En psicología , el síndrome de memoria falsa ( FMS ) era un "patrón de creencias y comportamientos" propuesto [1] en el que la identidad y las relaciones de una persona se ven afectadas por recuerdos falsos de un trauma psicológico , recuerdos en los que el individuo cree firmemente, pero que son cuestionados por el acusado. [2] Se propuso que el síndrome de memoria falsa era el resultado de la terapia de memoria recuperada , una forma de terapia científicamente desacreditada destinada a recuperar recuerdos. Originalmente conceptualizada por la False Memory Syndrome Foundation , la organización buscaba comprender lo que entendían como un patrón general de comportamientos que seguían después de que un paciente se sometiera a una terapia de memoria recuperada y encontrar un término para explicar el patrón. [3] El principio de que los individuos pueden tener recuerdos falsos y el papel que la influencia externa puede desempeñar en su formación es ampliamente aceptado por los científicos, pero existe un debate sobre si este efecto puede conducir a los tipos de recuerdos detallados de abusos sexuales repetidos e importantes. cambios de personalidad (es decir, separar a miembros de la familia) típicos de casos a los que históricamente se ha aplicado FMS. [4] [5] [6] [7] [ verificación fallida ] FMS no figura como una enfermedad psiquiátrica [8] en ningún manual médico, incluido el ICD-11 , [9] o el DSM-5 . [10] La figura más influyente en la génesis de la teoría es la psicóloga Elizabeth Loftus . [11] [ verificación fallida ]
La investigadora de la memoria Julia Shaw señala que el "síndrome" no se refiere a la experiencia normal y común de tener recuerdos falsos o exhibir errores o sesgos de memoria. [12] El síndrome de la falsa memoria fue un "patrón de creencias y comportamientos" propuesto [1] en el que la identidad y las relaciones interpersonales de una persona se centran en el recuerdo de una experiencia traumática que el acusado afirma que nunca sucedió pero que la supuesta víctima cree firmemente que ocurrió. [13]
Sin pretender ser diagnóstico, el "síndrome" coloquial se refería a un conjunto de comportamientos que se establecían en un patrón: [1]
El concepto FMS es controvertido, [14] [15] y ni el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales ni la Clasificación Internacional de Enfermedades lo incluyen. Paul R. McHugh , miembro de la FMSF , [16] entre otros partidarios del constructo Síndrome de la Falsa Memoria, [17] ha sugerido que el término no se adoptó en la cuarta versión del manual porque, según McHugh, el comité pertinente estaba encabezado por por creyentes en la memoria recuperada . Aquellos involucrados en el proceso de edición y publicación del DSM-IV han rechazado esta acusación y han caracterizado la afirmación de McHugh como conspirativa, señalando que la edición más reciente de la Clasificación Internacional de Enfermedades optó de manera similar por no incluir el síndrome de falsa memoria e incluir la amnesia disociativa . [9]
La terapia de memoria recuperada es un término acuñado por escépticos de la exactitud de los recuerdos previamente disociados para describir los procesos y métodos terapéuticos que creen que crean recuerdos falsos y el síndrome de memoria falsa. Estos métodos incluyen hipnosis , sedantes, llevar un diario, preguntar a un cliente sobre posibles abusos infantiles, terapia de grupo, mirar fotografías de la infancia, preguntas de sondeo y cualquier tipo de terapia de orientación psicoanalítica, especialmente cuando el terapeuta cree que los recuerdos reprimidos de eventos traumáticos son la causa de su los problemas del cliente. [18] [19] El término no figura en el DSM-V ni se utiliza en ninguna modalidad de psicoterapia formal convencional , lo que ha dado lugar a acusaciones de que el término es poco más que un peyorativo. [20] [ verificación fallida ]
Es innegable que tales técnicas se han utilizado en el pasado. Sin embargo, tanto la idoneidad de algunas de las técnicas como el grado en que causaron una supuesta epidemia de recuerdos falsos son muy discutidos.
