La recolección en la acera o en la acera es un servicio que se brinda a los hogares, generalmente en áreas urbanas y suburbanas, para recolectar y desechar desechos domésticos y materiales reciclables . Generalmente, lo lleva a cabo personal que utiliza vehículos especialmente diseñados para recoger los desechos domésticos en contenedores que son aceptables o prescritos por el municipio y se colocan en la acera .
Antes del siglo XX, la cantidad de desechos que producía un hogar era relativamente pequeña. Los desechos domésticos a menudo se arrojaban simplemente por una ventana abierta, se enterraban en el jardín o se depositaban en letrinas (ver más en arqueología urbana ). Cuando las concentraciones humanas se volvieron más densas, se contrataron recolectores de desechos, llamados hombres de la noche o granjeros gong para recoger los excrementos nocturnos de los armarios de cubos , y realizaban sus tareas solo por la noche (de ahí el nombre). Mientras tanto, la eliminación de basura se convirtió en un problema dondequiera que crecieran las ciudades. A menudo, la basura se colocaba en áreas inutilizables justo fuera de la ciudad, como humedales y zonas de mareas. Un ejemplo es Londres , que desde la época romana se deshacía de sus desechos fuera del Muro de Londres junto al río Támesis . Otro ejemplo es Manhattan de la década de 1830 , donde se permitía a miles de cerdos vagar por las calles y comer basura. Se desarrolló una pequeña industria a medida que los "niños de la basura" recogían los desechos de la cocina para venderlos como alimento para los cerdos y los traperos intercambiaban sus productos por huesos (usados para pegamento) y trapos (esenciales para la fabricación de papel antes de la invención de la pulpa de madera ). [1] Más tarde, a fines del siglo XIX, la basura se usaba para alimentar a los cerdos de manera industrial.
A mediados del siglo XIX, cuando se empezó a practicar la ingeniería de saneamiento y los desechos humanos se transportaban desde los hogares por tuberías, el agricultor de gong fue reemplazado por el recolector de basura municipal , ya que quedaban cantidades cada vez mayores de desechos domésticos, incluidas las cenizas volantes del carbón, que se quemaban para calentar el hogar. En París , el trapero y el hombre de los huesos trabajaban codo a codo con el basurero municipal, aunque a regañadientes: en 1884, Eugène Poubelle introdujo el primer sistema integrado de recogida y reciclaje en la acera, que exigía a los residentes que separaran sus residuos en artículos perecederos, papel y tela, y vajilla y conchas. También estableció normas sobre cómo debían cooperar los recolectores privados y los trabajadores municipales y desarrolló dimensiones estándar para los contenedores de basura: su nombre en Francia ahora es sinónimo de cubo de basura. Bajo la dirección de Poubelle, los desechos de alimentos y otros materiales orgánicos recogidos en París se transportaban a la cercana Saint Ouen, donde se convertían en abono. Esto continuó hasta bien entrado el siglo XX, cuando los plásticos comenzaron a contaminar el flujo de residuos. [2]
Desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, más o menos en consonancia con el auge de los consumibles y productos desechables, los municipios comenzaron a aprobar ordenanzas antidumping e introducir la recogida en la acera. [3] Los residentes debían utilizar una variedad de contenedores de basura para facilitar la recogida en la acera, pero el tipo principal era una variación del contenedor de basura de metal de Poubelle. No fue hasta finales de la década de 1960 que Glad introdujo la bolsa de basura verde . Más tarde, a medida que se introdujeron prácticas de gestión de residuos con el objetivo de reducir los impactos de los vertederos , se introdujo una variedad de tipos de contenedores, en su mayoría hechos de plástico duradero, para facilitar la desviación adecuada del flujo de residuos. Dichos contenedores incluyen cajas azules , contenedores verdes y contenedores con ruedas o contenedores de basura .
Con el tiempo, los vehículos de recolección de residuos fueron aumentando gradualmente de tamaño, desde el carro basculante empujado a mano o carro de polvo inglés , nombre con el que aún se conocen estos vehículos, hasta grandes camiones compactadores.
Hoy en día, la recogida en la acera se considera una estrategia de las autoridades locales para recoger los artículos reciclables de los consumidores. La recogida en la acera se considera una estrategia de bajo riesgo para reducir los volúmenes de residuos y aumentar las tasas de reciclaje. Los materiales reciclables se recogen normalmente en grandes contenedores con ruedas, bolsas de plástico o pequeñas cajas de plástico abiertas y de colores, específicamente designadas para el contenido.
