La Rebelión Satsuma , también conocida como Guerra Seinan ( en japonés :西南戦争, Hepburn : Seinan Sensō , lit. ' Guerra del Sudoeste ' ) , fue una revuelta de samuráis descontentos contra el nuevo gobierno imperial de Japón , nueve años después del inicio de la era Meiji . Su nombre proviene del Dominio Satsuma , que había sido influyente en la Restauración y se convirtió en el hogar de samuráis desempleados después de que las reformas militares dejaran obsoleto su estatus. La rebelión duró desde el 29 de enero hasta el 24 de septiembre de 1877, cuando fue aplastada decisivamente, y su líder, Saigō Takamori , fue baleado y herido de muerte.
La rebelión de Saigō fue la última y más grave de una serie de levantamientos armados contra el nuevo gobierno del Imperio del Japón , el estado predecesor del Japón moderno . La rebelión fue muy costosa para el gobierno, que lo obligó a realizar numerosas reformas monetarias, incluida la salida del patrón oro . El conflicto acabó de manera efectiva con la clase samurái y marcó el comienzo de la guerra moderna librada por soldados conscriptos en lugar de nobles militares. También es la guerra civil más reciente librada en Japón.
Aunque Satsuma había sido uno de los actores clave en la Restauración Meiji y la Guerra Boshin , y aunque muchos hombres de Satsuma habían ascendido a posiciones influyentes en el nuevo gobierno Meiji , había un creciente descontento con la dirección que estaba tomando el país. La modernización del país significó la abolición del estatus social privilegiado de la clase samurái y había socavado su posición financiera. Los cambios muy rápidos y masivos en la cultura , el idioma , la vestimenta y la sociedad japonesas parecían a muchos samuráis como una traición a la parte jōi ('expulsar al bárbaro') de la justificación sonnō jōi utilizada para derrocar al antiguo shogunato Tokugawa . [3]
Saigō Takamori , uno de los principales líderes de Satsuma en el gobierno Meiji que inicialmente había apoyado las reformas, estaba especialmente preocupado por la creciente corrupción política: las estampas populares mostraban al ejército rebelde con pancartas con las palabras shinsei-kōtoku (新政厚徳, lit. ' nuevo gobierno, rica virtud ' ) . Saigō fue un firme defensor de la guerra con Corea en el debate Seikanron de 1873. En un momento dado, se ofreció a visitar Corea en persona y proporcionar un casus belli por el probable resultado de su asesinato por parte de los nacionalistas coreanos. Saigō esperaba tanto que una guerra finalmente fuera exitosa para Japón como también que las etapas iniciales de la misma ofrecieran un medio por el cual los samuráis cuya causa defendía pudieran encontrar una muerte significativa y beneficiosa. Cuando el plan fue rechazado, Saigō renunció a todos sus cargos gubernamentales en protesta y regresó a su ciudad natal de Kagoshima , al igual que muchos otros ex samuráis Satsuma en las fuerzas militares y policiales. [3]
Para ayudar a mantener y emplear a estos hombres, en 1874 Saigō fundó una academia privada conocida como Shi-gakkō en Kagoshima. Pronto se establecieron 132 sucursales en toda la prefectura. La "formación" proporcionada no era puramente académica: aunque se enseñaban los clásicos chinos, todos los estudiantes debían participar en el entrenamiento con armas y la instrucción en tácticas. Saigō también fundó una escuela de artillería . Las escuelas se parecían más a organizaciones políticas paramilitares que a cualquier otra cosa, y gozaban del apoyo del gobernador de Satsuma, que nombró a samuráis descontentos para cargos políticos, donde llegaron a dominar el gobierno de Kagoshima. El apoyo a Saigō fue tan fuerte que Satsuma se había separado efectivamente del gobierno central a fines de 1876. [4]
Según la ley de reclutamiento de 1873, Japón estaba dividido en seis distritos militares y los reclutas eran elegidos por sorteo, con siete años de servicio (tres activos y cuatro de reserva) para los reclutas y 20 años de servicio en la milicia nacional para aquellos que no eran elegidos para el servicio activo.