La memoria humana es creada y altamente sugestionable , y puede crear una amplia variedad de recuerdos inocuos, vergonzosos y aterradores a través de diferentes técnicas, incluidas imágenes guiadas, hipnosis y sugestión de otros. Aunque no todos los individuos expuestos a estas técnicas desarrollan recuerdos, los experimentos sugieren que un número significativo de personas los desarrollan y defenderán activamente la existencia de los eventos, incluso si se les dice que fueron falsos y deliberadamente implantados. [ cita necesaria ] Las preguntas sobre la posibilidad de recuerdos falsos crearon una explosión de interés en la sugestionabilidad de la memoria humana y dieron como resultado un enorme aumento en el conocimiento sobre cómo se codifican , almacenan y recuerdan los recuerdos , produciendo experimentos pioneros como el perdido en el centro comercial. técnica . [21] En el experimento de Roediger y McDermott (1995), a los sujetos se les presentó una lista de elementos relacionados (como dulces, azúcar, miel) para estudiar. Cuando se les pidió que recordaran la lista, los participantes tenían la misma probabilidad, si no más, de recordar palabras semánticamente relacionadas (como dulce) que elementos que realmente fueron estudiados, creando así recuerdos falsos. [22] Este experimento, aunque ampliamente replicado, sigue siendo controvertido debido al debate que considera que las personas pueden almacenar elementos relacionados semánticamente de una lista de palabras conceptualmente en lugar de hacerlo como lenguaje , lo que podría explicar errores en la recolección de palabras sin la creación de recuerdos falsos. Susan Clancy descubrió que las personas que afirman haber sido víctimas de abducciones extraterrestres tienen más probabilidades de recordar palabras semánticamente relacionadas que un grupo de control en un experimento de este tipo. [23]
La técnica de perderse en el centro comercial es un método de investigación diseñado para implantar un recuerdo falso de haber estado perdido en un centro comercial cuando era niño para probar si hablar de un evento falso podría producir un "recuerdo" de un evento que no sucedió. En su estudio inicial, Elizabeth Loftus descubrió que el 25% de los sujetos llegaron a desarrollar un "recuerdo" del evento que en realidad nunca había tenido lugar. [24] Las extensiones y variaciones de la técnica de los perdidos en el centro comercial encontraron que un promedio de un tercio de los sujetos experimentales podían convencerse de que experimentaron cosas en la infancia que nunca habían ocurrido realmente, incluso eventos traumáticos o imposibles. [25]
La cuestión de la exactitud y confiabilidad de un recuerdo reprimido que alguien ha recordado posteriormente ha contribuido a algunas investigaciones y casos judiciales, incluidos casos de presunto abuso sexual o abuso sexual infantil (ASI). [26] [27] [ verificación fallida ] [28] La investigación de Elizabeth Loftus se ha utilizado para contrarrestar demandas de memoria recuperada en los tribunales [24] y ha resultado en requisitos más estrictos para el uso de recuerdos recuperados en juicios. así como una mayor exigencia de pruebas corroborativas . Además, algunos estados de EE. UU. ya no permiten el procesamiento basado en testimonios de memoria recuperada. [ cita necesaria ] Las compañías de seguros se han vuelto reacias a asegurar a los terapeutas contra demandas por negligencia relacionadas con recuerdos recuperados. [24] [29] [19] [ verificación fallida ]
Los partidarios de la recuperación de recuerdos argumentan que existe "evidencia abrumadora de que la mente es capaz de reprimir recuerdos traumáticos de abuso sexual infantil". [30] [ verificación fallida ] Whitfield afirma que la defensa de la "memoria falsa" es "aparentemente sofisticada, pero en su mayoría artificial y, a menudo, errónea". Afirma que esta defensa ha sido creada por "abusadores de menores acusados, condenados y confesos y sus defensores" para tratar de "negar su comportamiento criminal y abusivo". [31] Brown afirma que cuando los testigos y abogados expertos en memoria falsa afirman que no existe una conexión causal entre la CSA y la psicopatología del adulto, que la CSA no causa problemas específicos relacionados con el trauma, como el trastorno de identidad límite y disociativo, que otras variables además de la CSA puede explicar la variación de la psicopatología adulta y que los efectos a largo plazo de la CSA son no específicos y generales, que este testimonio es inexacto y tiene el potencial de engañar a los jurados. [32]
