El asedio de Hulst de 1596 tuvo lugar entre mediados de julio y el 18 de agosto de 1596, en la ciudad de Hulst , provincia de Zelanda , Países Bajos (actualmente Países Bajos ), durante la Guerra de los Ochenta Años , la Guerra anglo-española (1585-1604) . [1] [2] [6] [11] El asedio fue ganado por las fuerzas españolas del archiduque de Austria . Después de un breve asedio, durante el cual Mauricio de Orange lanzó un intento fallido de liberar la ciudad, la guarnición de tropas holandesas e inglesas cayó en manos españolas el 18 de agosto de 1596. [10] [12]
Entre 1590 y 1594, los holandeses, bajo el liderazgo de Mauricio de Orange, lograron grandes éxitos militares y expandieron su territorio, capturando numerosas ciudades y pueblos estratégicos, incluida Hulst . [13] En 1595, Mauricio inició una campaña con el objetivo de expulsar a las tropas españolas de todas las ciudades al norte del Rin en el este de los Países Bajos. Sin embargo, en el sitio de Groenlo, Cristóbal de Mondragón llegó con una fuerza de socorro, lo que obligó a Mauricio a romper el sitio. [14] El año siguiente comenzó mal para los holandeses y los ingleses, ya que el importante puerto de Calais cayó en manos de España después de que la guarnición francesa se rindiera. [15] Los españoles, bajo el mando de Alberto de Austria, regresaron a Flandes y llevaron a cabo una contraofensiva y los burgueses de Brujas les solicitaron que sitiaran Ostende con una oferta de 1.200.000 florines para los gastos. [8] Sin embargo, esto no pudo ser posible ya que Mauricio había reforzado fuertemente la guarnición con tropas y suministros frescos. [7]
La fuerza de Alberto marchó desde Amberes pasando el Escalda y hacia Brabante con casi 15.000 soldados de infantería y caballería bajo su nuevo comandante, Sieur de Rosne, un refugiado francés que había sustituido a Francisco Verdugo y Mondragón, ambos muertos. [3] Alberto estaba indeciso sobre si sitiar Bergen op Zoom o Breda . [7] Sin embargo, Alberto había elaborado una artimaña y para los holandeses había confusión sobre dónde atacaría. [16] El pequeño y reducido ejército de Mauricio de 5.000 fue a Brabante; la gran mayoría de los veteranos regimientos ingleses y escoceses , 4.000 en total bajo el mando de Sir Francis Vere, estaban en Cádiz , que estaban saqueando . [17] [18] Sin embargo, el público holandés financió suficiente dinero para unos 2.000 soldados. Con el ejército de Mauricio escasamente extendido, Alberto se dio cuenta de que podía atacar a Hulst sin obstáculos. [6]
Alberto marchó hacia Hulst, evitando cualquier contacto con el ejército de Mauricio y pronto lo invadió. [19] Hulst, una pequeña pero fuerte ciudad que dominaba el Waasland de Flandes , había sido capturada en 1591 por una fuerza angloholandesa al mando de Mauricio. [20] La guarnición había construido varios canteros y las defensas se hicieron más completas mediante un sistema de compuertas a través del cual el campo circundante podía quedar bajo el agua. [7] El foso se había profundizado, pero los muros solo se habían reparado parcialmente. [10]
Sin embargo, la exitosa artimaña de Alberto hizo que gran parte de Holanda entrara en pánico, pero el ejército de Mauricio pronto se enteró de la intención de Alberto de tomar Hulst y marchó hacia la ciudad. Los holandeses esperaban un asedio prolongado y tenían suficientes suministros para siete meses y, bajo el mando del veterano Georg Eberhard, el conde von Solms debía defenderla a toda costa. [7]
A pesar de la resistencia ofrecida por los sitiados, que hicieron varias salidas con gran éxito , el archiduque logró apoderarse del dique principal y de un fuerte llamado Moer, que le permitió cavar más cerca de las murallas. [12] Sin embargo, las pérdidas en el campamento del archiduque fueron altas y después de solo seis semanas sus bajas habían superado las 600, con miles más enfermos o muertos por enfermedades. [8] Además, De Rosne, el comandante del ejército español, murió durante una salida de la guarnición. [3] El fuego de la artillería española fue furioso; después de enviar casi 1.500 balas de cañón, pudieron hacer una gran brecha. [21] La guarnición esperaba un asalto, pero en su lugar Alberto convocó a la guarnición comandada por el conde de Solms para que se rindiera o esperara un asalto inmediato. [7] Esto fue rechazado, pero los sitiadores, en lugar de comenzar el asalto, comenzaron a trabajar una mina debajo del muro. [16] Esto pronto desbloqueó la voluntad de las mentes de la guarnición, así como de los habitantes, y con casi 700 pérdidas, principalmente por enfermedades, este miedo a un asalto inminente para asegurar su destrucción resultó en pánico. [7] [10]
Mauricio, junto con Guillermo Luis, se había acercado a Hulst, pero el conde Von Solms, bajo la presión de los ciudadanos, ya había pedido la rendición de la ciudad. [12] Sin embargo, Mauricio intentó al principio liberar la ciudad, pero fracasó debido a las fuertes defensas y pronto se retiró. [6] Incluso los españoles se sorprendieron de que la ciudad quisiera rendirse, y el 18 de agosto de 1596 Alberto concedió de inmediato las condiciones más favorables a la guarnición de 3.000 hombres. [19]
Para el archiduque la victoria fue costosa: sesenta oficiales y 5.000 hombres habían perecido, la mayoría por enfermedades. [10] [22] Hulst había sido gravemente golpeada y había recibido casi 3.500 balas de cañón en la ciudad. [21]
Los zelandeses estaban tan descontentos con la conducta del conde de Solms que lo despidieron del mando de sus tropas. [17] El éxito aseguró que Alberto se ganara el respeto del rey Felipe II y, como resultado, había roto una cadena de derrotas que habían sufrido a principios de la década, tanto en Francia como en los Países Bajos. [10] [19] La ciudad permanecería en manos españolas hasta el 4 de noviembre de 1645, cuando el lugar fue capturado por el príncipe de Orange . [23]
Con esta derrota, la República temió un asedio español a las ciudades de Axel y Biervliet . Sin embargo, después de sus graves pérdidas, Alberto no tenía suficientes tropas para continuar su marcha y se retiró a Flandes; la República se enteró de la noticia a través de la interceptación de una carta a Felipe. [16] Los holandeses se sintieron aliviados y, por lo tanto, Mauricio ahora tenía la ventaja del regreso de las tropas inglesas de su éxito en Cádiz. [18] Pudo lanzar una ofensiva exitosa al año siguiente, la primera de las cuales fue la derrota de los Tercios españoles en la batalla de Turnhout . [17] [6]
Cambridge Modern History, volumen 3.