En tiempos de guerra, un escuadrón de caballería contaba con 150 hombres, pero debido a las dificultades para conseguir caballos adecuados para la guerra moderna, solo había tres escuadrones disponibles, con un total de 450 soldados de caballería (incluido el escuadrón de la guardia imperial). Un regimiento de infantería tenía tres batallones de 1088 hombres y 16 oficiales cada uno. Existían 14 regimientos de este tipo para un total de 45 920 soldados de infantería. Una compañía de ingenieros tenía 150 hombres, que contaban con 10 compañías, lo que daba un total de 1500 ingenieros. Las compañías de trenes tenían 80 hombres, con un total de seis compañías, lo que daba un total de 480 hombres. También había nueve batallones de artillería costera de 100 hombres, con un total de 900 hombres. [5]
La artillería móvil estaba formada por 12 baterías de cañones de montaña con 1.920 hombres y seis baterías de cañones de campaña con 780 hombres, cada una de las cuales contenía 12 cañones. En total, la artillería móvil contaba con 2.700 hombres y 108 cañones. [5]
La guardia imperial, una fuerza formada por las fuerzas pro imperialistas de la Guerra Boshin, estaba organizada en dos regimientos de infantería (4.384), un escuadrón de caballería (150), un batallón de artillería (12 cañones y 290 hombres), una compañía de ingenieros (150) y una compañía de trenes (80 hombres), lo que daba un total de 5.054 hombres. [5]
En 1871, el gobierno imperial organizó el Rasotsu, que se expandió rápidamente de sus 3.000 miembros originales a 18.000 en 1877. Estos policías fueron militarizados y entraron en acción durante toda la rebelión. [5] Durante el conflicto, el lado gubernamental gastó, en promedio, 322.000 rondas de munición y 1.000 proyectiles de artillería por día. [6]
Las fuerzas de Saigo fueron modernizadas sólo parcialmente, con una organización ad hoc creada en 1877 con 6 batallones de infantería de 2.000 hombres, cada uno con 10 compañías de 200 por batallón. Había poca o ninguna caballería en el ejército rebelde y sólo 200 artilleros para las 28 piezas de montaña, 2 de campaña y 30 de mortero reunidas por los rebeldes. [5]
La noticia de la existencia de las academias de Saigō fue recibida con considerable preocupación en Tokio. El gobierno acababa de lidiar con varias pequeñas pero violentas revueltas samuráis en Kyūshū , y les alarmaba la perspectiva de una rebelión por parte de los numerosos y feroces samuráis de Satsuma, liderados por el famoso y popular Saigō. En diciembre de 1876, el gobierno Meiji envió a un oficial de policía llamado Nakahara Hisao y a otros 57 hombres para investigar los informes de actividades subversivas y disturbios. Los hombres fueron capturados y, bajo tortura , confesaron que eran espías que habían sido enviados para asesinar a Saigō. Aunque Nakahara repudió más tarde la confesión, en Satsuma se creyó ampliamente y los samuráis descontentos la utilizaron como justificación de que una rebelión era necesaria para "proteger a Saigō". El gobierno Meiji, temiendo una rebelión, envió un buque de guerra a Kagoshima para retirar las armas almacenadas en el arsenal de Kagoshima el 30 de enero de 1877. Esto, acompañado por la eliminación de los estipendios de arroz para los samuráis en 1877, provocó un conflicto abierto. Indignados por las tácticas del gobierno, 50 estudiantes de la academia de Saigō atacaron el Arsenal de Somuta y se llevaron armas. Durante los tres días siguientes, más de 1000 estudiantes realizaron incursiones en los astilleros navales y otros arsenales. [3]
Ante este éxito repentino, Saigō, muy consternado, se dejó persuadir a regañadientes de salir de su semiretiro para liderar la rebelión contra el gobierno central.
En febrero de 1877, el gobierno Meiji envió a Hayashi Tomoyuki, un funcionario del Ministerio del Interior, junto con el almirante Kawamura Sumiyoshi en el buque de guerra Takao para determinar la situación. El gobernador de Satsuma, Oyama Tsunayoshi, explicó que el levantamiento fue en respuesta al intento de asesinato del gobierno contra Saigō, y pidió que el almirante Kawamura (primo de Saigō) bajara a tierra para ayudar a calmar la situación. Después de que Oyama partiera, una flotilla de pequeños barcos llenos de hombres armados intentó abordar Takao por la fuerza, pero fueron repelidos. Al día siguiente, Hayashi declaró a Oyama que no podía permitir que Kawamura bajara a tierra cuando la situación era tan inestable, y que el ataque a Takao constituía un acto de lesa majestad .
