La loza es cerámica no vítrea esmaltada o no esmaltada [2] que normalmente se ha cocido a menos de 1200 °C (2190 °F). [3] La loza básica, a menudo llamada terracota , absorbe líquidos como el agua. Sin embargo, la loza se puede hacer impermeable a los líquidos recubriéndola con un esmalte cerámico , y este proceso se utiliza para la gran mayoría de la loza doméstica moderna. Los otros tipos principales de cerámica importantes son la porcelana , la porcelana china y el gres , todos cocidos a temperaturas lo suficientemente altas como para vitrificar. Las aplicaciones finales incluyen vajillas y artículos decorativos como figuritas .
La loza comprende "la mayoría de los ladrillos de construcción, casi toda la cerámica europea hasta el siglo XVII, la mayor parte de las cerámicas de Egipto, Persia y Oriente Próximo; griegas, romanas y mediterráneas, y algunas de las chinas; y la loza fina que forma la mayor parte de nuestra vajilla actual" ("hoy" es 1962). [4] La loza cocida en pozo se remonta a 29.000-25.000 a. C., [5] [6] y durante milenios, solo se fabricó cerámica de loza, mientras que la cerámica de gres se desarrolló gradualmente hace unos 5.000 años, pero luego aparentemente desapareció durante unos pocos miles de años. Fuera de Asia Oriental , la porcelana se fabricó a cualquier escala solo a partir del siglo XVIII d. C., y entonces inicialmente como un lujo caro.
Después de ser cocida, la loza es opaca y no vítrea, [7] blanda y capaz de rayarse con un cuchillo. [4] La Nomenclatura Combinada de la Unión Europea la describe como hecha de arcillas seleccionadas a veces mezcladas con feldespatos y cantidades variables de otros minerales, y de color blanco o claro (es decir, ligeramente grisácea, crema o marfil). [7]
En general, las masas de loza cruda presentan una mayor plasticidad que la mayoría de las masas de loza blanca [8] y, por lo tanto, son más fáciles de moldear con una prensa RAM , un cabezal de rodillo o un torno de alfarero que la porcelana china o la porcelana. [9] [10]
Debido a su porosidad, la loza cocida, con una absorción de agua del 5-8%, debe ser esmaltada para que sea impermeable. [11] La loza tiene una resistencia mecánica menor que la porcelana china, la porcelana o el gres, y en consecuencia los artículos se fabrican comúnmente en una sección transversal más gruesa, aunque todavía se astillan más fácilmente. [9]
Las lozas de terracota de colores más oscuros , generalmente de color naranja o rojo debido a un contenido comparativamente alto de óxidos de hierro , se utilizan ampliamente para macetas, azulejos y algunos artículos decorativos y para hornos. [4]
Materiales
Las composiciones de las pastas de loza varían considerablemente, e incluyen tanto las preparadas como las "tal como se extraen"; las primeras son, con diferencia, el tipo dominante para el taller y la industria. Una formulación general de pasta para la loza contemporánea es 25 % de caolín , 25 % de arcilla en bolas , 35 % de cuarzo y 15 % de feldespato . [9] [12]
Organización
Disparo
La cerámica se puede producir a temperaturas de cocción tan bajas como 600 °C (1112 °F) y muchas arcillas no se hornean con éxito a temperaturas superiores a 1000 °C (1830 °F). Gran parte de la cerámica histórica se cocía a alrededor de 800 °C (1470 °F), lo que daba un amplio margen de error, ya que no había una forma precisa de medir la temperatura y las condiciones dentro del horno eran muy variables.
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La loza moderna puede ser horneada en biscuit (o "bisque") [13] [14] a temperaturas entre 1000 y 1150 °C (1830 y 2100 °F) y horneada en brillo [15] (o "horneada en esmalte") [4] [16] a entre 950 y 1050 °C (1740 y 1920 °F). Algunos alfareros de estudio siguen la práctica inversa, con una cocción en biscuit a baja temperatura y una cocción en brillo a alta temperatura. Las atmósferas oxidantes son las más comunes.
Después de la cocción, la mayoría de las piezas de barro cocido adquieren un color blanco, beige o rojo. En el caso de las piezas de barro cocido ricas en hierro, la cocción a temperaturas relativamente bajas en una atmósfera oxidante da como resultado un color rojo, mientras que las temperaturas más altas en una atmósfera reductora dan como resultado colores más oscuros, incluido el negro. Las temperaturas de cocción más altas pueden hacer que la loza se hinche .
A pesar de que los tipos de cerámica más valorados a menudo cambian a loza y porcelana, ya que fueron desarrollados por una cultura en particular, hay muchos tipos de loza de importancia artística. Toda la cerámica de la antigua Grecia y la antigua Roma es de loza, al igual que la cerámica hispano-morisca de finales de la Edad Media, que se convirtió en cerámica esmaltada con estaño o tradiciones de loza en varias partes de Europa, sobre todo la mayólica pintada del Renacimiento italiano y la cerámica holandesa de Delft . Con un esmalte blanco, estas podían imitar porcelanas tanto del este de Asia como de Europa.
Entre las piezas de cerámica más complicadas jamás fabricadas se encuentran los luohans de tamaño natural de cerámica vidriada Yixian de la dinastía Liao (907-1125), la cerámica Saint-Porchaire de mediados del siglo XVI, aparentemente fabricada para la corte francesa, y los pavos reales de mayólica de tamaño natural de Mintons en la década de 1860.
En el siglo XVIII, especialmente en la cerámica de Staffordshire , Inglaterra , las mejoras técnicas permitieron la creación de piezas de gran calidad, como la loza color crema de Wedgwood , que compitió con la porcelana con un éxito considerable, como demostró su enorme servicio de loza color crema Frog Service for Catherine the Great . La invención de los procesos de impresión por transferencia hizo que las piezas muy decoradas fueran lo suficientemente baratas para sectores mucho más amplios de la población en Europa.
En China, las piezas vidriadas sancai eran de barro vidriado con plomo y, como en otros lugares, la terracota siguió siendo importante para la escultura. Los etruscos habían hecho grandes esculturas, como estatuas, en ella, mientras que los romanos la utilizaron principalmente para figurillas y relieves de Campana . Las figuras de tumbas chinas pintadas o de la dinastía Tang eran de barro, al igual que los luohans de cerámica vidriada Yixian posteriores. Después de que la figurilla de cerámica volviera a cobrar vida en la porcelana europea, siguieron las figuras de barro, como las populares figuras inglesas de Staffordshire .
Otros tipos de loza u otros ejemplos incluyen: