La recesión de principios de los años 1990 vio un período de desaceleración económica que afectó a gran parte del mundo a finales de los años 1980 y principios de los años 1990. La economía de Australia sufrió su peor recesión desde la Gran Depresión .
En octubre de 1987, la caída del mercado de valores internacional hizo que los mercados se desplomaran en todo el mundo. La crisis se originó cuando Japón y Alemania Occidental elevaron las tasas de interés, presionando a las de Estados Unidos para que también subieran, lo que provocó una venta masiva de acciones estadounidenses. Los precios de las acciones mundiales cayeron un promedio del 25%, pero Australia experimentó una caída del 40%. [1] 17 de las 18 principales economías de la OCDE experimentaron una recesión a principios de los años noventa. [2]
En la década de 1980, el primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew, predijo que Australia corría el riesgo de convertirse en la " basura blanca de Asia" debido al alto desempleo, las presiones inflacionarias y la deuda pública. [3] En el momento de los comentarios, Bob Hawke era el Primer Ministro de Australia y afirmó que el comentario "no era una exageración". La cita de la basura blanca todavía se utiliza hoy en día. [4]
En Australia, el gobierno del Partido Laborista Australiano de Bob Hawke llegó al poder en 1983. El gobierno de Hawke-Keating desplazó al Partido Laborista de su tradicional lealtad hacia el proteccionismo económico, tomó medidas para desregular la industria financiera de Australia y reestructuró el papel de los sindicatos. [5]
Ian Macfarlane , gobernador del Banco de la Reserva de 1996 a 2006, ha dicho que los excesos financieros de los años 1980 fueron de tal magnitud que hicieron "inevitable" la recesión de los años 1990, describiendo la economía de Australia a finales de los años 1980 como sobrecargada y vulnerable. al shock contractivo. La presión de las altas tasas de interés sobre las empresas –muchas de las cuales estaban "endeudadas hasta el fondo"- se volvió implacable. [2]
Continúa el debate sobre las causas o el grado en que los factores internacionales y la política gubernamental interna contribuyeron a la gravedad de la recesión de los años noventa en Australia. Hablando en 2006, el ex gobernador del Banco de la Reserva, Ian Macfarlane, dijo: [2]
El énfasis en las tasas de interés y la desregulación al menos nos recuerda que estamos ante un evento esencialmente financiero. La recesión de 1990-91 estuvo dominada por el fracaso financiero. En la mayoría de los casos, fue la caída de los precios de los activos lo que significó que los préstamos no pudieran reembolsarse, transfiriendo así las dificultades a las instituciones financieras.
— Ian Macfarlane , ex gobernador del Banco de la Reserva de Australia , hablando en 2006.
El gobierno laborista de Hawke respondió inicialmente a la crisis pidiendo a la Comisión de Conciliación y Arbitraje que aplazara su caso salarial nacional. Los precios de las materias primas cayeron y el dólar australiano cayó bruscamente. El Banco de la Reserva llevó a cabo una intervención de 2.000 millones de dólares para mantener el dólar en 68 centavos, pero se desplomó a 51 centavos. En diciembre de 1987, Keating dijo que la economía australiana capearía la tormenta porque el gobierno de Hawke ya había equilibrado su presupuesto y había reducido la inflación. [1]
El Gobierno pospuso importantes ajustes de política y planeó un minipresupuesto para mayo. Hawke escribió al presidente estadounidense Reagan pidiéndole que redujera su déficit presupuestario. El Consejo Empresarial pidió reducciones salariales, disminución del gasto público, un dólar más bajo y desregulación del mercado laboral. Siete meses después de la crisis, Hawke dijo a los primeros ministros estatales que "los ahorros de Australia deben liberarse" para destinarlos a inversiones empresariales para la expansión de las exportaciones, y se recortó la financiación a los estados. Se continuó con la eliminación gradual de las protecciones arancelarias y el impuesto de sociedades se redujo entre un 10% y un 39%. En el minipresupuesto de mayo, el pago a los estados se redujo en 870 millones de dólares y se aplazaron los recortes de impuestos. El Gobierno declaró que se había completado el recorte de costes. [1]
En 1986 comenzó un aumento de los precios de las materias primas que ayudó a la economía a alcanzar un pequeño superávit en 1987 de 2.300 millones de dólares. Ahora que los precios de las materias primas habían alcanzado su punto máximo, las condiciones económicas estaban entrando en declive, con altas tasas de interés, un creciente déficit en cuenta corriente, una demanda decreciente, una deuda externa en aumento y una ola de colapsos corporativos. Además, el colapso de las economías del bloque del Este provocó una caída de los precios de la lana y el trigo, devastando el sector agrícola de Australia. [1]
El tesorero Paul Keating presupuestó un superávit récord de 9.100 millones de dólares para 1989-1990, y el Partido Laborista ganó las elecciones de 1990, ayudado por el apoyo de los ambientalistas. Para cortejar el voto verde, el Ministro de Medio Ambiente, Graham Richardson, había impuesto restricciones a la minería (en particular, la minería de uranio [5] ) y la tala, lo que tuvo un efecto perjudicial sobre el ya creciente desempleo. David Barnett escribió en 1997 que la política fiscal laborista en ese momento era "contraproducente ya que" por un lado imponía una restricción monetaria, mientras que por el otro fomentaba el gasto con aumentos salariales y recortes de impuestos ". [1]
En julio de 1990, Australia había entrado en una grave recesión. [6] Inicialmente, el Tesorero había insistido en que Australia afrontaría un "aterrizaje suave", pero después de recibir las cuentas del trimestre de septiembre que indicaban una gran contracción del 1,6 por ciento, adoptó una estrategia política diferente, argumentando en cambio que la desaceleración era una corrección necesaria. abriendo una conferencia de prensa en noviembre de la siguiente manera: [7] [8] [9]
Lo primero que hay que decir es que las cuentas muestran que Australia está en recesión. Lo más importante de esto es que Australia tenía que sufrir una recesión – Tesorero Paul Keating , noviembre de 1990 .