A su regreso a Kobe el 12 de febrero, Hayashi se reunió con el general Yamagata Aritomo e Itō Hirobumi , y se decidió que el Ejército Imperial Japonés tendría que ser enviado a Kagoshima para evitar que la revuelta se extendiera a otras áreas del país simpatizantes de Saigō. El mismo día, Saigō se reunió con sus lugartenientes Kirino Toshiaki y Shinohara Kunimoto y anunció su intención de marchar a Tokio para hacer preguntas al gobierno. Rechazó un gran número de voluntarios, no hizo ningún intento de contactar con ninguno de los otros dominios para pedir apoyo, y no quedaron tropas en Kagoshima para asegurar su base contra un ataque. Para ayudar en el aire de legalidad, Saigō usó su uniforme del ejército. Mientras marchaba hacia el norte, su ejército se vio obstaculizado por la nevada más profunda que Satsuma había visto en más de 50 años, lo que, debido a la similitud con el clima que había recibido a quienes se disponían a promulgar la Restauración Meiji nueve años antes, fue interpretado por algunos como una señal de apoyo divino. [3]
La vanguardia de Satsuma cruzó hacia la prefectura de Kumamoto el 14 de febrero. El comandante del castillo de Kumamoto , el mayor general Tani Tateki, tenía 3.800 soldados y 600 policías a su disposición. Sin embargo, la mayor parte de la guarnición era de Kyūshū, mientras que un número significativo de oficiales eran nativos de Kagoshima; sus lealtades estaban abiertas a dudas. En lugar de arriesgarse a deserciones o deserciones, Tani decidió mantenerse a la defensiva. El 19 de febrero, se dispararon los primeros tiros de la guerra cuando los defensores del castillo de Kumamoto abrieron fuego contra las unidades de Satsuma que intentaban abrirse paso hacia el castillo. El castillo de Kumamoto, construido en 1598, era uno de los más fuertes de Japón, pero Saigō confiaba en que sus fuerzas serían más que un rival para los reclutas de Tani, que todavía estaban desmoralizados por la reciente rebelión de Shinpūren .
El 22 de febrero, el ejército principal de Satsuma llegó y atacó el castillo de Kumamoto en un movimiento de pinza . La lucha continuó hasta la noche. Las fuerzas imperiales retrocedieron y el mayor interino Nogi Maresuke del Decimocuarto Regimiento de Kokura perdió los colores del regimiento en un feroz combate. Sin embargo, a pesar de sus éxitos, el ejército de Satsuma no logró tomar el castillo y comenzó a darse cuenta de que el ejército de reclutas no era tan ineficaz como se suponía en un principio. Después de dos días de ataque infructuoso, las fuerzas de Satsuma cavaron en el suelo helado y duro como una roca alrededor del castillo e intentaron matar de hambre a la guarnición en un asedio. La situación era especialmente desesperada para los defensores, ya que sus reservas de alimentos y municiones se habían agotado por un incendio en un almacén poco antes de que comenzara la rebelión. Durante el asedio, muchos ex samuráis de Kumamoto se unieron al estandarte de Saigō, aumentando sus fuerzas a alrededor de 20.000 hombres. Mientras tanto, el 9 de marzo, Saigō, Kirino y Shinohara fueron despojados de sus rangos y títulos de la corte. [3]
En la noche del 8 de abril, una fuerza del castillo de Kumamoto realizó una salida, abriendo una brecha en las líneas de Satsuma y permitiendo que llegaran a la guarnición suministros que se necesitaban desesperadamente. El principal ejército imperial, bajo el mando del general Kuroda Kiyotaka con la asistencia del general Yamakawa Hiroshi , llegó a Kumamoto el 12 de abril, poniendo en fuga a las fuerzas de Satsuma, que ahora estaban muy superadas en número.
