, porque representaba una grave amenaza para el medio ambiente y las aguas subterráneas. [41] En febrero de 2016, se informó que las inundaciones estaban creando un desastre ambiental y teniendo un efecto catastrófico en los medios de vida básicos de millones de palestinos. [42]
Según el presidente egipcio El Sisi, la inundación de los túneles se llevó a cabo en coordinación con la Autoridad Palestina. [40] El 6 de febrero de 2016, el Ministro israelí Yuval Steinitz dijo que Sisi ordenó la inundación de varios túneles de Hamás hasta cierto punto debido a la solicitud de Israel. Afirmó que la cooperación en materia de seguridad entre Egipto e Israel era "mejor que nunca". [43]
En octubre de 2014, días después de un ataque en el que murieron 33 soldados egipcios , Egipto anunció que podría crear una zona de amortiguación entre la Rafah palestina y la Rafah egipcia, donde se cree que están la mayoría de los túneles. [44] [45] El ancho inicial de la zona de amortiguamiento era de 500 metros, pero el 18 de noviembre de 2014, Egipto dijo que la ampliaría a 1 km. [46] El 29 de diciembre de 2014, la zona de amortiguación se amplió nuevamente a 5 km. [47]
Este artículo incorpora material de dominio público de Jim Zanotti. Hamás: antecedentes y cuestiones para el Congreso (PDF) . Servicio de Investigación del Congreso .Beshadi subrayó que la "única solución" para poner fin a los ataques de presuntos militantes palestinos es establecer una "zona segura" entre la Franja de Gaza y el Sinaí, mediante la reubicación de residentes en otras zonas.
El ejército egipcio ampliará la zona desde 500 metros para mejorar la seguridad nacional, después de que las fuerzas de seguridad egipcias descubrieran túneles de entre 800 y 1.000 metros de largo que se adentraban profundamente en territorio egipcio.