El comentario ha seguido provocando un debate sobre el alcance de la responsabilidad de Keating por la profundidad de la recesión. El ex gobernador del Banco de la Reserva, Ian Macfarlane, ha dicho que las autoridades no "se propusieron tener una recesión para reducir la inflación. La recesión se produjo debido a la corrección de los excesos de los años 1980, la recesión internacional de principios de los años 1990 y la alta -Tasas de interés". Se emplearon altas tasas de interés para frenar el auge de los precios de los activos de 1988-89. El Tesorero Keating, el Banco de la Reserva y el propio Tesoro coincidieron en general en la necesidad de tipos de interés elevados en 1989 y en el ritmo de su reducción. [2]
La popularidad del cargo de primer ministro de Hawke, junto con la salud de la asociación política Hawke-Keating, se deterioraron junto con la economía australiana y Keating comenzó a posicionarse para un desafío. [10] El Gobierno prometió recuperación económica para 1991 y lanzó una serie de ventas de activos para aumentar los ingresos. El PIB se hundió, el desempleo aumentó, los ingresos colapsaron y los pagos de asistencia social aumentaron.
Según el exgobernador del Banco de la Reserva, Ian Macfarlane:
La recesión comenzó en el trimestre de septiembre de 1990 y duró hasta el trimestre de septiembre de 1991. Durante la recesión, el PIB cayó un 1,7 por ciento, el empleo un 3,4 por ciento y la tasa de desempleo aumentó al 10,8 por ciento. Como todas las recesiones, fue un período de perturbaciones y dificultades económicas. Fue particularmente profundo en Victoria, donde ocurrió una parte desproporcionada del fracaso financiero. El empleo en Victoria cayó un 8,5 por ciento en comparación con una caída del 2,1 por ciento en el resto de Australia.
— Ian Macfarlane , ex gobernador del Banco de la Reserva de Australia , hablando en 2006. [11]
Entre 1990 y 1991 se llevaron a cabo reformas y las telecomunicaciones de Australia se abrieron a la competencia; y los aranceles se redujeron al cinco por ciento, mientras comenzaba la eliminación gradual de la protección de los textiles, el vestido y los vehículos de motor. [5]
Alrededor del trimestre de septiembre de 1991 comenzó una lenta recuperación de la recesión, aunque el desempleo siguió aumentando hasta finales de 1992. [6]
Varias instituciones financieras quebraron en toda Australia, incluido el Banco Estatal de Victoria , el Banco Estatal de Australia del Sur , la Teachers Credit Union de Australia Occidental, la Pyramid Building Society , así como varios bancos comerciales, un fideicomiso hipotecario y una sociedad amiga. . [2]
En 1990, la Pyramid Building Society de Victoria colapsó con deudas que superaban los 2.000 millones de dólares. Con Victoria profundamente endeudada, el primer ministro laborista John Cain dimitió y Joan Kirner fue elevada al puesto de primera ministra de Victoria . El imperio empresarial del empresario de Melbourne Christopher Skase se derrumbó espectacularmente y él huyó a Mallorca, España. La Coalición Liberal-Nacional, encabezada por Jeff Kennett , llegó al poder con una victoria aplastante en 1992 y comenzó un amplio programa de recortes de gastos, privatización de activos públicos y reformas económicas para reducir la deuda pública y rejuvenecer la economía.