Los materiales reciclables que pueden recogerse por separado de los residuos municipales incluyen:
Componente de desecho biodegradable
Materiales reciclables , según ubicación.
La recogida en la acera de los materiales reciclables tiene como objetivo recuperar residuos más puros y con un valor de mercado mayor que el que se obtiene con otros métodos de recogida. Si los residentes de la vivienda separan incorrectamente los materiales reciclables o colocan los artículos equivocados en el contenedor de reciclaje, se deberá rechazar toda la carga del vehículo para reciclar y enviarla al vertedero o a la incineración si se considera que está contaminada.
Muchas autoridades locales también están utilizando programas de recogida selectiva de residuos en las aceras y de reciclaje domiciliario como herramientas para aumentar la concienciación del público sobre su producción de residuos.
Las nuevas y emergentes tecnologías de tratamiento de residuos, como el tratamiento biológico mecánico, pueden ofrecer una alternativa a la recogida en la acera mediante la separación automatizada de los residuos en las fábricas de reciclaje. [4]
La recogida en la acera comprende muchos sistemas sutilmente diferentes, que difieren principalmente en el lugar del proceso en el que se clasifican y limpian los materiales reciclados. Las categorías principales son 1) recogida de residuos mixtos, 2) materiales reciclables mezclados y 3) separación en origen. [5] Un vehículo de recogida de residuos suele recoger los residuos.
La separación en origen solía ser el método preferido debido al alto costo de la clasificación de la recolección de residuos mezclados. Sin embargo, los avances en la tecnología de clasificación han reducido sustancialmente este costo y muchas áreas que habían desarrollado programas de separación en origen han cambiado a lo que se llama recolección mezclada. [6]
La recogida en la acera de los residuos residenciales la llevan a cabo los gobiernos locales, con algunas excepciones; por ejemplo, algunos grandes complejos de apartamentos pueden tener sus propios acuerdos con proveedores comerciales. Los servicios disponibles y los detalles varían de un ayuntamiento a otro. Los ayuntamientos suelen proporcionar a los residentes contenedores con ruedas para la recogida en la acera de residuos normales, que se recogen semanal o quincenalmente. Muchos ayuntamientos también realizan una recogida en la acera menos frecuente de residuos más voluminosos ("basura dura") que se recogen una o dos veces al año.
Los ayuntamientos proporcionan a sus residentes dos o tres contenedores con ruedas, según el ayuntamiento, y algunos ayuntamientos tienen diferentes opciones para diferentes propiedades. El sistema de dos contenedores consta de un contenedor de reciclaje (normalmente de 240 litros) para los materiales reciclables mezclados y un contenedor de residuos generales que suele ser más pequeño (por ejemplo, de 140 litros, 120 litros u 80 litros). El sistema de tres contenedores consta de los dos contenedores anteriores más un contenedor de residuos verdes (normalmente de 240 litros). No todos los ayuntamientos disponen de un servicio de recogida de contenedores de residuos verdes. Muchos ayuntamientos ofrecen la opción de contenedores más grandes, contenedores más pequeños o contenedores adicionales.
En el contenedor de reciclaje se puede depositar una amplia variedad de plásticos duros, botellas y frascos de vidrio, latas de acero, latas de aluminio, papel y cartón. El contenedor de residuos verdes se puede utilizar para residuos orgánicos del jardín (por ejemplo, ramas pequeñas, hojas, recortes de césped), y los ayuntamientos permiten cada vez más que se coloquen restos de comida, toallas de papel y pañuelos usados y otros residuos orgánicos biodegradables en el contenedor de residuos verdes. El ayuntamiento puede convertir los residuos verdes en mantillo (solo para la recogida de residuos de jardín) o en abono y extraer energía (residuos orgánicos de alimentos y de jardín). Los detalles sobre lo que se puede y no se puede colocar en cada contenedor varían según el ayuntamiento.
La mayoría de los ayuntamientos siguen un esquema de colores estándar para sus contenedores de basura, especificado en la norma australiana AS4123. Según la norma, los contenedores de basura general tienen una tapa roja, los contenedores de reciclaje tienen una tapa amarilla, los contenedores de basura verdes tienen una tapa verde lima y todos estos contenedores tienen un cuerpo verde oscuro o negro. [8] No todos los ayuntamientos siguen este esquema de colores. Por ejemplo, los contenedores de reciclaje de algunos ayuntamientos tienen un cuerpo azul y una tapa amarilla.