El 4 de marzo, el general Yamagata del ejército imperial ordenó un asalto frontal contra Tabaruzaka, que protegía los accesos a Kumamoto, lo que derivó en una batalla que duró ocho días. Tabaruzaka fue defendida por unos 15.000 samuráis de Satsuma, Kumamoto y Hitoyoshi contra la 9.ª Brigada de Infantería del ejército imperial (unos 9.000 hombres). En el momento álgido de la batalla, Saigō escribió una carta privada al príncipe Arisugawa, reiterando sus razones para ir a Tokio. En su carta indicaba que no estaba comprometido con la rebelión y que buscaba un acuerdo pacífico. Sin embargo, el gobierno se negó a negociar.
Para aislar a Saigō de su base, una fuerza imperial con tres buques de guerra, 500 policías y varias compañías de infantería desembarcó en Kagoshima el 8 de marzo, se apoderó de arsenales y tomó bajo custodia al gobernador de Satsuma.
Yamagata también desembarcó un destacamento con dos brigadas de infantería y 1.200 policías detrás de las líneas rebeldes, con el fin de atacarlas por la retaguardia desde la bahía de Yatsushiro . Las fuerzas imperiales desembarcaron con pocas pérdidas y luego avanzaron hacia el norte, tomando la ciudad de Miyanohara el 19 de marzo. Después de recibir refuerzos, la fuerza imperial, que ahora sumaba 4.000 hombres, atacó a los elementos de retaguardia del ejército de Satsuma y los hizo retroceder.
Tabaruzaka fue una de las campañas más intensas de la guerra. Las fuerzas imperiales salieron victoriosas, pero con numerosas bajas en ambos bandos. Cada bando había sufrido más de 4.000 muertos o heridos.
Tras su fracaso en la toma de Kumamoto, Saigō dirigió a sus seguidores en una marcha de siete días hacia Hitoyoshi. La moral estaba extremadamente baja y, al carecer de cualquier estrategia, las fuerzas de Satsuma se atrincheraron para esperar la siguiente ofensiva del Ejército Imperial. Sin embargo, el Ejército Imperial también estaba mermado y los combates se suspendieron durante varias semanas para permitir la llegada de refuerzos. Cuando se reanudó la ofensiva, Saigo se retiró a Miyazaki , dejando atrás numerosos grupos de samuráis en las colinas para llevar a cabo ataques de guerrilla .
El 24 de julio, el Ejército Imperial obligó a Saigō a salir de Miyakonojō , seguido por Nobeoka . Las tropas desembarcaron en Ōita y Saiki al norte del ejército de Saigō, y Saigō fue atrapado en un ataque de pinza. Sin embargo, el ejército de Satsuma pudo abrirse paso y liberarse del cerco. Para el 17 de agosto, el ejército de Satsuma se había reducido a 3000 combatientes y había perdido la mayoría de sus armas de fuego modernas y toda su artillería.
Los rebeldes supervivientes se plantaron en las laderas del monte Enodake y pronto fueron rodeados. Decidido a no dejar escapar de nuevo a los rebeldes, Yamagata envió una gran fuerza que superaba en número al ejército de Satsuma en una proporción de 7 a 1. La mayoría de las fuerzas restantes de Saigō se rindieron o cometieron seppuku . Sin embargo, Saigō quemó sus documentos privados y su uniforme militar el 19 de agosto y se escabulló hacia Kagoshima con sus hombres sanos restantes. A pesar de los esfuerzos de Yamagata durante los días siguientes, Saigō y sus 500 hombres restantes llegaron a Kagoshima el 1 de septiembre y tomaron Shiroyama , que dominaba la ciudad.
Saigō y sus samuráis restantes fueron empujados de nuevo a Kagoshima donde, en una batalla final , la Batalla de Shiroyama, las tropas del Ejército Imperial bajo el mando del general Yamagata Aritomo y los marines bajo el mando del almirante Kawamura Sumiyoshi superaron en número a Saigō 60 a 1. Sin embargo, Yamagata estaba decidido a no dejar nada al azar. Las tropas imperiales pasaron varios días construyendo un elaborado sistema de zanjas, muros y obstáculos para evitar otra fuga. Los cinco buques de guerra del gobierno en el puerto de Kagoshima sumaron su potencia de fuego a la artillería de Yamagata y comenzaron a reducir sistemáticamente las posiciones rebeldes.