El Banco Estatal de Australia del Sur , propiedad del Gobierno de Australia del Sur , colapsó en 1991. El banco se había beneficiado del auge inmobiliario comercial de la década de 1980, pero en febrero de 1991 el gobierno laborista de Bannon tuvo que lanzar un rescate de 970 millones de dólares debido a sus deudas incobrables, y las deudas del banco pronto alcanzaron los 3.000 millones de dólares. El primer ministro Bannon dimitió tras comparecer ante una comisión real sobre el asunto. [12]
Mientras Australia Occidental sufría al final del auge de la década de 1980, el Partido Laborista reemplazó al primer ministro Brian Burke, primero por Peter Dowding y luego por Carmen Lawrence ; La investigación posterior de WA Inc vio a Burke encarcelado. [13] El empresario de alto nivel de Australia Occidental, Alan Bond, fue declarado en quiebra en 1992 y encarcelado en 1997 por fraude corporativo. [14]
El Partido Liberal de Oposición de Australia recurrió al economista John Hewson como su nuevo líder. Hewson argumentó que la nación estaba en una crisis económica. Dijo que el gobierno de Hawke-Keating había aumentado la gravedad de la recesión al alentar inicialmente a la economía a crecer después de la crisis bursátil a medida que se acercaban las elecciones, lo que requirió tasas de interés más altas y una política monetaria más estricta de lo que de otro modo hubiera sido necesaria. Hewson pidió un programa de reforma radical y formuló un paquete que incluía una política de impuestos al consumo y una reforma de las relaciones laborales para abordar la mala situación económica. ¡La contraataque! La política se lanzó en noviembre de 1991. El plan integral desestabilizó aún más el liderazgo de Hawke. [15]
El ACTU hizo campaña por un aumento salarial. Hawke negoció un aumento para los trabajadores ribereños y los servidores públicos. En abril de 1991, el desempleo se acercaba al 10% y seguía aumentando. El 3 de junio, Keating desafió a Hawke por el liderazgo del Partido Laborista, pero perdió la votación y se convirtió en una presencia desestabilizadora en la banca trasera. El nuevo tesorero, John Kerin, y el viceprimer ministro Brian Howe culparon a la política económica de Keating de 1990 del mal estado de la economía australiana. El Ministro de Relaciones Laborales, Peter Cook, indicó su intención de introducir un sistema salarial más flexible. En su presupuesto de julio, Kerin pronosticó un déficit de 4.700 millones de dólares. [15] En una conferencia de prensa, Kerin no pudo recordar qué significaba GOS (Excedente Operativo Bruto). [16] En diciembre, poco antes del exitoso segundo desafío de Keating contra Hawke, Kerin fue destituido como Tesorero y nombrado Ministro de Transportes y Comunicaciones y el Ministro de Finanzas, Ralph Willis, se convirtió en Tesorero. Hawke atribuyó el cambio a una pérdida de confianza en la comunicación. [17]
En 1992, poco después de que Hawke perdiera el cargo y fuera reemplazado como líder del Partido Laborista y como primer ministro por su ex vicepresidente Paul Keating, el desempleo había alcanzado el 11 por ciento, el nivel más alto en Australia desde la Gran Depresión de la década de 1930. Australia había afrontado ocho trimestres de crecimiento económico en declive. El nuevo primer ministro, Paul Keating, hizo hincapié en ampliar los vínculos con Asia como medio para asegurar el futuro económico de Australia y vinculó esto a una agenda cultural de reducción de los vínculos con los aliados tradicionales. [18]
En febrero de 1992, el gobierno de Keating lanzó la política Una Nación , diseñada para apuntar a la creación de empleo. El gobierno introdujo la Ley de la Autoridad Nacional de Capacitación de Australia de 1992 y la Ley de Discriminación por Discapacidad de 1992 , que esperaba ayudarían a las personas discapacitadas a seguir siendo productivas y sin asistencia social. A finales de 1992, el desempleo seguía aumentando, pero el crecimiento había mejorado. [18]
Keating convocó elecciones para marzo de 1993. Prometió recortes en la tasa del impuesto de sociedades y en el impuesto sobre la renta personal (los "recortes de impuestos de la LEY") e hizo una intensa campaña contra la propuesta de la oposición liderada por Hewson de un impuesto sobre bienes y servicios. A pesar de las condiciones económicas, Keating llevó a los laboristas a la victoria. Sin embargo, con un déficit cada vez mayor, Keating no pudo cumplir con los recortes de impuestos prometidos antes de las elecciones y trató de reducir el gasto. [18]
En mayo de 1994, el gobierno lanzó un plan económico quinquenal titulado Nación Trabajadora . A finales de año, la inflación había disminuido, el crecimiento seguía mejorando y el desempleo volvía a estar por debajo del 10%. [18]
Tras la recesión de principios de los años 1990, Australia experimentó un período récord de crecimiento económico.
En 2006, el ex gobernador del Banco de la Reserva, Ian Macfarlane, dijo que un legado beneficioso de la recesión de los noventa fue una reducción duradera de la inflación. [19]
El gobierno de Coalición Liberal-Nacional de John Howard fue elegido con una victoria aplastante en 1996. Redujo el gasto público, dio prioridad al retorno al superávit presupuestario e instigó reformas antisindicales en las relaciones laborales. Tras las elecciones de 1998, se introdujo un impuesto revisado sobre bienes y servicios. La inflación y las tasas de interés cayeron. Entre 1996 y 2005, el desempleo cayó de más del 8% al 5%. [20] Para fortalecer el marco de información financiera para el sector financiero, el gobierno de Howard introdujo la Ley de Sociedades de 2001 y la Ley del Programa de Reforma Económica de la Ley de Sociedades de 2004 , siguiendo las recomendaciones del Informe de la Comisión Real de Seguros HIH publicado en abril de 2003. [21 ]
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