A finales de la década de 1990, hubo múltiples demandas en los Estados Unidos en las que psiquiatras y psicólogos fueron demandados con éxito, o llegaron a acuerdos extrajudiciales, por el cargo de propagar recuerdos iatrogénicos de abuso sexual infantil , incesto y abuso ritual satánico . [33]
Algunas de estas demandas fueron presentadas por personas que posteriormente declararon que los recuerdos recuperados de incesto o abuso ritual satánico habían sido falsos. La Fundación del Síndrome de la Falsa Memoria utiliza el término retractores para describir a estos individuos y ha compartido sus historias públicamente. [34] Existe un debate sobre el número total de retractaciones en comparación con el número total de acusaciones, [35] y los motivos de las retractaciones. [36]
El abuso sexual de niños y adolescentes puede tener graves consecuencias negativas. El abuso sexual infantil es un factor de riesgo para muchas clases de trastornos psiquiátricos, incluidos los trastornos de ansiedad, los trastornos afectivos, los trastornos disociativos y los trastornos de la personalidad. [37] [ verificación fallida ] El incumplimiento de las normas médicas reconocidas por parte de los psiquiatras causa daños a los pacientes y al acusado. Ramona contra Isabella fue un caso destacado de negligencia en 1994. Un jurado de California concedió 500.000 dólares a Gary Ramona, cuya hija Holly lo había acusado falsamente de abuso sexual cuando era niño, basándose en recuerdos falsos recuperados por terapeutas durante el tratamiento de la bulimia. El juez del Tribunal Superior de Los Ángeles, Burton Bach, desestimó el caso civil de Holly Ramona contra su padre, sosteniendo que el resultado de la demanda por negligencia de su padre había resuelto la cuestión de si se produjo algún abuso. El Washington Post tituló el artículo Demanda por abuso sexual desestimada en caso de memoria falsa el 14 de diciembre de 1994. [38] Hubo numerosos casos llevados a juicio en la década de 1990. La mayoría incluía combinaciones del mal uso de la hipnosis, imágenes guiadas, amital sódico y antidepresivos.
El término "síndrome de la falsa memoria" describe el fenómeno en el que un paciente de terapia mental "recuerda" un evento como un abuso sexual infantil, que nunca ocurrió. [38] El vínculo entre ciertas prácticas terapéuticas y el desarrollo de trastornos psicológicos como el trastorno de identidad disociativo proviene de demandas por negligencia y acciones de licencia estatal contra terapeutas. Estos casos demuestran la facilidad con la que se puede llevar a un individuo a exhibir síntomas disociativos, especialmente cuando la hipnosis, el amital sódico, los medicamentos fuertes o las lecturas que involucran imágenes traumáticas magnifican el efecto de las sugerencias o expectativas del terapeuta. [ cita médica necesaria ] Estos casos también muestran que una vez que los síntomas se establecen, la modalidad de tratamiento estándar a menudo conduce a un deterioro del bienestar mental y emocional del paciente. [ cita médica necesaria ]
Se han realizado programas de televisión y películas sobre el fenómeno, como la serie The Sinner de USA Network , que aborda la idea de recuperar recuerdos olvidados. El programa se centra en una mujer que un día mata a un hombre aparentemente al azar en la playa por tocar una canción que desencadenó un evento traumático de su pasado, que ha olvidado temporalmente. A lo largo de la primera temporada, los detectives intentan activar su memoria y encontrar un motivo para sus acciones. [39]
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