Después de que Saigō rechazara una carta fechada el 1 de septiembre de Yamagata redactada por un joven Suematsu Kenchō pidiéndole que se rindiera, Yamagata ordenó un asalto frontal total el 24 de septiembre de 1877. A las 6 a. m., solo 40 rebeldes seguían con vida. Saigō resultó gravemente herido. La leyenda dice que uno de sus seguidores, Beppu Shinsuke , actuó como kaishakunin y ayudó a Saigō a cometer seppuku antes de que pudiera ser capturado. Sin embargo, otra evidencia contradice esto, afirmando que Saigō de hecho murió por la herida de bala y luego Beppu le cortó la cabeza para preservar su dignidad.
Tras la muerte de Saigo, Beppu y los últimos "ex samuráis" desenvainaron sus espadas y se lanzaron cuesta abajo hacia las posiciones imperiales, donde murieron. Con estas muertes, la rebelión de Satsuma llegó a su fin.
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En términos financieros, aplastar la Rebelión Satsuma le costó al gobierno un total de ¥420.000.000 (£8.400.000), [7] forzando a Japón a abandonar el patrón oro y obligando al gobierno a imprimir papel moneda . Los efectos económicos de la Rebelión Satsuma resultaron en la aprobación de la Ley del 4 de febrero de 1877, que redujo el impuesto territorial del 3% al 2,5%. La Rebelión redujo el gasto anual de Japón de £13.700.000 a £10.250.000, y aumentó la deuda nacional de Japón de £28.000.000 a £70.000.000. [8] Los costos de pacificar a los antiguos samuráis llevaron al gobierno Meiji a quedar prácticamente en bancarrota; El gobierno se vio obligado a vender empresas estatales, como fábricas y minas, a comerciantes con conexiones políticas y ex funcionarios a precios bajos, lo que llevó a la formación instantánea de grandes empresas industriales o zaibatsu . Estas industrias estatales habían estado operando con pérdidas, y el ministro de Finanzas Matsukata Masayoshi decidió vender todas ellas a capitalistas con conexiones políticas con pérdidas, excepto las industrias ferroviarias, telegráficas y militares. También canceló las becas para estudiantes japoneses en el extranjero y despidió a expertos extranjeros. [9] Mientras tanto, los restos de la facción militarista que apoyaba la propuesta de invasión de Saigo evolucionaron hacia grupos de derecha japoneses como los genyosha y los kokuryūkai . [10]
La rebelión también acabó con la clase samurái, ya que el nuevo Ejército Imperial Japonés, formado por reclutas heimin , había demostrado su valía en la batalla. Más críticamente, la derrota de los samuráis mostró el poder de la artillería y los rifles modernos, contra los cuales una carga banzai no tuvo un efecto apreciable. [11] El 22 de febrero de 1889, el emperador Meiji indultó a Saigō póstumamente. [12] Hay estatuas en el parque Ueno , Tokio y cerca de las ruinas del castillo de Kagoshima en su memoria. Saigō Takamori fue etiquetado como un héroe trágico por el pueblo, y sus acciones fueron consideradas un ejemplo honorable de bushido y Yamato-damashii .
En inglés, el nombre más común para la guerra es "Rebelión de Satsuma". Mark Ravina, autor de El último samurái: la vida y las batallas de Saigo Takamori , argumentó que "Rebelión de Satsuma" no es el mejor nombre para la guerra porque el nombre en inglés no representa bien la guerra y su nombre japonés. Ravina dijo que el alcance de la guerra fue mucho más amplio que Satsuma, y caracteriza el evento como más cercano a una guerra civil que a una rebelión. Ravina prefiere el nombre en inglés "Guerra del Suroeste". [13]
Las interpretaciones occidentales incluyen la película estadounidense de 2003 El último samurái dirigida por Edward Zwick , que combina en una única narrativa situaciones históricas pertenecientes tanto a la Guerra Boshin , la Rebelión Satsuma y otros levantamientos similares de ex samuráis durante el período Meiji temprano. [14]
Además, la canción Shiroyama del álbum The Last Stand de la banda sueca de power metal Sabaton trata sobre la rebelión Satsuma.
