La posición estratégica de las islas de Attu y Kiska frente a la costa de Alaska significaba que su ubicación podía controlar las rutas marítimas a través del Océano Pacífico norte. Los planificadores japoneses creían que el control de las islas Aleutianas evitaría cualquier posible ataque estadounidense desde Alaska. Esta evaluación ya había sido inferida por el general estadounidense Billy Mitchell , quien dijo al Congreso de Estados Unidos en 1935: "Creo que en el futuro, quien controle Alaska controlará el mundo. Creo que es el lugar estratégico más importante del mundo". [5]
El 11 de mayo de 1943, unidades del 17.º Regimiento de Infantería de la 7.ª División de Infantería de los EE. UU. del mayor general Albert E. Brown realizaron desembarcos anfibios en Attu para recuperar la isla de las fuerzas del Ejército Imperial Japonés lideradas por el coronel Yasuyo Yamasaki . A pesar de los intensos bombardeos navales de las posiciones japonesas, las tropas estadounidenses se encontraron con fuertes defensas atrincheradas que dificultaron las condiciones de combate. El clima ártico y las lesiones relacionadas con la exposición también causaron numerosas bajas entre las fuerzas estadounidenses. Sin embargo, después de dos semanas de combates incansables, las unidades estadounidenses lograron hacer retroceder a los defensores japoneses hasta una bolsa alrededor del puerto de Chichagof .
El 21 y 22 de mayo, una poderosa flota japonesa se reunió en la bahía de Tokio en preparación para una salida con el fin de repeler el intento estadounidense de recuperar Attu. La flota incluía los portaaviones Zuikaku , Shōkaku , Jun'yō , Hiyō , los acorazados Musashi , Kongō y Haruna y los cruceros Mogami , Kumano , Suzuya , Tone , Chikuma , Agano y Ōyodo , y once destructores. Sin embargo, los estadounidenses recuperaron Attu antes de que la flota pudiera partir. [7]
El 29 de mayo, sin esperanzas de rescate, Yamasaki dirigió a sus tropas restantes en una carga banzai . El ataque sorpresa atravesó las posiciones de primera línea estadounidenses. Las conmocionadas tropas de retaguardia estadounidenses pronto lucharon cuerpo a cuerpo con los soldados japoneses. La batalla continuó hasta que casi todos los japoneses murieron. La carga terminó efectivamente la batalla por la isla, aunque los informes de la Marina de los EE. UU. indican que pequeños grupos de japoneses continuaron luchando hasta principios de julio de 1943, [ cita requerida ] y los supervivientes japoneses aislados resistieron hasta el 8 de septiembre de 1943. [8] En 19 días de batalla, 549 soldados de la 7. ª División de Infantería murieron y más de 1200 resultaron heridos. Los japoneses perdieron más de 2351 hombres, incluido Yamasaki; se tomaron 28 prisioneros. [2]
Secuelas
Attu fue la última acción de la campaña de las islas Aleutianas. El Ejército del Norte japonés evacuó en secreto la guarnición que le quedaba de la cercana Kiska, poniendo fin a la ocupación japonesa en las islas Aleutianas el 28 de julio de 1943.
La pérdida de Attu y la evacuación de Kiska se produjeron poco después de la muerte del almirante Isoroku Yamamoto , que fue abatido por un avión estadounidense en la Operación Venganza . Estas derrotas agravaron el efecto desmoralizador que tuvo la pérdida de Yamamoto en el Alto Mando japonés. [9] A pesar de las pérdidas, la propaganda japonesa intentó presentar la campaña de las islas Aleutianas como una epopeya inspiradora. [9]
Orden de batalla
2do Distrito IJA, Guarnición de los Mares del Norte (Hokkai Shubitai) - Coronel Yasuyo Yamasaki [10] [11]
83.º Batallón de Infantería Independiente – Teniente Coronel Isamu Yonegawa
303.º Batallón de Infantería Independiente "Batallón Watanabe" – Mayor Jokuji Watanabe
Batallón antiaéreo provisional de Aoto - Mayor Seiji Aoto
Batallón de Infantería de la Fortaleza de las Kuriles del Norte - Teniente Coronel Hiroshi Yonekawa
6.º Regimiento de Artillería de Montaña Independiente – Subteniente Taira Endo
302a Compañía de Ingenieros Independientes - Capitán Chinzo Ono
6º Regimiento de Ingenieros Navales
2.ª Compañía – Capitán Kobayashi
Fuerza de desembarco estadounidense Attu (7.ª División de Infantería de EE. UU.) : general de división Albert Brown y general de brigada Eugene M. Landrum a partir del 16 de mayo [12] [11]
Batallón de exploración provisional – Capitán William H. Willoughby
7ma Compañía Scout
Séptima Tropa de Reconocimiento de Caballería
Fuerza del Norte – Coronel Frank L. Culin
1.º/17.º Equipo de Combate del Regimiento: Teniente Coronel Albert V. Hartl
Fuerza del Sur – Coronel Edward Palmer Earle † , Coronel Wayne C. Zimmerman desde el 12 de mayo
2.º/17.º Equipo de Combate del Regimiento – Mayor Edward P. Smith
3.er/17.o Equipo de Combate del Regimiento – Mayor James R. Montague
2.º/32.º Equipo de Combate del Regimiento – Mayor Charles G. Fredericks
Refuerzos/Apoyo de combate
1.º/32.º Equipo de Combate del Regimiento: Teniente Coronel Earnest H. Bearss
3.er/32.º Equipo de Combate del Regimiento: Teniente Coronel John M. Finn
1.º/4.º Equipo de Combate del Regimiento (en Adak) – Mayor John D. O'Reilly
^ ab "La batalla por Kiska", Canadianheroes.org , 13 de mayo de 2002, publicado originalmente en la revista Esprit de Corp, volumen 9, número 4 y volumen 9, número 5
^ ab "Servicio de Parques Nacionales de EE. UU." Nps.gov .
^ "Batalla de Attu: 60 años después (Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.)". Nps.gov .
^ "Batalla de Attu". The History Channel. 27 de septiembre de 2023.
^ "El Panel Ártico analiza el mundo desde arriba hacia abajo". Army.mil . 6 de noviembre de 2020 . Consultado el 15 de febrero de 2022 .
^ "Walt Disney's - Victory Through Air Power (1943, 720p) - YouTube". YouTube . Archivado desde el original el 20 de diciembre de 2016 . Consultado el 3 de diciembre de 2016 .
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Enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con la Batalla de Attu.
Problemas logísticos en Attu por Robert E. Burks.
Cronología de las islas Aleutianas
Guerra de las islas Aleutianas
Red White Black & Blue: documental sobre la batalla de Attu en las islas Aleutianas durante la Segunda Guerra Mundial
Soldados del 184.º Regimiento de Infantería, 7.ª División de Infantería en el Pacífico, 1943-1945
Folleto de combate de infantería del ejército de EE. UU. - Segunda parte: Attu
Entrevista de historia oral con Robert Jeanfaivre, veterano de la marina que participó en la Batalla de Attu [ enlace muerto ] del Proyecto de Historia de Veteranos de la Universidad Estatal Central de Connecticut