Los contenedores se vacían de acuerdo con uno de varios patrones. En términos generales, los contenedores de residuos generales se vacían semanalmente, mientras que los contenedores de reciclaje y los contenedores de residuos verdes se vacían quincenalmente en semanas alternas. Muchos ayuntamientos con reciclaje de residuos alimentarios han cambiado a vaciar los contenedores de residuos verdes semanalmente y los contenedores de residuos generales y los contenedores de reciclaje quincenalmente en semanas alternas. Algunos ayuntamientos vacían los contenedores de reciclaje semanalmente, mientras que otros lo hacen solo durante un período determinado, como el período de vacaciones de Navidad y verano, y cambian a vaciarlos quincenalmente en otras ocasiones.
Los contenedores de reciclaje se proporcionan sin costo adicional, mientras que el contenedor de basura general no tiene costo adicional o tiene un costo anual. El contenedor de basura verde, cuando está disponible, se proporciona a todos los residentes o está disponible como una opción para los residentes, ya sea con un costo anual adicional, un costo único o sin costo adicional, según el ayuntamiento. Algunos ayuntamientos limitan la disponibilidad de contenedores de basura verde (por ejemplo, la ciudad de Cockburn los limita a propiedades que superan un cierto tamaño de terreno). Muchos ayuntamientos ofrecen la opción de contenedores más grandes que los estándar proporcionados (incluso más grandes que 240 litros en algunos casos) o contenedores adicionales con un costo anual adicional. Algunos ofrecen la opción de un contenedor de basura general más pequeño a un costo reducido.
Muchos ayuntamientos también ofrecen recogida en la acera de residuos voluminosos. Puede haber distintos tipos de recogida, por ejemplo:
En el caso de los residuos voluminosos, se solicita a los residentes que depositen los artículos directamente en la acera. Puede haber otras reglas, por ejemplo, qué se puede y qué no se puede recoger, límites en la cantidad de basura que se recogerá, etc., que varían de un ayuntamiento a otro. Las recolecciones pueden realizarse una o varias veces al año en fechas o rangos de fechas específicos, o a pedido con un límite en la cantidad de veces al año, según el ayuntamiento.
En Austria, la recogida en la calle es un servicio universal. El municipio presta este servicio. Los residuos generales no reciclables se recogen abonando una tasa, mientras que los reciclables se recogen de forma gratuita, y la financiación se realiza principalmente a través de empresas que venden productos envasados mediante una tasa obligatoria. Se utilizan contenedores diferentes para residuos generales (negros), papel (rojos), plásticos (amarillos), residuos orgánicos (verdes o marrones), metales (azules) y vidrio (blanco para el vidrio transparente, verde para el vidrio de color). En algunas zonas rurales, se utilizan bolsas de plástico de colores adecuados en lugar de contenedores. En muchas zonas, a principios de enero se ofrece un servicio de recogida de árboles de Navidad .
Calgary , Alberta, ha adoptado el reciclaje en la acera y utiliza contenedores azules. El programa de contenedores azules acepta todo tipo de materiales reciclables, incluidos los plásticos del 1 al 7. Se recogen semanalmente por un costo de $8,00 por mes. Este programa es obligatorio.
En 1981, Resource Integration Systems (RIS), en colaboración con Laidlaw International, probó el primer sistema de reciclaje de caja azul en 1500 hogares de Kitchener (Ontario) . Debido al éxito del proyecto, la ciudad de Kitchener sacó a licitación pública en 1984 un contrato para un sistema de reciclaje para toda la ciudad. Laidlaw ganó la licitación y continuó con el popular sistema de reciclaje de caja azul. Hoy en día, cientos de ciudades de todo el mundo utilizan el sistema de caja azul o una variante similar. [9]
Muchos municipios canadienses utilizan " contenedores verdes " para el reciclaje en la acera. Otros, como Moncton , utilizan programas de separación y recuperación de residuos húmedos y secos. [10]
En Nueva Zelanda, la recogida en la acera de residuos generales y reciclables, y en algunas zonas de residuos orgánicos, es responsabilidad del ayuntamiento o distrito local, o de contratistas privados. Las prácticas y los métodos de recogida varían ampliamente de un ayuntamiento a otro y de una empresa a otra. Algunos ejemplos de recogida son:
En 1996, las ciudades neozelandesas de Auckland , Waitakere , North Shore y Lower Hutt contaban con contenedores de reciclaje en las aceras. En New Plymouth , Wanganui y Upper Hutt, se recogía el material reciclable si se colocaba en bolsas adecuadas. [13] En 2007, el 73% de los neozelandeses tenían acceso al reciclaje en las aceras. [14]
La recogida de residuos orgánicos en la acera está a cargo del Consejo del Distrito de Mackenzie [15] y del Consejo del Distrito de Timaru . El Ayuntamiento de Christchurch está introduciendo el sistema en su recogida en la acera. Otros ayuntamientos están realizando pruebas. [15]
En el Reino Unido, la Ley de Reciclaje de Residuos Domésticos de 2003 exige que las autoridades locales proporcionen a cada hogar una recogida separada de al menos dos tipos de materiales reciclables para 2010. [16] Ha habido críticas por la diferencia de los sistemas utilizados en el país, como el color de los contenedores, si el reciclaje se recoge de contenedores con ruedas, cajas de plástico de colores o bolsas de plástico, y también el hecho de que los contenedores, cajas y bolsas obstruyen las carreteras y aceras, y cómo los vehículos de recogida adicionales y los servicios de recogida de residuos necesarios también contribuyen a la congestión del tráfico y producen emisiones de dióxido de carbono . Algunos encuentran confusas las diferencias de color, y algunas personas quieren un sistema nacional. Un ejemplo típico es comparar dos ayuntamientos vecinos en el Gran Manchester : el Ayuntamiento de Bury y el Ayuntamiento de Salford. Bury utiliza azul para latas, plástico y vidrio, verde para papel y cartón y marrón para residuos de jardín. Salford utiliza azul para papel y cartón, marrón para latas, plástico y vidrio, y rosa para residuos de jardín. La mayoría de los ayuntamientos utilizan contenedores grises o negros para residuos generales, con algunas excepciones como Liverpool, que utiliza un contenedor morado para residuos generales, un color que ningún otro ayuntamiento utiliza.
Otro tema controvertido en el Reino Unido es la frecuencia de las recogidas de residuos. Para ahorrar dinero, muchos ayuntamientos están reduciendo la frecuencia de las recogidas de residuos generales y de reciclaje. Esto ha causado problemas en los hogares más numerosos y ha provocado un aumento de los contenedores de basura desbordados y de los vertidos ilegales . Por ejemplo, antes, el Ayuntamiento de Bury recogía los residuos generales una vez a la semana y los materiales reciclables cada quince días. Ahora esto ha cambiado a una recogida quincenal para los residuos generales y una recogida mensual (cada cuatro semanas) para los materiales reciclables.
Algunos ayuntamientos están utilizando el reciclaje "forzado", sustituyendo el gran contenedor de residuos generales de 240 litros por uno más pequeño de 180 o 140 litros, y utilizando el antiguo de 240 litros para los materiales reciclables. Esto puede verse agravado por las recogidas quincenales del contenedor "pequeño" y las normas estrictas como "No se recogerá ningún residuo adicional" y "Las tapas de los contenedores deben estar completamente cerradas". [ cita requerida ] El ayuntamiento de Stockport es un usuario destacado de este sistema. Sus tasas de reciclaje han aumentado sustancialmente como resultado, pero normalmente hay quejas de los residentes de los hogares. El ayuntamiento de Trafford también utiliza un sistema similar, pero el pequeño contenedor gris se vacía cada semana. Además, los dos ayuntamientos mencionados, y otros, recogen los residuos de alimentos junto con los residuos del jardín, enviando cestas de cocina y bolsas de basura compostables. Esto evita que los residuos de alimentos (incluidos la carne y el pescado) acaben en vertederos o se incineren, y aumenta la tasa de reciclaje del ayuntamiento. Los desechos de alimentos y de jardín generalmente se recogen semanal o quincenalmente y se llevan a una instalación de compostaje en recipientes o a una planta de digestión anaeróbica , donde los desechos biodegradables se reciclan orgánicamente para convertirlos en fertilizantes para el suelo que se utilizan en granjas locales. [17]
En el noroeste de Inglaterra , todo el vidrio que se recoge para reciclar se utiliza en el Reino Unido, aproximadamente la mitad de los plásticos y las latas se utilizan en el Reino Unido; el resto se envía a lugares más lejanos, a Europa continental o China, para su transformación en nuevos productos, y el papel y el cartón que se recogen se envían a fábricas de papel locales para su reprocesamiento en periódicos, pañuelos de papel y toallas de papel, cartón y papel de oficina. Una vez más, parte del papel se enviará a lugares más lejanos.
Algunos ayuntamientos solo utilizan tres contenedores: para residuos generales, residuos de alimentos y de jardinería y materiales reciclables mixtos. Esto significa que se utiliza un sistema de reciclaje de flujo único , por lo que los plásticos, las latas y el vidrio van al mismo contenedor que el papel y el cartón. Aunque esto es mucho más fácil para los residentes, se requiere una mayor clasificación y, a veces, la calidad del papel es baja debido a los residuos de alimentos, la contaminación por líquidos o los fragmentos de vidrio en el papel, por lo que este sistema ha sido criticado.
Además, la mayoría de los ayuntamientos exigen a los residentes que retiren todos los tapones y tapas de plástico de las botellas de plástico y que las enjuaguen bien para evitar olores desagradables o contaminación por líquidos. Esto se debe a que los tapones y tapas están hechos de un tipo de plástico (PP) diferente al de la botella (PET/HDPE); si las botellas se aplastan y se doblan como los tubos de pasta de dientes y se vuelven a enroscar los tapones, el tamaño y el volumen de las botellas se reducen considerablemente, de modo que pueden caber más botellas en los contenedores de reciclaje. De hecho, muchos embotelladores, especialmente las empresas de agua embotellada , han diseñado ahora sus botellas para que sean plegables; aunque este mensaje no se ha difundido de forma eficaz entre los consumidores. Una botella plegable ocupa entre el 25% y el 33% del espacio que ocupa una botella que no es plegable.
Sin embargo, las etiquetas y los anillos del cuello se pueden dejar en las botellas y no es necesario quitarlos. Esto también significa que solo se pueden reciclar botellas de plástico . Muchos ayuntamientos siguen intentando recordar a los residentes que los botes, tarrinas y bandejas de plástico (yogures, postres y cremas para untar), las bolsas de plástico, los paquetes de patatas fritas y el film transparente no se pueden reciclar en la acera de forma económica. Si se colocan demasiados materiales incorrectos, inadecuados o inseguros en el contenedor de reciclaje, esto significa que todo el cargamento de material reciclable tendrá que ser rechazado y enviado directamente al vertedero o a la incineración con un alto coste. La contaminación suele ser un problema si los materiales reciclables se recogen de los contenedores con ruedas, ya que los trabajadores de la recogida de contenedores solo pueden ver la parte superior; puede haber una pequeña cantidad de contaminación "oculta" en la parte inferior. Los ayuntamientos que utilizan muchas bolsas y cajas (Edimburgo) sufren menos contaminación pero son complicados y el papel y el cartón sueltos y las bolsas de plástico para reciclaje son arrastrados por el viento, y el papel puede mojarse con la lluvia o la nieve, o contaminarse con restos de comida, suciedad, aceite o grasa.
En la provincia de Gipuzkoa , este sistema está implantado en numerosos municipios como Usurbil , Hernani , Oiartzun , Antzuola , Legorreta , Itsasondo , Zaldibia , Anoeta , Alegia , Irura , Zizurkil , Astigarraga , Ordizia , Oñati y Lezo , de donde se utiliza el nombre común en En euskera es "atez-atekoa", que significa puerta por puerta . Debido al gran éxito obtenido en estos municipios, con más del 80% de los residuos reciclados, 34 municipios guipuzcoanos se plantean implantar este sistema en 2013, como Arrasate , Bergara , Aretxabaleta , Eskoriatza , Legazpi , Tolosa o Pasaia .
El sistema "atez-ate" consiste en colgar cada tipo de basura en una percha en el exterior de la casa un día o días determinados de la semana. Por ejemplo, en Hernani, disponen de tres días para colgar la basura orgánica, dos días para los plásticos y los metales, uno para el papel y otro para los residuos de desecho.
Este sistema se puso en marcha en la localidad de Usurbil en el año 2009, debido a la incineradora de la Diputación Foral de Gipuzkoa que se iba a construir en esta localidad, concretamente en el barrio de Zubieta . Tres años después, la construcción de la incineradora fue paralizada por el gobierno de la Diputación Foral, aduciendo que la incineradora era una fuente de contaminación y el elevado coste de la construcción.
Este tipo de servicio de cobro está sujeto a críticas: